- На палубе лучники, граф! - крикнул один из проводников. - Эти эльфийские пираты намерены отстреливаться! Что там у них на борту? Жёнушка Тэлбота?

  - Там моя дочь, идиот! - рявкнул Гленвиль и подошёл к обрыву. Вопрос о прыжке в воду отпал сам собой - при падении со ста футов в воду ещё можно выжить, но из воды невозможно выкарабкаться на высокий борт эльфийского корабля.

  Тэм посмотрел на ходко идущую в их сторону галеру и принял решение.

  - Граф! Если кто-нибудь спустит нас на тросах, можно попробовать прыгнуть на мачту. Или спуститься до самой палубы, если у нас достанет верёвок.

  - Ты? - в сомнении посмотрел граф на Тэма.

  - Эти эльфы прыгучи как кошки, - пробормотал кто-то из егерей.

  - Зачем тебе это? - с подозрением спросил граф. - Или ты хочешь присоединиться к своим эльфийским друзьям? Может, на галере и нет никакой моей дочери?

  - И потому эльфы улепётывают, будто им набили в шатын солому и подожгли? Я скорее боюсь того, что если мы не остановим галеру, вы начнёте срывать свою злость на мне.

  Граф оглядел егерей своей свиты, стоящих на скале.

  - Хорошо. На палубу будем спускаться я, этот тип, - Гленвиль презрительно ткнул пальцем в сторону Тэма, - Кто ещё?

  - Граф, это верная смерть! - сказал кто-то.

  - Мунди, Гвин, вы ведь служили на королевском флоте?

  Один из вызванных скривился.

  - Я знал, что однажды мне это припомнят. И у нас нет осаленных тросов для спуска.

  - Придётся одеть перчатки, - пожал плечами Тэм. - Я бы не сказал, что у нас есть особый выбор, если мы хотим показать этим эльфам, кто здесь хозяин.

  - Абордаж со скалы. Кому расскажешь - не поверят, - сказал Балти, шагнув вперёд. - Я с вами.

  Гленвиль оценил расстояние до галеры и махнул рукой.

  - Связывайте концы и крепите их к скале. Не сможете - к коням и себе вяжите. У нас мало времени.

  - Мне необходимо оружие, граф, - сказал Тэм, глядя на графа.

  Тот махнул рукой.

  - Бери всё, что хочешь, - Гленвиль даже не посмотрел на Тэма, застёгивая нагрудник от кирасы.

  Олин побегал глазами по столпившимся на краю скалы солдатам, и его взгляд остановился на коротком одноручном стапятидесятифунтовике с встроенным рычагом взведения тетивы. Он взял его, проверил, можно ли ухватить довольно толстую шейку приклада рукой в толстых перчатках, и не слезет ли ременная петля, которую он тут же навязал на стремя, на голову - морион с несильно застёгнутым ремешком - случайно не слетит, но сбросить, если что можно легко. Под мышками, слева и справа, два кинжала, чтобы не били по поясу. Три запасных болта - варварски воткнул в отворот камзола.

  - По нам будут стрелять эльфийские лучники, - сказал он. - Зато у нас лучшая позиция. Укройтесь за камнями и бейте по ним из арбалетов, пока не увидите, что мы прыгнули. И пусть несколько самых сильных сбросят валуны по носу галеры.

  - Эй, а моя дочь? - Гленвиль не стал поднимать вопрос о том, кто должен командовать операцией на море. - Её могут задеть, а галера может утонуть.

  - Иалданах не поставит под угрозу жизнь вашей дочери, граф. Она под прикрытием палубы в кормовой части корабля. Поэтому арбалетные болты в неё не попадут. Даже если камни лягут так удачно, что проделают пробоину, быстро галера не утонет, подойдут лодки.

  - Так может, тогда и не прыгать?

  - Это будет не очень удачная позиция для переговоров. И нет гарантий, что мы сможем галеру утопить. Абордаж - единственный шанс.

  - Делайте как говорит этот человек! - подтвердил распоряжения Тэма Гленвиль.

  Тэм подполз к краю обрыва и посмотрел на галеру. До неё оставалось не более сотни ярдов. Вёсла, то и дело вздымавшиеся то вверх, то вниз делали её похожей на жука, смешно перебирающего лапками.

  В этот момент скалу рядом с Тэмом клюнула стрела длиною чуть ли не в ярд.

  - Стреляйте! - заорал граф позади. - У нас преимущество по высоте, мы тоже их достаём!

  Раздались щелчки спускаемых тетив.

  Тэм перестал оглядываться, и просто считал ярды. Семьдесят, шестьдесят... В скалу рядом периодически били стрелы, но Тэм об этом не думал. Если одна из белопёрых красоток попадёт в него, его страх ничего не изменит.

  Когда до галеры оставалось тридцать ярдов, Тэм привстал на колено, и заорал.

  - Греееебцыыы!!! Бей!

  Лучники его не интересовали. Быстро передёргивая "козью ногу" арбалета, Тэм выпустил несколько стрел по гребцам. Легкая сидящая мишень, ничем не прикрытая на верхней палубе кроме легких помостов, но очень уязвимая сбоку.

  - Тросаа! Бросай!

  Галера уже была точно под скалой, и опустившиеся на палубу концы стали для эльфов неожиданностью.

  Забросив арбалет за спину Тэм ухватился за свой трос и обняв его руками в перчатках и подошвами обуви с криком "маааааааать" устремился вниз.

  А потом кто-нибудь наверняка напишет, что он орал "За барона Гленвиля" или там "королеву Генриетту".

  Руки и ноги прожгло даже сквозь толстую кожу подмёток, о руках и говорить нечего, но уже через секунду Тэм снова оказался на палубе эльфийского корабля.