На самом деле ему не хотелось наблюдать, как на ней будет отображаться проклятье. Он знал – с момента вступления в брак оно было активировано. И судя по снам, что ему снились, все должно было произойти скоро.

- Господин? – новый домашний эльф, которого Драко отдал прислуживать лично Астории, появился на пороге его кабинета. Драко поднял на него взгляд и тот продолжил, - миссис Малфой плохо себя чувствует, она зовет вас.

Началось.

- Я сейчас буду, Терн, передай хозяйке.

Эльф сразу же исчез, а Драко откинулся на спинку кожаного стула. Как теперь пережить этот ад, когда ты знал, что так будет, и даже чувствуешь вину за происходящее? Схватил палочку, он трансгрессировал прямо в особняк жены.

Она лежала на кровати в своей спальне, бледнее обычного, а на губах – следы застывшей крови.

- Драко…

- Астория, - Малфой подошел близко и сильно нахмурился. Он присел на край кровати, взяв ее руку в свои, - как ты себя чувствуешь?

- Драко, это оно? – она чуть скривилась, пристально вглядываясь в его глаза, - с утра я упала в обморок, а потом меня начало рвать кровью. Я сразу вызвала колдомедика, он взял анализы, но пока причины моего состояния найти не может. Сказал, похоже на магическое происхождение, но ему неизвестно…

Драко поджал губы и отвел взгляд:

- Я предупреждал тебя, Астория.

- Не верю, - она вырвала свою руку, - почему же тогда Нарцисса Малфой жива и здорова?!

- Потому что это проклятие только на моей жене.

Астория широко открыла глаза, в них явно читался испуг и неверие. Она не могла поверить в то, что проклята и скоро умрет.

- Я предупреждал тебя, Астория, - ледяным тоном повторил Драко.

- И ты ничего не сделаешь?!

- Все, что я мог, сделал еще три месяца назад, в библиотеке. Я вызову колдомедиков, чтобы они облегчили твои страдания.

- Значит нужно развестись! – воскликнула хриплым голосом девушка.

Драко приподнял бровь, но больше никаких эмоций. Он вообще забыл, когда проявлял какие-либо яркие эмоции. Наверно, это было три месяца назад. С Грейнджер.

- Пожалуйста. Но тогда все, что было нажито до брака – останется у меня, а все твое – у тебя. И твоя семья ничего не получит от развода.

Астория поджала губы, скривилась, и вдруг дернулась от очередного позыва.

- Оставь меня, - холодно сказала она, потянувшись за платком.

Драко встал с кровати, но не успел выйти, как ее в очередной раз вырвало кровью. Долго она так не протянет. Драко вышел за дверь и прислонился затылком к холодной стене. Закрыл глаза, глубоко вздохнув.

Астория не продержалась и месяца. С каждым днем ее рвало кровью все больше и чаще. Пища не усваивалась, лечебные заклинания не давали эффект, а зелья выходили обратно сразу же, как только она делала глоток.

Но к своей смерти она успела рассказать всей своей семье о проклятье, что было наложено на нее сразу же, как она стала миссис Малфой. Драко не понял, какие цели она преследовала, рассказывая всем об этом, но семья Гринграсс относилась к нему враждебно и настороженно, будто он проклял ее. В какой-то степени так оно и было… Но он предупреждал. Все газеты пестрили сенсацией, что не успела молодая Астория стать миссис Малфой, как спустя полтора месяца ушла из жизни. Подкрепляемые новости слухами о проклятии наложили отпечаток на его общественную жизнь, но всех, кто осмеливался подойти к Драко с подобным заявлением, он твердо осаживал, принимая лишь соболезнования по утрате жены.

Но несмотря на трагичность ситуации… Он был свободен.

Как давно Драко не ощущал этого чувства…

И теперь можно было переходить к главному пункту его плана. Грейнджер.

***

Был вечер субботы, Гермиона только вернулась из Норы на очередных посиделках, где активно обсуждалась смерть Астории Гринграсс. Это случилось неделю назад и сколько еще будут мусолить сенсацию – было неизвестно. Но Гермиона от этого уже устала. А еще больше – от косых взглядов друзей и немых вопросов, мол, Драко-то теперь свободен. Гарри прекрасно знал о ее чувствах, просто она предпочитала держать в себе. Джинни несколько раз порывалась поговорить с ней, но Гермиона не могла. Не могла просто заставить себя говорить о нем, кому-то плакаться в жилетку. Это было сложно, когда так больно.

Сняв теплую мантию, а в конце октября было уже довольно холодно, она прошла сразу в ванну и приняла горячий душ. Спустя почти четыре месяца она наконец научилась снова получать удовольствие от мелких приятностей, таких как душ, или вкусная конфета. Только начала отходить, как эта сенсация, что он теперь свободен, всколыхнула в душе ту зияющую дыру и усилила ноющую боль.

Она не хотела ни о чем думать, но…

«Я не навсегда буду женат. Это временно»

Тряхнув мокрой головой, она надела махровый халат и вышла из ванны. Неожиданно раздался звонок в дверь.

Она никого не ждала. Совсем. Боясь думать о том, что пришло ей в голову, она пошла к двери, приказывая сердцу не выпрыгивать из груди, а восстановить ритм, потому что то, что думал мозг – просто не могло быть, нет.

Но на пороге стоял Драко.

Он уперся рукой в косяк двери, опустив голову. Когда дверь открылась, он медленно поднял на нее взгляд.

Серые, родные глаза, прищуренный, ожидающий взгляд.

Всего секунду назад ее сердце так быстро стучало, что готово было выпрыгнуть из груди, а вот сейчас вмиг остановилось. Просто перестало биться. Как и легкие - отказались работать.

Молчание. Взгляд глаза в глаза. Она не находила слов, она не знала, что сказать. Не знала, что хочет услышать. И хочет ли вообще что-то слышать? И хочет ли вообще его видеть? Столько боли, столько страданий. Зачем он вообще пришел? И что ему нужно?

Она.

Просто толкнул дверь, открывая ее шире и переступил порог, обвивая ее талию руками, прижимая к себе так сильно, что, казалось, кости хрустнут.

Она застыла, не веря в происходящее. Как часто она мечтала, чтобы он пришел. Вот так обнял, без слов, достаточно действий.

Но сейчас, после всего… После того, что он бросил ее, женился на другой… Откуда он вообще знал, что это ненадолго? Она хотела его прогнать от обиды, но еще больше она хотела слышать объяснения. Правдивые, черт возьми, объяснения почему все произошло так, как произошло.

- Затем ты пришел?

- За тобой.

Гермиона отстранилась от него, сложив руки на груди, стараясь не смотреть ему в глаза, чтобы сохранить остатки рационального мышления.

- Раз уж ты пришел… Мне нужны объяснения.

- Вряд ли ты будешь рада их слышать, и готов поспорить, еще будешь сожалеть, что узнала об этом. Но если это залог твоего прощения – пусть будет по-твоему, - сказал Драко, снимая с себя мантию. Он был в черной классике, чертовски хорош в черной классике, как и всегда.

Почему-то эти слова о необходимом ему прощении звучали совсем не унизительно. Он, как всегда, выглядел статно и держался уверенно.

- Сделай кофе, - сказал он, проходя в кухню.

О, этот приказной тон, как давно Гермиона не слышала его… Почувствовав легкое раздражение она с трудом сдержала улыбку, осознавая, что в том месте, где болело в груди, растеклось это чертово приятное раздражение, а не боль.

Она быстро сделала два кофе, ему чистый, себе с молоком, и села напротив за столом, всем видом показывая, что она в ожидании и готова слушать.

Драко сделал глоток и посмотрел на нее:

- Помнишь ты спрашивала про мои черные глаза там, в квартире у Каркарова? – Гермиона кивнула, не перебивая, - тогда я заключил сделку с демоном. Он дал мне свое зрение, чтобы я смог распознать настоящего похитителя среди всех иллюзий, но за это он потребовал от меня долг.

Гермиона насторожилась, ее лицо приобрело напряженное выражение, а брови сошлись на переносице. Он заходил настолько издалека, и она чувствовала, это будет далеко не к лучшему.

- На тот момент я не знал, что он потребует взамен.

- И все равно согласился?! – воскликнула она.

- И все равно согласился, - серьезно подтвердил Драко. – Как оказалось, он потребовал взамен мою будущую жену.