Роджер:

Мне до сих пор не верилось: Марика отпустила меня. Удостоверилась, что я говорю правду, смогла отпустить мою руку и уйти. Не скрутила и не заперла где-нибудь за толстыми стенами, не снесла мне мозги, превратив в послушного идиота. Поверила и отступила. Конечно, обиделась – банковские счета опустели в тот же день. Но я стал свободен, и от одного этого душа расправляла крылья.

Радовался я рано.

На следующий день меня разбудил звонок Анжея:

- Какого чёрта, Роджер?!

- А что такое?

- Армариакка приостановила подписание с даккарскими братствами договоров на пользование новой портальной сетью в Свободных землях. А когда я начинаю копаться в сути проблемы, получаю вот что, – он развернул перед камерой листок:

«Анджи, извини, но с даккарскими договорами сложности. Армариакка лично приказала приостановить по ним работу под любым удобным предлогом. Взвинтить цены и ужесточить условия. А братству Каменная река и роду Об Хайя, вообще, вежливо, но настойчиво отказать. Целую, Секьетти».

Секьетти была женщиной-юристом в команде Мирики. И Анжей, явно, успел с ней наладить контакты, пока был на Селене. Значит, Марика всё-таки решила со мной воевать. Юбля! А я уже поверил в такое несвойственное ей благородство. Роду Об Хайя, вообще, отказать? Все работорговцы сейчас пересаживаются на её сеть. Это экономит деньги и снижает риски. Тот, кому Марика откажет – вылетит из бизнеса, как пить дать.

- Я поговорю с ней, генерал.

- Поторопись. Из-за твоих выкрутасов целые флотилии стоят на приколе.

Дисплей коммуникатора погас. И что я ей скажу? Что не стоит отыгрываться за меня на всём Даккаре? Какого чёрта? Ну почему моя ЛИЧНАЯ свобода стоит так дорого. Может, она отойдёт через пару дней? Или… надо поговорить! Юбля!

Я набрал номер Марики. Ответил мне с усмешкой голос автомата:

- Мастер Роджер, вы позвонили на номер телефонной сети Великой ами Армариакки. Если это не ошибка, то сожалею, но разговаривать с вами никто не хочет. Сотрите этот телефон из адресной книги и не напрягайте больше и без того загруженные телефонные сети бесполезными попытками соединения.

Я усмехнулся: заблокировала номер! Обиделась и теперь со всей своей кошачьей страстью будет вынуждать меня ползти к ней на коленях! И что делать? Ну, Раверстону надо в любом случае сообщить.

Я поднялся в кабинет командира:

- Командор, похоже, я навлёк неприятности на братство и род.

Он вопросительно поднял на меня взгляд:

- Я совсем разругался с Мореной, и она закрыла нам пользование своими порталами.

- Это можно исправить?

- Не знаю, говорить со мной она не хочет. Может, сама отойдёт через пару дней, она, вообще, отходчивая.

- Ну, и подождём.

Прошла неделя. Большинство братств подписали с Марикой договоры на более жёстких условиях. С Каменной рекой тоже вроде возобновились переговоры, – только результата пока не было.

Вечером меня и Раверстона вызвал генерал-капитан Тибиран. В кабинете старика было сильно натоплено, и пахло лекарствами. Он был хмур:

- Раверстон? На, взгляни.

Он кинул на стол бумаги:

«Тренировочная база Об Хайя спец службам рода. Код 12-35-6. Сегодня, в 11:24 на базу было совершено нападение. Нападавшие неолетанки обезоружили охрану дистанционным Ар, отобрали двадцать мужчин, одиннадцать мальчишек и скрылись. Нападавшие заявили, что вернут похищенных в целости через две недели. Фотографии нападения прилагаем».

- Вот фотографии инцидента. Лиц своих эти дурочки не прятали.

Я быстро перебирал кадры. Хинти из помощниц Марики. Арсе собственной персоной.

- Это люди Морены.

Тибиран и Раверстон одновременно глянули на меня:

- Уверен?

- Да, вот это мастер Арсе. Среди остальных я узнал несколько мастеров её школы. Они подчиняются Морене и базируются в Чаше Судьбы.

Тибиран хмыкнул:

- У тебя, кажется, был метод влиять на неё?

Вмешался Раверстон:

- К сожалению, Морена непостоянна. И этот метод уже иссяк для нас.

- М-да! Развратные бабёнки! Мужиков меняют чаще, чем трусы! В любом случае, Роджер, Раверстон, поступаете в распоряжение генерала Ларона, который занимается возвращением наших парней. Подскажете, может, что, или с переговорами поможете.

- Есть, генерал-капитан!

Марика:

На лице Нандрель читался ужас, она заговорила на неолетанском:

- Морена, это же даккарцы Об Хайя?!

Вдоль стены стояли на коленях крепко скованные двадцать мужчин рода Об Хайя. Мало того, один из них, крепкий, со сломанным носом был учителем Роджера. А один чересчур крупный, даже для даккарца – тем самым братом Архо, любовью к которому мне все уши прожужжали. Судьба, что Арсе попались именно эти парни.

- Ты поругалась с Роджером?

Я широко улыбнулась:

- Милая, мне всегда казалось, что ты порой лучше меня осведомлена о моей личной жизни. Ты видела Роджера у моих ног хоть раз за последний месяц? В моём доме? За моим столом? Слышала, что он был в моей спальне? Мы расстались сразу, как погиб Даккар. Моя помощь стала больше не нужна, и он ушёл. Ясно объяснился со мной и ушёл.

- Но Морена…

- Не волнуйся. Даккарцы просто потеряли в моих глазах свои иммунитет неприкосновенности, не более. Нам нужны были невоспитанные мужчины. Они великолепно подходят. Можно было, конечно, и засельцев взять. Но если нам, действительно, нужен скандал, согласись, даккарцы лучше.

Нандрель обессилено вздохнула:

- Морена, ты потом помиришься с Роджером, а мне достанутся шишки за этих парней.

Помирюсь? Что толку в мире, если я теперь точно знаю его отношение. Теперь я никогда не поверю ему, не стану себя обманывать. Теперь Роджер и отчаяние – синонимы в моём языке. Видеть его, зная, что я ему неприятна, невыносимо больно. Я не могу просто им обладать, я хочу или любви, или ничего.

- Не волнуйся, не помирюсь. Роджера я не возьму обратно, даже если он сам на коленях приползёт и проситься будет. Я вняла вашим советам и заглянула в его мысли. Прозрела моментально!

Не хочу биться об стену. Всё! До чёртиков надоело оставаться дурой!

- Теперь ты решила ему мстить?

Мстить? Я мщу Роджеру? Скорее, Даккару! Ведь надо на кого-то злиться! Не люблю, когда меня недооценивают! Не люблю, когда мной пренебрегают! А эти парни, явно, решили, что я всегда буду бегать вокруг них с опахалом. Да и, вообще, хочу снова поднять свою цену в глазах Даккара. Заставить бережней относиться к моей благосклонности. Ценить мою дружбу! И с самого начала объяснять хорошеньким мальчикам, что если уж моя душа углядела в них что-то, то не стоит капризничать… Глупость! Ярость! Бред безумия!

- При чём здесь месть? Просто даккарцы потеряли свою неприкосновенность. И у меня больше нет причин с ними нянькаться. В остальном, они обычные мужчины Свободных земель. Тем более ничего плохого мы им делать не собираемся. Чуть подкорректируем в лучшую сторону и отпустим.

Я широко улыбнулась и обратилась в даккарцам уже на межпланетном:

- Мастер Отардан, как я понимаю, вы старший среди присутствующих?

- Да, Морена, хочешь объясниться? Зачем ты выкрала нас? Где мальчишки, которых вывезли вместе с нами? Ты не свогла ограничится взрослыми мужчинами?

Под мальчишками подразумевался десяток двухметровых юношей, около восемнадцати-девятнадцати лет. Миленькие очень. Даккарцы, вообще, кажется, милы, только пока не перезрели.

- Ну, эти тоже не дети! На Арнелет мальчики такого возраста давно считаются взрослыми.

- Морена, они только получили ордена воина, не смей их трогать!

- Да я и не собираюсь с ними воевать! Успокойся, вашим юношам ничего не грозит. Ну, разве что потерять девственность. Я просто взяла их на сладкое для особенных гостей.

Вообще, мальчишек Арсе привезла по собственной инициативе, с аргументацией: «Подумала, пригодятся». А я просто не стала возражать. Особенно после того, как одного такого мальчика вечером нашла в своей спальне, обвязанного атласной ленточкой, с запиской: «Тебе надо отдохнуть». Мальчишка был злобный и испуганный, но под моими ласками расслабился и открылся.