Оставила его в моей комнате, чтобы мой брат нашел.

Возможно ли, что он Ифтен отравил Гила?

Некоторое время я сидела, уставившись на него, пока боль в руках не вернула меня к работе. Я заставила себя сосредоточиться на ближайших задачах.

Я покопалась поглубже в недрах ранца, впервые вытащив оттуда все содержимое. Там были мои лекарства, и я разложила их у своих ног. Когда я нашла баночку с нужной мазью, я остановилась на мгновение, чтобы втереть немного в руки. Я прикусила губу, когда лекарство ужалило. Это означало, что оно работало

По крайней мере, так я говорила своим пациентам.

Я оставила банку и продолжил опустошать сумку. Чистая одежда для перевязок. Небольшой кожаный мешочек с. . . Может ли это быть?

Гурт выпал мне в руку-знакомый белый шариковый сыр Огненных. В животе у меня заурчало, но я поморщилась от этой мысли. Там было так пусто ... в животе снова заурчало, я пожала плечами, сунула одну в рот и принялась жевать.

Вкус у него был чудесный.

Я впихнула еще один кусок. Возможно, это повлиял только голод, который сделал его вкусным. Или, может быть, что мой нос был настолько забит, что я не могла чувствовать его запах. Я продолжила есть, продолжая свою охоту.

Еще одно из моих знакомых лекарств и клочок кожи, в котором был кусочек гриба, который Ифтен выплюнул. Я отложила их в сторону и продолжила копать.

Незнакомая банка оказалась со сладким жиром. Я узнала этот запах. Когда я ставила его на стол, мне было интересно, из каких трав они его делают.

Небольшой деревянный ящик с Кремнем, сталью и трутом. Благодарю тебя, Гил.

Еще один небольшой мешочек, с кожаными рабочими инструментами. Помятая жестяная кастрюля. Еще один маленький мешочек, с ... кавадж бобами!

Сушеное мясо, завернутое в несколько складок кожи. Деревянная расческа. Я начала плакать над своим богатством, когда мои пальцы сомкнулись на последнем предмете.

Пружинный нож, который дал мне Маркус.

Я думала, что мои слезы иссякли.

Я ошиблась.

Я раздавила бобы каваджа между двумя речными камнями. Они кипели в маленьком потрепанном котелке, на крошечном огне, который мне удалось разжечь с третьей попытки с помощью кремня и стали.

Я выпила первую чашку, еще до того, как она действительно остыла, и поставил измельченные бобы снова кипеть, пока я работала над сушеным мясом. Тяжело жевала, но моему животу было все равно.

У воды росли ягоды, жирно свисавшие с невысоких кустов высотой мне только по щиколотку. Я чуть не сорвала несколько, но слова песни Жодена звенели у меня в голове. О том, что белые ягоды сделали с его кишечником.

Я решила, что не настолько голодна.

После второй чашки каваджа моя головная боль прошла. Я снова упаковала сумку и положила то, что осталось от мяса и гурта, обратно в один из карманов. Я в третий раз сварила бобы каваджа, тщательно подкладывая в костер хворост и сушеную траву. Они свернулись в маленьком пламени. В третий раз получилось очень слабое и горькое варево. Я все равно выпила его вместе с толчеными бобами и пососала оставшиеся кусочки гурта.

Я сняла тунику и пристегнула нож к руке, как учил меня Маркус.

Кир был мертв. Маркус, вероятно, присоединится к нему, если не от чужой руки, то от своей.

-Смерть приходит в одно мгновение.

- Ох, Маркус

Я на мгновение закрыла глаза, потом надела тунику и откинулась на спину на спутанную траву. Солнце уже поднялось выше, и мне было достаточно тепло. Мой маленький огонек догорал, но больше мне ничего не было нужно. Я смотрела на него, пока мои руки брали деревянный гребень и работали над моими волосами. Великодушный пасся неподалеку. Козы разбрелись кто куда.

Мне не хотелось думать. Не хотел чувствовать. Я сидела в оцепенении и расчесывала волосы.

Расческа намертво застряла в волосах, и я в отчаянии дернулась. С таким же успехом можно взять этот хитрый нож и отрезать все это.

Помнится Маркус как-то говорил.

- Если пот так плох, как ты говоришь, может, нам стоит подстричь ей волосы? Их будет трудно держать в чистоте, и спутаются.

Нет, - тихо ответил Кир. Он был рядом со мной, проводя пальцами по моим волосам, убирая их с моего лица. - Нет необходимости. Я заплету ей косу. Надеюсь я не увижу, как их срежут.

Я закрыла глаза от воспоминаний, и боль снова захлестнула меня. Кир . .

Я покраснела от стыда, зная теперь, о чем просила Айсдиру. Она была готова последовать за Эпором в смерть, и я попыталась остановить ее, используя самые слабые аргументы. Какими пустыми казались мои слова Теперь, когда я хотела сделать точно то же самое. Нет ни слов, ни лекарств, чтобы залечить эту рану. Я была оскорблена тем, что даже думала, что смогу.

Мои слезы снова хлынули, боль, которую я так отчаянно не хотела чувствовать, поднималась в моей груди. Нам всем нравится думать, что мы сильны, пока мы не сталкиваемся с нашей собственной потерей. Я открыла глаза и уставилась на расческу в своих руках.

Богиня небесная, что мне оставалось делать?

Мое дыхание замедлилось. Смерть не испугает меня, если я поеду рядом с Киром к снегам.

Я выронила расческу и вывернула запястье. Лезвие выскочило, как и было задумано. Молниностно и резко. Ксиманд намеревался использовать его, чтобы покончить с моей жизнью, еще в Водападах.

Он был достаточно острым.

Я долго смотрела на него, испытывая странное чувство покоя. Я знала, как это делается. В конце концов, я была целителем.

- Нет.- Я схватила его за руку здоровой рукой и попыталась подняться. Кир помог мне, даже не задумываясь об этом. - Я хочу принять ванну прямо сейчас. От меня воняет. Мне все равно, какая там вода.”

Кир моргнул и нахмурился.

-Гил должен проверить—

- Гил сможет проверить это после того, как я искупаюсь.

- Гил сказал.

-Кто здесь целитель?- Я сделала шаг вперед.

Его губы дрогнули.

- Мастер целитель, если я правильно помню.

Я улыбнулась.

– Мастер хочет принять ванну.

Он улыбнулся.

-Тогда, мастер, ты получишь ее.

Я улыбнулась и всхлипнула, прижимая лезвие к запястью. Лучше умереть от собственной руки, чем от руки Ифтена.

Кир будет ждать.

Маркус будет ждать.

Папа будет ждать. . .

Часть 16

"Цена привилегий - это ответственность.

Я остановила свою руку. Папа, нет. Я хочу.

Но я словно слышала голос отца, когда он произносил эти слова, вспомнила уроки сидя у него на коленях. Я видела лица людей Кси, стоявших на коленях в коридорах, когда я шла через замок. Вспомнила лица младенцев и их крики, когда я извлекала их из тела матери там в палатках на равнине.

Чувство вины захлестнуло меня. Я была их королевой. Даже когда я поклялась Киру, я поклялась и им тоже. Руководить ими, защищать их, править ими всеми.

Я застонала и снова начала всхлипывать. Я хотела умереть. Это было бы так просто. Я хотела к Киру так же сильно, как Айндира хотел Эпору. Я не представляла себе жизни без него. Я зажмурилась, когда слезы хлынули и покатились по моим щекам. Лезвие холодило тонкую кожу моего запястья.

Вот только Айсдира не сделала свой выбор, не так ли? Собирающий Бурю вынудил ее к этому, не так ли?

Наглый ублюдок.

Гнев прорезал мою боль и горе. Жрецы-воины и этот ублюдок Ифтен сделали это. Убили моего военачальника, разрушили его планы и мечты для своего народа. Они пытались убить меня, чтобы убедиться, что мои навыки будут потеряны. Они изолировали бы свой народ от новых путей и новых идей, чтобы сохранить свою власть и положение, ценой жизни своего народа. Они не будут по-настоящему вести. Не так, как мой Кир.