В тот вечер, лежа в безупречно чистой и безжизненно стерильной VIP-палате итальянского госпиталя, Лера выглядела еще более юной, чем обычно. И без того бледная от природы кожа сейчас казалась совсем белой, а большие глаза, которые она открывала на мгновение, выражали страдание и были затуманены от боли.
Эта боль отразилась и в глазах Дремина, когда он посмотрел на свою дочь, на ее перевязанную ногу, лежащую поверх простыни.
Он наклонился и поцеловал дочь в лоб, потом сказал:
– Тебе надо хорошенько выспаться, родная. Спокойной ночи.
Она попыталась улыбнуться.
– После всех этих таблеток и уколов, что мне дали, я, конечно, засну… И еще, папа…
– Да, малышка?
– Сережа не виноват… Я знаю, он не виноват. Это все из-за машины. Я точно знаю.
– Откуда ты можешь знать?.. Мы это выясним. Варламов уже занялся машиной. Он найдет причину, если дело в технике…
– Вот увидишь… Ты попросишь Сергея навестить меня?
– Только не сегодня. Боюсь, что он тоже не совсем здоров…
– Он… Он не… здоров? – забеспокоилась Лера.
– Нет, нет, просто шок, – поспешил успокоить ее отец. Дремин вымученно улыбнулся. – И его тоже напичкали таблетками.
– Шок?.. У Сержа Гранина шок?.. Не могу поверить! Он же трижды разбивался и был на волосок от смерти и, тем не менее, ни разу…
– Он видел, что с тобой произошло, родная, – Дремин с нежностью сжал руку дочери в своих огромных ладонях. – Я еще зайду сегодня, попозже. Ну, а ты отдыхай и будь умницей. Все обойдется…
Он вышел из палаты и направился в кабинет дежурного врача, у дверей которого тот разговаривал с медсестрой.
– Скажите, это вы лечите мою дочь? – спросил Дремин.
– Мистер Дремин? Да, я. Доктор Ванетти.
– У нее очень плохой вид.
– Никакой опасности нет, мистер Дремин. Она просто находится под действием анастезии. Мы были вынуждены сделать это, чтобы уменьшить боль. Вы понимаете?
– Понимаю. А как долго она…
– Две-три недели. Потом вы сможете перевезти ее в Россию.
– Еще вопрос, доктор Ванетти. Что с ее ногой? Почему вы не сделали ей вытяжение?
– Мне кажется, вы сильный человек и не боитесь правды. Вытяжка применяется при переломе костей. А у вашей дочери голень не просто сломана, она – как это по-английски – раздроблена в районе щиколотки. Вы можете взглянуть на снимок. Немедленная операция пользы не принесет. Придется соединять воедино то, что осталось от кости.
– Значит, она никогда не сможет сгибать лодыжку? – спросил Дремин, и доктор кивнул. – Вечная хромота? На всю жизнь?
– Вы можете созвать консилиум, пригласить лучших ортопедов. Вы имеете все права…
– Нет, не нужно. Мне все ясно, доктор.
– Я глубоко сожалею, мистер Дремин. У вас прелестная дочь. Но я только хирург. А чудес на свете не бывает. К сожалению. Правда, у вас в России, я слышал, есть первоклассные специалисты, делающие подобные операции и весьма успешно. Попробуйте обратиться к ним. Это все, что я могу посоветовать.
– Спасибо, доктор. Вы очень добры. Я зайду снова часа через два.
– Лучше не надо. Вашей дочери нужен покой и сон.
Дремин кивнул в знак согласия и вышел.
Видов отодвинул тарелку, так и, не притронувшись к еде, посмотрел на тарелку Дремина, тоже нетронутую, и перевел взгляд на погруженное в тяжелые раздумья лицо собеседника.
– Оказывается, Иван, ни один из нас не такой уж крепкий, как мы думали, сказал он.
– Возраст, Артем. Он догоняет нас во всем.
– И с большой скоростью, – Видов снова придвинул к себе тарелку, горестно посмотрел на нее и снова отодвинул. – В конце концов, это лучше, чем ампутация. Привезем Лерочку в Москву, а там…
– Вот именно. Вот именно, – Дремин оттолкнул стул и поднялся. – Может быть, пройдемся?
– Для аппетита? Не поможет. Во всяком случае, мне.
– Мне – тоже. Я просто подумал: может быть стоит взглянуть, не нашел ли Варламов что-нибудь интересное?
В боксе команды было безлюдно и тихо, когда Дремин и Видов открыли металлическую дверь и вошли внутрь. В ярком свете ламп они увидели Варламова, копающегося в останках искалеченной машины Гранина, поднятой на подъемнике на человеческий рост. Главный механик обернулся и поднял руку в знак того, что заметил их появление, и снова нырнул под днище.
Видов прикрыл дверь и спросил:
– А где остальные?..
За Варламова тихо ответил Дремин:
– Василич всегда любит заниматься пострадавшими машинами в одиночку. Суета и мельтешение мешает сосредоточиться, и можно не заметить важной детали.
Они прошли вперед и стали молча наблюдать, как Варламов возится с тормозной системой, сантиметр за сантиметром проверяя каждый трубопровод, каждый стык и узел.
За всем этим наблюдали не только они: прямо над ними, в открытой фрамуге стеклянного "фонаря", невидимо для стоящих внизу, тускло поблескивало что-то металлическое. Этот предмет был портативной цифровой видеокамерой, и держащие камеру руки были совершенно тверды. Это были руки Сержа Гранина, еще два часа назад дрожавшие, как в лихорадке. Его лицо было совершенно бесстрастным, спокойным и сосредоточенным, а глаза предельно внимательными, не упускающими ни одного движения главного механика. Это было лицо совершенно трезвого человека.
– Ну, что? – наконец спросил Дремин, не выдержав томительного ожидания.
Варламов вылез из-под машины, тщательно протер руки ветошью и, бросив тряпку в ведро, ответил:
– Ничего. Абсолютно ничего. Подвеска, тормоза, двигатель, коробка, управление – все в норме.
– Но управление…
– Разрыв протектора. На такой скорости боковая сила запредельная, вот и вырвало кусок, а дальше… сами понимаете, что произошло. Ничего другого я не вижу.
– Но покрышка могла лопнуть чуть позже, когда его потащило на Морриса. На записи я что-то не заметил, чтобы машину тряхнуло в начальной фазе…
– Ну и что? Он же шел по "грязной" стороне трека, а скорость была почти три сотни, да на малом радиусе. Его выкинуло на чистый асфальт, и боковое сцепление резко возрасло. Вот шина и не выдержала.
Дремин с сомнением покачал головой.
– Значит, мы все еще блуждаем в потемках, – как бы оставляя путь к отступлению, задумчиво вымолвил он.
– Для меня ясно как божий день. Водительский просчет! Старейшая из всех причин, – безаппеляционно заявил Варламов.
– Водительский просчет? – Видов тоже покачал головой. – Гранин никогда не допускал водительских просчетов. Это гонщик от бога. Недаром его прозвали Профессором. Он все просчитывает до мелочей, даже пятна на солнце.
Варламов улыбнулся, но глаза его смотрели холодно.
– Хотел бы я услышать, что по этому поводу думает дух покойного Морриса.
– Все эти разговоры ни к чему, – заметил Дремин. – Пошли в гостиницу. Вы сегодня даже не поели, Василич. – Он взглянул на Видова. – Думаю, что стаканчик на сон грядущий нам не помешает, а потом на минуту зайдем к Сергею.
– Напрасно потеряете время, босс. К вашему приходу он будет совсем невменяем.
Дремин внимательно посмотрел на Варламова, потом, после долгой паузы, очень медленно сказал:
– Он все еще чемпион мира. Он все еще Номер Один в команде.
– Ах, вот как?!
– А вы хотите, чтобы было иначе?
Варламов направился к умывальнику и стал мыть руки. Затем, не оборачиваясь, произнес:
– Вы здесь босс, господин Дремин.
Тот ничегео не ответил.
Когда Варламов вытер руки, все трое молча вышли из бокса, закрыв за собой тяжелую стальную дверь.
Стоя на крыше огромного блока боксов обслуживания, Гранин наблюдал, как эти трое прошли на ярко освещенную охраняемую площадку, сели в машину Дремина и выехали с территории автодрома. Когда "мерседес" скрылся из вида, он осторожно приблизился по скользскому настилу к "фонарю", протиснулся сквозь открытую фрамугу внутрь и, нащупав ногой стальную былку с талью, встал на нее. Осторожно балансируя на балке, Гранин вынул из кармана электрический фонарик (Варламов, уходя, выключил свет) и направил луч вниз. До бетонного пола было метров пять, и он просчитал возможность своего пути назад, прежде чем, присев на корточки и ухватившись руками за балку, повис на ней и спрыгнул вниз. Приземлился он мягко и без шума. Потом прошел к двери, убедился, что она закрыта на замок снаружи, включил все лампы и приблизился к "Порше". Кроме видеокамеры он прихватил и цифровую фотокамеру со вспышкой. Гранин не стал тратить время на изучение всех узлов и агрегатов автомобиля, а, опустив подъемник, сразу же приступил к тщательному обследованию антикрыла, вернее, той искореженной конструкции, что осталась от него. Он даже несколько раз прикладывался к мощной лупе, чтобы получше разглядеть мельчайшие повреждения на некоторых участках, а потом каждый из них сфотографировал несколько раз.
