Глава 1. Ночь после свадьбы

Вызов застал Маэлина, когда он выходил из самоходной повозки. Он только что приехал домой из УМИТа. Человеком пытающимся докричаться до него через зеркало оказалась Джанет. И это было по меньшей мере странно. Уж кто-кто, а эта девушка не стала бы с ним связываться без очень веской причины. Слишком плохо они расстались в последний раз. Всё-таки, сохранять хорошие отношения с бывшими любовницами порой оказывалось непосильной задачей даже для эмпата. Особенно, если они были светлыми.

Пока шёл до ближайшего зеркала, Маэлин припомнил, что нынче Джанет работает в управлении внутренней безопасности Солтурена. И сей факт заставил его не только ещё больше насторожиться, но и ощутимо ускорить шаг.

По ту сторону зеркала оказалось темно. Девушка заперлась в кладовке и установила связь через зеркало на пудренице. И как только знак начертила на такой маленькой поверхности?

– Маэлин, – перепуганным шепотом зачастила Джанет, – тут такое случилось! Настоящий кошмар! Короля убили на свадьбе принца (отравили), Милену и Джереми Айвери арестовали по подозрению в убийстве. Их держат в подземельях королевского замка. А самое ужасное я подслушала только что: королева отдала приказ уничтожить замки тёмных магов в их родовых поместьях! Она хочет перебить всех тёмных сразу! Все четыре клана! Маэлин, я просто не знаю к кому ещё обратиться! Сделай что-нибудь! Предупреди их!

– Как именно их собираются уничтожить? – Спросил Маэлин.

– Я не знаю!

– Ладно. Когда?

– Сейчас! Приказ уже ушёл дальше по цепочке.

– Спасибо, Джанет. Я сделаю, что смогу. – Сказал Маэлин и прервал связь.

Первым вспомнившимся светлым, точно находившимся сейчас в поместье тёмных, отпечаток ауры которого у Маэлина был, оказался Томас Сандерс. Отец Стефы. Он с семьёй жил во владениях клана Миральди. У других тёмных кланов тоже были светлые семейные целители, а у некоторых даже жены и мужья, но Маэлин не был с ними лично знаком и, соответственно не мог установить связь через зеркало.

Маэлин нарисовал знак и попытался вызвать Томаса, но целитель отклонил вызов. Причём несколько раз подряд. Тогда Маэлин попробовал вызвать ректора университета, в надежде, что он знает ещё кого-то из светлых живущих во владениях тёмных. Во всяком случае, с кланом Шепард у него точно была связь. Ведь он сам происходил из этого клана. У чёрно-белых пар рождались и светлые дети. И тоже безрезультатно. Следующие сорок минут Маэлин поочерёдно вызывал их обоих, постепенно впадая в панику. Первым ответил Томас.

– Маэлин, что за срочность?! – Возмутился он. – Неужели не понятно, что если я не отвечаю, значит занят? Я тут вообще-то роды принимал.

– Где ты? У Миральди?

– Да.

– Быстро собирай кого сможешь и уводи их от-туда! Бегом! И семью свою уводи из города. Королева отдала приказ на уничтожение тёмных и не факт, что зачистка затронет только замки.

– Когда?

– Приказ был отдан сорок пять минут назад. Уверен – операция уже началась.

– Спасибо. – Сказал Томас и прервал связь.

Маэлин ещё раз попытался связаться с ректором университета. Всё так же безрезультатно. После этого взял самоходную повозку и поехал к нему домой, прихватив с собой маленькое зеркало на случай если ректор вызовет его сам.

Вызов застал Маэлина на пол пути.

– Ну и что у тебя случилось? – Спросил Рендел Шепард ректор УМИТа. – Пожар, землетрясение, наводнение?

– Хуже. – Мрачно усмехнулся Маэлин. – Ты почему так долго не отвечал?

– Студенты опять подорвали химическую лабораторию. Сразу после того как ты уехал. Второй раз только за этот год. Как же они меня достали. Изобрели новое вещество – нитроглицерин. И теперь с ним экспериментируют. Почти два часа тушили. Двое погибли на месте, троих достали с ожогами третьей степени. Целители почти все уже разъехались, так что мне тоже лечить пришлось.

– Да уж… Беда не ходит одна.

– Так что случилось?

– Королева отдала приказ на уничтожение родовых поместий тёмных магов. Всех четырёх.

– Твою ж… Когда?

– Чуть больше часа назад.

– Ты кого-нибудь предупредил?

– Только Томаса Сандерса в поместье Миральди. Больше я никого не знаю.

– Знаешь. Миранда Сальви живёт у Айвери. Помнишь такую?

– Ну помню.

– Попробуй связаться с ней, а я предупрежу Шепардов и Милтонов.

– Подожди. Ты ещё в УМИТе?

– Да.

– Жди меня там. Я через пять минут подъеду. Уже не надеялся докричаться до тебя через зеркало. Домой к тебе ехал, но так даже лучше. Ближе.

Маэлин приехал в университет, бросил машину у входа в административный корпус, и бегом добрался до кабинета ректора, где они вдвоём провели ещё несколько часов в бесплодных попытках установить связь хоть с кем-нибудь из светлых магов живущих в родовых поместьях тёмных. У ректора УМИТа хранился архив с краткими досье на всех бывших студентов, и там было указано, куда они разъехались по окончании обучения. Как выяснилось, у Маэлина тоже были отпечатки аур многих из них. Но, очевидно, момент был упущен. Этой ночью они не смогли докричаться больше ни до кого.

Первым делом Томас связался через зеркало с женой. Благо она, сразу заметив, как сильно он встревожен, не стала задавать лишних вопросов, и весь сеанс связи занял не больше минуты. Томас сказал ей взять детей и срочно покинуть город. С собой не брать ничего кроме денег и документов. Встречу назначил на ближайшем полустанке, до которого полтора часа нужно было ехать в карете.

Замок Миральди, как и город его окружавший, находился на достаточном удалении от многих благ цивилизации. И от железной дороги в том числе. А ведь он был ближайшим к столице. К остальным владениям тёмных магов железные дороги ещё не проложили, и добраться туда можно было только верхом, либо на карете. Впрочем, тёмные и сами предпочитали уединение, так что сей факт их ни коим образом не беспокоил.

Закончив разговор с женой, Томас вышел к своим тёмным подопечным, собравшимся возле роженицы, чтобы поздравить её с прибавлением в семействе и полюбоваться на ребёнка. Среди них был и Стефан, глава клана Миральди, а по совместительству его лучший друг. У него сегодня родился внук. Томас машинально отметил, что пациентка в полном порядке, только ослаблена из-за потери крови. Все травмы связанные с родами он уже вылечил, но идти ей всё равно будет тяжело. Однако, выбора не было.

– Со мной только что связался Маэлин. – Сказал он. – Он узнал, что королева отдала приказ уничтожить всех тёмных. Надо срочно уходить.

– Уходить?!

– С чего бы это?!

– Мы будем драться!

– У нас тут младенец! Как мы уйдем?!

– Мы защитим свои владения! – Посыпалось со всех сторон.

И только Стефан молчал, уставившись тяжёлым немигающим взглядом на молодую мать с ребенком. Томас хорошо знал этот взгляд. Его друг лихорадочно просчитывал варианты развития дальнейших событий. И он не зря был главой клана. Что что, а быстро принимать решения он умел.

– Молчать! – Приказал он, и в комнате разом повисла звенящая тишина. – Все женщины и дети уходят по подземному ходу через винный погреб. Дети это все кто младше шестнадцати. – Добавил Стефан, грозно уставившись на четырнадцатилетнего мальчишку, больше всех кричавшего: “Мы будем драться!” – Амалия, тебе тоже придётся уходить. Лейла, понесёшь ребенка. Джулия, поможешь Амалии идти. Том, мне понадобится твоя помощь. Выведи женщин и детей, спрячь их в лесу и жди. Если все сложится не в нашу пользу, уводи их к границе черной пустоши. Там тёмным всегда рады, чего в последнее время не скажешь о Солтурене. Только сначала предупреди свою семью, чтобы уходили из города. Думаю, там тоже не безопасно.

– Уже предупредил.

– Отлично. Выполняйте. Остающиеся за мной. В оружейную.

Стефан умел быстро принимать решения, но, к сожалению, они не всегда оказывались правильными. Хотя то, что произошло дальше, вряд-ли кто-нибудь смог бы предугадать.