========== Пролог ==========

За окном стремительно темнеет. Мне снова страшно. Так страшно, что трудно дышать.

Вот уже которую неделю я пытаюсь совладать с собой, выкинуть из своей головы эти мысли. Пит меня не поймет… не простит. Я так старалась сделать его счастливым, воплотить мечты мужа в реальность, но эта мне непосильна.

Прошло три недели, с тех пор как я узнала, что беременна. Пит был безумно счастлив, обещал, что поможет мне справиться со всем, но… Сейчас становится ясно, что мне ничего не поможет. Я просто не готова. Не хочу. Я ошиблась…

Мне приходиться делать вид, что все хорошо, а Пит, в свою очередь, не видит очевидного из-за того, что слишком увлекся собственными планами.

Мне очень страшно. Что будет дальше? Что нас ждет?

Я закрываю глаза и, помедлив, снова открываю их — ничего, никакой разницы. Дрожь во всем теле. Специально не даю воли своему воображению, чтобы избежать разочарования, но внутренний голос подсказывает мне, что даже это не изменит моего решения.

Понимаю, что, возможно, совершаю ошибку.

Прислоняюсь к холодному стеклу окна возле входной двери. Мне нужно еще немного времени, чтобы справиться с паникой, охватившей меня. Приходится напомнить себе, что всего в нескольких шагах от меня свежий воздух и путь к свободе… к моему личному освобождению.

Делаю глубокий вдох. Ладони стали влажными от страха и ожидания. Боюсь, что ошиблась в расчетах. Путь до станции должен занимать всего пятнадцать минут…

Стискиваю зубы, считая громкие удары собственного сердца, которые давят на слух. Десять раз. Медлить больше нельзя. Резко разворачиваюсь и делаю пару шагов, прежде чем открыть дверь.

Когда я чувствую слабое дуновение свежего воздуха, у меня перехватывает дух, а последние лучи солнца, проникшие в дом, заливают пол оранжевым сиянием. В последний раз оборачиваюсь и смотрю вглубь комнаты. Тяжелый вздох.

Еще секунда, и я закрываю за собой дверь.

Глубокая грусть охватывает меня, когда я медленно, но решительно, иду в сторону вокзала. Не могу удержать слез. Чувствую себя разбитой, изуродованной и сломленной: то ли от собственного поступка, то ли от боли, которую собираюсь причинить Питу.

От подкатывающей истерики становится трудно дышать. Задыхаюсь.

Прости меня, Пит, пожалуйста…

Если сможешь.

***

Подхожу к дому и останавливаюсь на пороге, удивляясь, что в нем не горит свет.

Мной овладевает неожиданная тревога: Китнисс не собиралась сегодня идти в лес, а если бы и пошла, то к этому времени уже должна была вернуться.

Захожу внутрь. В этих комнатах мы вместе пережили боль утраты, собственные страхи и первые дни любви. Сейчас же, по непонятным мне причинам, наш дом кажется пустым и безжизненным. Холодным…

Внезапно, дуновение ветра, свободно проникшее в комнату через открытую форточку, легонько зашуршало белым свернутым листком, лежащим на столе.

Не спеша, с опаской разворачиваю его.

Знакомый почерк.Точно такой же, как в нашей книге памяти. Хмурюсь.

Медленно скольжу взглядом по четким словам, внимательно вчитываясь в их содержание.

«Пит,

Прости меня, но я так больше не могу. Из меня получится плохая мать. Я тебе об этом говорила.

Китнисс».

Ужас. Перечитываю записку еще раз, как будто это может изменить смысл написанного.

Безжалостные слова никуда не пропадают. Они насмехаются надо мной…

«Она насмехается над тобой, а ты так легко ей поверил; что все будет хорошо, что она любит тебя… наивный», — подсказывает внутренний голос.

Внутри все холодеет, покрываясь тонкой коркой злости.

Перед глазами проносятся яркие вспышки воспоминаний. Медленно меня накрывает горячая волна ярости, с которой невозможно бороться.

Значит, бывшей Сойке надоело играть со мной в свои игры, и она решила от нас избавиться. От меня и нашего ребенка…

Она просто напросто убежала. Все было спланировано заранее. Зачем нужно было пытаться убедить меня, что любит?

Жестокая… Эгоистка и лгунья!

А, впрочем, если подумать, то она делает это уже не в первый раз. Снова бросила. Не верит. Не доверяет.

Глупец.

Трясу головой. Знаю, что начинается приступ, однако, фантазия неумолимо подкидывает возможные причины.

Теперь кажется, что Китнисс забеременела намеренно, чтобы уничтожить меня, растоптать. Ведь ей хотелось убить меня…

И она нашла способ. Смогла зайти так далеко в своем желании.

Бросаю записку на пол, топчусь по ней ногами.

— Ничего у тебя не выйдет, дорогая, — шепчут мои губы. — На этот раз победа будет за мной.

Ничего у нее не выйдет.

========== Глава 1 ==========

Полночь уже давно миновала. Я чувствую, как постепенно сон овладевает мной, а Китнисс все никак не может сомкнуть глаз. Знаю, что она хочет со мной поговорить, но не может решиться.

Она глубоко вздыхает и дотрагивается до моей руки. Открываю глаза и смотрю на нее.

— Что-то случилось? — при свете луны вижу ее нахмуренные брови, стиснутые руки с побелевшими костяшками пальцев.

Снова слышу ее тяжелый вздох.

Сажусь и внимательно смотрю на нее, пытаясь прочесть мысли Китнисс.

— Я же вижу, тебя что-то беспокоит. Ты можешь мне рассказать. Опять кошмары?

Поднимаю руку и ласково касаюсь пальцами нежной щеки, а ее серые глаза смущенно смотрят в мои.

— Ты боишься? — повторяю я.

— Не того, о чем ты думаешь, — шепчет Китнисс.

— Тогда чего? — мягко спрашиваю я.

Я заметил, что в последние дни жена как-то изменилась. Стала задумчивой и молчаливой.

— Я беременна! — выпаливает она.

— Я догадался, — отвечаю ей и ласково провожу рукой по темным волосам.

Не могу сдержать улыбку, а Китнисс изумленно смотрит на меня.

— Догадался?! Почему ты не сказал об этом мне?

— Я решил, что ты сама должна сказать.

— Но как ты мог узнать? — удивляется она.

— Я был с тобой каждый день. Я бы знал, если бы у тебя начались месячные. Но их не было.

Между нами повисла пауза. Она молчит, опустив глаза. Ее пальчики несмело теребят покрывало. Как жаль, что я не могу прочитать ее мысли.

— Скажи мне, о чем ты думаешь? — пытаюсь скрыть волнение, но мой голос дрожит.

Она несмело поднимает на меня свои серые глаза. В них я вижу: страх, смущение и неуверенность.

— Я… хочу, чтобы ты был счастлив. Ты рад? Я просто… ну ты знаешь, что мне тяжело, но мне бы хотелось, чтобы мы начали жить, как нормальные люди.

Чувствую радость. Неужели, спустя столько лет, она действительно согласилась?

Беру ее лицо обеими руками и притягиваю к себе. Любовь и нежность к этой женщине заполняет все внутри меня. Ее горячие губы подрагивают, когда я касаюсь их. Чувствую, как она так же нежно отвечает мне.

Неохотно отстраняюсь, когда дыхание начинает сбиваться. Прижимаюсь своим лбом к ее, наши лица так близко, что я ощущаю жар горячих губ Китнисс и теплое дыхание, ласкающее мое лицо.

— Я счастлив. И ничего не бойся. Все будет хорошо. Я рядом, — тихонько шепчу и снова целую…

Открываю глаза. В комнате темно. Боль во всем теле. Не могу сфокусировать взгляд. Руки и ноги окоченели. Понимаю, что лежу на полу.

Пытаюсь вспомнить, что произошло. Был приступ. Давно их уже не было.

Причина… она ушла. Значит то, что я только что видел — воспоминание.

Снова становится трудно дышать. Холод, темнота и одиночество. Мне страшно.

Подползаю ближе к стене, опираясь на нее. Тело содрогается от озноба. Впервые за долгое время, чувствую себя уязвимым. Слезы просятся наружу от ее предательства. Не могу поверить в то, что она могла снова оставить меня одного, бросить как никчемную ненужную вещь. Я ведь вновь поверил ей, но она была так убедительна. Хорошо сыграла эту роль… снова.

Не замечаю, как мои руки сжимаются в кулаки. Внутри полыхает сильное желание уничтожить Сойку, чтобы она больше никогда не могла причинить никому зла. В голове проносятся яркие вспышки возможного отмщения. Зубы сводит от напряжения. Пытаюсь успокоиться, дышать глубже. Мне необходимо совладать со своей яростью. Это не по-настоящему. У нее была на то причина. Наверняка была… Это приступ. Мне нельзя выпускать себя из-под контроля. Не думать о ней. Отвлечься. Как это сделать?