– Всех? – поразилась Тамара.
– Ну нет, не всех. Тех, кто отличился. К остальным приходят другие Деды Морозы. Ко всем, у кого есть дети.
– Ну что ж, он молодец.
– Да! А знаете, что самое интересное? В этом году с ним буду ходить я!
– Ты?
Тамара посмотрела на меня так, как будто я призналась, что собираюсь петь на Первом канале вместо Аллы Пугачевой.
– Меня назначили Снегурочкой.
– Поздравляю!
– Никто больше не хотел. У всех дети, хлопоты, предпраздничная суета.
– А у тебя нет хлопот?
– Нет, – произнесла я и вдруг ощутила легкую грусть.
Все же я люблю новогодние хлопоты. Бегать по магазинам за подарками, потом заворачивать их в красивую бумагу, разрабатывать праздничное меню в таких объемах, как будто вся семья год не ела…
– Значит, ты согласилась? – вывела меня из задумчивости Тамара.
– Ага.
– Я бы тоже хотела побыть Снегурочкой, – рассеянно произнесла она, глядя в окно.
Глава 2
26 декабря
– Маша, тебя там Пал Михалыч зовет, – сообщила мне Ксюша.
– Зачем?
– Не “зачем”, а “уже бегу”! Небось сам расскажет, что ему от тебя нужно.
Я оторвалась от компьютера, поморгала уставшими глазами, размяла шею. И потопала к начальнику.
Его кабинет напоминал новогоднюю ярмарку: игрушки, мишура, гирлянды, тулуп Деда Мороза, вместительный красный мешок, чем-то набитый под завязку. А еще – костюм Снегурочки. Миленькая голубая шубка, белые сапожки и кокошник, украшенный мелким бисером. Кокошник… ну надо же. Я бы предпочла шапочку – простую голубенькую шапочку с белой опушкой. Но меня не спросили, значит, придется носить кокошник.
Теперь понятно, зачем я здесь – мы будем готовиться к празднику! Я займусь этим с гораздо большим удовольствием, чем своей непосредственной работой, скучной и утомительной.
– Ну как тебе шубка? – спросил Пал Михалыч. – По-моему, то, что надо. Красивая, легкая, мягкая.
Он расхваливал товар, как купец на базаре. Как будто я ее покупаю!
– Можно примерить?
– Конечно! Для этого я тебя и позвал. Ну и чтобы порепетировать немного.
Я надела голубую шубку, сунула ноги в сапожки, примерила кокошник. Посмотрела в зеркало. Ну ничего так. Надо заплести две косы, и буду настоящей Снегурочкой из сказки.
Пал Михалыч вручил мне целую стопку распечатанных страниц и сообщил, что это все конкурсы, в которых мне надо разобраться.
– Сколько их тут? – опешила я.
– Точно не знаю, но много. Я опытный Дед Мороз, не первый год детишек поздравляю…
– Мне надо их наизусть выучить?
– Да нет, конечно! Просто посмотри, выбери, какие нравятся. А перед каждым поздравлением можно в шпаргалку заглядывать.
– Ну, тогда ладно. А то я испугалась: это как экзамены сдавать!
– Главное в нашем деле что? – спросил Пал Михалыч. И сам себе ответил: – Хорошее настроение! Особенно у Снегурочки.
– Почему особенно у Снегурочки?
– Она на празднике главная. Дед Мороз что – зашел в конце, стишки послушал, подарки подарил. А Снегурочка должна создать праздничную атмосферу. Справишься?
– Я постараюсь.
– А ты сама-то любишь Новый год?
– Кто же его не любит! – воскликнула я. – Самый главный семейный праздник.
– Это точно, – Пал Михалыч немного погрустнел. – Семейный. Теплый, радостный. Помню, мой сынишка в пять лет мечтал, чтобы к нему пришел Дед Мороз-пожарный.
– Пожарный? – расхохоталась я.
– Он тогда был помешан на пожарных. Сам хотел им стать. И утверждал, что Дед Мороз – самый главный пожарный. Потому что может заморозить огонь.
– Ну и что? Пришел к нему пожарный Дед Мороз? – поинтересовалась я.
Милый у нашего начальника сынок. Такая буйная фантазия!
– Дед Мороз был обычный, но мы с женой его убедили, что он тушит пожары. Когда дедушка достал из мешка огромную пожарную машину, последние сомнения исчезли.
Мы порепетировали с Пал Михалычем, потом немного поболтали, обсудили стихи, которые я буду читать, песни, которые будем петь с детьми. Я с удовольствием порылась в подарках, приготовленных для ребятни. Снегурочкой быть так классно! И почему я раньше никогда этим не занималась?
Когда я уходила, прихватив костюм, пачку листов и, по настоянию Павла Михалыча, сладкий подарок, он произнес последнее напутствие:
– Не забудь, все зависит от тебя. Это Снегурочки творят чудеса, Деды Морозы лишь на подхвате.
Вечером я снова заглянула в “Тики-Таку”. И снова встретилась с Тамарой. Она не всегда торчит в кофейне, и когда ее нет, там как-то пусто. Но сегодня было очень весело.
Я рассказывала ей, как мы с Пал Михалычем репетировали конкурсы и песни.
– Он знает, наверное, тысячу веселых конкурсов! Можно подумать, он не начальник крупной компании, а аниматор или воспитатель детского сада.
– Интересно было бы посмотреть на него в костюме Деда Мороза, – произнесла Тамара. – Все же серьезный солидный человек, – добавила она.
– Да где там серьезный! Он весь день смешил меня так, что у меня живот разболелся. А главное – он освободил меня от половины отчетов. Вместо этого я буду учить стишки и репетировать шутки-прибаутки.
– Повезло тебе.
– Еще как!
А потом я рассказала Тамаре свой тайный план.
В моем подъезде живет одинокая мамочка Марина с тремя детьми, я с ними познакомилась, как только приехала. Она всегда улыбается, во что-то играет с детишками, и все они выглядят довольными и ухоженными. Но я не могла не заметить, что она все время одна. Папы у них нет.
И нетрудно догадаться, что, несмотря на весь позитив, ей приходится нелегко. Недавно мы вместе ехали в лифте, она что-то сосредоточенно подсчитывала в телефоне, и я туда случайно заглянула. И увидела программу по учету расходов – она считает каждую копейку! А потом Марина призналась, что подарки детям на новый год будут совсем скромными.
Я еще тогда решила порадовать веселую троицу хорошими подарками, а теперь я смогу сделать это в костюме Снегурочки! И Дед Мороз тоже наверняка согласится мне помочь.
– Отличный план, – похвалила меня Тамара. – Сладости за мной!
– Да я не поэтому рассказала, – смутилась я.
– Я знаю, что не поэтому. Но я тоже хочу творить чудеса! Хоть мне и не достался костюм Снегурочки.
Глава 3
28 декабря
Сегодня день Х. Вечером мы с Пал Михалычем едем поздравлять детишек. Ну а с утра я работаю – на меня и так все косо смотрят из-за того, что часть моих отчетов пришлось делать другим сотрудникам. Ну а что, сами отказались быть Снегурочками! Я, между прочим, несколько дней готовилась, учила текст и репетировала сказочную улыбку перед зеркалом. А сегодня и завтра потрачу весь вечер на поздравления.
Только я подумала о том, что никто, кроме меня, не захотел быть Снегурочкой, как ко мне подкралась Лена из соседнего отдела. Мы с ней, Иркой и Ксюшей вроде как сдружились. Просто потому, что все примерно одного возраста и незамужние, во время обеда нам неинтересно обсуждать детские сопли и школьные оценки. Это они пригласили меня на новогоднюю вечеринку, и я до сих пор не могу решить идти туда или нет…
Так вот, Лена возникла за моим плечом, приникла к уху и прошептала:
– А давай я тебя сегодня подменю.
– Сделаешь за меня последний отчет? – обрадовалась я.
– Да нет! Побуду вместо тебя Снегурочкой.
Я удивленно захлопала глазами.
– Но я же готовилась… Песни учила, шутки-прибаутки репетировала.
– Да чего там учить! Я за полчаса все выучу.
Я не собиралась уступать Ленке право быть Снегурочкой, но не знала, как ей помягче об этом сказать. Поэтому сказала просто:
– Спасибо, но нет. Я сама справлюсь.
Ленка начала что-то канючить, но, наткнувшись на мой непреклонный взгляд, убралась в свой отдел.
