Всю дорогу до избы мужчина строил предположения по поводу незаурядных способностей Катерины. Девушка слушала старика в пол уха, а сама думала о своем. Все случаи, произошедшие с ней, объединяло одно. Она была дико напугана, кричала, и источником опасности было животное.

- Постой- ка, если ты умеешь пугать животных, как же тебя в тот раз собаки до шрамов искусали? - недоумевал дед Игнатий.

Катерина пожала плечами.

- Все равно я не могу поверить, что все это совпадение, - настойчиво проговорил мужчина.

Он был так взволнован произошедшим, что болтал безумолку. Катерина его не винила, в жизни бывшего лесника было так мало приключений.

Девушка шла, глядя себе под ноги, и размышляла, вдруг к ней пришло короткое воспоминание.

- Я не смогу, - потрясенно пробормотала Катя, глядя на документы, выданные ей медсестрой при выписке.

- Чего не сможете? - удивилась женщина.

- Это оплатить. Я понятия не имела о том, что лежу в платной палате и получаю дополнительные услуги на коммерческой основе, - бегая растерянными глазами по детализации счета, проговорила девушка.

- Вам и не надо, - с улыбкой ответила медсестра, - Счет уже погашен. Мы выдаем бумаги, поскольку таков порядок…

- Кем погашен? - перебила Катюша.

Медсестра взяла бумаги и показала на верхний правый угол.

- Вот реквизиты плательщика, - пояснила она.

Катерина внимательно изучила информацию и в строке ФИО плательщика увидела «Орлов Денис Витальевич».

С того дня, как Денис привез ее в больницу, он больше не появлялся. Отблагодарить его за помощь так случая и не представилось. Теперь же, после того, как Катюша узнала о том, что он разместил ее в платном отделении и взял все расходы на себя, ей было очень неловко.

Тем временем Катерина и Игнатий Павлович вернулись домой.

- Так поздно, тебе завтра в дорогу, а тут эти приключения, - волновался дедушка.

- Ничего страшного, - отмахнулась девушка.

- Ты до сих пор вся бледная, давай выпьем чаю, - предложил мужчина.

Они сели чаевничать, и дедушка поведал историю не очень счастливой жизни женщины, которую только что пришлось спасать от собственной собаки. Оказалось, что она в молодости переболела какой-то редкой болезнью и стала бесплодной. Повзрослев, Петровна вышла замуж, скрыв от жениха этот факт. Годы шли, а детей в семье не было. И тут кто-то из поселка проболтался. Узнав об обмане, муж бросил свою избранницу и уехал. Петровна осталась одна. Для нее это стало страшным ударом, поэтому налаживать свою личную жизнь женщина не стала.

- Так и живет теперь одна, - закончил дед Игнатий.

- Жаль, она показалась мне очень доброй женщиной, - грустно проговорила Катя.

- Плохие вещи случаются даже с хорошими людьми, - со вздохом ответил мужчина.

На этой грустной ноте друзья разошлись по своим комнатам.

Катюша долго ворочалась в кровати и не могла уснуть. В голове крутилась история жизни Петровны. Девушке было жаль женщину. Жизнь казалась очень несправедливой.

- У нас сегодня мой любимый чизкейк? - вспомнилась Катерине ситуация из прошлого.

- Привет, пап, - раздался голос Катюши из кухни, - Не хочу расстраивать, но это не тебе.

- Я думал, решила отпраздновать свою выписку из больницы, - ворчливо ответил мужчина.

- Обязательно отпразднуем, но сначала нужно кое-кого отблагодарить, - сообщила Катя.

- Кого? - поинтересовался мужчина.

- Дениса. Он ведь не только спас меня от собак. Оказывается, я лечилась в платном отделении за его счет. Будет несправедливо оставить его без вознаграждения за такое благородство, - весело ответила дочь.

- Он оплатил твое лечение?! - пораженно воскликнул отец, - И сколько это стоило?

- Тебе лучше не знать.

- Этого нельзя так оставлять, мы должны вернуть ему деньги, - разволновался Семен Семенович.

- Как раз об этом я и хочу поговорить с Денисом, но у меня нет его контактов. Решила испечь вкусный презент и сходить к его матери, может она подскажет, как с ним связаться, - разъяснила Катюша.

- Умница, - похвалил отец.

Катюша запаковала приготовленный чизкейк и отправилась в соседний дом, где на пятом этаже жила мама Дениса, имени которой Катя, к своему стыду, не знала.

Когда девушка позвонила в дверь, никто долго не открывал. Гостья позвонила еще раз. Послышались шаги.

- Кто там? - спросила хозяйка квартиры.

- Это однокурсница вашего сына и ваша соседка по совместительству, - бодро ответила Катя.

Защелкали замки, женщина приоткрыла дверь настолько, насколько позволяла маленькая дверная цепочка.

- Что вы хотели? - спросила хозяйка.

Катя немного растерялась. Она не знала, с чего начать.

- А Денис дома? - простодушно спросила девушка.

- Он здесь больше не живет, - строго ответила женщина.

- Не подскажете, как с ним связаться? - прямо спросила Катюша.

- Нет, он постоянно меняет номера телефонов, его нового я не знаю, - настороженно сказала хозяйка.

Катюша нахмурилась. Такого поворота событий она не предвидела. Ей и в голову не приходило, что мать может не знать телефон сына. Девушка уже хотела уходить, но тут вспомнила про чизкейк.

- Простите, если вдруг удастся его увидеть в ближайшие дни, передайте от меня это, - сказала Катя и протянула аккуратный сверток.

Женщина удивленно посмотрела на предмет в руках гостьи и, отстегнув цепочку, открыла дверь.

Только теперь до ее обоняния донесся аппетитный запах вкусной выпечки.

- Что это? - удивленно спросила мама Дениса.

- Чизкейк.

Женщина посмотрела на Катю такими удивленнымиглазами, что гостья смутилась. Осторожно взяв подарок в руки, хозяйка квартиры несколько секунд молчала, глядя то на чизкейк, то на Катю. Чтобы разрядить обстановку девушка начала объяснять.

- Понимаете, Денис мне так помог, я хотела как-то отблаго…

- Входите, - перебила женщина.

От неожиданности Катя растерялась, но поняла, что отказывать невежливо. Девушка, прихрамывая, вошла в прихожую. Хозяйка закрыла за ней дверь и понесла чизкейк на кухню.

- Давайте выпьем чаю с вашим чудесным пирогом и вы расскажете, чем же вам так помог мой сын, - крикнула хозяйка из кухни.

Катюша разулась и похромала к столу.

- Что у вас с ногой? - спросила женщина.

- Покусали собаки, - ответила девушка.

- Какой ужас, - возмутилась хозяйка.

- Было бы еще хуже, если бы не Денис, - с улыбкой ответила Катя и села на свободный стул.

- Вы меня заинтриговали, - разливая заварку по чашкам, сказала женщина.

- Давайте я сначала представлюсь, - предложила гостья, - Меня зовут Катя, я живу в соседнем доме и училась с вашим сыном в одной группе педуниверситета.

- Очень приятно, а меня зовут Ирина Сергеевна, - представилась женщина.

Раздался щелчок, это закипел и отключился электрический чайник. Хозяйка начала разливать горячую жидкость по чашкам, а Катя осматривала кухню.

Родители Дениса были людьми состоятельными. Отделка и мебель гармонировали друг с другом. Чувствовалась работа дизайнера. Все выглядело красиво, дорого и аккуратно. Сразу стало понятно, что Ирина Сергеевна очень аккуратная и хозяйственная женщина. Вокруг царила идеальная чистота и порядок. Даже полотенца висели ровно и красиво.

- Итак, очень жду вашего рассказа, Катенька, - ласково сказала хозяйка, сев напротив гостьи.

Ее обращение расслабило и расположило к себе собеседницу. Катюша начала рассказывать. Женщина слушала внимательно и не перебивала. Очень подробно Катя пересказала события того рокового вечера. Девушка не упомянула лишь о том, почему возвращалась домой так поздно.