«Но вы всё равно собираетесь поймать всех подменышей?», — спросила я, выставляя на поднос чашки с кофе, чаем и пирожные.

«Конечно. В ближайшее время никаких убийств не предвидится», — ответил Атилас, забирая у меня поднос. «Может пройти год или пять: мы точно не знаем, когда произойдут следующие убийства. Так что пока мы можем заняться текущими делами.»

«И это всё, что вы знаете?»

Зеро приподнял брови.

«Что-то из вас получились не очень-то хорошие следователи». Я взяла чашку кофе и уселась на своё привычное место — в углу дивана. Возможно, было не очень умно так говорить, но сегодня я чувствовала себя дерзкой. «Вы раскрыли не то преступление, но так и не поймали убийцу!»

Джин Ён сердито взглянул на меня, но в глазах Атиласа заплясали чёртики.

«Пэт, ты недовольна тем, что мы раскрыли похищение людей?»

Зеро же сказал: «Последние 15 лет мы преследуем этого убийцу. Мы идём по его следам, начиная с За пределами и кончая человеческим миром. Так что никто и не ожидал, что мы вот так сразу его тут поймаем. А теперь, когда пропал дом, у нас остались лишь пепел и кровь, так что расследовать убийство немного затруднительно.»

«Да, но…»

«Пэт, помолчи», — сказал Зеро и протянул мне белую коробочку. «В будущем тебе это понадобится.»

Я взяла её в руки, но не сразу поняла, что именно в ней находится. И лишь спустя пару минут до меня дошло. «Ты даёшь мне телефон?»

«Утомительно общаться с людьми, у которых нет никаких средств к общению», — ответил Атилас.

«В следующий раз ты сможешь сделать фотографии», — добавил Зеро и вышел из комнаты.

Джин Ён кисло взглянул на меня, и я состроила ему рожицу. «Что? Наверное Зеро не купил тебе телефон, потому что не хочет с тобой разговаривать!»

«Choshimhae, Petteu», — сквозь зубы пробурчал он и элегантно ушёл на кухню. Наверное, пошёл попить крови.

Я же, счастливая, начала раскрывать коробочку, как вдруг одна мысль посетила меня: «Стоп. А ничего, что он бесплатно даёт мне телефон и вещи?» Под вещами я имею в виду дом, когда они закончат свои дела здесь.

Кстати, это напомнило мне о той бумаге, которую Зеро положил на кухонном столе. Что же это тогда было, если не документ о передаче прав собственности?

«Это не бесплатно», — пояснил Атилас, делая глоток чая. «Ты наш питомец. Мы кормим тебя, одеваем и иногда балуем. Это совершенно другой баланс сил. А вот если ты дашь что-то бесплатно кому-то из нас, это обяжет нас ответить тебе тем же.»

«Понятно», — сказала я. Да, теперь я точно поняла про баланс сил.

«Пэт, а теперь, когда ты разобралась в этом вопросе, я хочу тебе сказать, что у тебя есть время пока я пью чай. Можешь задать мне любые вопросы. Отмечу, что это честный обмен, и вряд ли я в ближайшем будущем предложу тебе такую сделку, так что выбирай вопросы с умом.»

Я очень хотела спросить, когда он успел задолжать мне. Но пока я решала задавать этот вопрос или нет, он сделал глоток и пол чашки чая исчезло. Атилас улыбнулся.

Я быстро спросила: «Что такое Семья?»

«Интересный выбор», — отметил он. «Семья — это биологическая семья Зеро. Хоть и немного незаконная.»

«Но ведь они пытались убить его.»

«Это тоже интересно.»

Бах, и ещё часть чая исчезла. Наверное, он не хотел отвечать на конкретно эти вопросы. Вот же жулик!

Ну ладно, раз на эти вопросы я не получу ответа, тогда задам другие: «Я тут подумала, Джин Ён всегда так зол на Зеро, что у меня складывается ощущение, что он буквально сдерживает себя, чтобы не впиться Зеро в глотку. Но они дрались плечом к плечу против общих врагов. А вчера я видела, как Джин Ён разорвал горло тем, слишком близко приблизился к Зеро.»

Атилас приподнял глаза. Он смеялся надо мной. Почему?

«Они вместе сражались на войне.»

«На какой?»

«На той, о которой неизвестно людям.»

«Так Джин Ён любит или ненавидит Зеро?»

Атилас немного помолчал, а затем ответил: «Я не уверен, что даже Джин Ён сможет ответить тебе на этот вопрос. Они вместе прошли несколько войн и были близки, как братья. А затем сестру Джин Ёна укусил вампир и ему пришлось вернуться домой, чтобы помочь ей безопасно пройти через перевоплощение. К сожалению, они столкнулись с трудностями. Она стала бешеной, но Джин Ён не смог найти в себе силы убить её. Это пришлось сделать Зеро.»

Ох. Это объясняло те вибрации, которые исходили от них обоих. «Так, Джин Ён находится рядом, чтобы быть уверенным, что если кто и убьёт Зеро, то это будет он?»

«Что-то типа этого», — ответил Атилас и поставил чашку на стол. В его глазах плескались огоньки, как будто подначивая меня. Могу ли я задать ещё один вопрос или он допьёт чай прежде чем я это сделаю?

Это игра — вдруг поняла я. Если он не захочет отвечать на мой следующий вопрос, то просто допьёт чай. А если же захочет, то он ответит.

Так, вопрос. Что же мне спросить? Что из моего предыдущего вопроса привело его в восторг?

Я подумала немного: «Атилас?»

«Эм?»

«Почему ты переводишь мне слова Джин Ёна? Ты же можешь этого и не делать.»

«Я нахожу это интересным. Я заметил новое развитие психического состояния Джин Ёна.»

«Новое что?»

«Его манеру думать и его привычки», — ответил он и сделал последний глоток. Затем он поставил чашку на стол, и я увидела, что она была пустой. Но он всё же добавил: «В них был небольшой сдвиг, и я нахожу это чрезвычайно интересным.»

«Ааа», — грустно сказала я. Это был впустую потраченный вопрос. Я ничего не поняла из того, что он только что сказал.

«А теперь», — шёлково произнёс он. «Я тоже хочу задать парочку вопросов.»

«Я думала, что это ты отдаёшь долг», — сказала я прежде чем успела себя остановить.

«Ну повесели меня», — улыбаясь ответил он. «Ты когда-нибудь задумывалась о том, почему ты так привязана к этому дому?»

«Что ты имеешь в виду?»

«Ты когда-нибудь задумывалась о том, чтобы уйти отсюда. Ведь есть же другие…»

«Нет.»

«Другие дома…»

«Нет.»

«Более удобные дома.»

«Это мой дом», — упрямо сказала я.

«Понятно», — его глаза немного изменились. «Ну раз тебе не приходило в голову съехать, то может ты хотя бы задумывалась о том, почему ни электричество, ни вода не были отключены, хотя дом считался необитаемым?»

«Это..». - я остановилась. Теперь, когда я задумалась о причинах, они казались глупыми. Но я всё равно ответила: «Я думала, что это для того, чтобы показывать дом потенциальным покупателям или арендосъёмщикам.»

«И конкретно скольким людям был показан дом?»

И хотя его голос звучал легко и незаинтересованно, я могла поклясться, что он очень внимательно меня слушает.

«Ни одному»

Я всё ещё была в замешательстве, когда он продолжил: «Пэт, что такого в этом доме, что держит тебя здесь?»

«Я жила здесь с родителями», — ответила я. Вообще-то я не задумывалась об этом. Об этой острой необходимости, которая постоянно гнездилась на задворках моего сознания, напоминающей мне каждый день о том, что я всеми силами должна сохранить этот дом для себя.

«Хм». - прошептал Атилас. «А ведь твои родители были убиты здесь.»

«Я должна остаться», — резко ответила я, хотя я имела в виду не это. А если совсем честно, я сама не знаю, что я имела в виду.

Атилас некоторое время просто молча смотрел на меня. «Если я правильно понимаю людей, когда их родителей убивают, это важно, сохранить о них память.»

«А разве у Фейри не так?»

«Я убил своих родителей», — как бы между прочим ответил он и налил себе ещё чашечку чая. «Моя мать продала меня Семье в качестве оплаты за их с отцом долги. Быть привязанным к родителям в За пределами — это бесполезная эмоция.»

«Ты убил..»

«Привязанность к Фейри — также бесполезное чувство», — добавил он и вцепился в меня своими карим взглядом. «Ты понимаешь меня, Пэт?»

Я понимала его. Но если я до сих пор толком не могла понять всю сущность Фейри, то я сильно сомневалась, что и они могли понять всю сущность человека. Ему же я сказала: «Я и не привязывалась. И Зеро… Зеро — он другой.»