Он прожал блок, который сработал как парирование: варвар выставил дубину, отражая удар широкого волнистого лезвия двуручного меча. Быстрый взгляд на профиль Непобедимого Гладиатора показал, что тот реально воин, только не стандартного класса, а эпического: «небесный воин 3-го уровня». Может быть, поэтому, а может, из-за того, что противник был выше уровнем, атака прошла.

Небесный воин Непобедимый Гладиатор нанес вам 8 единиц воздушного урона.

– Ха-ха!

Смех атакующего система не переводила, и без того было понятно и прозвучало злорадно.

Вот черт! Дубинка парировала урон меча, но от его лезвия отделилась волна спрессованного воздуха, повторяющая очертания оружия, спокойно прошла сквозь дубину и ударила Гору в грудь. Хлынувшая кровь отметила место урона. Похоже, против Непобедимого Гладиатора блок не поможет.

«Надо бы отключить логи», – раздраженно подумал Егор. Огромные буквы, всплывающие в разгар боя по центру экрана, мешали, но корень злости был в другом: этот гад покусился на шанс Егора устроить матери нормальный Новый год!

За несколько часов игры он успел понять, что в «Ракуэне» после смерти игрок терял все, что имел. Выпадало и надетое, и то, что в сумке. Довелось понаблюдать со стороны за ганкерами – еле ноги унес. Видимо, так разрабы компенсировали редкость лута и обеспечивали круговорот шмотья и капитала в экономике игры. С другой стороны, должна же быть возможность защитить нажитое? Иначе какой смысл в донате? Купил легендарку за тыщи миллионов и слил ганкерам? Но на размышления не было времени.

А время было… УКЛОНЯТЬСЯ! Уклонения выглядели просто и выполнялись мгновенно: персонаж чуть приседал, делал приставной шаг в сторону, и атака противника уходила в пустоту. Егор дважды прожал левый шифт геймпада – Гор сделал два шага влево, меч воина вонзился в землю.

Используя беспомощность противника, он врубил режим берсерка и нанес «Удар сверху». Корявая дубинка опустилась на шлем воина.

Вы нанесли небесному воину Непобедимому Гладиатору 2 единицы физического урона.

– Что? Два очка урона? Ой, не могу! – насмехался тот. – Иди сюда, клоун, я покажу твое место!

Шкала жизни противника даже не колыхнулась, у него было целых 120 единиц. Уклоняясь от последующих атак, Егор бросил взгляд на плашку здоровья над своей головой: та была еще зеленой.

Гор, очки жизни: 41 / 50.

Единицу отнял кролик, подаривший магическую кирку.

Сбежать? До города рукой подать, но идея ушла, как пришла, потому что кроме злости в сердце зародилось что-то другое.

– Дерись как мужчина, трус! Прими честный бой! – злился Непобедимый Гладиатор, промахиваясь раз за разом.

Азарт? Кураж? Егор осознал, что, как бы неистово Непобедимый Гладиатор ни атаковал, благодаря уклонениям Гор успешно избегал всех ударов, даже тех воздушных, что магически били в ту же точку, куда и меч. Противник, похоже, вкатил все в «Силу» и «Выносливость», из-за чего двигался медленнее варвара и не успевал уходить от его атак. Егор подумал, что его уклонения нажатием одной кнопки, может быть, и дают преимущество перед игроками в полном погружении, но зато те лучше владеют телом. Просто этот воин, видимо, не умел отступать и не прокачал «Ловкость».

Егор не видел вражескую шкалу «Бодрости», но подозревал, что противник, затрачивая энергию на бесплодные специальные атаки, устает. Уклонения же не отнимали ничего, и более того – после промаха воин на секунду замирал, борясь с инерцией.

Снова уклонившись, Егор сразу повернулся к противнику и зажал кнопку стандартной атаки.

«Контратака»: +25 % к урону! Критический урон! Вы нанесли небесному воину Непобедимому Гладиатору 8 единиц физического урона!

Охотник стал жертвой. Егор, чувствуя, как вспотели ладони, врубил режим берсерка и попер буром на ганкера. Он молча жал на кнопки, сосредоточенно отслеживая каждое движение воина.

– Дерешься как шлюхин сын! – выругался тот. – Твоя мать точно была подстилкой в дешевом борделе!

Геймпад жалобно хрустнул в руках Егора, но он отогнал эмоции, видя перед собой только текстуру травы, смутные силуэты по краям экрана, фигуру воина и своего персонажа в центре. Вот Непобедимый Гладиатор сделал выпад, тут же завел меч за спину и по широкой дуге ударил по ногам Гора. На середине траектории Егор нажал на «Атаку сверху», и…

Гор подпрыгнул, пропуская меч под собой, и сверху врезал дубиной по башке воина. Успешно! Лязг чужого шлема стал лучшей музыкой для ушей. Еще минус шесть очков здоровья у воина. Удар в плечо, уклон, кувырок и тычок концом дубины в живот! Минус семь очков!

«Жаль, не вижу выражения твоего лица!» – подумал Егор, отходя на безопасную дистанцию.

Тем временем вокруг сражающихся собралась небольшая толпа, и теперь даже при всем желании Егору не удалось бы сбежать.

– Я смотрю, у тебя есть кишки, чтобы бросить мне вызов?! – рявкнул Непобедимый Гладиатор. Похоже, он все еще не считал равным противником новичка в варварской набедренной повязке и с корявой дубиной. Сам воин был облачен в латы, возможно обычные, но полностью закрывающие тело и здорово повышающие параметр защиты. – Но все равно ты лишь лягушка на дне колодца!

Яркие ругательства противника в дословном переводе позабавили Егора, но улыбка исчезла с его лица, когда он осознал – Непобедимый Гладиатор усвоил урок. До истечения «Берсерка» воин больше не пропустил ни одного удара, начав вести себя осторожнее. Он будто прочитал мысли Егора, перестал атаковать, отступил, достал крошечный флакон зелья здоровья и выпил. Жизнь его полностью восстановилась. Егор издал возглас разочарования, ведь он успел снести врагу почти треть!

– Какое бесстыдство! – воскликнул кто-то в толпе. – Этот Непобедимый Гладиатор на уровень выше бедного варвара и не может выиграть честно!

– Он в своем праве! – ответил кто-то, наверняка имеющий отношение к Непобедимому Гладиатору.

– Я разорву его жилы, разрушу тело и спляшу на трупе! – зарычал воин и бросился в атаку, не переставая орать: – Я растопчу его, словно муравья!

Язвительный комментарий, брошенный из толпы, сыграл Егору на руку. Непобедимый Гладиатор, казалось, забыл, что такое осторожность: коршуном налетел на Гора, используя по откату все свои таланты. Их оказалось больше, чем у варвара, и один стал сущим наказанием: воин резко срывался с места и врезался плечом, облаченным в латный доспех, так, что Гора станило[25] на три секунды.

Жизнь утекала. Оставалось около трети шкалы, когда Непобедимый Гладиатор понесся к Гору в очередном рывке. «Два… один… – начал считать Егор. – Уклонение!»

Во время рывка воина был момент, позволявший успешно уйти из зоны поражения: противник просто не успевал сменить направление. Расчет сработал: промазав, воин встал на одно колено и замер. Пора! Егор активировал «Берсерка» и бросился в атаку на раскрывшегося врага.

Непобедимый Гладиатор схлопотал «Ударом сверху» по затылку, но этим атака Гора не ограничилась. Запавшая кнопка «крестик» довершила начатое, Гор раскрутил дубину и обрушил ее на спину Непобедимого Гладиатора серией ужасных ударов, от которых ноги противника подломились.

«Контратака»: +25 % к урону! Критический урон! Вы нанесли небесному воину Непобедимому Гладиатору 9 единиц физического урона!

Вы открыли новый прием: «Гнев варвара»!

«Гнев варвара»: ваш персонаж наносит молниеносную серию сокрушительных ударов (не менее трех или до блокировки соперником) с удвоенным уроном.