— Давай сюда, — мужчина забрал вещицу и отошел к машине. Аэтель с интересом наблюдала, как он, достав из рюкзака небольшой миником с клавиатурой, соеденил его с одной из половинок браслета, набрал несколько команд и тот протяжно пикнул.

— Значит, мы не вернемся в Болдизар? — несколько растерянно спросила Вирая.

— Нет.

Мужчина закинул обе вещи в рюкзак и обернулся:

— Что у нас с едой? Осталось еще что-то на завтра или переходим на пакеты?

— А мой? — приблизилась к нему Аэтель, протянув руку с браслетом.

— Я не могу его снять, — ответил Освин.

— Не доверяешь? — прищурилась девушка.

— Его снимет Бен.

— Значит, не доверяешь. Думаешь, я сбегу?

— Бенедикт сказал, я могу тебе верить. Я доверяю ему.

— Но не доверяешь мне? Поэтому не снимешь?

— Нет. Я не могу снять, — спокойно ответил он. Дорика опустила руку.

— Почему тогда смог снять у Вираи? — тон ее был спокоен, но девушке хотелось закричать от чувств в душе.

Они не вернутся в Болдизар. Она может сбежать! Но Аэтель понимала, что пока браслет на ней, ей бессмысленно пытаться скрыться. И хоть сейчас они покинули Винстоун, но опять отправляться неизвестно куда, положившись на мужчину, она не хотела. В этот раз она сама будет решать, как ей поступить. Единственное, что ее еще держало здесь и не давало сбежать — этот браслет. С ним ее быстро найдут. И следующей попытки у нее может не быть. Как только станет понятно, что она беременна, просто так ее не отпустят. В этом почему-то Аэтель не сомневалась.

— Потому что я его аники, — вместо мужчины ответила брюнетка, ухмыляясь. — И даже если б мог, я б ему не советовала. Походишь немного с браслетом.

— Это почему еще? — возмутилась Дорика.

— Ты ведешь себя странно, как узнала, что мы покидаем Болдизар. Наверняка, что-то задумала. А я не хочу, чтобы твои действия поставили под угрозу жизни Макса и Бени.

— Что за глупость?! Как я могу на что-то повлиять? Да и бежать бессмысленно — куда я денусь отсюда? Я даже не знаю в какую сторону идти, чтоб добраться до ближайшего населенного пункта.

Аэтель лгала. Как быстро она приспособилась к увертливости на неприятные темы. Как только она убедилась, что беременна, тут же стала думать, как покинуть Болдизар и Ольгерд. Поэтому она не один день просидела в библиотеке прикрываясь обложками от романов, в то время как сама изучала карты дорог и местности. Фотографической памятью она не обладала, поэтому ей приходилось заучивать названия населенных пунктов и особенности местности, чтобы случайно не вернуться в Винстоун. Поэтому сейчас она знала, что двигаются они на юг чуть в стороне от основной дороги. И если не изменят направления, то уже завтра должны будут прибыть в один из приморских городов. Больших и многолюдных. Как раз то, чтоб скрыться в толпе.

— В любом случае, будем делать то, что скажет Макс. И я буду следить за тобой.

— Да пожалуйста! — фыркнула Аэтель и пожала плечами. Препираться смысла не было. Придется ждать, когда Бен снимет браслет. Сбежать при нем будет сложнее, но она что-нибудь обязательно придумает.

Но хочет ли она сбегать?

День накануне отъезда поколебал ее решимость. А слова Вираи ночью посеяли сомнения. Правильно ли она поступает, лишая Бенедикта ребенка? Смогут ли они преодолеть все недопонимания, что накопились между ними? Сможет ли она доверять ему, так же слепо, как это делает Вирая?

Аэтель убрала сумку с продуктами в машину. Нужно отдохнуть ночью. Тряска в автомобиле не прибавляла хорошего самочувствия, и девушка опасалась, что завтра ее снова будет тошнить. И как объяснить свое состояние она не знала. Вирая привяжется с расспросами, да и Макс не оставит это без внимания.

Девушка замерла. Что она пропустила? Обернулась.

— Ты аники Макса? — потрясенно произнесла она.

Вирая расхохоталась, глядя на удивленное лицо Дорики.

— Она так и сказала, — ответил Освин вместо брюнетки. Аэтель обернулась к мужчине. — Поэтому я могу снять ее браслет, а твой нет. Бен был под следствием и не мог оформить документы сам. Поэтому контракт был заключен со мной, чтоб Вир снова не попала к какому-нибудь ублюдку. Ты не знала?

— Откуда? Мне никто не потрудился сказать. А эта пигалица постоянно на нем висла. О чем я еще могла подумать?

— А надо было вести себя нормально! — возмутилась брюнетка, резко став серьезной. — Общаться ты видимо не умеешь. Если есть вопросы нужно спрашивать. Но ты только и делала, что злилась и ругала Бени! А я просто его поддерживала!

— Это в постели-то?! А как же правило — не трогать чужих аники?

— То, что происходит за дверьми апартаментов, никого не касается. К тому же Макс не имел ничего против. И как я уже сказала, Бен не трогал меня, стоило тебе появиться. Но ты ведь не веришь?

— Я верю своим глазам и ушам. И то, что я знаю, расходится с твоими словами.

— Да у тебя у самой похоже рыльце в пушку? Ищешь себе оправдание? Не зря про тебя с Бертольтом столько слухов ходит!

— Мы просто общаемся! Нет никаких подтверждений слухам.

— Да вы просто не попались!

— Нам не на чем было попадаться. В отличие от вас!

— Прекратили обе! Избавьте меня от своих перепалок. — Не выдержал Макс. — Ложимся. Завтра с рассветом двигаемся дальше. Нам еще почти неделю добираться, и я хочу ехать без подобных криков.

— Неделю? — Аэтель не могла ошибиться. Они ехали на юг. И до побережья от столицы не больше двух дней пути. Или они сядут на корабль? — А куда мы едем?

— К морю.

— Макс, а когда к нам присоединится Бенедикт? — поинтересовалась Вирая. — Почему мы без него?

— Он занят. Догонит позже. Возможно, в порту.

На этом разговоры были закончены. Девушки старательно отворачивались друг от друга. Макса пока это устраивало.

На рассвете они вновь двинулись в дорогу. В полдень быстро перекусили, остатками захваченной еды, и размяли затёкшие мышцы. На оставшийся путь остались лишь пакеты со спрессованной едой и пара булочек. Никто не видел в этом проблемы, пока не наступил вечер.

Лишь сделав первый глоток Аэтель поняла, что есть такую еду не может. Вкус был настолько ужасным, что горло сдавил спазм и она чуть не подавилась. Вторую попытку предпринимать она не стала. Поэтому отложив незаметно пакет с едой в сторону, съела только булку с водой и яблоко.

А утром ей все равно пришлось питаться этой пакостью из пакета. Хоть она и смогла проглотить несколько глотков, ее организм определенно бунтовал от такой еды, требуя другой.

Кое-как успев отбежать за деревья, девушка согнулась в спазмах.

Макс задумчиво смотрел на нее какое-то время, потом обернулся к Вирае. Брюнетка хоть и кривилась от безвкусного блюда, но ела. Вновь взгляд на Аэтель, которая приблизилась к своему месту, с некоторым отвращением посмотрела на пакетик с едой и взяла воду прополоскать рот.

— Раньше у тебя проблем с прессованной пищей не возникало, — заметил он. Вирая заинтересованно посмотрела то на одного, то на другую.

— Я, наверное, просто отвыкла, — отозвалась Дорика. Но к пакету не притронулась, старательно избегая на него смотреть. — В поездках ели что придется, а в Болдизаре качество еды было многим лучше. Вот и непривычно.

— Интересно, что у Вир с этим проблем не возникло.

Дорика пожала плечами. Взяла яблоко. Пока придется довольствоваться фруктами. Макс говорил, что они смогут купить продукты в городе. Но пока они проезжали их мимо.

— Может, мой испорчен? Да и вкусы меняются.

— С чего бы им меняться, — мужчина обернулся к притихшей брюнетке, что внимательно следила за разговором. — Она пила «РуАМ»?

— Что? — удивилась вопросу Майер.

Аэтель замерла. Сердце испуганно сжалось. Не раз она удивлялась, как быстро Макс приходил к верным заключениям, казалось бы, по незначительным деталям. Хотя сейчас он скорее ткнул пальцем в небо.

— Ты говорила Аэтель пить «РуАМ»? — повторил он вопрос.

— Конечно! В первый же день она выпила его.