А на следующее утро мы всей толпой отправились в порт!

Как отправились, так и вернулись к полудню ни с чем. Команды кораблей клялись и божились, что не смогут довезти нас в пункт назначения, часть капитанов пьянствовала, остальные просто пропали, и никто не знал, где их вообще искать. От простых жителей тоже было мало толку, только бред несли про “гнев Илиас” да кошель пытались срезать, пока никто не видит. Зато видела Алиса, а она крайне не любит, когда ее лишают возможности вкусно есть и сладко спать, тем более меня, как и мои сбережения, она давно записала в свою личную собственность, покушение на которую каралось вдвойне.

Точно не знаю, что Повелительница монстров делала с воришками, но судя по пустому взгляду работников подворотни и кинжала, вкупе с отчаянным попыткам жевать мусор, явно ничего хорошего.

Так бы мы и закончили этот день ничем, если бы в один прекрасный момент со мной не заговорила... мусорка.

Да, чертов стальной бочек с мусором, сверкая глазами из-под крышки, поведал мне до жути знакомым голосом невезучей ламии о своей непростой судьбе. Настолько непростой, что даже у Луки от раздражения глаз задергался, а чтобы вывести из себя наивно-добродушного фальшивого героя, нужно иметь воистину демонический талант!

Но, так же кроме словесного мусора, Амира поведала нам о Колоколе Посейдона – могущественном артефакте, не позволяющему кораблю потонуть даже в самый жуткий шторм. И сей замечательный предмет, по слухам, был припрятан местным легендарным пиратом, пардон, пираткой, недалеко от Илиаспорта. Невезучая ламия даже точно место на карте указала, чем заслужила пару теплых слов от Луки, произнесенных с таким видом, будто он в один присест сожрал головку ядрёного чеснока, закусывая красным перцем.

- Ну, если такие слухи ходят, то почему народ еще не забрал колокол? – озвучил я, первым делом, самую логичную мысль.

- Говорят, что в тех пещерах капитанша установила море всевозможных ловушек, а под конец и прокляла это место, чтобы неприкаянные души умерших авантюристов вечность сторожили сокрови... – но не успела Амира договорить, как неведомая сила, буквально, отправила мусорный бочек вместе с ней в непродолжительный до ближайшей подворотни, где та и затихла.

- Эт-это вс-вс-все бред! – твердо заявила Алиса, бледнея буквально на глазах, – При-пр-призраков не бывает! Это антинаучно! Глупая ламия!

- Амира, ты там жива? – осторожно поинтересовался я, тыкая носком кроссовка в стальной бок мусорного бака.

- Лука, милый, это ты? – невнятно ответила мне невезучая ламия, пребывая, как я понял, немного в неадекватном состоянии, – Сейчас, немного полежу и... БЭ-Э-Э...

Продолжения смотреть я не стал, решив как можно быстрее удалиться куда подальше от греха. Благо Алиса, прижимая Луку, словно игрушку, к своей объемной груди, тоже гордо ушла в сторону гостиницы на трясущихся ногах.

- Ну так что? – спросил я товарищей, быстро их догнав, – Пойдем за Колоколом?

- Не-не-не... пойдем! – все-таки выдавила из себя змеедева, смотря точно вперед, – Н-нам нужен Колокол!

- Алиса, отпусти... – полупридушенно шептал Лука, болтаясь в объятиях девушки, словно на корабле во время шторма, – Дышать... нечем...

- Ты смотри, придушишь, так он тебе призраком являть во снах будет... – хмыкнул я, посмотрев на синеющего фальшивого героя, который в следующий миг отправился в бреющий полет, под испуганный визг ехидны, до ближайшей лавки, которая, к счастью, приторговывала коврами, что смягчило падение невыявленного нефилима, – Ты н-ничего не слышал! Понял?!

- Нем, как рыба... – проследив полет Луки и просчитав свою участь, молвил я девушке.

- Проговоришься, им же на корм и отправлю! – грозно сверкнув глазами, пригрозила Алиса, за ногу схватив безвольную тушку фальшивого героя и потащив его в сторону гостиницы, – Купи припасов и факелов! Мы подождем в номере!

“Дрожащий голос, немотивированная агрессия, насилие... ба, да Повелительница демонов боится призраков!” – вынес я свой вердикт, смотря девушке вслед, – “Пошла нервы успокаивать едой и жарким сек... изнасилованием Луки. Держись там, фальшивый герой, родина тебя не забудет!”

Мысленно козырнув пареньку, я развернулся и пошел в сторону торговой площади, дабы смилостивить Повелительницу новым подношением в виде очередных вкусностей. Тем более, до моего носа начал доносится давно забытый запах жаренного соевого сыра, любимого мной еще по прошлой жизни, да и низкий косоглазый представитель желтокожего народа призывно мне помахивал из своей торговой мини-палатки...

- От тебя пахнет кицуне! – первым делом заявила мне Алиса, как только я зашел в наш номер.

- Чем от меня пахнет? – не понял я, кладя на стол набитый восточными вкусностями мешок.

- Кицуне! – повторила девушка, подозрительно сощурившись, – Признавайся, ты водил шашни с этими вертихвостками?! От тебя на всю гостиницу несет жареным тофу!

- Не водил! – наполнился слабым недовольством и возмущением мой голос, – Я их только на картинках видел! И причем тут купленные мною тофу?

- Жареный тофу – истинный запах кицуне! – охотно пояснила мне ехидна, смотря на мешок, набитый вкусностями, как на мусорку, в которой копаются крысы, – Ненавижу тофу!

От этих слов, произнесенных Алисой, я чуть воздухом не подавился, а услышавший ее Лука, выходящий из комнаты змеедевы с задумчивым видом, так вообще споткнулся на ровном месте.

Да чтобы прожорливая Повелительница монстров, великий странствующий гурман, Алиса, ненавидела еду. Даже думать страшно, какие события произошли между ней и лисьим племенем, давшие такие жуткие результаты, как ненависть к жареному тофу.

- Выкини эту гадость! – велела тем временем ехидна, указывая на мешок с тофу, – От одного только запаха хочется оторвать рыжий лисий хвост!

- Э-э-э, нет! – встал я на защиту заветных вкусностей, – Если есть не будешь, право твое, но мы с Лукой полакомимся. Братан, будешь тофу?

- Я с ра... – попытался было воскликнуть герой, но поймав тяжелый взгляд своей змеехвостой госпожи, передумал, – Воздержусь, пожалуй... Не голоден я.

- Моя вкусняшка не будет пахнуть лисицами! – авторитетно заявила ехидна, оттесняя фальшивого героя подальше от стола. – И нам пора идти за Колоколом Посейдона, время не ждёт!

- Вкусняшка? – одними губами переспросил я Луку, когда Алиса покинула номер, на что парень лишь смутился, молча последовав за девушкой. – Хех, вовсю кувыркается с ней чуть ли не каждый привал, а всё равно дурью мается… Правильно змеюка сказала: ребёнок и дурак.

Подхватив «мешок раздора» и закрыв за собой дверь на ключ, я пошел следом за сладкой парочкой, стараясь лишний раз не нервировать змеедеву запахом тофу. Тем более, там мне больше достанется!

Путь до заветных катакомб занял, примерно, часа полтора пешего шага в гору. Повезло лишь в том, что монстродевы по дороге нам не попадались, и это позволило без проблем и задержек достигнуть намеченной цели – темного прохода в скале, из которого веяло холодом и сыростью.

- Я чую кицуне… – словно заправская гончая, принюхалась Алиса, подозрительно поглядывая то на мой мешок, то в зев пещеры.

- Да хватит уже таращиться на моё тофу! – недовольно пробормотал я, отправляя очередной сырный треугольник в рот, – Нет тут твоих лисиц! Есть только моё тофу!

- Всё едино! – недовольно дернув хвостом, заявила ехидна, отползая от меня подальше, – Факелы взял? Мне то всё равно, а вам свет не повредит.

- Купил, – покивал я, доставая связку деревяшек и огниво, – Лука, держи.

- Угу, – вздохнул фальшивый герой, неотрывно смотря во тьму пещеры, – Там, наверно, много ловушек. Раз сюда часто совались авантюристы, то большая часть из них уже сработала… Наверняка там много старых скелетов неудавшихся приключенцев, чьей могилой стали эти катакомбы.

- Да, такими темпами невольно начнёшь воспринимать слова Амиры всерьез… – согласно покивал я, тоже всматриваясь в темноту, – Не нам не стоит бояться, ибо…