Закрыв файл, Эллиз решила немного отвлечься. Взяв в руки любимую кружку, девушка вперила взгляд в чайную глубину. Мысли вихрем кружили в голове, сбивая и путая. Ну нет. Не могла она провалить экзамен. Не могла она не поступить. Столько времени подготовки, столько впустую потраченных нервов? Это же бред. Да и результаты экзамена говорили об обратном. Восемьдесят баллов и «отклонено»? Не стыкуется. Не должно стыковаться. Тогда что делать? Идти и разбираться, не иначе. В конце концов любое действие было лучше бездействия, особенно когда от этого зависела твоя дальнейшая судьба.

«Решено! – подытожила Эллиз, сделав первый глоток холодного, уже не такого вкусного чая. – Если того требуют обстоятельства, хорошо, разберемся. Восемьдесят баллов из ста?.. Обещаю, они запомнят это число и запомнят надолго».

***

На утро Эллиз уже была готова идти. Странное ощущение, преследовавшее девушку первое время, теперь сменилось на пугающий азарт и не менее острое желание доказать всем несогласным, что они были не правы, а она, Эллиз, обязана была поступить. Совершенно позабыв о завтраке, девушка наспех умылась, оделась и, захватив с собой лишь деньги да телефон, выскочила на улицу. Чем раньше она доберется до университета, тем раньше узнает правду и избавится от этого навязчивого, клокочущего внутри чувства несправедливости. Несправедливости, которую Эллиз не заслужила.

На улице девушку встретила привычная атмосфера столичного города. Фелиссия. Солнечная, шумная, вечно живая. Когда речь заходила о Фелиссии, перед глазами сразу возникал образ современного мегаполиса, стеклянные небоскребы которого в буквальном смысле касались облаков. Широкие улицы, дающие чувство пространства, яркие торговые вывески, а также посаженные тут и там кустарники да деревья, среди которых сновали люди, неспящие даже в такую рань. Фелиссия – это сказочный город, где удобства современности жили в согласии с природным уютом. Сложно было перед таким устоять.

Однако, Эллиз держалась. Спешила в университет и держалась.

Тем не менее дорога не заняла много времени. Преодолев пешком все расстояние до университета, Эллиз вскоре оказалась перед высоким зданием, похожим на самый настоящий геометрический дворец. Что такое геометрический дворец, спросите вы? Все просто. Это дворец, состоящий из разного рода объемных фигур. Удивительно, но учебники по стереометрии в жизни хоть раз да все-таки приносили какую-то пользу, сделала вывод Эллиз, впервые увидев это строение. Вход был похож на стеклянную пирамиду, разрастающуюся в огромный, такой же стеклянный, куб. Рядом с этим кубом располагались две башни, слева и справа от главного входа. А верхушки башен украшали светящиеся на солнце и не гаснущие даже по ночам октаэдры. Университет был не единственным строением в кампусе. Общежития, стадион и даже местная больница – все было выполнено в похожем стеклянно- геометрическом стиле, образуя целую систему, своеобразный студгородок, перед которым невозможно было остаться равнодушным не только приезжему туристу, но и местному жителю. Однако любоваться этими пейзажами у Эллиз не было много времени, да и терпения не хватило бы.

Быстро преодолев оставшиеся пару метров до главного входа, Эллиз быстро забежала внутрь и прищурилась, начав оглядываться по сторонам. Тонированное снаружи стекло было совершенно прозрачным внутри. Пропуская солнечный свет, оно озаряло помещение так, что у человека, находящегося в здании, тут же возникало ощущение, будто он на самом деле был на улице. Лишь прохладный свежий воздух, поддерживаемый специально для комфорта студентов и преподавателей, убеждал в обратном. Мысленно улыбнувшись приятному касанию живительной прохлады, Эллиз направилась дальше, в глубь коридоров. Не так далеко располагался кабинет, где заседала комиссия, проводящая консультации для поступающих. Туда-то и направилась Эллиз, предвкушая грядущее разбирательство.

Но разбирательство как таковое, увы, не состоялось.

Все произошло довольно быстро. Эллиз нашла кабинет, дождалась своей очереди, зашла внутрь и увидела перед собой одного-единственного человека – странноватую женщину в возрасте, полную и хмурую, чем-то напоминавшую со стороны жабу. И это они называли комиссией, забавно. Женщина первое время даже не обращала внимания на стоящую в дверях девушку, не прерываясь печатая что-то в компьютере, а Эллиз не смела ей мешать, терпеливо ожидая. Все-таки воспитание не позволяло девушке вот так нагло прерывать другого человека. Сейчас эта женщина закончит, а после выслушает ее. Тем не менее, когда процесс печатания затянулся, Эллиз не выдержала и все-таки решилась представиться. Однако пара ее слов, как по щелчку, тут же вызвала невероятно бурную реакцию со стороны мадам Жабы. Женщина сперва медленно обернулась, грозно посмотрела на молодую особу в дверях, и тут началось… Эллиз, конечно, предполагала, что университет – это место, где читают лекции, но она даже подумать не могла, что первую лекцию ей прочтет… вот это. А самое-то интересное, какую лекцию? В том- то и дело, что никакую, обо всем и ни о чем. Просто ощущение, будто на тебя ушат с отходами вылили, а после спросили: «Ну, так и зачем пришли?».

«Ну, уж точно не за этим» – про себя отметила Эллиз, стойко, а главное, молча, выдержав тираду «комиссии». Натянув на лицо улыбку, девушка прошагала вперед, опустилась на специально предназначенный для студентов стул рядом с рабочим столом женщины, а после представилась. Назвала фамилию, имя, не забыв огласить и причину прихода. И все это чеканным, металлически твердым голосом. После такого ответа мадам Жаба пыл поумерила, но от своего не отступилась, начав хмуро копаться в базе компьютера. А Эллиз тем временем принялась ожидать, пока эта женщина уточнит все детали ситуации.

К слову, Эллиз терпеть не могла подобного оскорбительного отношения к себе, и всегда, когда такая ситуация происходила, девушка словно внутренне переключалась. Из состояния живой доброжелательности впадала в жестокое равнодушие ко всему окружающему миру. И сейчас снова произошло нечто похожее. Молча прожигая взглядом пустую точку пространства перед собой, Эллиз старалась взять себя в руки и подавить обжигающее желание сровнять это место с землей. Не сейчас и не здесь, убеждала сама себя Эллиз, а «комиссия» в это время наконец закончила поиски.

– Ваша кандидатура отклонена, что вы хотите еще тут услышать? – равнодушно заметила женщина и приподняла бровь, с вопросом глядя на Эллиз.

– Причину. Я хотела бы услышать причину, почему моя кандидатура отклонена, – так же холодно ответила девушка. – Если верить документам, я сдала экзамен. И сдала его хорошо. Восемьдесят баллов из ста. Почему моя кандидатура отклонена? По баллам я прохожу, разве нет? А если нет, то в чем дело?!

– Не нервничайте, – хмыкнула Жаба и отчего-то задумалась, спустя буквально минуту задав следующий вопрос: – Вы подавали заявку на исторический факультет, верно?

– Да, верно. На исторический факультет, в группу профессора Го́варда. Специальность…

– Не продолжайте. Вы сами только что ответили на свой вопрос, —

женщина неприятно усмехнулась, но, заметив непонимающий взгляд Эллиз, решительно объяснилась: – Думаю, вы знаете, что такое приоритеты. Исторический факультет… Группа профессора Говарда. Вы же видели, что конкурс на поступление к нему достаточно большой. Шесть человек на одно место. И как я понимаю, при всем при этом, ваш стихийный номер – нулевой. А приоритет нулевых, как известно, гораздо ниже, чем у магов, тем более…

– Это еще почему вдруг?! – не выдержала Эллиз. – Каким образом это влияет? Я сдала экзамен, получила высокий балл, а вы говорите о подобных приоритетах?.. Да послушайте, это же бред чистой воды! – девушка всплеснула руками. – Сами посудите, исторический факультет, а вы ставите в приоритеты наличие магии. Зачем? Какой вообще в этом смысл?..