– Ой! Надо же, как бывает! Я ведь тоже в Иерусалим лечу! Никогда там не была! Ехала и не знала, как одной такую дорогу осилить! А помолилась после регистрации, смотрю, вы идете! Не прогоните меня? А то страшновато больно!

– Как же мы теперь тебя прогоним, если мы по молитве твоей встретились?

– А можно, я вместе с вами на поезде поеду? Вот деньги. Возьмите на меня билет тоже! – радостно затараторила Варя, удивляясь про себя, что могут случаться такие совпадения.

– Куда ж ты столько достала! Билеты дешевле стоят, чем ты нам суешь! Ну-ка убери все, а то здесь, на вокзале, недобрые люди увидят – сразу безо всего останешься. И без денег. И без билетов.

Варя суетливо прибрала купюры и, затаив дыхание, осталась стоять рядом с женщинами. Билеты были. Инокини попросили плацкарту на четверых, чтобы ехать рядом. Так и получилось. Когда поезд тронулся, начали знакомиться. Сначала Варя представилась, а старшая монахиня назвалась за всех сразу:

– А нас Мариями зовут!

– Всех? – удивилась Варя.

– Ну да!

– Как так получилось?

– Такой у нас монастырь. Одни Марии. Я, – сказала старшая, – в честь Девы Марии, она – указала на статную, – в честь Марии Магдалины.

– А моя покровительница – Мария Иаковля, – заметила худая инокиня.

Они помолились, прочитали акафист Богородице, отобедали за общим столом и ударились в разговоры. Расспрашивали Варю, откуда она и зачем на Святую Землю. Варя открыто рассказала, что захотела быть инокиней там, где жил Иисус Христос, чтобы быть поближе к событиям, описанным в Библии. Ее батюшка отец Афанасий писал в разные обители. В монастыре Марии Магдалины ему ответили, что готовы принять страждущую девушку. Она купила билеты и поехала туда.

– Ты моя сердечная, – растрогалась старая монахиня, – какой путь себе выбрала! Дай Бог, чтобы у тебя все получилось, и ты ни о чем не жалела!

– Сначала ведь тебя не постригут в монахини, – стала учить маленькая худенькая инокиня, – сначала будут разные послушания. Проверят тебя, к чему ты более склонна.

– Да раз ты деревенская, то работы не боишься, – успокоила ее статная Мария. – Это городским в монастырях поначалу трудно, а деревенские, ко всем привыкшие, руки у них закаленные, вставать спозаранку умеете! Да и монастырю хорошо, когда работящие послушницы приезжают. Ты приживешься! И постригут тебя вскорости! Тянуть не будут.

– Главное, чтоб вера твоя не оскудела, – погладила Варю по голове старушка.

– Как она оскудеет на Святой Земле, когда там все о Господе напоминает? – удивилась статная монахиня.

– А то ты не знаешь, что чем ближе к Богу, тем сильнее искушения! – мудро изрекла старица.

Немного они проехали молча. Худенькая инокиня вдруг что-то вспомнила и спросила Варю:

– А не у вас ли в деревне объявилась девушка, которая с Богом и Богородицей во время литургии общается? Нам про нее много рассказывали. Батюшка из этой деревни звонил, просил в монастырь к нам принять, да она сама вроде бы почему-то не поехала? Не слыхала о такой?

Варя смотрела на нее, не понимая, как нужно отвечать на этот вопрос.

Выручила старушка:

– Да откуда она может знать, что в другой деревне происходит? Оставь сестру в покое. Дай ей отдохнуть перед тяжелой дорогой. Видишь, какая она бледненькая!

Вася брел по городу и думал о том, где он мог бы ночевать. Он вспомнил, что всегда слышал про бездомных, что они спят в метро или на вокзалах. Но чтобы в метро попасть, нужны деньги. А у него ничего больше не осталось. А вот дойти до вокзала ему по силам. Только куда идти? Как можно в городе взять и найти вокзал? Когда Вася проходил мимо остановки, увидел там старичка, обложенного сумками и пакетами. «Это мой клиент!» – подумал Вася. Но не тут-то было. Когда он попытался заговорить, в ответ услышал несвязные звуки, не наполненные никаким смыслом. И побрел дальше. Бабушка катила ему навстречу коляску, по-видимому, с внуком:

– Бабушка! А вокзал какой поблизости отсюда есть? – робко спросил Вася, стараясь встать так, чтобы дырки на коленях его брюк было не видно.

– А тебе что ж, все равно, на какой вокзал ехать? – ответила бабуля.

– Мне б лучше не ехать, а дойти.

– А! Так у тебя сложности! – поняла женщина. – Вот смотри! Если вот по этой улице ты выйдешь на Садовое кольцо и пойдешь по левой стороне, то минут через сорок окажешься на Курском вокзале.

– Спасибо!

– Подожди! – окликнула его бабушка, порылась в карманах и достала бумажку в пятьдесят рублей, протянула Васе. – Бери, пригодится!

– Спасибо, Господи! – непроизвольно вырвалось с его губ.

Вася поймал себя на мысли, что впервые за все жизнь обратился к Богу. Обратился, находясь в такой аховой ситуации. И почему-то с благодарностью! Хотя сейчас ему хотелось не благодарить, а найти виноватого в том, что так произошло. Но это было бесполезно, потому что виноватым во всем был только он. Раздумывая об этом, Вася побрел, куда ему указала старушка.

И еще он думал, почему, когда тебе некуда укрыться, сразу дует пронзительный ветер и начинается неприятней дождик. Сколько раз он такое замечал. Но никогда ему не было так плохо, как сейчас. И ветер старался посильнее дать мокрыми дождливыми пощечинами по его лицу. Шапку бы какую. Или кепку! Но все осталось в квартире, которую забрала у него Надя. Она оказалась совсем не ласковой и не покладистой, как ему казалось. И изменилась в одну минуту, как только узнала, что у него за душой нет ничего. Почему он так ошибается в людях? И Семен! Надо ему еще раз позвонить. Василий достал телефон, а тот пикнул и погас в его руках. Разрядился.

Ну вот! Последняя ниточка с прошлой жизнью оборвалась. Надежда погасла. Из миллионера он превратился в голодного человека, который мечтает о чужих объедках и радуется полученному от незнакомой бабушки полтиннику. Впереди был киоск с горячим чаем и булочками. Полтинника могло хватить. Перед ним поставили пластиковый стаканчик, положили завернутый в целлофан бутерброд с колбасой. Но когда он стал за это расплачиваться, неожиданный порыв ветра резко схватил его последние деньги и унес вдаль. Вася поднял полные ужаса глаза на продавца в киоске. Тот секунду помолчал, а затем спросил:

– Ну что? Нет больше ничего?

Вася покачал головой, соглашаясь с этим. Перед ним дымился чай. И ему было так холодно, что он дрожал под своим тоненьким французским плащом.

– Забирай, брат! – вдруг сказал продавец. – Наша жизнь такая! Всякое случается! Забирай! Не выливать же мне чай? Да и бутербродами этими уже третий день торгуем. А ты хоть порадуешься!

Вася дрожащими от холода руками взял стаканчик, упакованный бутерброд и отошел за угол киоска. Он пил сладкий чай, радуясь каждому глотку. Стаканчик поставить было некуда. Поэтому он сначала выпил напиток, грея при этом руки, а уже потом развернул пленку на бутерброде и, дорожа каждой крошкой, проглотил драгоценный подарок судьбы.

До вокзала идти стало легче. Горести жизни воспринимались уже не так печально. Вот как жизнь ему подбрасывает небольшие радости. Значит, еще рано сдаваться.

Но на Курский вокзал его не пустили. Полиция на входе перегородила дорогу. Не сказав ни слова, просто кивнули: мол, иди, откуда пришел. И он развернулся. Огляделся. Таких людей, которых он представлял ночующими на вокзале, глазами не высмотрел. Вдруг его кто-то позвал:

– Василий! Это вы? Что с вами?

Перед ним стоял узбек Тимур, который работал в его доме дворником. Вася частенько, возвращаясь после вечеринок, останавливался с ним переговорить. Угощал ароматными сигаретами, в праздники протягивал одну или несколько купюр. Недавно узбек куда-то пропал. Оказалось, что двор теперь убирают местные службы своими работниками. Что стало с прежним дворником, Вася не знал.

Тимур с удивлением смотрел на всегда респектабельно одетого и доброжелательного жильца со своей прежней работы. И не узнавал: растрепанные волосы, грязное лицо, перекошенный плащ, порванные брюки. Может быть, он хорошо погулял накануне? Но во время загулов с Василием ничего подобного не происходило. Нет! Значит, что-то другое. Значит, что-то произошло.