Он начал пересекать комнату и, с силой оттолкнувшись задними лапами, прыгнул. Вцепившись клыками в Майкла, он рвал и кромсал его, о чем говорил усилившийся запах крови.

Улучив момент передышки и с трудом переводя дыхание, Сэйди собиралась с силами. Вот она. Победа, запах которой она могла чувствовать в воздухе.

Некуда бежать. Майкл Манро ответит за свои преступления.

И она не думала, что дьявол даст ему хоть одну поблажку.

Усы на её морде дернулись, когда Сэйди опустилась на землю, выжидая удобного момента, чтобы присоединиться к рычащему, кусающему размытому пятну, которое было другим леопардом.

Сейчас. Она метнулась вперед, держа на готове зубы и когти.

Вместе они с Кайлом повалили убийцу на пол, под его яростные крики, эхом звучавшие вокруг них, а затем…

Тишина.

Потом послышался хруст костей.

Сэйди и Кайл отступили назад. Бой был закончен. Леопард оборачивался автоматически — это инстинкт выживания. Раны Майкла Манро были глубокими. Его выбор прост — обернуться или умереть.

Когда трансформация закончилась, Майкл лежал на полу голый и прерывисто дышал.

Сэйди позволила себе тоже обернуться. Убийца был не в форме, чтобы напасть сейчас. Ей нужно проверить своих парней и как можно скорее обеспечить им медицинскую помощь.

Сэйди не беспокоилась о своей наготе. Её одежда была искромсана, когда она превратилась в кошку. Её раны оказались тяжелыми, и это причиняло боль, так как превращение не исцелило её полностью, но благодаря скачку адреналина, травмы серьезно её не беспокоили. Кайл продолжал рычать на своего брата, так что ситуация казалась под контролем. Теперь основной задачей было проверить её людей. Мужчин, которые выглядели так, словно находились на пороге холодной смерти.

Дерек застонал. Он попытался поднять руку, но бессильно её опустил. Сэйди обошла вокруг, высматривая сотовый, который ранее потеряла. Скорая помощь. Люди не могут выжить с такого рода повреждениями без должной помощи. Она должна вызвать скорую…

Тихий звук снятия пистолета с предохранителя прогремел в её ушах. Сэйди развернулась, но слишком медленно и лишь увидела, что Майкл успел завладеть пистолетом. В ту же секунду она узнала пистолет Дерека. Она видела, как ранее оружие летело на пол, но забыла об этом, впиваясь зубами и царапая когтями.

Кайл, всё ещё в обличии леопарда, зарычал и ударил когтями в тот же момент, как Майкл выстрелил в него.

Леопард упал.

Затем, улыбаясь и истекая кровью, Майк навел пистолет на нее…

И снова выстрелил.

Лиам замер снаружи здания на Монтей. Воздух резко покинул его легкие, обжигая грудь огнем.

Боль заставила опуститься на колени.

И эта боль была не его.

Нет.

Лиам попытался подняться, но свалился на асфальт.

— Сэйди.

Она ускользала от него. Вампир знал это, и от этой боли, казалось, сердце рвалось на части.

Он нашел её слишком поздно.

Раздался визг шин. Хлопнули двери.

— Салливан? Салливан! — Миллер схватил Лиама и дернул, поднимая его на ноги.

Боль начала затихать, уступая место холодной пустоте. Он посмотрел на здание, в данный момент полностью скрытое темным ночным покровом.

— Сэйди здесь? Её команда не отвечает, мы не можем связаться с ними…

Голос Миллера отдавал в ушах неясным гулом.

Да, она была здесь. Он чувствовал её.

Но надолго ли? Она была ранена, и тяжело, и он знал, что судьба — эта жестокая стерва — пыталась забрать его Сэйди.

Этого, мать твою, не случится.

Глава 9

Он никогда не забудет, что увидел в той комнате. Повсюду кровь. Тела. Сэйди лежала, словно сломанная кукла, и её ресницы покоились на слишком бледных щеках.

Лиам упал на колени рядом с ней. Прикоснулся к её лицу. Медленно, очень медленно ресницы разомкнулись. Её золотые глаза не сияли. На самом деле они едва блестели и были полны боли.

— П-пристрелить её…

Голова вампира дернулась в сторону хриплого шепота. Кайл Манро пытался подняться с пола.

— Н-не попала в сердце…

В его груди Лиам увидел дыру. Дьявол, если оборотень не собирался исцелиться от этого…

— Н-но он получил её…

Комната завертелась перед глазами.

Нет, это невозможно, он предполагал, он…

Услышал пульсацию вытекающей крови. Прерывистое биение борющегося сердца. Пуля повредила бок. Нанесла слишком сильный ущерб, не встать и не очнуться.

— Уб-блюдок т-точно м-мертв.

Лиам даже не взглянул в сторону тела. Он отсюда мог почувствовать запах смерти.

— Н-но он з-зацепил её.

— Черта с два! — Его руки сжались вокруг её тела. Лиам не смотрел на её грудь. Нет, он не собирался смотреть на ранение, хотя и чувствовал себя так, словно в его собственной груди зияла открытая рана.

— Ты никуда не пойдешь, Сэйди, поняла меня? — Он баюкал её, раскачиваясь вперед и назад, двигаясь все быстрее и быстрее.

Её глаза были открыты, но зрачки расфокусированы. Еле слышное дыхание срывалось с бледных губ.

«Как, к дьяволу, она могла выжить?» — взорвался в голове вопрос, ужаснув его.

Но Лиам знал ответ. Сила оборотня. И тогда вампир возблагодарил Господа, о чем забыл два года назад, а потом начал шептать молитву о прощении.

Потому что Лиам знал, что собирался сделать.

— Останься со мной, a thaisce. — Его пальцы обхватили шею любимой. Лиам опустил рот к её горлу.

«Захочет ли она такую жизнь?» -

прозвучал в голове шепот, который вампир проигнорировал.

Лиам прижал зубами её плоть. Кровь Сэйди потекла быстрее, но теперь её аромат его не будоражил.

Скорее это дьявольски ужасало.

— Сэйди… — нельзя терять время. Скоро она полностью истечет кровью.

Зубы вампира пронзили её плоть. И по языку заструилась кровь.

«Сэйди. Не бросай меня».

— Какого дьявола ты творишь, Салливан? — Миллер схватил его, пытаясь заставить Лиама оторваться от Сэйди. — Это не то, чего бы она хотела…

Лиам поднял голову, из его горла вырвался рык. Он не собирался её отпускать.

— Отвали! — яростный крик потряс комнату. — Она не умирает. Она слишком сильна. Она…

Так нужна ему.

Он только успел её найти.

Как он проживет столетия без нее?

Нет. Нет, он не сможет.

— Сэйди не хочет этого, — прозвучало с абсолютной уверенностью. — Мы доставим её в больницу. Они подлечат её, так же как сделали это с Манро…

— У нее осталось меньше минуты, — сказал вампир с надломом в голосе. Он поднял Сэйди, прижимая её как можно нежнее. Лиам поддержал её, подталкивая её голову к своему горлу. Прохладные губы слегка коснулись его кожи. — Я чувствую, как она уходит. Если бы Сэйди была человеком, то умерла бы, когда её пронзила пуля.

Он знал Сэйди. Её удерживала чистая сила оборотня. Зверь внутри нее сражался, пытаясь исцелиться, но эта битва не могла быть выиграна.

Слишком сильная кровопотеря. И нехватка энергии.

— Ты не можешь сделать это! — У Миллера проснулась совесть? — Она не хочет…

— Я знать, мать твою, чего она хочет!

Он знал… и это знание выварачивало его кишки наизнанку.

Сэйди нуждалась в своем звере. Леопард был частью её с самого рождения. И животное погибнет, если он обратит её. Лиам знал эти истории. Оборотень утрачивает способность трансформироваться, когда перерождается в вампира.

Эта жизнь заканчивается, и все начинается сначала.

Он положил ладонь на её затылок.

— Сэйди…

Выбор.

Дерьмо. Эта чертова жизнь — всегда все дело в выборе.

Он не будет выбирать за нее. Лиама лишили этой возможности. И он не сделает тоже самое с Сэйди. Но он не мог сидеть сложа руки и дать ей умереть.

«Гребаный ад — не бросай меня!» Этот крик вырвался из глубины его души.

— Ж-жизнь… — еле слышный шепот.