Рассказав Снейпу свою сказку про кошмары с Нагайной, он встал.

— Хорошо, Драко, я обдумаю твой вопрос и дам ответ в ближайшее время.

— Спасибо, сэр.

Малфой кивнул и вышел.

— А ведь он прав, — произнес Дамблдор. — Отличный вопрос.

— Вы так думаете?

— Уверен.

— Какой-то он странный, Альбус, — задумчиво проговорил Снейп.

— Ты так считаешь, мой мальчик? — Дамблдор усмехнулся. — Почему же?

— У меня впечатление, что передо мной не Драко, а его старший брат. Слишком он повзрослевший.

— У него было много времени подумать и повзрослеть, Северус.

— Не понимаю вас, Дамблдор, когда он успел.

— О, поверь мне, для него прошло очень много времени.

Драко вошёл в спальню, появился домовик и передал ему пакет.

— Спасибо.

Он осторожно развернул посылку и вынул кольцо. Отлично. Что ж, он готов к встрече.

Драко стоял на пятом этаже и наблюдал, как стена раскрылась и закрылась, значит, Поттер с Лавгуд вышли. Пора проследить, чтобы Уизел не угробил Гермиону в Тайной комнате.

Дезиллюминационные чары, заклинание Оглохни, и вот он уже крался к туалету Плаксы Миртл.

Уизел и Гермиона вошли, отыскали на раковине змейку, и Рон зашипел.

“Придурок!”, — мысленно выругался Драко.

Ему было больно видеть Гермиону рядом с рыжим. Вчера он понял, что не стоит с ней мирится в этот день, иначе ничего не получится.

Никем не замеченный, он подошёл к ним, надел кольцо и прошептал “Откройся!”. Всё пришло в движение, и вход открылся.

— Рон, у тебя получилось! Ты молодец! — Гермиона смотрела на него как на героя.

— Да, ладно, чего уж там. Идём!

“Стоять, баран, ты как назад выберешься?” — злился Малфой.

Рон схватил Гермиону за руку и потащил ко входу. Драко огляделся, заметил мыльницу и скинул ту на пол. Громкий звук разнесся по комнате, Гермиона оглянулась.

— Что там?

Драко взмахнул палочкой, и дверь в последнюю кабинку отворилась.

— Смотри, там спрятана метла, — Гермиона вырвалась из лап рыжего и прошла к кабинке. Она схватила метлу и передала её Рону. — Уверена, она нам пригодится.

Драко бежал по лестнице, перепрыгивая через ступеньки, надо было перехватить Крэбба и Гойла. Он успел как раз вовремя, они шли по коридору седьмого этажа.

— Крэбб, Гойл, дело есть.

— Чего тебе, Малфой? — пробурчал Гойл.

— Вы ведь ищете Поттера?

— Тебе какое дело? — уставился на него Крэбб.

— Я его тоже ищу, можем объединиться.

— Зачем ты нам? Мы и без тебя знаем, куда он вошёл и как нам туда попасть.

— Мне нужна только его палочка, а так он ваш, — ответил Драко. — Но комнату спрятанных вещей я знаю как никто.

— Драккл с тобой, пошли, только не путайся под ногами, — Крэбб изобразил приглашающий жест, что при его неуклюжести выглядело комично.

Вчера Драко нашёл единственный вариант пройти Выручай-комнату — сделать вид, что мешает Поттеру. Тогда тот заберёт диадему и быстро покинет комнату, а этот придурок Уизел не попадёт под влияние диадемы и не сможет нацепить её на себя. Если он пойдёт вместе с Крэббом и Гойлом, то сможет удержать их от запуска Адского пламени и они все останутся живы. При этом, по его расчётам, раз Тайная комната будет уже пройдена, то он и сам сможет выжить.

Они спрятались в нишах, накинув маскирующие чары и стали ждать. Через пару минут в стене образовалась дверь и из неё вышли Тонкс, Уизлетта, старуха Лонгботтом. Следом появились Поттер, Гермиона и рыжий.

Драко сжал кулаки, чтобы не издать ни звука, зная что сейчас произойдёт.

“Так надо, только при таком течении событий мы сможем победить, — убеждал он самого себя. — У тебя будет вся жизнь, чтобы вернуть её, но сейчас отпусти!”

Они видели, как Поттер шагал вдоль стены и что-то бормотал, а Уизел вдруг остановился и застыл на месте.

— Погоди минуту, — резко сказал Рон. — Мы кое-кого забыли!

— Кого? — спросила Гермиона.

— Эльфов-домовиков, они ведь все внизу, в кухне, так?

— Ты думаешь, нам стоит поднять их на борьбу? — спросил Гарри.

— Нет, — сказал Рон серьёзно. — Я думаю, что мы должны предложить им эвакуацию. Мы ведь не хотим, чтобы повторилась история с Добби? Мы не имеем права заставлять их гибнуть за нас…

Гермиона подбежала к Рону, закинула руки вокруг его шеи и поцеловала прямо в губы. Рон ответил на её объятие с такой горячностью, что даже оторвал Гермиону от пола.

— Нашли время! — негромко сказал Гарри. Никакой реакции: Рон и Гермиона только крепче прижались друг к другу. — Эй, — сказал Гарри уже громче. — Мы ведь на войне!

Драко отвернулся. Он не мог видеть, как этот урод целует его любимую девушку. Руки сжимались в кулаки до белых костящек, но он терпеливо ждал, когда всё закончится и они все наконец войдут в эту проклятую комнату.

Проникнув в неё вслед за Поттером, они остановились и прислушались.

— Он пошёл туда, — прошептал Малфой и указал направление.

— Поттер, стой! У тебя в руках моя палочка! — Малфой наставил на него свою через щель между Крэббом и Гойлом.

— Нет, уже не твоя, — ответил Гарри, крепче сжимая палочку из боярышника. — Я получил её в честном бою, Малфой. А кто одолжил тебе эту?

— Моя мать, — ответил Малфой.

— А что это вы трое не с Волдемортом? — спросил Гарри.

— Хотим получить награду, — ответил Крэбб. — Мы остались тут, Поттер. Решили не эвакуироваться. Решили доставить тебя к нему.

— Отличный план! — сказал Гарри с насмешливым восхищением.

— А как вы сюда попали? — поинтересовался Гарри.

— Я весь прошлый год только что не ночевал в Комнате Спрятанных Вещей, — откликнулся Малфой ломким голосом. — Я знаю, как сюда попасть.

А дальше весь план Малфоя полетел к драккловой матери. Крэбб и Гойл слишком жаждали крови. Раздались крики:

— Десцендо!

— Поттер! Круцио!

— Грязнокровка! Авада Кедавра!

Проклятия сыпались как из рога изобилия.

— Не убивайте его! НЕ УБИВАЙТЕ ЕГО! — крикнул Малфой Крэббу и Гойлу, нацелившим палочки на Гарри. Гарри сумел воспользоваться их секундным колебанием.

— Экспеллиармус!

— Авада Кедавра!

— А горяченького не хочешь, тварь?

Крэбб опять вызвал Адское пламя. Всё вышло из-под контроля. Поттер, Гермиона, рыжий убегали, Драко с Крэббом и Гойлом оказались на вершине завалов, и выхода оттуда не было. Крэбб покачнулся, Драко попытался удержать его, но не смог. Крик, и для Винсента Крэбба всё было кончено. Малфой с трудом смог затащить Гойла наверх.

Неожиданно Драко увидел подлетающих к ним Гарри и Рона с Гермионой. Они помогли им взобраться на метлы и рванули к выходу.

Поттер заметил что-то внизу и повернул назад. Схватив диадему, они на последней секунде вылетели в коридор.

— К-крэбб, — выдавил Малфой, когда смог наконец говорить. — К-крэбб…

— Его больше нет, — жёстко сказал Рон.

Малфой, придя в себя, подхватил Гойла и оттащил того подальше. Его всего трясло. Он же все старался сделать правильно, но опять не обошлось без жертв.

Он сгрузил Гойла в каком-то углу и сам сполз по стенке. Минуту он просидел, запрокинув голову, закрыв глаза, восстанавливая дыхание и приводя свои мысли в порядок.

Крэбб погиб — нельзя думать об этом. Эмоции сейчас — непозволительная роскошь.

“Что дальше? Визжащая хижина. Вот вставай и иди, а ныть будешь потом”, — приказал он себе. Он заставил себя подняться и поплёлся к выходу.

Накинув привычным жестом дезиллюминационные чары, он пробрался через туннель к хижине. Заглянул в окно, он увидел, как Поттер склонился над Снейпом.

В голове зазвучал голос Волдеморта. Он дал Поттеру час, чтобы тот пришёл к нему сам. Обычно это был последний час в жизни Малфоя до того, как он вновь просыпался утром первого мая в своей постели.

Через несколько минут троица ушла. Драко выждал еще с минуту и вошёл внутрь. Снейп лежал без признаков жизни. Малфой глубоко вдохнул, выдохнул и наклонился к телу. “Ну давайте, директор, не подведите меня”.