- Хорошо! – радостно кивнул Лука, правда... Алиса была не очень довольна, хмуро уставившись прямо на девушку, пытаясь прожечь в ней дыру своим недовольно-ревнивым взглядом, – И не подскажешь, где тут продаются ткани? И разные хозяйственные мелочи.

- Эх, этот вопрос не для баронской дочки... – вздохнула Катрин, странно на паренька посмотрев, – Ладно, я всё равно это селение в детстве излазила вдоль и поперёк, так что идите за мной.

- Большое спасибо! – обрадованно кивнул Лука, машинально схватив ехидну за руку, от чего та мило покраснела, застыв в немом ступоре, – Алиса, пошли! Сейчас я прикуплю кое-что и пойдем обратно в замок!

- Мог бы просто попросить, я приказала бы слуга достать всё необходимое, – хмыкнула баронесса, немного обернувшись.

- Нет, я не хотел вас беспокоить по такому пустяку! – начал было оправдываться фальшивый герой, но увидев скептическую ухмылку на лице провожатой, умолк.

- И в итоге заставил саму баронессу лично проводить тебя до лавки, – подвела итог дампирша, – Наглость – второе счастье, это как раз про тебя, Лука. Ладно, не смущайся, мы уже пришли.

И правда, девушка остановилась перед двухэтажным зданием, на котором висела полустершаяся вывеска, изображавшая то ли меч и щит, то ли иголку с мотком ниток.

- Госпожа Катрина! – тут же отворилась дверь и на улицу выбежал взволнованный пухлый мужчина, почтительно склонившись перед баронессой, – Что вас привело к моей скромной лавке, госпожа?

- Ничего такого, Билл... – кивнула дрампирша, вспоминая те деньки, когда она играла с этим самым Биллом во дворе замка, пока ее почтенные родители спали в своих гробах. Только вот... с тех пор ее детский друг успел постареть и телом и духом, а она только вошла в тот трепетный возраст, когда начинаешь задумываться о принцах на белых скакунах, да обворожительных беловолосых героях... – Гости моего отца хотят у тебя немного закупиться.

- Ну что вы, госпожа! – улыбнулся во весь свой щербатый рот торговец, – Для гостей уважаемого графа всё бесплатно!

- Нет, так нельзя, я заплачу! – тут же выскочил вперед фальшивый герой, – Прошу, покажите ваш товар!

- Я вас тут подожду, – вздохнула баронесса, спиной прислоняясь к стене дома, кисло наблюдая, как Лука активно что-то выбирает среди всех этих тканных нагромождений.

- Тебя что-то беспокоит? – неожиданно спросила змеедева, от чего Катрина непроизвольно вздрогнула. Больно много силы было в крови этого непонятного монстра, это дампир чувствовала даже на расстоянии в несколько метров.

- Только то, что мои друзья детства стали престарелыми торговцами, – вздрогнула от неожиданного вопроса баронесса, угрюмо посмотрев на ехидну, – По крайней мере те, кто дожил до этого дня.

- Сколько тебе лет? – продолжила спрашивать Алиса, и в ее глазах девушка заметила... сочувствие?

- Почти сто, – пожав плечами, ответила Катрина, – Особенности моего тела – я очень медленно росту как в физическом, так и в плане морального взросления. Более пятнадцати лет быть агукающем карапузом... это даже немного смешно, если смотреть со стороны.

- Прости... – непонятно за что извинилась змеедева, протягивая баронессе непонятно откуда взявшуюся булочку, – Держи.

- Э-э-э, спасибо... – ответила Катрин, беря булочку в руки.

- Съешь, будет не так грустно, – посоветовала Алиса, тоже вползая в лавку, оставляя дампиршу наедине с собой... и булочкой.

– Не так грустно, да... – вздохнула Катрин, честно откусывая кусочек, – Вкусно, почти как венозная кровь...

- Нет, мне нужна прочная ткань вот такого цвета! – говорил Лука продавцу, указывая на собственную рубаху, – Хотя бы чтобы приблизительно цвет был похож!

- Я, конечно, покопаюсь в запасах, но сами понимаете, мы отрезаны от мира, так что не обессудьте, – вздохнул торговец, послушно уходя в подсобку, оставляя фальшивого героя наедине с Алисой, которая что-то внимательно рассматривала на тумбе у стены.

“Неужели еда?” – удивился парень, пристально наблюдая за девушкой, – “Надо убедиться, что она не украдет у бедных людей какую-нибудь пищу...”

С такими благородными мыслями Лука и подошел к своей спутнице, тоже посмотрев на тумбу.

- Ленточки? – настолько удивился фальшивый герой. что сказал это вслух, – Алиса, тебя заинтересовали ленточки?

- Нет, просто... – попыталась было отвести взгляд змеедева, но вместо этого поползла к выходу, – Оттуда вкусно пахло едой! На улице тебя подожду...

Проводив девушку взглядом, Лука снова уставился на ленточки, точнее, на одну из них, которую до этого буравила взглядом Повелительница монстров.

- Я сожалею, господин, но тканей нужного цвета у меня нет, – тяжело вздохнув, сказал торговец, выходя из-за прилавка, – О, вашу спутницу заинтересовали эти ленты? Уверяю, это будет чудесный подарок для девушки!

- Пожалуй... – смущенно ответил фальшивый герой, беря в руки черную с кружевами на конце ленточку, – Я куплю вот эту. Сколько с меня?

- За так берите, господин, – отмахнулся лавочник, – Все равно их никто никогда не купит. Они, скорее, украшение магазина, нежели товар...

- Как скажете, – согласился парень, выкладывая на тумбу три золотые монетки и забирая ленту, – Это тоже украшение.

Больше не говоря ни слова, Лука вышел из лавки и сразу же направился к ехидне, которая сейчас о чем то говорила с евшей булочку баронессой.

- Алиса, это тебе! – торжественной произнес фальшивый герой, протягивая девушке черную ленточку.

- Но... но я не просила... – тут же немного отстранилась змеедева, но, тем не менее, не сводя глаз с покупки.

- Считай это подарком... – немного смущенно сказал парень, почесав затылок, – Ты так много для меня сделала, столь многому научила... просто я хочу хоть как то отблагодарить тебя. Сделать приятно.

- Дурак... – тихо пробурчала немного покрасневшая от смущения ехидна, осторожно беря ленточку в руки, – Спасибо, Лука.

“Странные они...” – в очередной раз заметила дампир, доедая булочку, – “Странные, но добрые, благородные... существа”.

- Теперь можно и в замок! – довольно подытожил фальшивый герой, с благодарностью смотря на Катрин, – Спасибо, что сопроводила нас.

- Что, больше гулять не будете? – удивилась девушка, ведь, по сути, они просто спустились от замка до главной улицы селения и посетили швейную лавку.

- Нет, все что хотел, я уже узнал, – улыбнулся Лука, краем глаза смотря на редких прохожих, что со страхом и подозрением смотрели только на Алису, Катрину же одаривали теплыми, полными уважения и почитания взглядами, – Теперь можно и отдохнуть.

- Тогда идемте, – отряхнув одежду от крошек, сказала баронесса, направляясь обратно к замку.

Точно я не помнил, что именно произошло, но проснулся под вечер без сил и совершенно счастливым. Комната была пуста, и только моя полуголая тушка лежала посредине кровати, раскинув в разные стороны свои руки.

Еще немного так полежав, я неожиданно понял, что необходимо найти Тамамо. Кицунэ мне точно поведает, что делать дальше и каков план, если таковой вообще имелся. Да и просто рядом с ней приятно было находится, сразу на душе становилось спокойно и безмятежно, словно, хе-хе, домой к родным вернулся.

“Интересно, а как они там?” – пронеслась в голове мимолетная мысль, а память попыталась вызвать образы родных мне людей, но тщетно. Лица их были размыты, голоса искажены, будто и не со мной это было. Словно двадцать лет жизни в моем мире и не мои вовсе. А вроде... не очень то и много времени прошло.

Протяжно потянувшись, я, тем не менее, решил одеться и привести себя в порядок. Да и помыться, судя по запаху, не помешало бы. Очень даже не помешало бы...

С такими мыслями я и покинул комнату, почти на автомате закинув за спину меч. Необходимо было найти кого-нибудь из слуг... по крайней мере в различных средневековых романах именно замковая прислуга обеспечивали почетных гостей всеми удобствами. И начал я поиски с соседней комнаты... Почему именно с нее, понять не смог, просто по наитию открыл дверь и вошел, но там было пусто.