– Сергей, вы где?

Донёсся до него приятный голос Галины.

– Вы куда улетели? – шутливо спросила она.

– Извините. Улетел в страшное и красивое. – отшутился Сергей – Подумал, как причудливо жизнь устроена. Разговариваю с красивой женщиной о чужой смерти и строю с ней догадки, как это произошло.

– Ну, работа у Вас такая. Разносторонне-разнообразная – пошутила она над ним.

– Да-а. Женщины никогда не упускали возможность, хоть немного, но уколоть мужчину. В этом они серьёзно их превосходят.

За дальним столиком тихо послышался звук поставленной кофейной чашки на блюдце, который несмотря на первоначальную свою тихость, очень громко отозвался в ушах Сергея. Он машинально повернул в ту сторону голову.

За дальним столиком, погрузившись в свои мысли, сидела светловолосая девушка и пила кофе. Её профиль красиво смотрелся на фоне стены, выкрашенной в светло-серый цвет.

Вдруг, пространство еле заметно дёрнулось и начало медленно расплываться. Фигуры и предметы начали терять свои очертания, за исключением этой девушки. Её образ оставался отчётливым и Сергей его явственно видел. Она повернула голову и посмотрела на Сергея. И тут черты её лица стали меняться. Внешние уголки глаз сползли вниз, образовав глубокие морщины. Губы бесформенно расползлись и искривились, стали тонкими, потрескались и ввалились в рот. Нос наполовину провалился и в тоже время заострился. И цвет кожи. Он стал мертвенным и землянисто-серого цвета. На шее появилось тёмно-синее, с жутким красным оттенком, с проступившими мелкими капиллярами и венами, большое пятно. На Сергея смотрели совершенно безжизненные, тёмно-серые, с тонкими, красными прожилками, глаза. В них была жуткая и бездонная пустота. Сергея бросило в холод. Сознание сопротивлялось и никак не могло переварить увиденное. Оно отказывалось воспринимать только что увиденное. Сергей, зажмурился и через пару секунд открыл глаза. Видение исчезло так же неожиданно, как и появилось. Всё встало на свои места.

«Неужели померещилось? Что со мной? Чердак, что ли поехал от всех этих жмуриков и убийц?»

– Галочка, где здесь у вас туалет?

– По коридору, вторая дверь слева – озадаченно ответила Галина.

Сергей встал и вышел из-за стола. Войдя в туалет, он подошёл к большому зеркалу и посмотрел на своё отражение. Мысли в голове даже не успевали задерживаться и неслись как сумасшедшие. Закрыв глаза и немного так постояв, Сергей стал приходить в себя. Бешенный бег мыслей потихоньку стал успокаиваться, давая возможность прийти в более-менее спокойное состояние. К нему начала возвращаться способность трезво мыслить. Он стал вспоминать увиденное.

«Так, тихий стук чашки об блюдце, почему-то показавшийся очень громким. Девушка лет двадцати пяти и потом это превращение. Почему всё поплыло, а она так и осталась в нормальном виде? Эта шея, посиневшая на глазах, как у трупа, с появившемся красным оттенком и проступившими венами. Глаза. Рот. Что это было? Психических расстройств у меня не было выявлено, как и хронической усталости. На днях мед. комиссию проходил, плановую, которая всё это выявила бы. Тогда что это? Может показалось всё же?» – Сергей ещё раз всё вспомнил – «Нет, не показалось.»

От увиденного крыша ехала основательно и пугало Сергея реальностью произошедшего – «Бл…ь, да что это?! Может у них зараза какая-нибудь ходит, и никто об этом не знает? Да быть такого не может. Хоть кто-нибудь да увидел бы это и обязательно бы шум поднялся. Сейчас народ любого чиха боится, не то что такого. Вообще, что-то непонятное происходит. Ладно. Приходи в себя и возвращайся обратно. Долго не надо задерживаться.»

Сергей вышел из туалета и направился обратно в кафе. Войдя в зал, его взгляд как магнитом притянуло к дальнему столику. Он был пуст. На столе, на блюдце, стояла пустая чашка из-под кофе, напоминающая, что здесь кто-то сидел.

– Сергей, вы пугаете меня. Что с вами? – напряжённо спросила Галина.

– А что случилось?

– Ваши глаза. Вы, когда посмотрели на тот столик… – Галина на секунду замолчала – Они стали, как это говорится, стеклянными. Вернее, застыли как лёд. Я такого в жизни не видела. По мне мурашки до сих пор бегают. Жуткое зрелище было. Видно и вправду на вашей работе психика меняется.

– Мне одна жуткая картина показалась. Видимо из-за фильма ужасов, что вчера посмотрел. Сам удивился – постарался пошутить Сергей.

– И что же вам показалось?

– Да, ерунда какая-то. Забудьте. Мало ли что может привидеться, и как говорил Воланд в «Мастере и Маргарите», «Не всему же можно верить». Оно не стоит вашего любопытства.

– Ну как знаете. Девушка, похоже тоже, немного напугалась от вашего взгляда. В общему меня перерыв заканчивается и мне надо возвращаться наверх.

– Галина, запишите свой телефон. Мало ли, понадобитесь.

Сергей взял салфетку, вытащил из кармана ручку и положил перед Галиной. Она улыбнулась и быстро записала свой номер.

– Ну, до свидания. Приятно было пообщаться.

– До свидания. Надеюсь ещё увидимся. Я вам, скорее всего, ещё позвоню.

Она уходила по коридору, в сторону лифта, чувствуя, что Сергей смотрит ей вслед. Ей это нравилось. Приятно стуча каблучками по мраморному полу, она подошла к лифту, нажала кнопку, обернулась, дружелюбно кивнула и зашла в открывшиеся двери лифта.

Сергей посидел ещё минут десять. У него было странное ощущение, что в этом здании что-то не так. Нет, стены и всё остальное к этим ощущениям не имели никакого отношения. Что-то непонятное и настораживающее было в энергетике этого здания. Сергей это ощущал каждой клеткой своего тела, вернее своим внутренним чутьём. Только понять, что это, он не мог. Оставалось надеяться, что со временем всё, как всегда, прояснится. Главное, чтобы это было не поздно.

В кармане зазвонил телефон.

– Привет Влад. Слушаю тебя.

Звонил дознаватель Смольников. Сергей считал его достаточно толковым сотрудником, и не раз полагался на него.

– Привет. Тут тебе номер телефона оставили – прозвучал голос в трубке – Просили связаться. Сказали по твоему делу.

– Знаешь кто такой? – спросил Сергей.

– Видел пару раз. Личность достаточно интересная и неоднозначная.

– И в чём это выражается?

– Встретишься, увидишь.

– Слушай, не говори загадками. И так хватает. Ты ещё тут, тень на плетень наводишь.

– Ладно. У нас, товарищ майор, таких в шутку называют «главный по тарелочкам».

Сергей почувствовал неприятное ощущение под солнечным сплетением.

– Мне ещё улетевших не хватало – с раздражением сказал Сергей – И так времени в обрез. Сам можешь с ним поговорить?

– Ну не скажи. Что-то в нём есть, то есть он реально чем-то там обладает. К нему жена одного нашего сотрудника обращалась, по личному вопросу. Помог.

– А что за вопрос у неё был? Любовь-морковь? – сиронизировал Сергей, а потом более серьёзно добавил:

– Мы-то совсем другими делами занимаемся. Далеко не женскими – но тут он вспомнил увиденное в кафе и неприятное ощущение под сплетением опять дало о себе знать.

– Ладно, давай. Скинь по смс.

– Хорошо, сейчас скину.

Через минуту телефон подал сигнал о пришедшем сообщении. Сергей набрал указанный в нём номер. После третьего гудка ему ответили.

– Слушают вас – прозвучал немного глухой голос.

– Майор Соловьев. Вы просили позвонить вам.

– Здравствуйте Сергей. Меня зовут Александр. Нам надо встретиться. У меня есть для вас кое-что, по вашему делу.

– По какому делу?

– По тому, которое вы сейчас ведёте. Об убитой девушке в лесу – сказал Александр и с иронией добавил – И не тратьте время на вопросы, откуда я знаю, что его поручили именно вам.

– Ну я в курсе, что у вас есть поклонники в нашем ведомстве.

– Ну, так как? Когда можем встретиться? – пропустив колкость, спросил Александр.

– Хорошо. Давайте часа через два, в управлении.

– Нет. Наша встреча не должна нести официальный характер. Встретимся, поймёте почему.