Я могла бы назвать с десяток фильмов о людях, живущих в чёрно-белом мире разноцветной вселенной, и попыталась вспомнить, что они должны были сделать, чтобы разрушить заклятие. Дороти отправилась в путешествие в доме и приземлилась на ведьму в стране Оз. Мне оставалось только мечтать, что упадёт дом и размажет кусочки разноцветного Азазеля по пейзажу.

Плезантвиль? Разве люди не влюблялись и разрушали чёрно-белое проклятье? К несчастью, здесь не было никого, в кого я могла бы влюбиться, только мой смертельный враг. Кроме того, я была абсолютно уверена, что никогда в своей жизни не влюблялась, даже во времена тех огромных пустых периодов, из которых по существу состояла моя жизнь. Я определённо не любила Рольфа. Он восполнял потребность, не полностью, и я уже отпустила его. По нему я скучать не буду.

Я старалась поспевать за Азазелем. Он едва ли уделял мне какое-либо внимание. Должно быть, он знал эту местность очень хорошо.

— Те создания тоже тут живут?

Вопрос привлёк его внимание. Он оглянулся на меня.

— Какие создания?

— Ты прекрасно знаешь какие — те, кому ты хотел скормить меня в тот раз, когда похитил. Я так и не увидела их, слава Богу, но...

— Нефилимы.

Я содрогнулась, моя память до сих пор была не полной, но мой подсознательный ужас был очень осязаемым.

— Кто?

— Ты слышала меня. Их зовут Нефилимами. Создание столь же стары как мир, павшие с небес ангелы и сошедшие с ума в процессе. Мы умудрились уничтожить большинство из них, но несколько остаются в Австралии и в Азии.

— Я не верю в ангелов.

Он продолжил идти впереди меня, но у меня почему-то создалось впечатление, что он улыбался. А это было прямо-таки немыслимо — Азазель не улыбался.

— Тем не менее, — произнёс он нейтральным тоном, — именно ангелами они и были когда-то. А сейчас они просто чудовища, питающиеся человеческой плотью.

Меня омыло ознобом.

— И кто это "мы"?

На это он оглянулся на меня и вскинул бровь.

— Ты сказал "мы умудрились уничтожить большинство из них", — сказала я. — Кто мы?

— Оставшаяся часть моего вида.

— И твой вид...?

— Не твоё дело.

Он остановился у серого фасада ресторана, тяжёлые занавески на окнах придавали ему вид кафе в Европе прошлого века. Он открыл дверь, его руки выглядели необычными на тёмно-серой ручке, и жестом пригласил меня внутрь.

Этот странный город мог быть лишён всех цветов, но запахи в ресторане были изобилующими и сильными, пряными. Метрдотель, который провёл нас к столу, был очень консервативным, весь в оттенках серого. На нём был торжественный костюм, и он манерной с педантичностью выдвинул для меня стул. Он взглянул на Азазеля.

— Хотите увидеться с ним сегодня, мой лорд?

Это меня напугало. С чего, чёрт возьми, он зовёт Азазеля "мой лорд"? Вспышка раздражения промелькнула на лице Азазеля.

— Я ещё не решил, Эдгар. Я уведомлю тебя.

— Хорошо, мой лорд, — сказал он, поклонился и стал удаляться от нас.

Я с интересом наблюдала за ним. Я никогда не видела, чтобы кто-то на самом деле пытался двигаться в таком положении, но Эдгар явно имел громадный опыт за плечами.

Я повернулась к... к Азазелю. В ресторане были и другие посетители, они разговаривали приглушёнными голосами, но никто даже не взглянул в нашу сторону. Я предположила, что для них мы выглядели такими же серыми, как и они; в противном случае они однозначно пялились бы на нас. По правде говоря, всякий раз, когда другие посетители бросали взгляды в нашу сторону, они быстро отводили глаза, словно смотрели на что-то, что не должны были видеть.

Все они выглядели сломленными и угнетёнными. Ну, если бы я жила монохромной жизнью в месте под названием Тёмный Город, я бы тоже была в удрученном состоянии. Мне стало интересно, были ли они здесь потому что хотели быть, или же как и меня, их притащили сюда против их воли. Вряд ли Азазель ответит мне на это, если я спрошу.

Попытка — не пытка.

— Что это за место?

— Ресторан.

Я сдалась. Спрашивать было пустой тратой времени. Я откинулась на спинку стула, беспокойно прикусив губу, и вновь на его строгом лице промелькнуло выражение, которое на ком-то другом более человечном могло быть почти что улыбкой.

— Так-то лучше, — пробормотал он. — Я предпочитаю, когда ты не болтаешь без умолку. Ты получишь ответы на свои вопросы, когда придёт время.

— А мне глубоко плевать, что ты предпочитаешь, — ответила я своим самым сладострастным тоном. И вновь он выглядел едва ли не забавляющимся. — И что такого чертовски смешного?

— Твои выражения.

— Не хочешь объяснить?

— Нет.

Я довольствовалась тихим рычанием. Я даже не спросила, собирался ли он позволить самой себе заказать на этот раз. Я сомневалась в этом. Вероятно, это лишь заставляло его чувствовать превосходство, затыкая меня, а я до смерти устала от этого. Я могла быть такой же молчаливой, как и он, даже если мне это было несвойственно. Опять же, я не знала, что на самом деле было свойственно мне.

— Не уверен, что "до смерти" верное выражение.

Я подскочила на месте.

— Только не говори, что ты читаешь мысли.

— От случая к случаю, — сказал он, словно это был просто скучный эпизод. — Тебя возмутительно легко читать, — а затем добавил: — Ты же знаешь, что ты не смертная.

Я уставилась на него в изумлении, а затем вспомнила, что я должна была быть неким демоном.

— Полагаю, так называемые демоны бессмертны. Тогда как ты сможешь убить меня?

— Бессмертные могут быть убиты только другими бессмертными. Не человеческими средствами или природными явлениями. Ты не можешь утонуть, только если я не буду держать тебя под водой.

— Несомненно, это твоё заветное желание, — сказала я.

По крайней мере, я нигде не видела воды в этом тёмной, депрессивном городе.

Он не ответил, поскольку явился официант, нагруженный тарелками, которые, насколько я могла сказать, мы не заказывали. Еда была ужасного вида — серое мясо в сером соусе, бледная картошка и серо-коричневые овощи. Даже вино выглядело мутным. Но пахло очень хорошо, и только это имело значение. У меня был выбор. Я могла позволить ему запугать меня, отказаться есть, сидеть здесь в мрачной тишине. Или я могла поесть.

Я поела. Вкус был божественный, настолько хороший, что я закрыла глаза и простонала от удовольствия. Обычно я не была большой фанаткой тяжёлой немецкой кухни, но это блюдо было чертовски прекрасным, что я рискну множественной закупоркой артерий ради этого. Я взглянула на его тарелку. Не так много еды на ней, и внезапно у меня возникло ужасающее подозрение, что они дали мне не ту тарелку. Его тарелка очень сильно походила на диетические блюда, с которыми я просуществовала большую часть своей жизни. Той жизни, что могла вспомнить.

Я отложила вилку.

— Они мне дали не ту тарелку?

— Нет. Ты сказала, что была голодна. Я всегда мало ем.

Я собиралась спросить его откуда они узнали, что принести, но вместо этого взяла вилку и запихнула в рот побольше еды. В эту игру могут играть двое.

Я молча ела, неторопливо, смакуя каждый кусочек, пытаясь не замечать, как он ковырялся в своём скромном блюде. Он не был таким худым, как при первой нашей встрече. Он немного прибавил в весе, и на руках прорисовывались мускулы. Сильные руки. Но я и так это знала — он непринуждённо нёс меня, летел со мной...

Нет, это было неправильно. Бог его знает, откуда появилась у меня эта мысль, но она была смехотворной. Стоило мне закончить своё плотное блюдо, почувствовать, что я не совсем сыта, передо мной поставили малиновое пирожное и кофе. Я взглянула на него.

— Никакого подкупа шоколадом?

Это была проверка.

— Тебе никогда не нравился шоколад, — ответил он, давая мне ещё один кусочек информации.

Меня очень подмывало потребовать сливочное мороженое с горячей помадкой, но он как всегда оказался прав. Я не любила шоколад. Я понятия не имела, откуда он знал такие подробности, незначительные детали человеческой жизни, но он знал. Не стоит недооценивать его.