– Это правильно, – согласился Игорь.
Отец Янины улыбнулся.
– А это твой бипер, – сказал он, протягивая Игорю миниатюрный радиомаячок, выполненный в виде заколки к форменному галстуку.
– А какова его дальность действия? – проявил вновь любознательность Игорь.
– До 15 километров.
– Тоже неплохо.
Полковник добродушно усмехнулся.
– Дай, бог, чтобы эти штучки нам не пригодились. Кстати, я забыл сказать, что Янину и Агнешку мы ещё зарядили и мини GPS трекерами, посредством которых мы будем знать, где они и чем занимаются в реальном времени.
– Надеюсь, я избежал подобной участи, – рассмеялся Игорь, – не хочу ходить на горшок с невидимым компаньоном.
– Эта мера, Игорь, временная, – серьёзно сказал полковник. – Наши опасения не плод больного воображения. Мы получили оперативную информацию, что «Угрюмый» при посредничестве местных коррумпированных представителей МВД развернул активную деятельность по розыску тебя и девушек. А это уже нешуточное дело, так как все члены банды, а их, по сведениям милицейской агентуры, около трёх десятков, вооружены не только огнестрельным оружием, но и гранатами.
– Нифига себе, – присвистнул Игорь.
– Вот я об этом же, – продолжил полковник Ключевский. – Среди них есть отпетые уголовники. Особой жестокостью среди этого сброда выделяется уголовник по кличке «Коготь». Эту кличку он получил за то, что, идя на дело, вытаскивал свой «коготь».
– Что за «коготь»?
– Бандит надевал на руки особые перчатки, на большом и указательном пальцах которых были прикреплены два острых стальных лезвия. Одно складывалось как швейцарский армейский ножик, а другое было похоже на нож для разрезания линолеума.
«Коготь» хватал жертву за горло и перерезал лезвиями вены. На его совести несколько десятков жертв. Его отличительные внешние признаки: выбритый череп, сросшиеся на переносице брови и длинные, спускающиеся книзу усы. Но он мог и изменить внешность. Какой он сейчас никто не знает.
– Одним словом мерзкий тип, – презрительно высказался в адрес уголовника Игорь. – Если он попадётся мне на глаза, то я обязательно познакомлю его со своим «дуло-дуло».
– «Коготь», несомненно, заслуживает твоего «дуло-дуло», – согласился с ним отец Янины, – осталось его только найти. Когда установим, где находится логово бандитов, мы проведём акцию устрашения активных членов этой банды силами нашего спецназа с целью побуждения их к отказу от дальнейших преступных намерений, вынашиваемых в отношении тебя и девушек.
– А разве не правильнее было бы всех их арестовать и бросить на нары?
Полковник Ключевский усмехнулся. Ему был понятен душевный порыв Игоря.
– Засадить в тюрьму, – сказал он, – это дело полиции. Мы же спецслужба, у нас свои правила. В скором времени ты всё это поймёшь сам, потому как вопрос о твоём переводе в органы госбезопасности решён на уровне руководства положительно и в ближайшие дни будет подписан приказ директора ФСБ.
В пограничники Игорь Балашов пришёл прямиком из детдома. Его любовь к погранвойскам сформировалась после того, как однажды в весенний день на пороге их детского дома появились двое курсантов Московского высшего пограничного училища с большими сумками в руках, один из них был двоюродным братом его лучшего друга Вальки.
Гости одарили всех воспитанников незамысловатыми подарками, привезёнными ими с войсковой стажировки, проходившей на Дальнем Востоке. Это были различные поделки, сделанные руками пограничников заставы с использованием панцирей морских ежей, крабов, различных моллюсков.
В тот день все обитатели детского дома впервые испробовали на вкус красную икру. Трёхлитровая банка кетовой икры, копчёная и солёная красная рыба, вяленая корюшка вызвали неописуемый восторг не только у детворы, но и у их воспитателей тоже. Они же с Валькой чувствовали себя настоящими героями дня.
Игорь почти не помнил своих родителей, они погибли в автомобильной катастрофе, когда ему было всего восемь лет. Никто в них не врезался, их просто подвела излишняя спешка, да мокрая после дождя дорога. Нелепая трагедия превратила его в сироту и открыла дорогу в детский дом.
Он злился на свою судьбу, на родителей, которые были так беспечны, имея маленького ребенка, позволили себе лихачество на опасной трассе, вдоль которой стояли железные памятники, как напоминание о том, что может произойти с теми, кто бездумно давит на газ.
Он не мог, не злиться, потому что они знали, что на дорогах России погибает столько людей, сколько не насчитывается их в некоторых маленьких городах.
После похорон родителей выяснилось, что из родственников у Игоря есть только старая тётка – двоюродная сестра его отца. Она жила одна, в пригороде Москвы в окружении своих четырёх кошек, которых до безумия любила. Мужа и детей у неё не было.
Впрочем, она никогда не переживала по этому поводу, ибо их отсутствие ей заменяли кошки. Игоря она видела два или три раза, а то и того меньше, он оказался ей совершенно ненужным. И когда случилась трагедия с его родителями, она, не колеблясь, определила его в детский дом.
Завхоз Митяй, добрейшей души человек, но со сложными отношениями с крепкими напитками, за что впоследствии и был изгнан из детдома, любил напевать воспитанникам песню Владимира Высоцкого «Парня спасём!», которая навсегда запала Игорю в душу:
Парня спасём. Парня в детдом.
На воспитание…
Даром учить. Даром поить.
Даром питание…
Как в детдоме жилось Игорю, его единственную родственницу не волновало совсем, она даже не отвечала на его поздравительные открытки к праздникам, а жилось её племяннику в детдоме непросто.
Однажды, когда ему было четырнадцать лет, он заступился за воспитанника младшей группы. Это был мальчонка лет семи по имени Валька, его беспощадно хлестала по лицу сухая злобная воспитательница по прозвищу «Злыдня».
Мальчик шмыгал разбитым носом, но не плакал, и это ещё больше взбесило жестокую женщину. Она схватила его за ухо и потащила в угол.
Игорь, не раздумывая, вступился за малыша, оттолкнул Злыдню, и она упала. После чего эта злобная женщина решила отомстить ему при первом же удобном случае.
В своё очередное дежурство, она наняла за бутылку дешёвого пойла уличного бомжа, кормившегося на ближайшей помойке, чтобы тот поколотил Игоря.
Бомж пришел вечером пьяный с бутылкой краснухи в руке под названием «Кавказ», полученной авансом от Злыдни. Он отыскал на территории Игоря, схватил его за шиворот и уволок в дальний угол сада, где и стал бить его ногами.
Игорь, загнанный в угол не собирался сдаваться, он схватил доску с большим гвоздём, лежащую у забора, и ударил ею бомжа по ноге. Гвоздь впился ему в бедро, бомж взревел, но это его не остановило. Об доску, которая висела на нём, он разбил бутылку своей краснухи и нанёс ею несколько сильных ударов Игорю в грудь.
От полученных ударов Игорь упал. Он лежал на территории детского дома, истекая кровью.
И, если не его друг Валька, то неизвестно, чем бы закончилось это истязание для него. Валька пролез через дыру в заборе и выбежал на улицу с громким плачем. Его истошный рёв услышали проходящие мимо люди, они вбежали на территорию детского дома, увидели в лежащего в бессознательном состоянии Игоря и вызвали «Скорую помощь» и милицию. Сразу же по «горячим следам» прокуратура возбудила уголовное дело – бомжа и Злыдню посадили за решётку, а руководство детского дома сменили.
С тех пор Игорь с Валькой стали лучшими друзьями.
Через несколько лет Игорь покинул стены интерната и по совету валькиного двоюродного брата Артёма поступил в пограничное училище. Вальку же, помня о его бесстрашном друге, уже никто в детском доме больше не обижал. К тому же он, по примеру Игоря, стал усердно заниматься борьбой «самбо», чтоб уметь постоять за себя самостоятельно.
Игорю нравилось учиться в пограничном училище, к нему пришло осознание того, что он создан для военной службы, но для этого ему немало придётся потрудиться над собой. Поначалу, он решил добиться значительных успехов в спорте и, прежде всего, в стрельбе из всех видов оружия и в боевых единоборствах. Уже на первом курсе он записался в спортивные секции по этим видам и прикладывал максимум старания.
