— Денисова!

Две бабушки гардеробщицы недовольно зароптали на наглого студента, а я вжала голову в плечи и послушно поплелась к другу. Парень засунул руки в карманы и терпеливо ждал, когда я подойду.

— Привет, — промямлила я, приветственно чмокнув Дэна в холодную щеку. — Ты чего такой злой?

Князев недовольно дернул бровями и кивнул в сторону гардероба.

— Возьми куртку, пойдем на улице поговорим.

Не дожидаясь, пока я выполню его просьбу, парень пикнул пропуском и ушел за дверь, а я вяло поплелась в гардероб. Хорошо хоть номерок всегда носила в кармане джинсов. Не думаю, что Глеб Михайлович очень бы обрадовался, если бы я завалилась сейчас на пару и вместо того, чтобы сесть и внимать его речам, порылась бы в сумке и опять ушла. Гардеробщица недовольно на меня посмотрела, пробубнила что-то про нерадивых студентов, но верхнюю одежду все-таки выдала.

— Прогульщица, — бросила мне вдогонку.

— Ничего подобного, — обиженно буркнула я, — вам еще таких ответственных студентов поискать надо.

Бабуля, услышав мои слова что-то начала гневно высказывать напарнице и грозить мне пальцем, а я вышла следом за Денисом.

— Князев! — я догнала парня уже на улице. Яркое солнце, отражаясь от недавно выпавшего белоснежного снега, на пару мгновений ослепило, и я поскользнулась, чудом удержав равновесие. — Куда ты так унесся?

Парень смотрел на меня исподлобья, засунув руки в карманы куртки и явно готовя какую-то проникновенную речь.

— Марк мне рассказал про твои дополнительные смены. — голос Дениса не предвещал ничего хорошего. Но, что ж, о причинах я догадалась еще в тот момент, когда увидела бармена в холле. Эх жаль сбежать не успела.

— Девочек бить нельзя, — на всякий случай предупредила я, отходя от парня на пару шагов.

Мимо прошли парочка студентов и, видимо, услышав мои слова, оба посмотрели на нас с подозрением. Я еле сдержала рвавшийся наружу смешок и по примеру напарника запихала руки в карманы. Варежки остались в висящем в гардеробе пакете со сменкой, а мороз уже пощипывал пальцы.

— Кир, ты себя в зеркало давно видела?

Я неуверенно пожала плечами:

— Да вот, утром сегодня. А что такое? Вроде все нормально, две руки, две ноги…

Князев закатил глаза.

— Бошки только нет. Ты издеваешься, Денисова?

Я покорно замолчала, предвидя долгую и нудную лекцию по поводу того, что так гробить себя нельзя и спать надо восемь часов в сутки и так далее. Неужели я и правда так плохо выгляжу, что парень вдруг решил напомнить о моем отвратительном внешнем виде?

Денис, на удивление, нудных лекций читать не начал. Снял с плеч рюкзак и полез внутрь. Порылся немного, достал деньги и протянул мне.

— Что это? — удивленно поинтересовалась я.

— Твоя зарплата.

— Я сегодня вечер…

— Вечером ты сегодня на работу не пойдешь.

А вот это было обидно. Нет, то, что парень беспокоился — это очень даже приятно, но его приказной тон сильно смутил меня и заставил раздраженно засопеть.

Денис понял, что перегнул палку, но сдаваться не собирался.

— Кира, если ты выйдешь сегодня на смену, останешься работать только с Иваном. Я откажусь от помощницы и даже Марк не сможет меня переубедить.

— Денис, — опешила я, — ты чего? Ну пойми ты, мне просто сейчас очень нужны деньги!

— Зачем?

Я вкратце описала парню идею с покупкой антикварной малахитовой шкатулки в подарок маме, на что Князев только покрутил пальцем у виска.

— Денис, пойми! Мне очень нужно сейчас просто помириться с мамой! Этот подарок… Это сейчас единственный мой шанс.

— Дура ты, Денисова. — покачал головой друг. — Не знаю, что там у тебя случилось, но обычно, когда хотят помириться — просто просят прощения. Не пробовала?

Я замялась. Парень был прав, но эта идея с шкатулкой казалось такой замечательной, а ее исполнение маячило уже так близко, что отказаться от нее сейчас было невозможно.

— Я… я просто хочу помириться. Такой вариант показался мне лучшим способом. Хоть десять раз обзывай меня дурой, — глаза пришлось опустить. Чувствовала себя истеричным подростком, хотя понимала все.

— Я тебя и посильнее обозвать могу, — не отступал Князев. — Представляешь, какая будет прекрасная сцена примирения, когда твоя мама придет в больницу, после того как ты свалишься? Душераздирающая. Достойная театра.

— Не остри, — поморщилась я.

— А ты не тупи, — парировал Дэн. — Кира, я правда тебя не понимаю. Упрямая, как баран. И главное, было бы из-за чего!

— Для меня это очень важно!

— Ну хочешь, я денег тебе займу?

— Нет. Я и сама могу заработать.

— Говорю же, баран.

Что ж, в том, что мое упрямство — одна из самых главных моих проблем, парень был точно прав. Вот только это самое упрямство и мешало мне сейчас выслушивать от Князева гадости, пусть и делал это парень из лучших побуждений. Я обиженно фыркнула и, развернувшись на пятках, двинулась обратно в универ.

— Денисова, стой!

— И не подумаю, — шмыгнула тихо, — вот еще. Умник нашелся. И чего вообще лезет…

— Кира! — Князев догнал меня через пару секунд. Схватил за плечи и развернул к себе.

Я уставилась в темные глаза, как завороженная. В голову мгновенно полезли дурацкие мысли, но их пришлось выгнать, потому что несмотря на гулко колотящееся сердце, горящие щеки и непозволительно близко находящееся лицо моего напарника, романтичного в том, что говорил Князев было крайне мало:

— Денисова. Включи, пожалуйста, свой мозг, если он у тебя еще остался, и хорошенько подумай над тем, что я тебе сказал. А еще можешь повнимательнее посмотреться в зеркало и убедится, насколько ужасно ты выглядишь. Сколько ты так работаешь? Неделю? А уже похожа на труп. Представляешь, что будет еще через пару дней?

— Козёл, — искренне восхитилась я, — Князев, ты просто редкостный…

— Не спорю, — прервал парень, — но доводить тебе себя до истощения не позволю. Тем более по такой дурацкой причине. Можешь одолжить у меня денег. Или у подружек у своих. Доработаешь в нормальном темпе и все отдашь.

Я опустила голову. В который раз почувствовала себя глупым ребенком и в который раз от этого сделалось ужасно обидно.

— Я, правда, просто хотела помириться с мамой, — неожиданно даже для самой себя всхлипнула я.

Плакать не собиралась, всхлип получился как-то случайно, а вот Денис, кажется, подумал об обратном. Вздохнул тяжело и внезапно обнял меня своими длинными руками. Не ожидая подобного, я с размаху уткнулась ему в воротник куртки носом и почувствовала, как по телу разливается тепло, а щеки начинают полыхать так сильно, будто я находилась в бане, а не посреди улицы в морозный день.

— Чокнутая ты, Денисова. — проворчал Князев, сжимая руки еще сильнее

— Это плохо? — глухо поинтересовалась резко севшим голосом.

— Возможно, — пожал плечами Дэн и тихо-тихо добавил: — Но мне нравится…

***

Я стояла в университетском туалете и не сводила взгляда со своего отражения в зеркале. Темные длинные волосы растрепались, легкий макияж совершенно не скрывал синих синяков под глазами и уставшего вида. Вот только глаза блестели, будто сумасшедшие. И сердце колотилось, словно я только что пробежала кросс.

— Не думай, Денисова, — шептала я одними губами, — даже не думай.

А в голове все звучала брошенная Князевым случайная фраза, и плечи горели, будто на них все еще лежали руки обнимающего меня парня.

Я крепко зажмурилась и замотала головой.

— Нет-нет-нет!

Две запорхнувшие в туалет студентки, увидев меня, решили зайти попозже. С чокнутыми лучше на одной территории не оказываться, а я точно выглядела сейчас как последняя сумасшедшая.

Сердце забилось еще сильнее. В тот момент, когда Князев неожиданно проявил на улице чудеса заботы и нежности и с какой-то стати полез обниматься, я вдруг совершенно точно поняла, что чувствую. Поняла, откуда постоянно брались те странные мысли в голове, поняла, почему периодически заставала себя на том, что не могу отвести от него взгляд, что думаю о нем, когда просыпаюсь и засыпаю, поняла, почему так расстраиваюсь, когда не вижу его в универе. Поняла, почему чуть не умерла от тахикардии, когда Денис меня обнял.