Дождь усиливался, и Агнешка, ускорив шаг, прикидывала в уме, когда доберётся до своей съёмной квартиры, в которой жила с тех пор, как поступила в институт.

То, что шёл дождь, и она промокла, не пугало её. За то время, что она провела в полевом учебном центре (ПУЦе) будучи курсантом пограничного института, она привыкла ежедневно, в любую погоду, преодолевать многокилометровые дистанции. Сейчас её беспокоило лишь одно – ей нужно немного отдохнуть, высушить одежду, а потом отправиться в библиотеку пограничного института и засесть за учебники, чтобы успешно написать реферат по религиоведению.

Белый спортивный свитер с двуглавым орлом в центре креста и серебряными мечами, а также льняные летние брюки промокли насквозь и неприятно липли к её телу, вызывая лёгкий озноб. Ей предстояло идти ещё минут пятнадцать.

Может переждать ливень в подъезде какого-нибудь дома? – предательски мелькнула мысль в её голове. Нет, лучше добежать до своей квартиры, всё равно уже промокла до нитки, – решительно отвергла она её.

Дорога изогнулась вправо, рассеянный взгляд Агнешки, скользнув по тёмным и мокрым стволам деревьев, неожиданно различил в густой пелене тумана неясные очертания какого-то большого светлого предмета, прислонённого к сосне.

Она остановилась, стряхнула стекавшие с козырька бейсбольной кепки капли дождя, протёрла ладонью глаза и навела резкость. Расплывчатые контуры странного предмета обозначились более чётко, и её взору предстала молодая брюнетка, сидящая на земле под сосной в грязных джинсах и порванной белой толстовке. Агнешка, вглядевшись, узнала девушку, её сердце тревожно застучало:

– О боже! Янина, что случилось с тобой?

Брюнетка слабо улыбнулась ей.

– Я попала в аварию. Бежала со станции, как угорелая, надеясь опередить дождь. Из-за тумана не заметила колдобины на тротуаре и влетела в неё. Похоже на то, что подвернула ступню, а возможно, и сломала её. В результате передвигаться не могу, скорую помощь мне тоже не вызвать, так как при падении я разбила свой сотовый телефон. Вот отползла к сосне и сижу в надежде, что кто-нибудь меня заметит, – с досадой добавила она.

– Чёрт! – выругалась Агнешка, – у меня тоже нет телефона, оставила его дома. Ладно, сиди здесь! Что-нибудь сейчас придумаем.

Агнешка отошла на несколько шагов от неё и огляделась. Никого! Дождь обезлюдил улицу. Прислушалась к шелесту мокрых тяжёлых сосновых веток и монотонному шуму дождя. Ни шагов, ни подозрительных шорохов. Ничего…

Она вышла на дорогу. Внезапно серый туман прорезали яркие огни фар.

– Слава богу! – Агнешка с облегчением вздохнула. Выбежав на середину дороги, она отчаянно замахала руками:

– Эй! Остановитесь! Подождите!

Чёрного цвета «Прадо» с затемнёнными стёклами вильнул в сторону, скрипнули тормоза, и шины зашуршали по мокрому асфальту. Распахнулась передняя дверца, и из салона выглянул водитель. Тёмные, коротко стриженные волосы, угрюмое лицо, неприветливый, хмурый взгляд серых глаз, плотно сжатые губы. Неприятный тип!

– Что случилось? – раздражённо бросил он. – Тебе жить надоело?

– Там… там девушка под сосной! – задыхаясь, проговорила Агнешка и махнула рукой в сторону, где находилась Янина. – Ей нужна помощь, у неё вывих ноги.

Водитель нахмурился и посмотрел в направлении, указанном Агнешкой.

– Нам нужно в больницу, – торопливо продолжала Агнешка. – Если не хотите вести, то дайте мне, пожалуйста, ваш сотовый телефон, я сама вызову «Скорую помощь».

Водитель напряжённо молчал, и что-то обдумывал. Агнешка подошла вплотную к машине и положила руку на капот, словно опасаясь, что он уедет.

– Мужчина, почему вы молчите? – недоумённо воскликнула она. – Есть у вас телефон или нет?

Водитель вылез из машины, сначала бросил тяжёлый взгляд на Агнешку, а затем оглянулся по сторонам.

– Пограничница, что ли? – ткнул он пальцем в герб на её свитере.

– Да! Пограничница! – гордо ответила ему Агнешка.

Водитель презренно ухмыльнулся. В его облике явно просматривался криминальный тип: тяжёлая нижняя челюсть, крупный нос со сломанной переносицей, короткие тёмные волосы, блестящие от дождя…

Этого ещё только не хватало! – с горечью подумала Агнешка и решительно отшагнула от машины…

– Тебе нужен телефон или ты уже передумала? А может тебе нужно что-нибудь другое? – осклабился криминальный тип.

Как только он произнёс эти слова, боковые дверцы его авто раскрылись и на асфальт выскочили двое здоровых парней в чёрных «худи» с наброшенными на голову капюшонами.

– Хватайте эту сучку и тащите в машину! – скомандовал он им. – Я схожу ещё за одной…

– Сволочи! Не трогайте меня! – неистово закричала Агнешка и отбежала на несколько метров в сторону. Она смогла бы убежать от них, но сейчас она думать об этом даже не могла, потому как там, у дороги, сидела с травмированной ногой её сокурсница – Янина Ключевская, которой угрожала реальная опасность.

Неожиданно вдали появились огни ещё одного автомобиля. Агнешка, отчаянно замахав руками, бросилась ему навстречу.

Один из преследователей догнал её, натренированным движением руки обхватил её шею и сделал удушающий приём. Она тихо вскрикнула, и, потеряв сознание, опустилась на мокрый асфальт.

Из подъехавшей машины выскочил спортивного телосложения парень, его цепкий взгляд сразу же выхватил герб погранвойск на свитере девушки, лежащей в бессознательном состоянии на асфальте.

– В чём дело? – резко бросил он.

– Эта воровка обокрала нашего босса, – быстро проговорил мордастый увалень с маленькими свинячьими глазками, – мы её сейчас доставим к нему.

– Врёт он! – раздался пронзительный женский крик. Это кричала Янина. Её, перекинув через плечо, нёс на себе водитель «Прадо».

– Отпусти девушку! – грозно потребовал парень. В ответ на его требование подельники водителя выхватили из карманов ножи, и угрожающе размахивая ими, пошли в нападение.

Однако их зловещий вид не смутил парня. Первый выпад с ножом был отбит им хладнокровно предплечьем с последующим нанесением сильного удара кулаком снизу в челюсть. Нападавший был отброшен ударом метра на три назад, где и свалился в глубоком нокауте. Второй удар ножом был отбит встречным ударом ноги в бьющую руку, после которого нож, издав стальной звон, отлетел далеко за обочину, а его хозяин схватился за сломанную кисть.

Разобравшись с нападавшими, парень двинулся наперерез водителю «Прадо». Тот, опережая событие, крикнул срывающимся голосом:

– У девушки сломана нога, я хотел отвезти её в больницу…

Парень презрительно ухмыльнулся.

– Слушай меня внимательно, любитель острых приключений, – грозно сказал он, – сейчас ты бережно отнесёшь девушку к моей машине и находись рядом. За это я не стану калечить тебя. Ты меня хорошо понял?

Лицо бандита потемнело, а его глаза налились кровью.

– Понял я, – мрачно буркнул он.

Парень подошёл к Агнешке, пришедшей в сознание, но продолжавшей лежать на асфальте.

– Не бойся, меня зовут Игорь, я офицер-пограничник. Твои обидчики наказаны. Позволь помочь тебе встать на ноги…

Какой-то миг взгляд девушки оставался растерянным, потом она кротко улыбнулась.

– Я тоже пограничник, меня зовут Агнешка, – тихо ответила она и протянула ему руку.

Бережно поддерживая девушку под локоть, офицер-пограничник сопроводил её до своей машины и усадил на переднее сидение.

– С вашей подругой мы познакомились, а как зовут вас? – спросил он девушку, полулежащую на заднем сидении его автомобиля.

Девушка приподнялась с сидения, её лицо было бледным, а в тёмных глазах всё ещё таился испуг, она глубоко вздохнула:

– Меня зовут Янина. Спасибо вам…

Парень, не говоря в ответ ни слова, утопил в пол педаль газа, машина, взревев, рванула с места. Проехав, молча некоторое время, он посмотрел в зеркало заднего вида.

– Извините, Янина, за вынужденную паузу. Нам нужно было срочно покинуть поле боя. Хотя противнику и был нанесён некий урон, но он продолжал оставаться опасным. – Меня зовут Игорь. Вы, наверное, как и ваша подруга Агнешка, тоже курсант пограничного училища? – спросил он.