Хуже всего было то, что когда об этом её сопротивлении узнал нынешний глава отряда рейнджеров, его злобе не было границ. Ведь он так надеялся на то, что она не только выполнит для них это задание, но и вернет деньги, которые его когда-то вынудили ей отдать. Возможно в чём-то он и был не прав. Но это не ей решать. Девчонка должна отдать то, что принадлежит настоящему рейнджеру! Однако, сама девушка видимо так не считала. Поэтому идти на встречу своим бывшим товарищам не собиралась. И это разозлило не только старых рейнджеров, но даже и её бывших соучеников.
Выслушав раздражённые высказывания от командира группы, молодым парням не оставалось ничего другого, как просто согласиться с его мнением, что им ничего нельзя поручить. Ведь им было достаточно всего лишь привести эту девчонку, и вынудить её выполнить все требования старого рейнджера. Но она оказалась достаточно строптивой, чтобы не согласиться на подобное. Однако все рейнджеры группы, которая намеревалась выступить на поиск пропавшей группы, в первую очередь надеялись на то, что они сумеют не только заработать вознаграждение от храма, которое их озолотит, но и вернуть свой потерянный авторитет. Поэтому, как бы они не ругались на девчонку, которая так нарушала своей наглостью их планы, всё же было решено выступить на поиск самостоятельно. Судя по всему, она ещё сильно пожалеет, когда они вернутся с успехом с этого задания! Пожалеет и захочет, чтобы её приняли обратно, вот только в этот раз её никто уговаривать не будет! Сама во всём виновата. Нужно было сразу подчиняться требованиям старых рейнджеров…
Но сейчас в первую очередь было необходимо выполнить это задание, которое им дали жрецы. Опасаясь, что по пути они могут столкнуться с какими-нибудь хищниками, рейнджеры решили направиться на его выполнение всей оставшейся группой. Все два с половиной десятка рейнджеров сейчас готовились к выходу. Да они надеялись на то, что эта молоденькая и довольно наивная девчонка им поможет. Но теперь выбора не было. Выслушав выкрики от пожилых рейнджеров, её бывшие соученики растерялись. Они уже пожалели о том, что не ушли из этой группы раньше, и не пошли хотя бы в обычные стражники работать. Ведь они понимали, что сейчас всё зависит именно от них. Если они не найдут следы, которые хотят найти рейнджеры, то виноватыми будут только они. Им об этом напрямую сказал новый руководитель рейнджеров, тот самый дядюшка Рианара Дират, который не скрывал своей ненависти к родственникам. Ещё бы! Ведь они откровенно его ограбили. Он им помог… А они посмели забрать у него деньги, которые этот старик уже считал давно своими. За это нужно было расплачиваться.
Хуже всего было то, что рейнджеры заранее уже подозревали главную проблему для себя. Даже в результате удачи, и выполнения этого задания в полном объёме, жрецы могут им не заплатить. Ведь в данном случае речь идет о покровительстве со стороны храма Светлых богов. Но выбора у них не было. Нужно было предпринять все возможные меры, чтобы жрецы не отказались поддерживать рейнджеров. В последнее время даже с их стороны ситуация была довольно странной. Мало того, что все жители города начали избегать рейнджеров, так ещё и жрецы старались дистанцироваться от них. Словно рейнджеры были чем-то больны. Чем-то, что явно заразное и смертельное. Но когда они в конце концов выполнят это задание, никто не сможет обвинить их в том, что они не соответствуют своему названию. Никто! Даже барону придется задуматься над этим. Кто знает, как тот странный охотник охотится на различных монстров и крупных зверей? Вдруг он сам является приверженцем тёмных сил? Рейнджеры пытались поговорить об этом со старым жрецом Гиркамом, являющимся старшим в храме, чтобы тот хоть как-то повлиял на ситуацию. Может быть бы этот жрец мог обвинить этого охотника в приверженности к темным искусствам, и сжечь его на костре. Но, неожиданно для них, жрец абсолютно никак не отреагировал них обвинения. Более того, он сказал, что такие обвинения требуют серьезных доказательств. Если рейнджеры их не имеют, то лучше им заткнуться. Так как в ответ этот парень может потребовать судебного разбирательства, и тогда сами рейнджеры будут вынуждены не просто компенсировать ему финансово все эти оскорбления, но также им придется покинуть территорию Вольных баронств. Покинуть их с позором. Ещё бы! Сами подумайте… Рейнджеры, являвшиеся элитой, не справившись со своим заданием, неожиданно начинают обвинять простого охотника в своих проколах? Да за такое не просто наказывать нужно…
Как только им это жрец высказал, рейнджеры поняли, что едва не совершили глобальную ошибку. Если бы эти слухи дошли до местного барона, для самих рейнджеров подобное ничем хорошим бы не закончилось. Он и так был в гневе на них, за все их проступки, а тут ещё и такое? Нет… Рисковать подобным образом рейнджеры больше не могли. Им нужно было срочно вернуть свой авторитет.
Надев свои лучшие доспехи, и взяв лучшее оружие, рейнджеры направились прочь из города. Странным для них было поведение местных жителей. Они смеялись вслед тяжело вооружённым рейнджерам, словно знали, что те нарядились подобным образом, чтобы выполнить простейшее задание. Простейшее? Может кому-то так и покажется, но только не рейнджерам. Они уже сталкивались с тем, что с виду простое задание может быть очень опасным. Сталкивались, и не желали большие попадать в подобную ловушку. Поэтому они будут двигаться в полном вооружении и крупной группой. Наверняка кто-нибудь мог бы напомнить им о том, что они ищут группу, состоявшую из пяти рейнджеров и боевого жреца. Если они двумя с половиной десятками отправляются на такое задание, то что могло случиться с той группой? Но ту группу сопровождал боевой жрец храма, а значит у них было больше шансов на выживание. Гораздо больше, чем у обычных рейнджеров при столкновении с теми же самыми хищниками. Кроме того, сейчас рейнджеры отлично понимали, что хищники не такие уж и идиоты, чтобы нападать на такую крупную колонну. Единственное, на что сейчас приходилось рассчитывать всем рейнджерам, так это только на то, что три новичка всё же сумеют обнаружить след пропавшей группы. Буквально каждый из оставшихся рейнджеров считал своим долгом подойти, и предупредить этих молокососов о том, что он с ними сделает в случае провала. В результате, уже доходя до ворот города, эти три молодых парня практически не находили себе места от беспокойства. Особенно учитывая то, что лучшим следопытом среди них была та самая девчонка, которая теперь отказывалась иметь какие-либо дела с рейнджерами.
Хуже всего было то, что эти три пацана умудрились подойти к ней прямо при полном зале постоялого двора. Когда девчонка начала их высмеивать и оскорблять, её поддержали все остальные разумные, находящиеся в этом зале. Хозяин постоялого двора, известный в прошлом воин сотни рыжебородых, потребовал, чтобы рейнджеры проваливали из его дома. Им больше нет места под его крышей. Не ожидавшие подобного молодые рейнджеры просто растерялись. Естественно, что и старикам подобное не понравилось. Дело в том, что большая часть рейнджеров не имела никаких семей. И очень часто они заходили в этот постоялый двор, чтобы перекусить. А всё из-за того, что они обзаводились семьями только тогда, когда уже выходили на так называемую пенсию. Когда у них имелось золото для того, чтобы приобрести собственный дом, и ещё какое-нибудь имущество. Тогда они были завидными женихами. Некоторые из них могли стать торговцами… А некоторые наемниками, которые становились охранниками у торговцев… Всякое бывало в жизни! Но теперь им все эти дороги были просто закрыты. По той причине, что жители вольного города терпеть не могли обманщиков. И исходя из этого понимали, что рейнджеры, которые лишились своего гордого звания, недостойны заводить семью или собственный дом. Можно было понять, что любой из них, кто попытается приобрести хотя бы какое-то жильё, может столкнуться с тем, что для него цена неожиданно взлетит в два или три раза. Всё только для того, чтобы не продавать рейнджеру какого-либо имущества.
