У меня под ногами пропасть. Она не страшная, нет. Я сижу на этой крыше почти каждый день, мы сидим и смотрим на наш странный город. Иви прищурила свои синие глазищи, они такого синего цвета, говорят, когда-то таким было небо. Но ни я, ни Иви, ни наши родители этого не застали. У нас небо всегда серое. Землю трясет от постоянных катаклизмов, и вулканы дымят теперь вечно. Но наш город-государство стоит.

– Эдоум?

Я, улыбаясь, смотрю на нее, в ней столько жизни, она не похожа ни на кого. Иви откладывает листок с рисунком, она рисует все свободное время и ее картинки всегда цветные, как мир в древности, и она любит цвет. Его нет в нашем мире, в нашем мире все серое-серое.

– Пойдем? Ты чего такой молчаливый?

– На тебя засмотрелся.

Она фыркает и забавно морщит носик, я подхватываю ее рисунки, и мы бежим по бесконечным пыльным лестницам с крыши давно разрушенного здания. У него такие пустые черные провалы – окна.

– Хотелось бы увидеть его целым! А тебе?

– Хотелось бы увидеть, что было внутри.

Мы часто об этом говорим, здесь столько интересных вещей! Но не это главное, вид с крыши – то, ради чего мы сюда приходим каждый день. Город как на ладони, мы можем охватить его весь, здесь возникает чувство, будто мы можем взлететь.

Иви каждый раз чихает от пыли, которую мы поднимаем, пока бежим. Так и сейчас, «пчих-пчих», на ее пушистых ресницах пыль, я сдуваю ее, она хохочет. Я снимаю кофту, она привычно закрывает ей нос, я беру ее ладошку, и мы бежим к выходу. Она всегда так крепко держит меня за руку, все эти годы она следует за мной, куда бы я ни повел.

– Фуф, – выдыхает Иви, – боюсь, эта пыль однажды поглотит наш город.

– Глава что-нибудь придумает.

– Придумает – это верное слово, на это он горазд.

Глава нашего города, тот еще персонаж, и было бы смешно, но у него явно проблемы с головой.

– Давай сходим?

– Туда? – В глазах Иви мелькают искорки страха.

– Да, сейчас.

– Она у тебя с собой?

Я сжимаю в руке странный предмет, маленький, плоский. От него открывается крышка, под которой разъем. Я так до конца еще не разобрался, для чего эта штука, но зато мы нашли, к чему она идеально подходит.

Ее я отыскал на свалке, мне нравится конструировать, а здесь есть все что угодно и даже больше. Отец страшно этим недоволен и постоянно зачищает мою комнату от хлама, как он говорит. Он выкинул пылеуловитель, что я собрал, благо, не нашел чертежи. Старик со свалки, он, похоже, живет там всю жизнь, назвал этот предмет флэшкой, он ни знает, что это, а мы поняли. Но без Иви любое путешествие теряет смысл.

– Да, идем?

– Эд, вечереет, это на другом конце города.

– Успеем. Иви, мы в шаге от разгадки.

– Ты авантюрист, и однажды нам это точно боком выйдет!

Она протягивает мне руку. И мы снова бежим, туда, где самый большой секрет нашей жизни.

Мне пятнадцать, ей четырнадцать, мы дружим много лет, но это что-то больше, чем дружба. Она верит мне и готова идти за мной. Ей страшно, я это чувствую, ее ладонь в моей руке дрожит и эти искорки страха в глазах. Но мы бежим, я оглядываюсь, ветер развевает ее волосы, на лице румянец, она смеется и вырывает свою ладонь из моей.

– В этот раз веду я! – кричит она мне и обгоняет, так серьезно припустив вперед.

Я кричу и бегу за ней в серый сумрак нашего разваливающегося на части города. Иви, таких, как она, больше нет, я даже думаю, она подарок этому миру. Она верит, что нужно бояться (правил или комендантского часа), но на самом деле не боится, но она – единственный человек, за кого боюсь я.

Жители города любят это место – Парк, его центр. Здесь все очень красиво и чисто, нет разрушенных зданий, нет пыли. Весь город ходит сюда. Иви подбадривает меня и бежит впереди, мы пролетаем мимо людей в одинаковых серых одеждах, еще встречаются в коричневых, видимо, они маскируются под окружающий мир. Как же нам повезло не быть взрослыми. Иви резко тормозит, ее глаза блестят, лицо пылает.

– Подожди, – она смотрит в сторону здания главного небоскреба Города, в центре которого огромный плазменный экран.

На нем, разумеется – Глава. Жители города внимают ему, как обычно.

– Идем отсюда, – он не скажет ничего нового.

– Посмотри, у него сегодня фиолетовый шарфик. Такой красивый цвет! – Иви теребит локон. Задорно прищурившись, смотрит на меня. Я на все готов ради нее, но смотреть на этот нелепый шарф… когда мы должны раскрыть загадку всей жизни!

– Он такой модник.

– Про трость знаешь?

– Про камушек, да? – Иви улыбается.

Эта девчонка все знает. Неудивительно, ее мама разрабатывает эту униформу для жителей нашего города. Только Глава одевается не как все. И у него есть трость, он везде с ней. Камень на верху, всегда под цвет его шарфика, точь-в-точь!

– Знаешь, – Иви продолжает, – мама говорит, что он меняет камень, у него очень много тростей, вначале он выбирает камень, а потом уже ему делают шарфик.

Я качаю головой, чушь какая-то, но цвет, правда, красивый. Иви глаз оторвать не может, ей бы очень подошло.

Звук трансляции обрушивается со всех сторон, Глава почти кричит, вскинув руки:

– Мы избранный народ! Мы практически единственные на Земле! Я создал это государство, и я храню всех вас.

Люди внимают, мы с Иви скептически переглядываемся. У него конкретная мания величия. И еще у него все время бегают глаза, не понимаю, что с ним не так, но у него явно есть какие-то отклонения.

Иви берет меня за руку и тащит вперед.

– Идем скорее, столько времени на него потратили.

– Упоминать о шарфике, из-за которого мы тут застряли, стоит?

Да, я иногда не могу удержаться, чтобы не поддеть ее. Но в этот раз ее глаза потемнели, это так редко случается, она недовольна.

– Знаешь ли, молодой человек, мы все время ходим и делаем все по-твоему!

– Хорошо, – говорю я, иду обратно к экрану.

– Ну, перестань! – в ее глазах слезы.

Я улыбаюсь, подхожу к ней.

– Прости.

– Никогда не бросай меня!

Мы стоим близко-близко. Почему она верит мне?

– Не брошу. Верь мне.

Прищурив глазки, сканирует меня.

– Всегда верила. Помни. Даже не ворчу уже про твою молчаливость!

Мы оба улыбаемся. Мы какие-то неправильные дети.

Это место на краю города, рядом с трущобами. Мы с Иви тут часто бродили, здесь никто не живет. Несмотря на разруху, запустение и пыль, здесь все дышит прошлым. Кое-где оно даже не тронуто. Фонтан, в котором вода высохла сто лет назад, он даже сейчас невероятно красив. Иви как-то нарисовала его целым и в цвете. Может, она рисует будущее? Но не знаю, устоит ли наш город, земля стала часто трястись.

Наше секретное место – это подвал. Когда мы здесь, немного страшно, что кто-то зайдет и застанет нас врасплох. Несколько захламленных комнат: все разбросано, разрушено и сломано. В этом помещении никто не жил, здесь работали. Здесь очень много старых компьютеров, но они все сломаны и разбиты. Я нашел один более-менее целый и починил. Разобрал все другие и целыми днями сидел здесь полгода! Я вовсе не гений никакой, просто чувствую технику, прикасаюсь – она словно живая, как организм. Что куда должно идти, что к чему, не знаю, как это объяснить, – просто чувствую ее, поэтому и собрал. Я все, что нужно, могу собрать – это у меня с детства. Ох, как же отец это ненавидит…

У всех компьютеров сзади очень забавный знак – надкусанное яблоко. Нам, людям, почти не знающим о прошлом, это никак не понять. Признаюсь, мы с Иви даже погрызли компьютер, думали, может у него яблочный вкус… В конце концов мы так замучились, пытаясь понять, к чему здесь яблоко, что чуть не поссорились.

У нас редко бывают какие-то лакомства или фрукты. Им почти негде расти. Сколько мы с Иви помним, в общих группах, где мы занимались, мы все надкусывали, так мы обозначали, что это наше. Это негласное правило, можно сказать, даже правило чести. Надкусанное тобой – никто взять не в праве. А вот если забыл таким образом пометить, пеняй на себя, кто-нибудь прикарманит и сам надкусит. В общем, мы решили думать, что тот, кто эти компьютеры производил, очень любил яблоки и, чтобы никто у него ничего не украл, он придумал такой ход – «Мол, мое, не трогай!»