- Алиса! – вновь попытался возмутиться Лука, но я жестом попросил его успокоиться. Все-таки, с Владыкой монстров под прикрытием сориться нельзя от слова совсем… Особенно мне.

- Я согласен с вашим условием, милостивая госпожа… – слегка поклонился я, принимая ее условия, на что она тут же высокомерно хмыкнула, но, таки, осталась довольна нашей сделкой.

- Нууу, а нас брат раб госпожами не называл! – тут же нахохлилась Пучи, поняв, что буря миновала. – Так не честно!

- Слушайте, а как вы вообще оказались в этой пещере? – тем временем спросил Лука, радуясь тому, что его несносная спутница успокоилась. – И где ваши родители?

- У нас нет родителей… – грустно ответила Гобу, выходя вперед. – Они нас бросили давным-давно.

- Но, разве так можно!? – возмутился парень, вспоминая свою семью. – О чем они вообще думали?!

- Не ори, дурак. – буркнула Алиса, решившая тоже принять участие в разговоре. – Некоторые монстры бросают своё потомство специально. Таковы традиции, ибо выжить должны только самые сильные или приспособленные.

- Это ужасно… – зло пробормотал Лука, сжимая кулаки.

- Такова жизнь. – хмыкнула ехидна, пренебрежительно на него посмотрев. – Не тебе судить наши традиции, фальшивый герой.

- Кхм… уважаемая Алиса… – издалека начал я, привлекая к себе внимание змеедевы с тяжелым характером. – А вас… тоже родители бросили?

- Нет, меня… – начала было отвечать девушка, но тут ее лицо исказилось такой грустью, что я пожалел, что спросил. – Это… не твоё дело, грязный извращенец! Небось, от благословения Илиас отказался для того, чтобы лапать маленьких монстродевочек?!

- Что… нет! – тут же возмутился я, ловя на себе удивленный взгляд Луки. – Просто я не хочу связываться с такой мутной личностью, как богиня Илиас… Не должны заветы божества призывать к уничтожение других разумных… это неправильно.

- Вот! – вдруг довольно воскликнула Алиса. – Слушай умного человека! Он, хоть, и извращенец, но говорит правильные вещи! Нечего тебе связываться с этой бледной небесной выхухолью!

- Нельзя так говорить об Илиас! – вспыхнул парень, чем вызвал мое удивление, ибо считал я его лютым подкаблучником… подхвостником в случае Алисы. – Она добрая богиня, заботящаяся о людях!

- Подожди, но твоя цель – мир между монстрами и людьми? – спросил я, немного не догоняя ситуацию. – А заповеди Илиас чуть ли не требуют истребить всех монстров поголовно…

- Да, я хочу убедить Повелительницу монстров, что надо жить в мире! – воскликнул Лука, уже немного обиженно посмотрев на меня. – Но Илиас не злая богиня… она должна… понять.

- А разве Повелительница… – удивленно посмотрел я на Алису, но тут же предпочел замолчать, поймав на себе крайне заинтересованный взгляд змеедевы. – Ну, Лука, как знаешь… но я бы не был так уверен на счет богини.

Фальшивый герой на это не ответил ничего. Он просто обиженно насупился и, подхватив походный рюкзак, пошел вперед.

- Дурак… – глядя ему вслед, пробормотала Повелительница монстров, после чего, поползла следом, тут же начав его третировать на счет того, что он мечем отбивался от детей.

- Ладно, девочки, пошли. – вздохнул я, обращаясь к замершим рядом со мной разбойницам. – А то утопают эти герои без нас…

- Братик-раб… – вдруг обратилась ко мне Папи, пойдя рядом. – Мы слышали, как Лука сказал, что в городе тебя не любят… Это мы виноваты, поэтому, мы за тебя заступимся!

- Эх, девчонки… – грустью отозвался мой голос. – Вы не виноваты. Если бы не вы, быть может, меня заставили бы биться с Гранберией. Я бы точно ей продул, без вариантов, и не факт, что она меня пощадила бы в итоге. Что же до горожан… надо же найти крайнего в своих бедах, особенно, если можно на этом и деньжат стрясти. Но если вам получится убедить горожан в моей невиновности, я буду только рад!

- И отдашь нам своё семя! – тут же обрадованно воскликнула Пучи.

- Нет, тогда народ меня точно линчует… – хмыкнул я, смотря на обрадовавшихся малявок. – И вообще, я вас всех победил, чем заслужил свободу. Так что теперь я не братик раб, а просто Саша. Ну, или братик. Как вам больше нравится.

- Хорошо, братик-раб! – нестройно отозвались девочки, идя рядом со мной.

- Сказал же, не надо меня так называть! Вот когда вырастите, да победите меня в бою… быть может, я соглашусь с этим прозвищем, но не раньше!

- Дааа!

В город вместе со всеми я решил не заходить. Слишком велик был риск, что народ, таки, меня порешает прямо на площади, если увидит в компании бандиток. Их-то они простят, всё-таки вера в Илиас тут была… весьма условной. Да и по канону Лука, вроде как, должен всех убедить в безобидности маленьких монстриков.

Помимо всего прочего, я попросил фальшивого героя заглянуть к Ларе с Шмуленсоном, дабы они собрали мои вещи и сбережения для дальнего похода. В Илиасбурге мне больше нечего было ловить, домик накрылся пожаром и недовольством жителей, аппаратура сгорела в том же пламени, что и особняк мэра. Оставалось лишь топать в сторону Грангольд, дабы попробовать там обустроиться.

- Эх… чего они так долго? – недовольно пробурчал я, смотря на ворота города, за котором скрылись мои попутчики добрых два часа назад. – Вечер скоро настанет, а они всё канителятся…

- Кхм… сударь, может, я могу вам помочь? – вдруг раздался за моей спиной незнакомый женский голос.

- Черт… – сквозь зубы выругался я, отскакивая в сторону, но увидев перед собой самую обычную девушку в богатом платье и шляпке, успокоился. – Леди, прошу простить мою грубость!

- Ну что вы, это я должна извиниться, что напугала вас! – мило улыбнулась незнакомка, начав медленно ко мне приближаться. – Но судя по обеспокоенному виду, у вас возникли проблемы. Быть может… я смогу вам помочь?

- Ох, леди… – тяжело вздохнул я, немного расслабившись. – Боюсь, мои проблемы не так просто разрешить, да и не хочу я навязываться.

- Тогда, быть может, просто поведаете мне о них? – предложила девушка, становясь всё ближе. – Хотя бы выслушаю вас и помогу добрым советом. Позвольте вашу руку, дабы неспешно поговорить во время прогулки.

Что не говори, но ее манеры подкупали, вкупе с доброй улыбкой на красивом личике… только вот, было в ее движениях что-то странное. Слишком плавный шаг, тягучие, словно заторможенные, жесты, странный блеск в глазах. Да и интуиция с пятой точкой твердили мне, что такая внимательность к проблемам ближнего своего не к добру… Или я, просто, слишком долго общался с Шмуленсоном, вот и привык везде видеть двойное дно.

- Ну что вы, госпожа! – улыбнулся я ей в ответ. – Боюсь, мои одеяния не слишком чисты после нескольких ночей в горах…

- Не стоит переживать по этому поводу! – слишком резко ответила незнакомка, буквально отрезая мне пути к отступлению, ибо почти прижала к широкому старому дубу, за которым я и прятался от чужих взглядов со стен города. – У меня так давно не было достойной компании для чаепития… вы же любите чай?

- Не отказался бы… – честно признался я, буквально кожей ощущая чужой интерес к своей персоне, да и слишком возбужденно девушка оглядывала мою фигуру. – Но в город мне нельзя.

- Тогда, как на счет моих соков? – почти невинно спросила незнакомка, приподнимая своё платье, за которым оказалась студенистая склизкая масса вместо ног, которая тут же открылась, являя мне нежную розовую плоть с кучей маленьких отростков. – Ну же, иди в мои объятия!

- Воздержусь, пожалуй… – бросил я в ответ, тут же прыгая вверх и цепляясь за толстую ветку дуба руками. – Леди, вы не в моём вкусе!

- Хам! – недовольно воскликнула монстродева, пытаясь схватить меня за ноги, но я вовремя подтянулся, взбираясь на ветку. – Спускайтесь вниз и берите на себя всю ответственность!

- Еще чего! – хмыкнул я, на всякий случай, взбираясь выше по стволу. – Мне эта ваша ответственность, как собаке пятая нога! Вам надо, вы и берите. Да и вообще, скоро придет мой славный товарищ Лука, а он очень серьезный тип, сразу головы монстрам мечом рубит!