— Да! — наконец выдавил Трульд из себя. — Даю слово…

Сергей торопливо начал стягивать с себя «невидимку». Поговорку на счет горячего железа он считал очень правильной и помнил очень хорошо. Руки делали свое дело, а глаза не отрывались от лица брайхкамера.

— Что нужно сделать, чтобы стать невидимым? — спросил Хэст. Сергей показал на клавишу на поясе.

— Коснись ее пальцем и все получится само собой.

Маввей скорее удивленно, чем недоверчиво посмотрел на него — И все?

— Все! — подтвердил Сергей.

Рыцарь ему не поверил.

— А заклинание? Должен же я что-нибудь произнести?

Джо, стоявший за спиной брайхкамера улыбнулся во все тридцать два зуба, а Сергей только губы покусал. Вряд ли бы любой из туземцев проникся бы большой радостью, если б гость рассмеялся ему в лицо.

— Нет, — справившись с эмоциями, ответил Кузнецов. — Это совершенно новый вид колдовства. Наше последнее достижение в этой области. Никаких слов тут не нужно.

Он посмотрел на Хэстовы руки и представил, во что превратится его «невидимка» еще до того, как в ней иссякнет аккумулятор.

— Правда, нужно, чтобы руки были чистыми.

Трульд сдернул перевязь с мечом, рванул застежки на груди. Он ничего не говорил, но и так все было ясно. Проиграв большое, теперь он хотел получить малое.

— Э-э-э-э, нет, — Кузнецов встал между ним и «невидимкой» — Подожди. Сперва дело, а потом…

Он хотел сказать «плата», но поостерегся обидеть рыцаря. Кто его знает…

— Потом все остальное.

Трульд перестал рвать на себе одежду. По лицу видно было, что он ищет подвох в словах Господина Благородного Инженера, ищет и не может найти.

— Это останется тут, — наконец сказал он. Сергей, не возражая, пожал плечами.

— Хорошо, если тебе так хочется.

Он сложил комбинезон на столе, остро ощущая, что теперь не защищен ни от меча, ни от стрелы. Вешая на грудь бинокль, сказал:

— И еще один совет. Не ходите в нем среди толпы — увидеть не увидят, а затолкают…

Хэст крикнул.

— Стража!

Джо мгновенно сбросил с плеча разрядник и направил в сторону двери. В дверях возник стражник.

— Ну? — спросил хозяин замка, деликатно не обратив внимания на беспокойство гостя. В ответ на невысказанный вопрос тот мотнул головой. Хэст и Трульд переглянулись. Брайхкамер выругался, но, спохватившись, повернулся к Джо.

— Услуга за услугу… В замке прячется чей-то шпион, и мы никак не можем найти его… После того, как ты найдешь своего врага, поищем моего?

Джо пожал плечами.

— Если останется время… Почему нет?

Брайхкамер кивнул — разговор стал деловым, а Хэст жестом направил стражника к столу.

— Охранять. И не просто смотреть. Рукой держаться…

Когда за тобой гоняется свора недоброжелателей с хорошо наточенными мечами и копьями, то самое лучшее как можно дольше оставаться у них за спиной, ну, а уж если такой возможности нет… То в этом случае нужно забраться туда, где искать тебя может прийти в голову только распоследнему дураку. Эта тактика выручала Эвина ни один раз. Все дело в том, что ни один озабоченный собственной безопасностью благородный господин, дураков у себя в охране держать не будет, и поэтому, если место выбрано правильно, сидеть в таком убежище можно хоть до скончания времен.

Эвин Лоэр настолько хорошо это усвоил, что едва за ним началась охота, как он забежал в трапезную и запрыгнув на подоконник спрятался там за портьеру. Теперь преследователи бегали по всему замку, а он стоял, скрытый расшитой тканью, почти за спиной хозяина замка и ждал, пока уляжется кутерьма. Это обещало быть долгим.

Людей у Хэста хватало, и искать тут умели.

Если он наклонялся и слегка изгибал шею, то ему был виден двор, запертые ворота и окольчуженных солдат Хэст, высматривающих во дворе постороннее шевеление. Там было неуютно. Лица у воинов как на подбор были негостеприимные, так что приходилось ждать, пока бдительность Хэстовых цепных псов притупится.

Уверенный в том, что никому в голову может прийти посмотреть, не стоит ли кто за спиной их обожаемого хозяина (хотя теперь правильнее было бы говорить о подлом заговорщике и Злодее Империи), Эвин приготовился ждать столько, сколько потребуется, для того чтобы суматоха улеглась.

Место, которое он выбрал для себя, оказалось идеальным. Позволяя ему оставался невидимым, оно позволяло видеть такое, от чего голова шла кругом.

Солнце уже успело подняться почти на две ладони, когда в зал вбежал страж. Эвин насторожился. Пока все шло неплохо — его искали и не могли найти, и такое положение его вполне устраивало. Любые перемены тут могли быть только к худшему. Он еще раз посмотрел не видно ли его со двора, но тут все было в порядке. Воин сбивчиво заговорил, и до ушей Эвина донеслось только одно слово «Всезнающий».

Он не поверил своим ушам и насторожился.

Почти два года назад самый сильный колдун Империи, невесть где подобранный брайхкамером Трульдом, пропал, доставив Императору несказанное неудовольствие. Трульда вызвали в Эмиргергер, где в личной беседе с Императором тот признался, что сородичи Всезнающего нашли его и отбили, а помощником у заезжих колдунов стал Винтимилли, напавший на него под их подстрекательством..

Императорский разговор с меркиром Винтимилли был коротким. Тот то ли рассказал сам, то ли признался под пыткой, что был свидетелем чудес, о которых рассказал Императору брайхкамер Трульд, хотя даже под пыткой у него не удалось вырвать признание в том, что он действовал заодно с колдунами.

Это спасло его от четвертования, но не от заключения в Императорской тюрьме.

Слова подтверждали рассказ брайхкамера, но не давали ответа на вопрос — где же Всезнающий? Император не отличался легковерностью и приказал Эвину проверить слова брайхкамера и меркира.

Колдуна искали по всей Империи, но не нашли. Не нашли его и в сопредельных странах, хотя поисками занимался не один десяток людей. Когда стало понятно, что даже длинных рук Императора не хватит, чтоб достать до страны колдунов, куда без сомнения удалился Всезнающий, Император смирился и отпустил брайхкамера в Трульд.

Но, видно зря…

Вслед за стражем в зал вошел человек. На глазах Эвина Трульд бросился к нему, но, не добежав нескольких шагов, остановился. Гость был вроде как обычный человек, а вот одежка… Никогда такой одежды Эвину видеть еще не приходилось. На нем не было ни воинских доспехов, ни даже одежды в обычном понимании. Не было куртки, не было штанов. Издали он показались ему облитым краской, которая и засохла, намертво прилипнув к коже. Через несколько вздохов появился второй, одетый не менее нелепо.

Замерев в своем убежище, Эвин вслушивался в голоса, проникавшие за занавес. Он не помнил Всезнающего в лицо, но тут оставалось поверить брайхкамеру, который называл одного из незнакомцев этим именем.

Справившись с волнением, брайхкамер заговорил, и первые же слова все расставили по местам.

«Не там искали, — подумал Эвин. — Мы все по земле ползаем, а надо было за море плыть, оказывается…» Он чуть слышно рассмеялся. Еще одна тайна раскрыта!

Эвин переступил с ноги на ногу.

«Есть, значит, Острова Счастья. Вот где, оказывается, еще враги у Императора завелись!».

Слушая откровения Трульда перед пришельцами, он вспомнил рассказ Мовсия о купце с Островов Счастья, что собирался купить Замские болота и сложил все одно к одному.

«Вот он где, заговор!» — мелькнуло в голове, — «Какие там Альригийцы? Мы все соседей ищем, а ими тут и не пахнет…» То, что он услышал, было невероятно, но то, что он увидел, было еще невероятнее.

На его глазах один из пришельцев растаял в воздухе, и Трульд с Хэстом тщетно пытались поймать его, хватая руками пустоту. Наблюдая за ними, он потерял осторожность и едва не упал с подоконника. Слава Кархе все были заняты колдовством, и никто не обратил внимания на колыханье занавеса! Это отрезвило Эвина, и он подумал о том, что прежде чем рассказать Императору о том, что тут твориться, он должен будет добраться до него. Да и как рассказывать о таких чудесах? Едва он подумал об этом, как явственно увидел усмешку на губах Императора. Да, конечно от брайхкамера можно было ждать всего. После Всезнающего любое колдовство не показалось бы странным, но чтобы так вот, прямо на твоих глазах…