Вдруг вдалеке Шистад замечает знакомые рыжие пряди и, приглядевшись, подмечает, что это точно Ева, с которой сегодня на обеде они обменялись неловкими душещипательными взглядами.

Парень подходит ближе, но прячется за ближайший угол, чтобы когда рыжая прошла мимо, то не заметила его. Но вдруг девушка сама останавливается, останавливая и одну из медсестер центра, желая что-то спросить. Ева начинает активно жестикулировать, женщина кивать головой, а до Криса не сразу доходит. Его подруга не открывает рот во время своей «речи». Шистад ошарашенно следит за тем, как языком жестов Ева просит медсестру немного изменить расписание ее процедур и совершенно забывает про боль и головокружение, тревожащее его до этого. Юноша всем телом облокачивается на стену со стороны, что не была видна Мун, и легонько сползает.

Неужели она тоже глухая?

Мысли о Еве и ее диагнозе не давали ему покоя всю ночь. Крис просто не мог уснуть, разбирая по полочкам увиденное, анализируя причины ее болезни. Свою-то Шистад помнит очень отчетливо, в деталях, о чем очень сожалеет. Он предпочел бы забыть тот проклятый день, после которого мир превратился в одну сплошную тишину и рой его мыслей, что набатом стучали в голове каждый день.

Кристоффер решает вновь обратится к ней запиской, но на этот раз другим путем и так, чтобы в следующий раз они поговорили, если смогут…

***

Монотонно жуя лист пекинской капусты, Ева переодически прикрывала глаза, чувствуя, как головная боль отдается ударами, будто кто-то с размаху бьет ее молотком прямо по макушке. Сегодня она даже не смотрит в сторону парня.

Ладно, кого ты обманываешь Мун. Тебе плохо, это правда, но ты все равно кинула на него пару презрительных взглядов. Но почему презрительных? Скорее обиженных, Квииг. Едкое чувство поедало ее ранимое сердце, ведь шатен не сделал никакого шага навстречу и даже больше не радовал излюбленными бумажки уже два дня.

Господи, Мун, ты слишком много о нем думаешь.

@sarasara00

«Привет! Как ты? Слышала, что ты в лечебном центре. Твое состояние ухудшилось?»

Сара. Такая типичная Сара. Они перестали дружить после того, как в седьмом классе она пролила на ее новую рубашку вишневый сок, но спустя пару лет вновь предприняли попытку близкой дружбы, которая не увенчалась успехом, так что они негласно приняли решение остаться кем-то на уровне знакомых.

@missmystery.eva

«Привет. Мое состояние в норме, а этот центр должен помочь мне. Спасибо, что не забываешь»

На самом деле, Мун было безумно одиноко здесь. Людей ее возраста почти не наблюдалось, основную массу центра составляли или люди пожилого возраста, либо детишки, которых жизнь столкнула с самыми гадкими болезнями во вселенной. Последние годы она обучалась на дому, так что все друзья постепенно растворились, оставив ее разлагаться, не смея сказать и звука.

@sarasara00

«Буду рада, если ты будешь писать. Мы скучаем!»

Хотелось бы верить, Сара, чертовски хотелось бы верить. Только жаль, что не получается. Годы показали настоящее лицо каждого, кто когда-то был для нее близким человеком.

Ева откладывает телефон, вновь принимаясь за салат, стараясь выловить кусочки любимой фетаксы из тарелки.

Неожиданно кто-то хлопает по ее столу откуда-то сбоку и тут же стремительно уходит к дверям кафетерия. Спустя пару секунд Ева отходит от испуга, вглядываясь в фигуру.

Это он. Точно, это он! Ее загадочный друг сам подошел к ней, положив…записку? Мун негодующе рассматривает свернутый клочок бумаги, а затем все же тянет к нему руку, проходясь глазами по беспорядку букв.

«У каждого из нас есть свои причины, но я безумно хочу выяснить их вместе с тобой.

Сегодня в четыре на лавочке возле фонтана. И будь готова, ведь…

Я глух настолько, что порой перестаю слышать голос в своей голове, Ева.

Но я буду ждать тебя.

Крис.»

***

Ева каждые десять секунд нервно оглядывается по сторонам, потирая ладони, а затем сжимая их в кулаки до хруста. Крис, имя которого она узнала буквально пару часов назад, должен был подойти с минуты на минуту. Эти часы, которые она провела в ожидании в своей палате, были невыносимыми. Стоит сказать, что для выброса энергии, бьющей ключом, она присела пятьдесят четыре раза, пока не выдохлась, падая на кровать.

15:59.

Вдруг кто-то неожиданно кладет ей руку на плечо, от чего Квииг почти вскакивает в испуге, оборачиваясь назад.

Это Крис. Он, черт побери, и впрямь здесь, сидит перед ней и машет в приветственном жесте. Знал ли он, что она может слышать? Ведь в тот раз он извинился перед ней в кафетерии, и рыжая мельком запомнила его голос.

То, что Крис оказался глухим, повергло ее в шок. Первые три минуты после получения записки она пялилась в написанные буквы, в голове прокручивая все варианты событий, из-за которых это могло произойти.

«Я плохо общаюсь на языке жестов. Давай воспользуемся телефонами?» - жестикулирует Шистад, после каждого своего взмаха рукой сомневаясь в правильности движений.

Ева быстро достает свой мобильник из кармана, открывая заметки и клавиатуру.

«Я немая, но могу слышать твой голос. Я помню, что тогда ты извинился передо мной в столовой» - быстро печатает девушка, передавая телефон ему в руки.

- Черт! – вдруг вскрикивает тот, - Я могу говорить, но не слышу ни звука, а ты не можешь говорить, но слышишь все?

В ответ на это рыжеволосая кивает, почему-то опуская глаза. Трудно ли ему говорить, если он не слышит себя?

«Как так получилось? Это ведь странно…Если люди глухи, то они не имеют понятия, как звучат буквы и прочее…» - Еве было немного неловко спрашивать такое, но ей необходимо было знать, раз они решили вскрывать все карты друг у друга.

- Тоже самое могу спросить у тебя. – хмыкает Шистад, - Как ты все понимаешь, но при этом не можешь вымолвить и слова?

Квииг тут же выхватывает телефон из рук шатена, начиная что-то быстро и усердно печатать на клавиатуре. Пока она старательно нажимала своими тонкими пальчиками по экрану, Кристоффер не удерживал себя от рассмотрения ее поближе. Теперь он мог хорошо видеть ее невероятные глаза, россыпь веснушек на носу и немного на щеках, пару высветленных прядей, а также маленькие забавные золотые сережки в ушах в виде кроликов.

Наконец, девушка передает ему свой смартфон в руки, отводя глаза.

«С детства у меня были проблемы с речью. Свои первые слова я начала говорить в возрасте 3-4 лет, когда остальные дети уже во всю разговаривали. Родители думали, что все нормализуется, когда я пойду в школу и буду просто обязана общаться с одноклассниками. Так и было, иногда я разговаривала с людьми, но не настолько, чтобы стать болтушкой. Когда мне было одиннадцать, то я со своей семьей была в парке: я быстро бежала, стараясь поскорее оказаться на качели, но споткнулась об деревяшку и упала, ударившись о дорожку, выложенную камнем. Это стало моей точкой невозврата. С того дня я разговаривала все меньше, иногда могла молчать днями. В один из таких будней моя мать решила сводить к доктору. Выяснилось, что участки мозга, отвечающие за речь, были сильно повреждены. С того дня я нахожусь под тщательным наблюдением врачей. Мои родители накопили денег, и вот я здесь. Уже целых два с половиной месяца.»

Быстро прочитав строчки, Крис поднимает свои глаза от экрана телефона, встречаясь с таким взглядом рыжеволосой девушки, от которого хотелось выть.

- Прости… - тихо произносит он, почувствовав сильный укол совести от своей издевки.

Ева отмахивается, тут же жестами спрашивая о его истории.

- Ты не против, если я буду говорить, а не писать? – спрашивает он, передавая ей гаджет в руки.

«Разве тебе не тяжело? То есть…ты говоришь, но не слышишь» - пишет на телефоне Мун, немного скованно пожимая плечами.