Теневой дракон напряг лоб, делая вид, что вспоминает, и разгладил его снова, изображая, что так ничего и не вспомнил.

- Если ты думаешь, что я знаю, ты и ответ мой за меня можешь сказать. А если не думаешь, то не бери плохих примеров с почитателей Тьмы. Догадка - это ещё не истина, даже если ты кобник.

- Ты и в самом деле не врёшь, просто тянешь время за пенис, - Ярох дёрнул ушами и крыльями.

- Заткнитесь оба! - рявкнула Хубур. - Ардоран, отвечай ясно и сразу, ты похищал драконов с планеты, или может знаешь, кто занимался этим темным делом?

Ардоран отставил чашку в сторону.

- Серьёзные вещи следует говорить в первую очередь, минуя приветствия и игры в загадки! Мне ли учить вас манерам… Благо госпожа Хубур вспомнила о самочьей роли, - он поклонился в её сторону. А потом встал с кресла. - Мне и самому интересно, кому это понадобилось и зачем.

- Значит, всё же следишь, - вставил Ярох.

- Похищения ведут на Лууну, раз вы здесь продолжаете своё расследование. Догадаться до этого несложно. Как несложно понять и то, что Тьма хочет воспользоваться ими, чтобы подорвать доверие к Тени.

- У тебя нет доказательств, так же как и у Тьмы на тебя, а она тоже тебя обвиняла, - Хубур пошла вглубь дворца. - Поэтому разрешишь проверить тебя на честность и осмотреться?

- Я уже сказал, эти похищения интересуют и меня. Значит, искать нужно не здесь, - Ардоран взглянул в сторону балкона. - В стороне есть сеть заброшенных тоннелей и шахт, уходящих на глубину. Одно время мои послушницы изучили их, но больше я этим местом не интересовался. Мне кажется, его вполне могли… захватить под свои нужды иные личности.

- А там нас ещё куда-нибудь спровадят, - Ярох уверенно направился за Хубур. Проверяем версии по-очереди!

Ардоран усмехнулся и опустился обратно в кресло, отпивая напиток уже из чашки Хубур.

Драконы вышли в довольно просторный коридор - широкий, с высоким потолком, лишённый всякой меблировки. Обычно правители, которых за свою жизнь Ярох повидал немало, предпочитали выставлять в таких коридорах статуи славных воинов, подвешивать гигантские люстры и украшать стены хотя бы простенькой мозаикой. Но Ардоран лишь положил на пол тонкий ковёр, а освещение давали впечатанные в потолок крупные кристаллы. Обстановкой теневой дракон пожертвовал ради возможности быстро перемещаться по коридору как на лапах, так и в полёте.

- Тут люк и выдвижная лестница наверх, а впереди - лестница, ведущая на нижние этажи, - Хубур, уже разведав дорогу, поднялась на задние, а после и вовсе взмыла в воздух, обдав Яроха порывами ветра. - Разделимся, как глупые драконята, или пожертвуем временем, но будем осматривать всё вместе?

- Экскурсию заказать не желаете? - нагонял их Ардоран. - А то заблудитесь… И где ваше разрешение на обыск? Я вам его не давал.

- Моя мама сразу тебя бы связала на твоём же стуле и пытать начала, так что будь рад и благодарен, - активировал Ярох планшет, став столь же скрупулёзно просматривать залы, как и место пропажи детей. К сожалению, устройство почти сразу потерялось в структуре замка, начав перемешивать многочисленные комнаты и коридоры, а заем и вовсе закапризничало, показало сеть помех и ушло на перезагрузку. Когда же оно вновь включилось, большая часть замка исчезла, остались лишь те помещения, что Ярох и Хубур уже прошли.

- Похоже, всё же пытать придётся.

Так вздохнула драконесса в следующей комнате, которая представляла из себя скорее склад: вся до потолка заваленная и заставленная всякими деталям, бочонками, стеллажами и мешками. Ярох, не полагаясь на планшет, развязал один из них, обнаружив, что он доверху завален глиняными фигурками драконов.

- У меня может быть увлечение, или не может? - Ардоран прошёл к одному из стеллажей и снял с неё фигурку, раскрашенную в цветах Инанны Нингаль. Даже серые копытца были прокрашены, каждый алый волосок гривы обозначен. - Могу подарить на память, будут сувениры.

- А кто-нибудь ещё в замке живёт? - Ярох воспользовался предложением и забрал в свою ауру статуэтку.

- В основном помощники, но они на нижнем этаже. А вот сертениды - под крышей гнездятся, - Ардоран протянул Хубур фигурку какой-то зелёной драконессы, но та высокомерно фыркнула и вышла из комнаты.

- А как же твои послушницы? - припомнил Ярох. - Я хоть в Нашаре отсутствовал долгое время, но многое узнал. Дамна и Оникс, кажется, две драконессы из Хрона…

- Эти на Харадоле, - Ардоран кивнул на потолок, имея ввиду планету. - А что, познакомиться хотел? Девушка не заревнует?

- О, если бы, - Ярох покосился на Хубур, побежавшей исследовать другие залы. - Но она меня своим самцом не считает. В любом случае, прошу прощения за то, что сунули нос в твои фигурки. Значит, говоришь, детёнышей похитила Тьма? Но зачем ей это надо? И почему она переводит следы на тебя?

- Я не говорил, что похитила Тьма. Она могла воспользоваться ситуацией, чтобы очернить Тень, но забирать детёнышей - вряд ли, - Ардоран взялся лапой за нижнюю челюсть, постучал по клыку указательным пальцем. - Но если ни я, ни Тьма не почувствовали, что кто-то приносит сюда похищенных детёнышей - может, вы ищите не там?

*

Тем временем Хубур поспешно шла из зала в зал, стараясь запоминать дорогу, чтобы быстро вернуться к самцам. Гнала её зудящая мысль: что, если Ардоран находился рядом с ними, чтобы своим присутствием экранировать что-то от планшета Яроха?

И, кажется, она не ошиблась в своём предположении.

Войдя в третье по счёту помещение, находившееся на один лестничный пролёт выше предыдущих, Хубур оказалась в зале, где на полу, на стенах, даже на потолке… высились жилые дома и здания, текли реки и шумели леса, передвигались едва различимые крохотные фигурки людей, драконов, даже антро! В нос ей ударила вонь от Шиноза, висевшего рядом с её мордой, а стоило повернуться, как левое крыло ощутило холод северных территорий Нашара. Вся комната представляла собой ни что иное, как интерактивную модель материка!

- Смотреть он точно может. А влиять? - ради эксперимента Хубур надавила когтем на один из городов человеческого Атрадана. В отличии от других народов, людей ей не было жалко. Но модельки домов не повредились, бесплотные фигурки проходили через палец.

- Если бы этот артефакт обладал подобными возможностями, то Зорат давно заполучил бы его, - через другой ход в зал вошла белоснежная самка с искристо-серебряной гривой и изогнутым мечом на перевязи. И тоже смутно знакомая дама - снова чья-то родственница?

- Как меня раздражает, - растопырила Хубур когти и оскалилась, - что все вокруг всё наперечёт знают, и одна я - полная неосведомлённая дура!

Самка звонко, но коротко рассмеялась.

- Это потому что ты не пользуешься моими услугами. Я - Ланра Ергамен, Скульптор Снов. Ты ведь слышала о драконах, которые соглашаются подключиться к моим Сетям?

- Что-то слышала, - вздохнула Хубур, прищемив хвост своей гордости. - Интересно, почему Ардоран о тебе не рассказал?

- Потому что я не служу ему, а нахожусь в добром сотрудничестве.

Ланра аккуратно переступила через Утгард, подошла к стене и потянула за рычажок, как утёс возвышавшийся над краем моря Вейндал. Карта начала медленно перемещаться, теперь под лапами драконесс был не Нашар, а страны Крейтегор и Солитор.

- А ведь Ардоран уверял нас, что не следит за событиями внешнего мира, - зелёная драконесса развела лапы в сторону, имея ввиду карту.

- Он обманул вас, - улыбка не сходила с мордашки белой драконессы. - Но неужели ты считаешь, что он должен был сразу рассказать все секреты первым встречным драконам? Я поняла, что ты Хубур Тиамат только сейчас, встретившись с тобой глаза, - она поднесла два пальца к собственным глазам, затем указала когтями на Хубур, - в глаза.

- Неужели никогда раньше за мной не следила? - Хубур махнула хвостом по карте. - Вместе со своим самцом, который вместо побуды в постель подаёт себя. Всем гостям.

- Постоянно следит лишь Тьма за своими воплощениями. Мне далеко до этого, и я на это не чувствую морального права. Воля должна оставаться свобод