– Паук.

– Точно!

– Экономиста вашего совсем не видно и не слышно. – Батя осторожно убрал руку Керамзита со своего плеча. – Дорого у вас здесь стало.

– Комар отдыхает, спека обдолбался. Честно, я сам не рад новым правилам.

– Словоблуд ты. Если бы не нравилось, давно свалил бы отсюда.

– А куда идти? Здесь есть все. Думаешь, в других стабах лучше? Здесь хоть можно не бояться внешников. Муров выявляем сразу и расстреливаем на месте. Все под контролем. Короче, нахер. Батя, я рад видеть тебя. Честно! Пацаны, не стесняйтесь, – обратился к Лешему и Пауку. – Все за мой счет, – разлил остаток в бутылке. – Жить хорошо, а хорошо жить еще лучше. Дрябнем, бродяги!

– Я не обижаюсь, – улыбнулся полковник. – Мне вообще похуй на тебя и Комара.

– Вот и отлично! – Керамзит чмокнул Батю в макушку. – Теперь узнаю тебя. – Поставил локоть на стол и сжал кулак. У всех на глазах рука покрылась серой коркой. – Дар улья. Каменная кожа.

– Синту повезло меньше. Покажи.

Иммунный с неохотой поднял указательный палец и тотчас вспыхнул огонек.

– Леший! А у тебя что за фишка?

– Не знаю.

– М-да…. – Керамзит перевел взгляд на Кулака. – Пофиг. Короче, поцыки, есть одна тема интересная, думаю, вас заинтересует. – Выдержав короткую паузу, продолжил. – Я примерно год общаюсь с одним стронгом. Он часто со своими людьми отдыхает в Оазисе. Недавно бухал я с ним прямо за этим столом. Подшофе ни с того ни с сего он рассказал мне про накатанную дорогу внешников. Сказал, что они в одиночку сами бы справились, но нужны еще люди, в колоне много техники. Насчет того, куда хабар сбагрить, не волнуйтесь. Комар может купить, я с ним уже об этом трещал. Понимаю, затея опасная, но очень уж прибыльная. – Керамзит открыл вторую бутылку и наполнил все стопки. – Поэтому давайте сначала выпьем. Чин-чин!

– Случайно твоего друга не Качком зовут? – пережевывая бутерброд со шпротами, уточнил Леший.

– Он. Вы с ним тоже знакомы?

– Примерно часика три назад познакомились с этим уродом. Хотел мне морду начистить. Видите ли, я на него не так посмотрел.

– Ну а ты чего хотел? Чтобы он тебя по головке погладил? Квазы не любят, когда на них таращатся.

– Значит, и Комар в курсе этой темы? – Батя отпил глоток сока и окинул расслабленного Керамзита сердитым взглядом. – Какие еще сюрпризы ждут нас?

– Никаких. Все по-чесноку. Весь хабар делим поровну. Можно Комару загнать, а можно и себе оставить, это уже дело каждого.

– Звучит неплохо, – обозначил себя Паук. – Если что, я в деле.

– У тебя травма?

– Налягу на живчик.

– Ты же говорил, что у тебя его совсем не осталось, – подметил Леший.

– Спасибо не говори, потом рассчитаемся. – Керамзит отстегнул свою флягу и отдал ее бедолаге.

– У нас есть время подумать? – насупившись, произнес Батя.

– В обед, я заеду к вам за решением. Заметано? – Керамзит протянул руку.

– Да, – скрепил договор рукопожатием Батя.

***

Потягиваясь в теплой постели, Леший широко зевнул. Впервые, ему наконец-то удалось нормально выспаться в Улье. В теплой постели, ане на земле, как в прошлую ночь. По ощущениям казалось, что он проспал целую вечность. Голова мыслила ясно, но тело все еще ныло от различных ушибов и растяжений.

– Батя?

– Чего тебе? – почмокивая, буркнул тот сонным голосом. – Спи давай, – перевернулся на другой бок.

Босиком, не спеша, Леший направился к окну. Во рту чувствовалась горечь. Сушняк напоминал о выпивке в большом количестве. Налив стакан воды из графина, с жадностью опустошил его. В целом полегчало. Отодвинув край занавески, прищурился. Утренние лучи приятно скользили по лицу и одновременно слепили. На улице свободно ходили люди. Ни намека на то, что за стенами обитают монстры. Выдавали этот жестокий мир лишь практичная одежда, в основном камуфлированная, и оружие.

– Глянь, день какой солнечный!

Стук в дверь заставил Лешего оторваться от наблюдения и резко обернуться.

– Это я, Паук! – послышалось с другой стороны.

Батя резко открыл глаза, мысли в его голове все еще путались. Почмокав, он жадно произнес:

– Воды. – Он сглотнул застывший в горле комок.

– Народ! Ну вы че там?– продолжал барабанить незваный гость.

– Держи. – Леший вручил в трясущиеся руки Бати графин, а сам пошагал открывать дверь. Повернув ключ, нажал на ручку.

Паук с улыбкой на лице вошел прихрамывающей походкой в комнату. Потирая руки, не без удовольствия оглядывал комнату.

– Неплохо вчера погудели. Неплохо…. Ничего так устроил вас Блоха. Моя каморка намного теснее. Одному совсем не развернуться. Ну ладно, – махнул и присел в ноги Бате.

– Ага, – проскрипел бывалый трейсер. – Как херово мне. Нафига я столько пил?

– Выглядишь словно мертвяк. Тебе срочно нужно принять холодный душ. И хватит так сильно налегать на воду, а то еще лягушки заведутся в животе. Ха-ха-ха! Лучше живчика дерябни, – отстегнув флягу, настойчиво протянул ее полковнику.

– Шутник вы, однако, Паук. – Батя сделал глоток. Поморщившись, тут же высунул язык. – Фу! Бля-я-я, гадость. Мой намного вкуснее, – вернул. – Ты чего так рано приперся к нам? По делу или как?

– У вас вроде сиги были. Не угостите?

Леший достал из пакета твердую пачку и бросил заядлому курильщику.

– Благодарю.

Поднявшись, Паук засунул сигареты в карман куртки и поспешил свалить на улицу.

– Давай ты первый в душ. – Батя сел на край кровати и обхватил голову руками.

Леший запер дверь на ключ, чтобы спокойно привести себя в порядок. Ему хватило десяти минут, смыть с себя похмелье, побриться и почистить зубы. Блоха молодец, все сделал, как просил Батя. На полке лежали два одноразовых пластиковых бритвенных станка, помятый тюбик зубной пасты и кусок душистого мыла. Со щетками у смотрящего, похоже, дефицит. Освободив для полковника душ, лесник по-быстрому оделся. В горле неприятно запершило, в животе закрутило. Глотнув живчика, он завалился на спину и опустил веки.

– Эй! Уснул?

– Я? – Открыв глаза, Леший увидел полностью одетого Батю.

– Давай вставай! Керамзит подъехал.

– Думаю, стоит принять его предложение. – Поднявшись, Леший подошел вплотную к Бате. – Кто не рискует, тот шампанского не пьет.

– Думаешь? – Батя посмотрел через его плечо на дверь.

– Да. Но мы согласимся с одним условием.

– Ты о чем?

– Нам нужны стволы поновее.Я так понял, что твой дружок сильно хочет, чтобы ты присоединился к нему. Видимо, желает заполучить твой военный опыт. Поэтому будем пользоваться моментом, – подмигнул Леший.

– Хех. Согласен. Дело говоришь. – Батя положил на спину руку.

Под окнами гостиницы Керамзит, Дрозд и Паук курили и о чем-то непринужденно беседовали. В трех метрах от них в пикапе скучали Синт и Кулак. Когда показались Батя и Лешей, разговор сразу прекратился.

– Как и договаривались, я приехал за ответом, – без всякой любезности произнес Керамзит.

– Мы согласны. – Леший покосился на Батю. – Есть только одно условие.

– И какое? – Крепыш слегка задрал подбородок.

– У вас стаб богатый. Наши стволы практически на износе. У меня, бывает, калаш заклинивает, а у Бати вообще пукалка. Куда нам с этим железом автомобильную колонну штурмовать?

– Я вас понял. – Керамзит кивнул в сторону тира. – Сейчас подберем, что-нибудь. Негоже уважаемым людям пешком ходить.

Все пятеро двинулись в сторону машины. Керамзит сел за руль, остальные запрыгнули в кузов. Леший с довольным выражением лица улыбнулся Бате. Полковник ответил молчаливым кивком. Пикап дернулся вперед, развернулся, пересек улицу и остановился у серого здания. Все семеро, покинув машину, направились внутрь. На входе их встретили трое автоматчиков в полном обмундировании, которые оценивающим взглядом смотрели на гостей.

– Они со мной. Комар в курсе. – Керамзит обратился к старшему.

Суровый боец в зеленой кепке молча кивнул и жестом показал товарищам расслабиться. Двое сразу опустили стволы, отошли в сторону. За дверью, обшитой листами железа, открылся коридор. Керамзит махнул рукой и повел группу за собой. Прошагав до стены, они свернули вправо и спустились по лестнице на этаж ниже. Внизу их встретили шестеро вооруженных бойцов.