Локи больше не собирался участвовать в этом балете: ему нужны ответы.

А Стрэндж?

Для Стрэнджа лучше уяснить, что это было не предложение – это был приказ.

========== искупление ==========

Локи оказался в пустой комнате, где прислонился к стене в ожидании Стрэнджа.

В голове он переваривал события, яростно пытаясь понять, в чем дело.

Как в этом времени оказался такой запутанный клубок.

У Стрэнджа не заняло много времени, чтобы прийти, и, когда он сделал это, Локи немедленно закрыл за ним дверь, преследуя свою жертву. Пришло время для кое-каких долбанных ответов.

- Что ты здесь делаешь, Стрэндж? – спросил Локи, скрещивая пальцы за спиной, готовый выхватить оружие в любую секунду.

Стрэндж, повернувшись лицом к Локи, стоял на достаточном расстоянии, его плащ развевался позади.

Локи помнил этот плащ.

Он может быть злее, чем сам Стрэндж.

Но Стрэндж не выглядел испуганным.

- Что я здесь делаю? – эхом повторил Стрэндж. – Я собирался спросить у тебя о том же.

- Я здесь вместе с братом, конечно, - мурлыкнул Локи, - А что, у тебя со мной проблемы?

Что было более важным, так это то, почему, в первую очередь, Стрэнджа беспокоит его присутствие. Он ничего не должен был знать.

Стрэндж сменил позу, и вокруг кончиков его пальцев начала клубиться магия. Воздух дрожал от энергии.

- У меня проблемы с тем, на кого ты работаешь, - сказал Стрэндж.

Что?

И тут Локи все понял.

Медальон, висящий на шее Стрэнджа, ощущался знакомо. А Локи – с первого взгляда он не был уверен, что там что-то есть – сфокусировался немного лучше и внезапно почувствовал волны и волны энергии, той энергии, которую он раньше ощущал только от…

Ну конечно.

- У тебя есть Камень бесконечности, не так ли? – понял Локи. – И это – Камень времени. Ты вернул нас сюда.

Стрэндж отступил на шаг.

- Как ты?..

Но Локи только начал.

- О, это не так уж сложно обнаружить. На самом деле, я больше стыжусь того факта, что не подумал об этом раньше. Ты… Ты сражался с Таносом и проиграл. Так что ты отмотал время назад, и вот мы здесь. Но, - и Локи рванулся вперед, приставляя к горлу Стрэнджа кинжал, - есть одна вещь, которую я до конца не понимаю. Скажи мне, что я тут делаю, Стрэндж?

Он отказывался быть пешкой снова.

Стрэндж явно был ошеломлен. Вместо того чтобы сдвинуться с места, он смотрел на Локи пустыми глазами, пока обрабатывал информацию. В конце концов, на его лице проступило понимание, и Стрэндж стал выглядеть испуганным.

- Это была… ошибка. – неохотно признался Стрэндж. – Но с чего я должен тебе рассказывать что-то еще? Чтобы ты побежал к Проксиме с моими тайнами?

Локи откинул голову. Этого он услышать не ожидал.

- С чего я должен рассказать Проксиме? – спросил он, совершенно сбитый с толку. – Что, мне не хватило умереть один раз? О, Проксима, позволь я сам себя предам, чтобы твой босс снова придушил меня до смерти!?

Стрэндж выпал в осадок.

- … Ты не работаешь на Таноса?

Что за.

- НЕТ!

- Но первоначально ты вел войско в битве за Нью-Йорк?!

…

О.

Локи усмехнулся и убрал оружие, покручивая его пальцами, пока отходил от Стрэнджа.

Тупые люди.

- Когда твой… Камень бесконечности вернул меня, - начал объяснять Локи.

Позади него Стрэндж массировал свое поврежденное горло, наблюдая за Локи краем глаза. Локи продолжил.

- Танос только что задушил меня. Так какова была моя главная цель, как только я оказался в прошлом? – Локи развел руки. – Предотвратить это, очевидно же. Если я не дам Таносу завладеть Камнями бесконечности, он потеряет свою силу, и не существует лучшего способа уничтожить тирана, чем в команде с моим братом.

- Так… мы на одной стороне.

Локи твердо кивнул.

- Пока что.

И на этом Стрэндж уступил. Он провел рукой по волосам и начал ходить туда-сюда, время от времени поглядывая на полубога рядом. Без дальнейшего давления Стрэндж стал бормотать.

- … В нашей… оригинальной временной линии Танос сумел завладеть четырьмя Камнями бесконечности до того, как я… мы сразились с ним. Но – в тот момент – было уже слишком поздно. Когда бой был так явно проигран, я – ну – запаниковал.

Стрэндж покачал головой, не желая встречаться взглядом с Локи.

- Я перемотал время назад с помощью Глаза Агамотто так далеко, как только мог, но потерял контроль и очнулся – ну – здесь. – Стрэндж глубоко вздохнул. – Я не имел понятия, что вернул назад кого-то еще, особенно тебя. Если ты здесь, может?..

- Нет, - топнул Локи, обрубая мысль на корню, - если бы у Таноса были те же знания, что у нас, многое бы уже изменилось. Мы в безопасности.

- Но тогда, как эти… - Стрэндж указал на окружающее, - события вообще происходят? – он сжал голову и его шаги ускорились. – Может – нет, это не сработало бы… Или?.. Нет, это должно быть так. Да, это единственное, что может все объяснить. Временная линия, - Стрэндж поднял взгляд, - чувствует наше присутствие. Она пытается сохранить структуру такой, как она была.

Локи смотрел, как дрожит рука Стрэнджа, смотрел, как мужчина перед ним делает выводы.

- Изменения, которые мы внесли… Время продолжает пытаться скорректировать их.

Как только он это сказал, раздался мощный взрыв, от которого корабль задрожал, сбросив Локи с ног и ударив о стену.

Завыла сирена Хеликарриера, и наружный коридор заполнился криками.

Это, подумал Локи, временная линия снова себя корректирует?

Стрэндж и Локи, бросив взгляд друг на друга, начали действовать, полностью осознавая, что может означать этот взрыв.

Бартон, должно быть, проскользнул на борт корабля, пока они стояли в Штутгарте, расследуя кражу иридия. Вот что решил для себя Локи, пока бежал по коридорам со Стрэнджем по пятам. Вокруг них царил хаос. Там, где Стрэндж пытался остановиться при первых признаках неприятностей, Локи продолжал двигаться, направляясь прямо к своей старой тюрьме, камере, предназначенной для содержания бога.

Он боялся, что может опоздать и не изменить свою прошлую ошибку.

Стрэндж шел за ним – он мог знать основные события, но его не было здесь в прошлый раз – и, боги, Локи не считал агента Фила Коулсона чем-то большим, чем ходячим мертвецом с тех пор, как поднялся на борт Хеликарриера. Держался подальше от него, хотя бы для того, чтобы скрыть свою вину от его убийства в прошлой временной линии.

Так что, когда они прибыли в комнату с камерой и увидели Проксиму Миднайт, стоящую над телом Фила Коулсона, с копьем, покрытым кровью, Локи решил, что ненавидит Таноса в два раза больше.

Хуже всего, что Проксима повернулась, когда услышала, как входят двое мужчин, демонстрируя Тессеракт, крепко зажатый в левой руке.

Локи стоял, наблюдая за тем, как его планы рушатся.

Проксима только ухмыльнулась.

- Пришли умереть, как этот смертный до вас? – насмехается она. – Если вы не будете сопротивляться, обещаю сделать это быстро.

Стрэндж встал в боевую стойку.

- Отдай нам Тессеракт.

- О, вы хотите погибнуть, как герои. – весело смеется она. – Какая трата времени.

И тут – Локи находит эту сцену кошмарно знакомой – заговорил Коулсон.

- Ты проиграешь.

Проксима остановилась. Ее оружие, поднятое прежде, опустилось, как если бы она решила порадовать умирающего.

- Правда? – говорит она. – Ваша команда разрознена, летающая крепость падает с неба… Это не похоже на поражение.

Коулсон улыбнулся.

- Тебе не хватает убеждения.

И после этого он выстрелил из мегатонного оружия, лежащего на его коленях прямо в лицо Проксиме, отправив ее в полет через комнату и сквозь ближайшую стену.

Любимица Таноса просто упала.

- …Так вот, что оно делает.

На этих словах Стрэндж начал быстро действовать. Через секунду он был рядом с Коулсоном, с величайшей осторожностью осматривая его рану, а Локи нерешительно последовал за ним. Он стоял рядом, пока Стрэндж работал, охраняя их и наблюдая. Руки Стрэнджа все еще дрожали, но фокусировка дала немного точности его движениям.