Но вовсе не это дало мне понять, что я всё-таки оказался прав, ибо наиболее показателен был окутавший его фигуру узор. Чисто внешне он никак не отображался, однако всё-таки оказавшийся сверхом бармен готов был задействовать свою силу в любую секунду. Хочется верить, что только лишь для того, чтобы выпроводить «перебравшего» посетителя наружу.

– У вас там весь фасад Площади в следах боя, – сохраняя спокойствие, начал перечислять я. – Твой вышибала выглядит так, словно три дня не спал. Да и сам ты, насколько я сумел заметить, далеко не в лучшей форме.

– Безликий, – опершись обеими руками об столешницу, Валет подался вперёд так, что его смуглое лицо оказалось напротив провала под моим капюшоном, – пусть ты и редко захаживаешь, но я считаю тебя одним из своих лучших клиентов хотя бы потому, что за твоими похождениями безумно интересно наблюдать. Поверь, мне очень не хотелось бы заносить тебя в наш чёрный список, но если продолжишь в том же духе, то не оставишь мне иного выбора. У Профсоюза всё под контролем, мы не дадим случиться каким-либо беспорядкам на Площади и прилегающих территориях, но и посторонним в наши дела лезть не позволим. Надеюсь, я понятно объясняю?

– Понятнее некуда, – кивнул я, после чего залпом допил остатки коктейля. – Только вот о чём подумай: не знаю, какие у вас конкретно приключились неприятности, но ни Уроды, ни Изверги вашим правилам не подчиняются. И что тем, что другим хватит даже малейшей промашки, чтобы смести ваше сопротивление и вырваться в город. Отсюда ведь и до центра недалеко, случись здесь что-то вроде Прорыва, жертв будет прилично. И даже если вы уцелеете, думаете после этого кто-то позволит вам заново всё отстроить и вести дела дальше, будто ничего и не было? Не верю, что ваша крыша, если она вообще есть, достаточно серьёзна, чтобы по влиянию тягаться с тем же Министерством внутренних дел.

– И что ты предлагаешь? Позвать сюда Ассоциацию? От нас тогда все клиенты разбегутся! – Валет всё-таки пошёл на контакт, даже узор погасил. Видимо я озвучил те вопросы, о которых он и сам неоднократно задумывался.

– Я ничего не предлагаю, просто хотел убедиться, что вы осознаёте всю серьёзность ситуации, какой бы она ни была. – Я слез со стула, одёрнув полу кожаной куртки и подхватив кейс. – Ладно, пойду я. Надеюсь у вас всё получится, и в следующий раз мне будет куда вернуться, чтобы пропустить ещё один стаканчик твоего фирменного коктейля.

Сказав это, я направился к выходу, ожидая, когда же меня окликнут.

– Безликий, погоди! – И бармен меня не разочаровал, хотя я уже успел дойти до двери. – Ты ведь разбираешься в Извергах?

Всё-таки Изверги. Значит ли это, что моя теория относительно распространения их по Нижнему Уровню начала подтверждаться? Ведь один из выходов находится именно здесь.

– Насколько это возможно, не состоя в Ассоциации, – обернувшись, откликнулся я.

– Слушай, как насчёт одного дельца? Мы неплохо заплатим!

– Прошлое твоё дельце обернулось тем, что меня объявили врагом одни из самых известных Злодеев города, – напомнил я, подходя обратно.

– И что с ними стало? – Усмехнулся Валет. – Теперь они на твоей стороне, разве нет? К тому же, на сей раз дельце не столько моё, сколько всего Профсоюза. Мы как раз набираем крутых парней вроде тебя, способных решать вопросы… с вредителями.

– Если это подработка ночным сторожем, то я – пас, – сходу предупредил я.

– Нет, это кое-что посерьёзнее, как раз твоего… – он замялся, подбирая верное слово, – калибра.

– Если ты действительно так считаешь, значит у вас и впрямь большие проблемы, – вздохнул я. – Но для начала расскажи, что у вас тут происходит.

– Давай, я лучше покажу.

Валет закрыл бар и провёл меня через заднюю дверь. Мы вышли на улицу, миновали пустующую арену – я не мог не заметить, что её регулярно расчищали от снега – и побрели куда-то дворами. Долго путь не продлился и окончился у дома, стоящего немного в стороне от тех, что были заняты дельцами. В отличие от них, впрочем, это оказалось явно административное здание где-то трёх этажей в высоту. Тем не менее, впечатления какой-нибудь заброшки оно не производило, в некоторых кабинетах даже горел свет. Походу, здесь и заседал Профсоюз в свободное от заколачивания бабла на Московских сверхах время.

Мы обошли дом с обратной стороны и остановились возле железной двери, ведущей, по всей видимости, в подвал. На её защиту с ближайшей скамейки поднялся амбалообразный субъект в облачении дворника классического. В качестве инструмента вразумления у него имелся ледоруб-топор на длинной металлической ручке. Серьёзный аргумент в любом споре!

– Егорыч, открывай, – велел ему Валет.

– Не положено! – Мотнул он своей бородатой головой в шапке-ушанке.

– А знаешь, что ещё не положено? Нажираться и дрыхнуть на посту!

– Нечего на меня наговаривать! – Возмутился Егорыч. – У меня ни в одном глазу!

– Кому ты гонишь, уж я-то перегар за километр чую. Открывай, давай!

– Без подписанного председателем решения нельзя! – Продолжил упираться этот то ли дворник, то ли сторож, покосившись на меня недобрым взглядом. – И с посторонними тоже нельзя!

– Я тебе как зам председателя приказываю, всю ответственность беру на себя.

Вот так живёшь и не знаешь, что простым сверхам-работягам, после тяжёлого, наполненного всяческими геройствами, либо злодействами дня, разливает бухло не кто-нибудь, а самая настоящая шишка. Да, локального масштаба и с приставкой «зам», но всё же! Так и рушатся стереотипы относительно бюрократического аппарата.

– Мне бы бумажку тогда, – жалобно, насколько такая махина в принципе способна вызывать жалость, попросил дворник.

– Будет тебе бумажка! – Махнул рукой Валет, а моя вера в бюрократию восстановилась. – Шевелись уже!

Здоровяк вынул из кармана связку ключей, развернулся к двери и принялся долго и со вкусом ими греметь. После поторапливающего оклика, наконец-то лязгнул замок и заскрипели петли. Валет зашёл первым, я – за ним, проигнорировав обращённый на меня грозный взгляд дворника-сторожа, явно любящего свою работу, особенно когда нужно «не пущать».

Помещение, куда мы спустились, оказалось чем-то типа узилища, о чём недвусмысленно намекали тесные камеры, явно кустарного производства, ибо это были просто сваренные друг с другом железные рамы с сеткой рабица. Подавляющее большинство сверхов такая преграда не остановит.

– Раньше мы тут пьяных и совсем уж буйных клиентов хотели содержать, не в город же их в непотребном виде отпускать, – будто оправдываясь, сообщил Валет.

– Раньше? – Уточнил я.

– Многие такое гостеприимство не оценили, а наша задача – сохранять и преумножать клиентов, а не распугивать. Так что теперь к Коновалу носим, у него даже надёжнее, пока ещё никто не сбегал, – усмехнулся он. – К тому же, от перспективы провести ночь в его компании редко кто спешит нажираться и буянить.

И их вполне можно понять. Особенно тех, кто проходил у него лечение. От подобных воспоминаний я непроизвольно передёрнул плечами, что не укрылось от моего сопровождающего, но он не стал акцентировать на этом внимание, двинувшись вдоль клеток.

– Для всех Ночь Оживших Кошмаров давно прошла, – вновь заговорил он, – но для нас с тех пор почти каждая ночь оборачивается кошмаром. Они всё лезут и лезут! Из подвалов, из канализационных люков, откуда только возможно – мы уже запарились затыкать все эти щели! И всё равно, обязательно одна-две твари, но найдут путь наружу. Вот, взгляни какие зверюги.

Он отступил, давая мне возможность подойти к последним камерам. Двери в них были открыты, но монстры теперь уже никуда не убегут, ибо здесь располагался всего лишь склад иномировой мертвечины. Восемь туш, шестеро из которых были всего лишь зелёными, но, при определённых обстоятельствах, весьма проблемными тварями. Про парочку жёлтых и говорить нечего, с ними не каждый Герой без должного опыта справится. Вот, к примеру, дохлый Прыгун! Та же самая тварь, что гоняла нас с близнецами по Зоне во время их первого выхода. Заметив вопросительный взгляд бармена, я поделился с ним своей «экспертной» оценкой.