— И да, и нет. — к нам подошла Эрида и хмуро посмотрела на Дэна. — Ты подумал над моим предложением?

— Да. — рыцарь устало кивнул. — Я согласен.

— Наконец… — взгляд целительницы даже потеплел. — Поговорим позже.

И не сказав больше ни слова, эльфийка отошла к основной группе. Дэн провожал её хмурым взглядом, после чего вздохнул и обратился ко мне:

— После того как тебя схватили Вестники и доставили сюда, что произошло?

— Аурелия выдала пафосную речь и прокляла меня. — я пожал плечами. — А потом…

— Что потом? — рыцарь удивился тому, что я внезапно запнулся. Я же, ощутил какую-то странную горечь от происходящего. Почему я вынужден врать всем, ради призрачного шанса что-то узнать о прошлом Евы? Не стоит ли послать все к черту и рассказать обо всем, хотя бы Дэну?

— А как ты объяснишь ему тот факт, что ты уже согласился обмануть их всех? — поинтересовался противный голос в моей черепушке. — Придется выложить все карты, но ты не готов! Есть сомнения!

— Действительно… — пробормотал я и тут же осекся, увидев недоумение на лице Дэна. — Нужно было дождаться вас и не лезть к ней.

— Крепко же тебя приложило. — рыцарь похлопал меня по плечу и ворча поднялся на ноги.

— Она прокляла меня, а я только и успел что отбежать подальше. Не знал толком, выживу я или нет, но оставаться в зоне её атаки было бы глупым решением. — наконец выдал я.

— Вот значит, как все было! — Дэн задумался и внезапно улыбнулся, да так искренне, что я почувствовал укол совести. — В таком случае, пошли.

Он кивнул себе за спину, где столпились остальные странники.

— А что там? — я увидел протянутую мне рыцарем руку и протянул свою.

— Обсуждают план. — Дэн закатил глаза и помог мне встать на ноги. — Ты столько пропустил, пока тебя не было! Заратос почти самолично убил ту банши! Таллия тоже показала класс, убив оставшихся двух вестников…

Пока Дэн говорил, я вспомнил окровавленного Вестника ужаса, который вывалился из прохода за минуту до ухода настоящей Аурелии и внутренне сжался. Насколько же я был близок к тому, чтобы наш с ней план не удался бы… Ведь, будь они все немного быстрее, то застали меня прямиком во время заключения договора…

—… в общем, она не реагирует на нас. — закончил рыцарь с довольным видом. — Пошли, узнаем, что они там решили!

— Идем. — я кивнул и мы вместе подошли к основным силам рейда. Когда я проходил мимо полу-орка страйкера, он недовольно фыркнул и отвернулся. Его напарница — кайт-ши перевела на него удивленный взгляд и прижала уши к голове. Не скажу, что меня это как-то задело, но было странно ощущать неприязнь от незнакомого мне человека.

—… вот я и говорю, что нападать можно и без него! — подошли мы как раз, когда Заратос закончил объяснять придуманный им план и все расступились от деревянного стола, на котором была карта этого уровня подземелья с отметками. — Хотя, Нокс уже здесь, так что ваши дальнейшие отговорки попросту не имеют смысла.

— Очнулся, парень? — Айро хмуро поглядывал на меня. — Это хорошо…

— Какой план? — поинтересовался я и тут же наткнулся на насмешливое выражение лица огненного мага.

— Ну, если ты обещаешь не отрубаться от парочки возможных проклятий, то… — Таллия настойчиво кашлянула в кулак и покосилась на Заратоса.

— Ближе к делу! — попросила она, убирая руку от лица. — Как по мне, так хорошо что мы никого не потеряли. Даже один погибший боец — значительно уменьшает наши шансы на победу!

— Ты сама видела, что произошло, как только мы подобрались к Аурелии! Нежить? Да хрен с ней! ЕГО цепи взбесились и напали на Дэна! — Заратос указал на меня пальцем. — Я ему не верю… Вы уверены, что все проклятия сняты? Нет там какого-то контроля разума?

— Ты головой двинулся?! — возмутился Дэн. — Такое вообще не реально в рамках игры!

— Кто знает… — проворчал маг. — Я тут уже такой херни насмотрелся, что в пору бестселлер писать!

— Успокойся! — Айро сгреб мага в охапку и отвел в сторону. — По правилам международной ассоциации управления виртуальной реальностью, здесь не может существовать навыков контроля чужих игровых аватаров! Уясни это!

— Но, я видел… — маг попытался возмутиться, но паладин прикрыл его рот своей латной перчаткой и надавил на челюсть.

— Чушь не неси. Это вполне вписывается в защитный механизм оружия Нокса! — Айро слегка встряхнул незадачливого мага и хитро улыбнулся, благо, остальные были позади и не видели этого. — Мы здесь все по одной причине. Опыт и артефакты! Так давай не будем портить отношения с союзниками, которые были так к нам добры и позволили войти в это подземелье наравне с ними!

— Как скажешь… — проворчал Заратос, как только смог наконец говорить. Отойдя подальше от паладина, он недовольно проворчал. — Я глаз с Нокса не спущу!

— Спектакль окончен? — Таллия прищурилась, глядя на главу союзной группы искателей приключений.

— Своенравный он… — протянул Айро. — Прошу, не злитесь на Заратоса.

— У меня и в мыслях не было. — я пожал плечами. — Если он так сильно волнуется за благополучное прохождение этого подземелья, то я могу прямо сейчас покинуть рейд и выйти…

— Нет! — Таллия ударила латной перчаткой по деревянному столу и все услышали отчетливый треск. — Я собрала вас всех, и если быть честной, то Нокс достоин пройти это подземелье больше чем многие присутствующие! Да, он не является участником нашего Альянса, однако, он изо всех сил постарался, чтобы добыть нам право первого прохождения! Ваши домыслы не имеют для меня никакого значения! Если есть несогласные, то покидайте рейд! Мы реформируем группы и пойдем дальше!

После этой речи воцарилось молчание. Многие, включая страйкеров нахмурились, однако, возражать они не стали.

— Если ты так его ценишь… — Заратос указал в сторону выхода, где находился босс подземелья. — То пускай он и разбирается с той стеной мертвяков, которые мешают нам пройти.

— О каких мертвяках речь? — поинтересовался я.

— Как только тебя исцелили, Айро попробовал сунуться к боссу. В тот момент он все еще находился под усилениями… — Кайт подошел ближе. — Но войдя в зону атак босса, его тут же вышвырнуло к выходу, а на том самом месте возникла костяная стена. Но и не это самое отвратительное.

— За стеной тысячи оживленцев! — проворчал Заратос. — Эту Аурелию там даже не видно! Но стоит нам выйти из зоны поражения, как все тут же пропадает и перезарядки у этой способности нет! Она проявляется, как иллюзия. Но стена прочная, уж поверь!

— И что вы решили? — я перевел взгляд на Таллию.

— Страйкеры сломают стену, Заратос, Дэн и Эрида возьмут на себя оживших. Уровень у них мелкий, но если использовать ультимативную способность Дэна, то все получится. — глава Эвельгейма оглядела собравшихся. — Дальше, все зависит от нас. Блиц-атака на Аурелию и мы с тобой — главные атакующие силы. Заратос подключится, как только они уничтожат оживленцев.

— А щит? — Кайт поднял руку. — Мы еще даже не знаем, к чему он уязвим.

— Цепи Нокса наносят чистый урон, что значит, что даже щит неуязвимости может лишь временно его сдержать, но потом, он все же нанесется в виде остаточного. — Таллия кивнула в мою сторону. — Чем бы не являлся этот щит, я уверена, что мы сможем его пробить.

— Я постараюсь. — кивнув, я осмотрел присутствующих. Их лица, однако, не излучали той уверенности, которая была у Таллии.

— Что ты здесь вообще делаешь? — Заратос фыркнул. — Не принадлежишь ни альянсу, ни тем более клану… Хрен с горы, оставшийся без группы, и просидевший уйму времени у лорда темных земель на шее! Постарается он… Иди и сделай, мать твою! Проспал все подземелье, не поучаствовав толком ни в одном бою!

Я даже отреагировать не успел, как цепи мои взметнулись и прошили Заратоса насквозь. Оторвав мага от пола, они отшвырнули его в стену тоннеля, оглушив и оставив лежать в таком положении. Остальные собравшиеся тут же обнажили мечи и стали в боевые стойки. Я же, с нескрываемым удивлением смотрел на полную шкалу ярости и недоумевал от происходящего. Неужели, я полностью потерял контроль над своими цепями?