— Айли держись. Не отпускай ни в коем случае.
— Кэтрин, у меня ладошки мокрые, я соскальзываю — проскулила Айли.
— Айли, не отпускай руку Кэтрин. Ни в коем случае — закричал Макс. Подойти близко к обрыву он не мог. Не большой разлом начинался там, куда легла Кэтрин. Он думал, как им спасти Айли. Нэйт взял детей и вместе с мистером и миссис Смит увел их подальше от обрыва. Стэффан, был готов, бросится вниз за матерью и, Нэйту пришлось, удерживать его силой. Малыш Дэни заплакал и стал звать то маму, то папу поочередно. Вэйл Смит поднял его на руки и пошел прочь от обрыва.
— Айли ты подержись еще немножко — крикнул Джэф.
— Блин, как-то по быстрее процесс мысленный ускорьте? Она выскальзывает так-то! — торопила их Кэтрин.
— Около твоей ноги разлом пошел. Мы не можем вас просто так выдернуть. Камни вниз полетят, и могут попасть одной из вас в голову — обеспокоенно ответил ей Джэф.
— Но ведь могут и не попасть? — спросила Айли. И через минуту заговорила четко и ясно:
— Я придумала! Давай мне веревку из сумки, которую вы тащите всю дорогу с собой. За середину возьмитесь сами, а другой конец к ноге Кэтрин примотайте. Потом резко дерните Кэтрин, я повисну на немножко, пока камни не закончат осыпаться, и вы меня наверх потом затяните сразу.
Айли держалась одной рукой за выступ, другой крепко цеплялась за руку Кэтрин.
— Ахринительно ты конечно придумала. Сама, мордой по камням, давно ездила?! — не одобрила эту ее идею Кэтрин.
— Идея нормальная, я за веревкой. — Сказал Джэф и побежал за сумкой.
— За то вы обе живы будете — резонно заметил Макс.
— Кэтрин потерпи, пожалуйста, ради нас чуть-чуть. Умоляю тебя — просила Айли
— Айли блин не тупи естественно я сделаю все для того что бы ты осталась жива. Просто перспектива выколоть глаз об один из местных камушков не очень радует.
— Или выбить зуб — решила поразмыслить на эту тему Айли.
— Или лишится бровей — развеселился Макс.
— Можно еще в живот ногой получить, если продолжить меня пугать — съязвила Кэтрин.
Не смотря, на все перспективы, остаться вдалеке от идеалов красоты, Кэтрин и в голову не приходило упустить такой шанс выдернуть Айли.
Джэф вернулся, неся веревку. Найдя середину, он кинул один конец Максу. Сам же опустился на колено, и аккуратно пододвинулся к ногам Кэтрин.
— Кэтти — ласково позвал супругу Джэф. — Скажи, если будет больно или туго перетянуто. Что бы лицом по камням не съездить, поднимись на локтях, когда я тебя оттаскивать буду. Сейчас лучше не шевелись. Этот выступ обломится в любой момент, будь готова, если что, пожалуйста.
Веревка повисла около Айли. Нужно лишь решиться перехватить ее рукой. На веревке было несколько узлов, чтобы не скользили руки.
— Айли — позвал ее Макс — Давай, все ждут.
— Я не могу так быстро… страшно же. — Айли прикидывала, как ей лучше отпустить руку. Потратив две минуты на размышления, девушка не как не могла решиться отпустить камушек.
Тут земля под Кэтрин стал уходить вниз и Макс заорал:
— Айли веревка!!!!!!!
Айли выпустила руку Кэтрин и, повиснув на одной руке, вцепилась в веревку. Джэф рванул Кэтрин на себя, и выступ окончательно обломившись, улетел вниз в океан, зацепив с собой несколько камней.
Айли слишком долго медлила, решая как ей схватиться за веревку. Когда камни полетели вниз, она не успела оттолкнуться, и теперь болталась между летящих вниз камней. Айли молилась только о том, что бы какой-нибудь из них не попал ей в голову. Один пролетел совсем рядом с ее лбом, но проскользнув, прошелся по внешней стороне бедра, рассекая касанием кожу. Сильная боль прожгла всю ногу насквозь. Из раны хлестала горячая кровь, струясь вниз по ноге. Преодолевая сильную боль, Айли сжала зубы и сквозь них, обливаясь слезами, тихонько стонала. Камни перестали сыпаться, и ее потянуло вверх. Уже на самом верху, силы почти оставили ее, но чьи то сильные руки подхватили и вытащили наверх.
Айли лежала на земле и, отдыхая, тупо смотрела в небо. Сил вообще не было. Сильные и нежные руки мужа гладили ее по голове, плечам, рукам. Ногу не много саднило и кололо в месте разреза. Кровь запеклась и лишь тоненькая струйка сбегала на землю. Руки были в мелких ссадинах и синяках.
Макс помог жене подняться, и обнимая за плечи сказал для всех:
— Нам нужно уходить, чем быстрее мы это сделаем, тем будет лучше.
Он помог Айли разорвать одну из футболок Стэфа и закрыть рану. Закончив, помог встать на ноги и оставил стоять одну. Айли прихрамывая, подошла к Кэтрин и крепко обняла ее, уткнувшись в волосы. Кэтрин улыбнулась. Повернувшись к Айли, тоже крепко обняла подругу.
— Спасибо тебе большое — тихонько сказала Айли
Кэтрин сузила глаза. Она и забыла, какой сентиментальной бывает подружка. Айли чуть сильнее сжала и девушка, сморщившись от боли, потерла ушибленную руку.
— Что с твоей рукой?
— Да, не страшно. Могло быть на много хуже. По крайней мере, глаза и брови на месте.
Айли, в который раз поразилась этой сильной, уверенной девушке. Кэтрин под маской холодного самообладания скрывала от всех свой страх. Кэтрин же очень хотелось, чтобы это все оказалось жестоким сном. Она бы проснулась утром и, снова на бегу выпив кофе, поцеловала сына и мужа. И побежала бы в свою любимую редакцию, где ее уважали и считались с каждым ее решением. Все ее рисунки всегда отражали эмоции и жизнь во всех ее аспектах. Все что видела сейчас Кэтрин вызывало в ней желание сесть за холст, или углубится в линии графического планшетника, но сейчас не время. Не для открытых эмоций, не для рисования. Посмотрев на мужа Кэтрин улыбнулась. Сколько раз она рисовала его. И спящим и бодрым, и милым и решительным, но таким, каким он был сейчас, не было не на одной из ее работ. Настоящее мужество и решительность застыли на лице Джэфа и выглядел он не менее прекрасно, чем обычно. Пообещав себе запечатлеть в памяти его образ, Кэтрин встряхнулась, отгоняя не во время нахлынувшее вдохновение. Все это она постарается запечатлеть в своей памяти. И если они выберутся из этой передряги живыми, она сделает выставку, которая покорит сердца многих ее поклонников.
Вообще все люди вокруг решительно поменялись из-за сложившихся обстоятельств. Веселая и всегда милая Айли, стала подавленной и печальной. Не показывавший никогда никаких эмоций на людях Макс, открыл лицо яростного защитника, и его поддержка для всех вокруг стала вроде ориентира. Вроде огня, в холодной ночи, к которому хочется тянуться и греться.
Они уверенно двигались вперёд, глотая пыль, поднявшуюся недавним землетрясением. Впереди сквозь пыль дороги что-то виднелось и, подойдя ближе, вся компания застыла. Дорогу разрывало огромное ущелье, по всей видимости, появившееся совсем недавно. Усмирив дикое желание заорать от ужаса, Макс жестом показал остальным оставаться на месте и, кивнув Джефу что бы тот следовал за ним, пошёл к краю. От напряжения, голова раскалывалась и ныла в месте раны. Там где недавно еще была дорога, образовалась огромная яма. Пересечь ущелье не было ни какой возможности, и Макс хотел уже развернутся, и пойти к остальным. Но Джэф показал пальцем, в какую то точку. Макс пригляделся и замер. Далеко внизу валялся рюкзак одной из стюардесс. Не далеко от рюкзака под камнями на не большом расстоянии лежали искореженные тела. Подошедший Нэйт не сразу увидел причину скорби застывшей на их лицах, но когда пригляделся… Мужчина, упал на колени и, взглядом уперся в светлую голову одного из валявшихся внизу. Мысли троих мужчин были о разном. Джэф думал о том, что подравшись с белобрысым дерзким парнем, совершенно не желал ему такой ужасной кончины. Нэйт мысленно горевал о том, что ни когда уже не услышит гомона его команды, с которыми он в течение пяти лет безукоризненно совершал рейсы. И теперь он уже не сможет попросить у Александра прощения. Но если бы он пошел с ними? Он также бы лежал погребенный грудой камней. Макс же размышлял о том, что благодаря усталости детей и женщин, и этой пожилой пары они остались в живых и могут до сих пор сражаться за свою жизнь. Вернувшись к остальным, они рассказали об увиденном, и Айли в который рас разревелась, оплакивая практически не знакомых ей людей.
