Наконец, в какой-то момент из-под земли вырвался столб воды, обдав всех брызгами. Олег снова материализовался – и тут же рухнул, не устояв на ногах.

– Это водопровод! – крикнул он. – Все, у кого в арсенале есть молния – давайте!

Что ж, бить молнией можно было даже лёжа. Именно так присутствующие здесь Маги и поступили – ударив сразу с нескольких сторон. Вода заискрила; со стороны это напоминало очень странный фейерверк, но вот Мардуку было не до веселья. Через него сейчас проходили огромные разряды, он трясся и дымился…

Маги били долго – столько, сколько хватало сил. Наконец, последний из них прекратил атаку – и грузное тело Мардука рухнуло и соскользнуло по разбитому асфальту вниз. Искатели начали медленно подниматься на ноги. Олег первым приблизился к краю провала и осторожно заглянул внутрь.

Мардук не шевелился… да и вообще больше напоминал кусок мяса. Обгорелый кусок мяса. От него шёл дым, ну а запах… Как если бы у кого-то подгорели шашлыки. Правда, осознание того, ЧТО является этим шашлыком, вызывало у Олега рвотные рефлексы.

Стараясь не дышать и держа меч наготове, он спустился вниз. Асфальт под ногами осыпался, но ему всё-таки удавалось держать равновесие. Остальные Искатели близко не подходили, наблюдая издалека.

«Я ведь мог проверить с помощью зомби!» – вдруг пронеслось в голове у Олега, но лишь тогда, когда он уже спустился к трупу.

Или… не трупу? Да, разряд был огромным, но ведь и жертва была Воином, да ещё каким! Хорошие Воины имеют защиту не только от меча или пули, но и от огня, электричества…

– Рррагх!! – дымящийся и поджаренный до хрустящей корочки Мардук резко сел на месте – и схватил Олега за левую руку с такой силой, что у него захрустели кости. – Ты кто? Где я? Ааа…

Он размахнулся для удара – но Олег ударил ему мечом прямо в лицо. Правая рука была свободна, а маска на лице Мардука почти целиком расплавилась из-за электричества.

Удар прошёл удачно – может, при ином раскладе Мардук и мог бы от него защититься, но не сейчас, когда он был растерян, дезориентирован и сильно ранен. Меч пробил череп с той стороны, и Мардук медленно стал заваливаться на бок.

Всё ещё держа руку Олега! Олег выронил меч и принялся разжимать гигантские пальцы; через все секунды осознать весь абсурд ситуации, дематериализовался и появился вновь, чтобы подобрать меч, затем отдал команду «Поглотить душу»…

И лишь затем сообразил, что упустил главное.

Слова Мардука перед смертью. «Ты кто? Где я?»

– Кажется, перед тем, как я его убил, он пришёл в сознание, – заметил он Искателям, появляясь перед ними уже наверху. – Неудобно вышло…

– Он собирался атаковать, – кивнул Семёнов. – Думаю, электричество сожгло всю паутину в его мозгах, но попутно сожгло и сами мозги. Он не понял, где находится, но увидел, что он в бою, а ты напротив него с мечом.

Олег вздохнул и присел на обломок асфальта.

– И что прикажете с этим делать? С одной стороны – это же лекарство от Паутинной Чумы! Электрошок – и никаких проблем! С другой стороны, если лекарство убивает носителя – то это всё равно не выход.

– По крайней мере, мы знаем, что электричеством с ними эффективно бороться, – заметил Стёпа, подходя ближе. – Если вооружится длинными дубинками с шокерами на конце – это сможет даже гражданских защитить!

Хм. Олег оглянулся.

– А где Света? – заметил он. – С ней же всё в порядке?

– Да, она хотела пойти сюда, но Котлов сказал, чтобы шла в вертолёт и не выделывалась.

Хм… Олегу не очень это нравилось. Он мог понять олигарха в такой ситуации, но… зачем он вообще просил Пробуждать дочь, если та не собиралась сражаться? Или Котлов счёл, что ситуация слишком опасна для её нынешнего уровня?

– Нужно идти дальше, – Олег встал. – Проверить, что происходит впереди…

Искатели закивали – и, оглянувшись по сторонам – нет ли где раненных, но живых – пошли в ту сторону, откуда раздавался шум.

И натолкнулись на стену Искателей – со спины. Впрочем, эти ребята больше напоминали ОМОН. Они выставили перед собой огромные, в рост, прозрачные щиты, и атаковали через них – а вернее, пытались.

– Какого… чёрта? – ахнул Олег, удержавшись на людях от мата. Кто знает, не снимает ли это какой-нибудь дрон и не попадёт ли потом «матерящийся Некромант» в блог к обзорщику? Так недалеко и до того, чтобы мемом стать!

Один из Искателей обернулся; так и есть, это ДМК.

– Некромант? – оглядел он. – Нам нужна помощь сверху! У вас есть люди с дистанционными атаками?

– Да, а что такое? – Искатели стояли плотным слоем, и Олег пытался вглядеться и разобрать – кто же там, по ту сторону щитов?

– Их слишком много! – кинул второй. – Одно преимущество – они тупые! Мы сдерживаем их тут; нужно, чтобы кто-то поднялся наверх и обстрелял их из окон ближайших домов, пока не прибыла наша подмога…

Учитывая обстоятельства, подмога может и не прибыть. Здесь было много Искателей… хм, возможно, их даже кинули сюда с других точек, тех, где атака была отбита.

– За мной, – Олег быстро сообразил, куда идти, и скомандовал своим людям. – В тот дом и в тот! Накроем их огнём с двух сторон!

– Поднимаемся на крышу? – уточнил Семёнов, который был негласным командиром в отсутствие Некроманта.

– На крышу или из окон, – кивнул Олег. – Думаю, мы вполне имеем право постучаться к кому-нибудь домой и выйти на чей-нибудь балкон.

Он вбежал в ближайший дом и, быстро поднявшись по лестнице, оглядел выход на крышу. Заварено; можно сломать, но легче действительно с балкона. И он долго позвонил в нужную дверь.

– Кто там? – изнутри раздался истеричный женский голос. – Что происходит?

– Откройте, это Искатели! – Олег старался, чтобы его голос был твёрдым и суровым. – Ваш балкон – нужная нам точка для обстрела. Мы гарантируем вашу безопасность!

– Но… вы… – женщина замялась. – Что, если…

– Послушайте, монстры не звонят в дверь и не говорят на русском! – не выдержал Олег.

– Ладно, я… – женщина открыла дверь – и вытаращилась, увидев перед собой того самого Некроманта из новостей. – Проходите… только не очень пачкайте… эээ… пол.

Да уж, пол ей потом отмывать точно придётся. Искатели были в крови, брызгах воды, асфальтной крошке и ещё чёрт знает в чём!

– Все на балкон не поместимся, – Олег обернулся на своих. – Постучитесь в квартиры на двух этажах ниже. Остальным… думаю, придётся всё же идти на крышу. Осторожней, она довольно покатая.

Затем он быстро прошёл в сторону балкона и заглянул вниз.

Вот блин!.. Теперь он понял, от кого должна была защитить Искателей стена щитов. От заполонившей всю улицу волны паутинников, напиравших толпой – как в фильмах про зомби-апокалипсис.

Глава 9 – Почти удалось

Да уж, вид с балкона открывался чудесный – ряды и ряди людей, целые шеренги; тут уже почти не было места, чтобы пройти. Искатели, гражданские… Все подряд. И все равны – Паутинная Чума, кажется, устроила настоящее равноправие.

– Как в очереди за новый айфон… – выдохнул Виктор, выходя из-за спины Олега. – Командир, что делать-то будем?

– Паниковать… – пробормотал Олег. – Ты можешь и под ними сделать дыру?

– Могу, но это бесполезно, – кивнул Виктор. – Они же вылезут. Цепляясь друг на друга, как в том фильме про зомби…

Олег поглядел на него мрачно, но спорить было глупо: так и произойдёт. Пропасть, что могла бы вместить всех этих паутинников, должна была доходить до земного ядра.

«Эй!» – встрепенулся он. – «Ты же не можешь…»

[ Даже не думай. ]

«Почему?!»

[ Потому что моё карманное измерение – это моё карманное измерение. Ты хотел бы запереть монстров у себя в кладовке? ]

«А другие Врата? Они открываются и закрываются… из них выходят монстры, подвластные тебе…»

– Нам попробовать бить электричеством? – раздался голос одного из офицеров клана. Вначале Олег даже не понял, откуда тот кричит, но затем поднял голову и увидел говорящего, свесившегося по пояс с крыши.