- Я не понимаю… - произнёс Солис.

- Только свет солнца способен разогнать мрак,  - загадочно ответил Орлайнэ. – Пока существует свет, у этого мира будет надежда на спасение.

- Надежды нет… - произнёс Солис. – Мара победила в войне богов…

- Не смей так говорить! Не смей даже думать так! – произнёс граф, в голосе Орлайнэ звучали стальные ноты и власть.

Солис удивлённо и испуганно посмотрел на графа, ощутив какие-то перемены в собеседнике.

*** *** ***

Однако, когда юноша по имени Солис сказал, что надежды нет, повсюду на Пограничье небо разрезали чёрные молнии. Словно рушилась сама ткань мироздания, и мир сделал ещё один шаг к своему полному погружению в Зов. Мара, Стражи Тени, Танцующие в Сумерках и прочие жители мира ощутили это, баланс сил в Пограничном Мире ещё немного сместился в пользу адептов Смерти и нежити.

*** *** ***

- Ой… - только и сказал Солис, посмотрев на небо, происходящее заставило его вновь прейти в себя.

Граф тихо вздохнул, похоже опять придётся закрывать дыры-порталы на Дальней Берег.

- Что я тебе говорил, Солис… - произнёс Орлайнэ. – Ты можешь не усложнять и без того не простую задачу стражей Тени.

- Прости… я не подумал об этом… я помогу всё исправить, - виновато сказал Солис.

- Нет, спасибо. Ты, Солис, останешься здесь, в замке, и не будешь пытаться всё исправить, - произнёс граф.  – А я пока вместе со стражами Тени посмотрю, что ты уже надел. Нужно срочно закрыть дыры с Дальнего Берега.

Граф увёл Солиса обратно в замок Стражей Тени, а после подготовил элитные отряды стражей, и все они вместе с самим графом отправились на поиски дыр – порталов, которые нужно было закрыть.

*** *** ***

Эллени собралась с духом и вновь вернулась в палату к Морин. Тёмная эльфийка о чём-то напряженно думала.

- Ну что, ты забрала из библиотеки Орио то, что хотела? – спросил Аэллэнэле.

- Угу, забрала, - ответила Эллени, думая со всем о другом. – Значит так, девочки и мальчики, покиньте палату минут так на тридцать – сорок, мне с Мори посекретничать нужно, - прибавила она уже в своей обычной манере.

- Зачем?! – не поняла Аэллорайт.

- Детям до шестнадцати лет знать не положено, - отшутилась Эллени. – А если серьёзно, то я хочу поговорить с Мори один на один. В конце концов у меня есть на это право, ведь именно я, и нашла тот эликсир, что помог Морин.

- Ох, ладно, если ты так настаиваешь на этом, оставим вас одних, - не хотя согласился Аэллэнэле. – Аэллорайт, пойдёт, поговорим с Мори позже.

Глава отряда Белого Волка и целительница покинули палату Морин, Эллени собиралась с мыслями, чтобы рассказать правду о ритуале своей подруге. Морин молча ждала, когда Эллени решит ей всё рассказать. Лишь после того, как шаги товарищей стихли в коридоре, Эллени обратилась к подруге.

- Мори, тебе точно нужно знать об этом ритуале?

- Эллени, да, нужно. А зачем ты выставила из палаты мою сестру и её жениха? За то время, что я была без сознания, в отряде появились тайны друг от друга?

- Мори… тайны в отряде есть только у меня, так как я и правда знаю о ритуале, а вот остальные, включая тебя о нём не помнят. И не должны помнить, - предостерегла подругу Эллени. – Затем и выставила наших белых волков из палаты, чтобы они ничего не узнали.

- Если ты считаешь, что эта тайна необходима, я сохраню её от остальных, - легко согласилась Морин. Она не пыталась понять логику подруги, но считала, если тёмная так решила, значит в этом был какой-то смысл.

- Помнишь, две недели тому назад ты и Гилтанис вернулись из миссии… ту миссию никто из вас не брал, она была по разведке Дальних пределов, - начала свои рассказ Эллени.

- Да, я помню. Мы попали в бурю, и каким-то чудом смогли вернуться оттуда живыми, а на дороге в долину произошёл обвал и проход для нежити оказался заблокирован, - подтвердила Морин.

- К сожалению, никакого чуда в этом не было. Вы присоединились к миссии мастера боя – Элмарэрна, он что-то хотел найти в Дальних пределах и очень торопился уйти на миссию, - продолжила тёмная. – Буря застала вас на той дороге в долину, Элмарэрн предоставил вам возможность вернуться домой, а сам остался сражаться с нежитью один.

- Я его не помню, он тоже был в нашем отряде? – спросила Морин.

- Конечно, не помнишь, ведь так и хотела твоя сестра, чтобы ты забыла его, чтобы совсем забыла, - подтвердила Эллени.

- Почему моя сестра этого хотела? С ним что-то произошло тогда? – Морин пыталась вспомнить что-то, но не могла, в её памяти не было никакого Элмарэрна.

- Что-то произошло… когда вы ушли достаточно далеко от места битвы, мастер боя использовал наше последнее средство против нежити. Призвал на помощь силу богов. Помнишь вспышку света, что разрезала небо перед обвалом? – уточнила Эллени.

- Кажется, что-то такое было… так он погиб под обвалом? – спросила Морин, в её голосе не было и тени эмоций, он оставался ровным и спокойным.

- Скорее всего, да, - осторожно ответила Эллени. – Хотя есть другая возможность, что Мара обратила его в нежить… Я не знаю, что точно с ним произошло. Считается, что он погиб под обвалом… но разведчики не смогли найти его тело, когда разбирали обвал.

- А я тут при чём? – спросила Морин.

- Мори, ты была невестой Элмарэнра, - просто ответила Эллени.

- А я … любила его? – спросила Морин, она ничего не чувствовала, но вопрос показался ей логичным, вот она и решила его задать.

- Да, ты его любила. И он любил тебя, больше жизни, ради тебя он и остался сражаться с нежитью один. Чтобы ты могла вернуться домой, могла жить, - тихо ответила тёмная.

- Я не помню ни его, ни своих чувств, совсем ничего не помню, - констатировала очевидный факт Морин.

- В этом и была суть ритуала твоей сестры, чтобы ты не помнила, а за одно и все мы тоже, - ответила Эллени. – Когда ты и разведчик вернулись, ты сорвалась, и хотела покончить с собой, не хотела жить без любимого. Вот тогда, твоя сестра, чтобы спасти тебя и решила провести ритуал. Она тоже использовала силу богов для этого, она воспользовалась призрачной сферой луны, что были подарены богиней Селестой. Из-за этого сейчас все такие какие есть…

- Но ты – другая, Эллени, ты помнишь, а мы – нет, - произнесла Морин.

- Это уже другая тайна, и она – лично моя, позволь мне оставить её для себя. Для меня это очень личное, - попросила тёмная.

- Я не понимаю, но, если ты просишь, я не стану спрашивать тебя об этом, раз это важно для тебя, - ответила Морин.

- Спасибо за это, - улыбнулась Эллени уголками губ.

- Эллени, ещё один вопрос… почему тогда заболела только я одна, если весь отряд участвовал в ритуале?

- Ох… - тёмная стала теребить локон серебристых волос, она явно нервничала и хотела избежать этого вопроса.

- Пожалуйста, Эллени, ответь, ведь мне больше не у кого спросить. А я вижу, что ты знаешь и этот ответ. Прошу, помоги мне понять в чём дело…

- Мори… ты ждала ребёнка… ритуал забрал всё, что было связано с Элмарэрном… Видимо, из-за этого ритуал повлиял на тебя именно так. До того, как я нашла тот эликсир, что помог тебе, из-за желания твоей сестры забрать всё, из-за силы богини и жара, ты потеряла ребенка, - совсем тихо произнесла Эллени.

- Вот как значит, - только и произнесла Морин.

Морин понимала мотивы старшей сестры, понимала и беспокойство Эллени, живым было свойственно переживать о близких и друзьях, но сама она ничего не чувствовала.

- А я должна что-то чувствовать по этому поводу?.. – спросила Морин. – Просто я не только ничего не помню о том, что ты рассказала, но и не чувствую совсем ничего по этому поводу.

- Мори, это сложный вопрос… думаю, что ты должна была бы что-то чувствовать, но что именно я не знаю. Я и представить не могу, как это потерять тех, кого по-настоящему любишь… - ответила ей Эллени.

*** *** ***

А в это время в Дальних Пределах, мастер боя открыл глаза. Он осмотрел мрачные чертоги богини Мары, некромантов, что стояли в ожидании следующего приказа своей богини, и саму богиню Мару. Он решил немного подождать, так как не знал известно ли Маре то, что она не подчинила его себе или нет. _к_н_и_г_о_ч_е_й._н_е_т_ Мара с безразличием посмотрела на Элмарэрна, когда она поняла, что не может подчинить себе его сознание, интерес богини смерти к мастеру боя быстро сошёл на нет. Она знала, что исполнять её приказы он не будет. Она даже посчитала, что лучше бы дала ему погибнуть под обвалом, чем потратить на него столько сил и времени без какой-либо пользы в будущем.