Больше всего мне понравился цветущий сад. Прогнувшиеся от тяжести фруктов ветви были усыпаны цветами, а трава поражала своей свежестью и яркостью. Невозможно было определить, какое там время года ― весна, осень, лето? Или этот сад не подвержен течению времени?

Пушистый ковёр скрадывал звуки шагов, а потому я вздрогнула, когда над ухом раздался тихий голос Глеба:

– Красиво, не правда ли? Рамбези всегда отличалась великолепием…

– Вы знаете, где это? ― переспросила я, обернувшись к нему.

– Да, я бывал там… Давно.

– Но что это за окна? Телевизоры? Порталы?

– Как бы объяснить… Скорее, они похожи на компьютеры. С их помощью Мом может влиять на другие миры, либо просто наблюдать за их жизнью, ― пояснил он.

– Мом?!

– Да. Его имя мало кто знает, но за девять лет открываются и не такие тайны.

Он усмехнулся, но в голосе послышалась печаль.

– Девять лет? И что же Вы делали здесь так долго?

– Жил. Искал. Учился. Да мало ли…

Он отвернулся к окну. Мне стало вдруг так жаль его.

– Мне кажется… Вы страдаете?

– Можно сказать и так… Здесь довольно… одиноко.

– Неужели Вы не нашли друзей за столько лет?

– Те, кто могли стать моими друзьями, уже ушли… А я всё ещё здесь.

Сочувствуя, я коснулась его руки, но тут дверь в зал распахнулась.

– Глеб, зайди, ― приказал Насмешник.

Он улыбнулся и шагнул к двери.

– Не ждите. Ах да, ― он достал розу нежно-сиреневого цвета. ― Это Вам, прелестная Кира. До свидания.

– А оно будет? ― не удержалась я.

– Несомненно.

Вечером, после того как я умылась у озера, Марьям встретила меня хитрой улыбкой.

– Поболтаем?

– О чем это? ― удивилась я.

– Или о ком?..

Так. Кажется, я догадываюсь, о ком она.

Я села на диван, и она тут же пристроилась рядом.

– Тебе не кажется, что он слегка староват для тебя?

– А причём тут я вообще? Между нами ничего нет!

– Так уж и ничего? ― покосилась она на сиреневую розу, заботливо поставленную в вазу. ― Думаешь, я не видела, как он этот цветочек у деда получил?

– А причём тут я? ― повторила я раздраженно. ― Я не Лариска, на шею ему вешаться не собираюсь.

– Ревнуешь?

– Нет! ― вскрикнула я. Она торжествующе улыбнулась. ― То есть нет, ― повторила я уже спокойней. ― А ты не видела, что за вещь была ему нужна?

– Она была упакована в плотную бумагу…

– Но ведь предметы появляются постепенно, ты должна была увидеть!

– Я с дедом разговаривала… Значит, Глеб тебе всё же интересен?

– Ну… Он неплохой человек.

– А как парень?

– Не знаю. Да и хватит о нём! Расскажи лучше про Арину. И про Колю.

– А что про них говорить? С Ариной мы дружим с первого класса. Вернее, дружили. В последнее время мы мало общались, она после девятого класса уехала, а я до одиннадцатого училась… Она очень… как бы сказать… настоящая.

– Как это?

– Она искренняя, светлая, открытая… Вся на виду, но так часто удивляет чем-то… нестандартным…

– Хорошо, а что с Николаем?

– А что с ним?

– У вас ведь что-то было?

– У НАС ничего не было.

– В каком смысле?

– Ему наплевать на меня, ― нахмурилась она и тут же добавила сердито: ― И мне на него!

– Ты его любила?

Помолчав немного, она призналась:

– Четыре года. Но это было глупо! Мне было восемь лет, когда я в него втюрилась!

– Для детей время идет совсем по-другому… Четыре года!

– Мой личный рекорд… Да он и потом мне слегка нравился… А что, ты влюбилась? ― подозрительно покосилась она на меня.

– Нет, вроде бы… Мы просто общаемся.

– Не надо!

– Почему? Ревнуешь?

– Нет, но он… Ловелас. И в нем нет ничего особо интересного…

– За что же ты его любила тогда? ― я недоверчиво склонила голову набок.

– Он красивый… А как держит себя… Чертовски обаятелен и сексуален.

– Хм. Не знаю. Мне почему-то кажется, что ты его не знаешь потому, что даже не пыталась узнать…

– Может быть. Всё, пора спать!

Она тут же улеглась и выключила свет, не оставив мне ни малейшего шанса продолжить разговор.

На следующее утро я проснулась от стука в дверь. Марьям уже ушла куда-то, спасаясь от моих расспросов, в окна светило яркое солнце. Долго же я спала!

Открыв дверь, я тут же захлопнула её, увидев на пороге Колю. Совсем не ожидала, что это он! А я почти не одета… Через пару секунд я вышла. Коля дожидался меня на скамейке у дома. Я виновато улыбнулась:

– Привет!

– Привет, ― кивнул он.

– Прости, что заставила ждать. Я просто ещё не проснулась…

– Да ладно, это ж я тебя разбудил, сам и виноват. Вот, кораблик принёс.

Я осторожно взяла в руки подарок и не смогла сдержать восхищённого вздоха. Он был великолепен! Я совсем не разбираюсь в кораблях, но там было много всяких мачт, верёвочек и парусов. Кораблик выглядел совсем как настоящий, и мне на миг показалось, что вот сейчас надуются паруса, зашевелятся миниатюрные весла, забегают по палубе маленькие человечки и корабль поплывёт прямо по воздуху…

– Это… чудесно! ― только и смогла вымолвить я. Оторвав наконец взгляд от подарка, я увидела, что Коля смотрит на меня и улыбается так радостно, будто это я ему подарок сделала.

– Нравится?

– Да не то слово! Когда ты успел? Ведь вчера деревяшка в твоих руках была бесформенной!

– Бессонная ночь выдалась… Пойдём прогуляемся.

– Да, конечно, только кораблик в дом отнесу!

Через несколько минут мы уже медленно шли в сторону холма.

– Так почему тебе не спалось?

– Мысли разные в голове крутились, никак улечься не могли… А пока делал кораблик, успокоился.

– Мысли? Не в обиду, но ты производишь впечатление веселого человека, который любит жизнь и не особенно ломает голову над философскими проблемами…

– Хм, в принципе, я такой и есть, но все эти перемещения-превращения здорово с толку сбивают…

– Да?

– Да.

– Мне всегда казалось, что мальчишки мечтают о таких вот приключениях…

– Я не мечтал… Я вообще реалист по жизни, как говорит Аринка.

– Фэнтези не читал? Во всяких там сталкеров не играл?

– Нет… Я Гоголя люблю, ― неожиданно признался он.

– Гоголя?

– Ну да, а что такого?

– Ну, я в Гоголе не особо разбираюсь…

– Ты вот неужели не испугалась, когда сюда попала?

– Испугалась, конечно… Но как раз я с детства о приключениях мечтала. Путешествия во времени, в пространстве… Я излазила все гардеробы в поисках Нарнии и чуть не перебила все зеркала, пытаясь попасть в Зазеркалье… Я выдумала свою собственную волшебную страну и мечтала, как там окажусь, как там всё устроено, чем я буду там заниматься…

– Ну и как, попала? ― скептически усмехнулся он.

– Попала… Хотя сейчас, конечно, хочется домой… неожиданно слишком всё это случилось. Вечером была дома, а утром ― уже у подножия Его трона…

– Я вот пока вообще не понимаю, что здесь происходит…

– Я Ему понравилась. Не знаю почему, но я у Него… в любимчиках, что ли. Он меня частенько вызывает и болтает о всякой ерунде… Но эти отрывочные знания мне не особо помогли, систематизировала их Маша.

– Марьям? Вы подруги? ― он вздёрнул бровь.

– Да, а что?

– Не знаю… Слишком она замороченная какая-то… Вечно какие-то проблемы на пустом месте выдумывает… Вот Аринка ― другое дело! Свой парень!

– Парень? По-твоему, хороши лишь те девушки, которые держат себя как парни?

– Нет, конечно. Но дружить с такими хорошо.

– А как же любовь?

– Любовь… Сложное понятие… Возникает симпатия к человеку. Пытаешься лучше узнать его, общаться больше… Если есть ответная тяга, можно говорить об этой самой любви… А то, что вы, девушки, себе напридумываете, типа «ах, я в него с первого взгляда втюрилась» ― это не любовь.

– Но ведь и такая вот влюблённость для чего-то нужна! Она подготавливает к более серьёзным чувствам…