– Нет, я счаззз ее укужжжу! – звенела назойливая муха.
Я ошеломленно попятилась назад, не веря своим ушам – это была говорящая муха!
– Простите, пожалуйста, я подумала, что вы насекомое! – сказала я, смутившись еще больше.
Мух зажузжал злее:
– Я Магожжук, наззз вывели с незззапамятных времен, чтобы сззамим магам не нянчитсззя с неумехами, поддержжживать порядок и сзззвоевременно сзззообщать о наружжжениях и наружжжителях!
– Эм … понятно, уважаемый мухожук!
– Магожжжук! – исправил он. – Пройдемте к экзззаменаторсзззкой комиссзззии! Понаедут тут с разззных деревень…– И дальше что-то неразборчиво жужжа, полетел по коридорам. Пришлось бежать за ним. Обиделся, наверное. Здание было поистине огромным и имело огромное количество лестниц, я уже начала подозревать, что мы делаем уже не первый круг, как магожук резко затормозил возле нескольких колоритных личностей.
– Твоя очередь – две тысззячи трисззта пять! – сообщил магожук и, развернувшись, улетел.
Я расстроилась, это сколько тут ждать, пока очередь дойдет.
– Две тысячи двести девяносто восемь! – раздалось над ухом и, кажется, вообще везде. Невысокий паренёк, с убранными русыми волосами в хвост, заметно вздрогнул и вошел в открывшуюся дверь. Дверь хлопнула, отрезая его от мира, и тут на меня накатил страх… Чтобы немного отвлечься от него, я стала разглядывать тех, кто находился рядом.
Возле дверей, спиной подпирая стену, стояла девушка. Ее черные прямые и длинные волосы обрамляли бледное лицо, на котором ярко пылали пухлые губы. Заметив, что я ее разглядываю, она хищно улыбнулась, при этом показав клыки с полмизинца. Вчера бы я еще удивилась, но на сегодня это чувство меня уже покинуло: "Ну Вампирша – с кем не бывает!"
Сама я ни разу не видела представителей этого народа, но слышала многое. Бабушка в таких вопросах была кладезем информации и не деревенских сплетен, а вполне научных и заточенных под зельеварение знаний. За когти вампиров алхимики платили золотом по весу товара – настолько хорош был отвар одной болотной травки, настоянный именно на когтях вампиров. Выдирать их было не обязательно, срезанные тоже отлично годились для поддержания мужских сил. Я опять посмотрела на когти и в восхищении застыла: это же десять коготков, длиною больше чем ее пальцы, золотых пять, не меньше.
Вампирша смутилась, она не поняла, почему я ее не испугалась, а с интересом рассматриваю ее ногти. Недолго думая, она спрятала их за спину. Я же разочарованно стала дальше осматриваться.
Возле окна стояла уже знакомая мне троица. Вид у них был, конечно, не такой бравый, как вчера, оно и понятно, после таких-то возлияний, а накладывать на себя заклинания протрезвления перед проверкой способностей на магическом камне чревато, знаете ли. Но они не выглядели испуганными предстоящей проверкой, скорее хотели, чтобы быстрее все закончилось, и можно было отсюда уйти. По поводу них мне все было понятно: они все трое имели любой степени дар, также как и состоятельных родных, способных оплатить учебу.
Даже с мизерным даром, как у меня, многие могли себе позволить учиться, а потом работать с артефактами, о чем я и мечтать не могла. Все дело в стоимости артефактов. Те, у кого дар сильный, но дыра в кармане, заключали контракт с Университетом на отработку учебы в последствие. Контракты отличались в зависимости от того, на кого учится адепт и насколько он был готов рисковать. Это от пяти лет и до тридцати. Если меня и возьмут, то я вынуждена буду долго, очень долго отрабатывать учебу. Про дыру в кармане это я преувеличила, стоимость обучения в УМе была очень высока.
Были и те, кому хотелось учиться по разным причинам именно тут, но их было меньшинство. Поэтому этот Универ всегда имел огромное количество работающих на него магов. Сам же УМ входил несколькими архимагами в Круг Магов, состоящий из пяти университетов.
Дверь открылась и вышел грустный паренек и не глядя ни на кого, поплёлся прочь.
– Две тысячи двести девяносто девять! – раздался голос из–за двери.
Оборотень из троицы двинулся к двери. Стояло еще двое, один очень высокий с огромным торсом, в его роду видны были орки, или чистокровный, хотя это не наверняка. Их тоже Лисса не видела, а из бабушкиных рассказов помнила, что у орков очень много племен: и огромных, и маленьких, и зеленых, и желтых, и даже оранжевые имеются. На самом деле невозможно не думать о ценных зубах орков, не всех орков, конечно, а только магически одаренных. Орки относились к этому моменту спокойно. Они же нелюди с молочными и коренными зубами: выпал зуб или выбили, новый зуб вырастал за месяц. “Эволюция!”– так говорила бабушка. Без зубов мясо не укусишь, а зубы у них часто выпадают в силу непоседливости и драчливости. Были случаи даже, когда орки расплачивались своими зубами, просто выбив себе пару – тройку. Ну вот, сразу видно – бесстрашный орк! Он заметил мой взгляд и широко улыбнулся, сверкая всеми рядами белоснежных зубов, наверное, хотел показать свою состоятельность.
– Две тысячи триста!
Оборотень вышел, довольно указывая на медальон адепта. И на экзамен отправился его приятель, хлопком по плечу поздравляя оборотня. Еще один персонаж был человеком, не броско, но добротно одетым, с уверенным взглядом синих глаз и темными волнистыми волосами до плеч.
– Две тысячи триста один!
Последний из компании зашел в комнату, двое других уже вовсю обсуждали, куда пойдут поправлять свое пошатнувшееся вчера здоровье.
Мухо… ой магожук привел еще одну девушку, небольшого роста, с прозрачными, почти невесомыми крыльями: "Дриада", – заключила я про себя.
Ее крылья не видны простым зрением, когда они этого не желают и выглядят почти как люди. Для того, чтобы увидеть эти материи, нужно знать и уметь применять заклинание разума. У меня же получалось видеть такие вещи от рождения не используя магию. И в детстве бабушка учила меня отделять видимое от невидимого и скрывать свое умение.
Дриады могли родить от любой расы, но только чистокровную дриаду, и только девочку. Жить семьей со стервозной красоткой женой и несколькими такими же дочками мог редкий мужской представитель, что совершенно не смущало прелестниц. Пыльца с их крылышек была мощнейшим любовным афродизиаком, правда ее действия хватало только на сутки, зато проблем с деторождаемостью у них не было. За это представительницы различных рас, мягко говоря, дриад и недолюбливали, что вовсе не мешало им самим использовать настойки на этой пыльце для собственных целей.
– Две тысячи триста два! – громкий голос вернул меня в реальный мир.
Троица, заметно повеселев, удалилась, судя по всему, обмывать студенчество.
В комнату же зашла вампирша. Все ближе и ближе мой номер, страшновато, конечно, но все в руках богини.
–Две тысячи триста три!
Вот и вампирша с медальоном ушла по своим делам, даже не взглянув на оставшихся претендентов.
Очередь орка.
– Две тысячи триста четыре! – В ушах начинало звенеть от волнения.
Парень ушел в экзаменационный зал.
А магожук опять кого – то привел. Я украдкой взглянула на новенького и чуть не поперхнулась: с виду обычный человек, может быть, его отличала лишь какая-то ленивая грация, которая присуща лишь очень ловким и знающим свою силу хищникам. Но вокруг человека была аура другого тела. Дракон! Я невзначай повернулась, и посмотрела внимательнее, но смотря прямо, ничего необычного не увидела, кроме глаз с вертикальными зрачками с огромной радужкой фиолетового цвета. Дракон, что-то почувствовал и вопросительно поднял бровь, мне осталось лишь приветливо улыбнуться и … вздрогнуть, когда раздался голос:
– Две тысячи триста пять! – Сердце “ушло в пятки”.
Вот и все. Еле дыша, я зашла в комнату, дверь бесшумно закрылась. Посередине большой комнаты за столом сидело трое. В центре, в черной мантии был мужчина неопределенного возраста, и так как маги живут дольше многих разумных, то ему могло быть и тридцать лет и двести. Он смотрел с интересом. “Как будто на рынке”, – закралась ненужная мысль. Справа сидел эльф, порода чувствовалась невооруженным глазом, но его взгляд был нисколько не высокомерный, как их описывают, а умный и проницательный. Третьим разумным была женщина: дамой ее назвать было сложно, какое-то "витание в облаках", присущее людям от науки, царило во всех деталях ее образа, даже в растрепанной прическе, которая ее ничуть не портила.
