«Наполовину», — ответил. «Что заставило тебя так подумать?»

Я пожала плечами: «Не знаю. Мне постучать Атиласа по спине?»

«Он в порядке. Но должно было быть что-то, что подвело тебя к этой мысли.»

«Может это вибрации, исходящие от тебя?»

«Ви… В смысле, вибрации?»

«Полагаю», — вмешался Атилас после того, как прокашлялся и вытер рот «Пэт имеет в виду твою ауру.»

«Это так называется? Ощущение, что нужно бежать в противоположном от тебя направлении и как можно быстрее?»

«Да», — ответил Зеро. «Удивлён, что ты это почувствовала.»

«Не могла не почувствовать. Это же очень сильное ощущение.»

«Я полагаю, Зеро имеет в виду сам факт того, что ты проанализировать это ощущение. Большинство людей просто убегают в страхе, не задумываясь о причинах», — пояснил Атилас.

«Я как раз хотел тебя об этом спросить», — сказал Зеро. Его глаза приобрели стальной оттенок, что немного нервировало. «Об этом и многом другом. Когда мы первый раз встретились ты отвечала уклончиво на мои вопросы, но не пыталась убежать. Почему?»

«Ну, ты бы всё равно меня поймал, так что смысл?», — как бы между прочим ответила я. «И Атилас вызывает такое же ощущение. Я не эти вибрации имела в виду.»

Брови Джин Ёна приподнялись. Он что-то саркастическим тоном сказал Зеро, и тот положил вилку.

Ох Ох.

«Пэт», — сказал Зеро. «Послушай очень внимательно. Я собираюсь задать тебе 2 вопроса, и я ожидаю тщательно продуманные ответа на оба из них. И не…», — продолжил он, как только я открыла рот, чтобы задать вопрос «пытайся меня отвлечь своими вопросами. Я боюсь, что ты пожалеешь об этом.»

Я вымученно улыбнулась: «Что ты хотел спросить?»

«Почему ты не убежала, когда мы впервые встретились?»

«Я не знаю. Это вибрации, исходящие от тебя. Немного грусти или потери. Я чувствовала сумасшедшее желание бежать — это она аура? — но ты издавал и другие вибрации.»

Зеро и Атилас обменялись взглядами, а Джин Ён хихикнул. Я показала ему язык.

«Это ваша аура: от Атиласа исходит такая же. Это именно у фейри такая аура или у всех жителей За пределами», — спросила я.

«Фейри», — ответил Зеро и добавил: «Что я говорил о вопросах?»

Я моргнула и показала жестами, что закрываю рот на замок.

Наверное, Зеро не понял мой жест, потому что он уставился на меня, а затем спросил: «Сколько времени прошло с тех пор как ты перестала чувствовать желание сбежать при виде нас?»

«Не знаю. Я была в безопасности в своей комнате, так что это было не сложно — перестать бояться. Ваша аура не может же проходить сквозь стены?»

«Она проходит через что угодно», — сказал Атилас. «Она заставляет людей, которые прячутся, выйти и сдаться, а затем сбежать в безопасное место.»

Ах, да. Этот импульс я точно чувствовала. Хорошо, что я подавила его.

Некоторое время мы ели в тишине. Я дважды наполняла тарелку Зеро, и он дважды опустошил её. А затем он спросил: «Пэт, ты помнишь, что я вчера попросил тебя сделать, когда мы пришли во дворик?»

Ахох. Это уже тот момент, когда мне не нужно быть предельно откровенной, о чём предупреждал Атилас? Или ещё нет?

«Эм. Что-то типа найди меч?»

«Да. Как ты его взяла?»

«Что?» Это что, какой-то вопрос с подвохом? Как обычно берут зонт? «Я схватила его за ручку.»

«Рукоять.»

«Да, за рукоять. Просто взяла и всё.»

Долгое время Зеро просто смотрел на меня, периодически нюхая спагетти, которые он намотал на вилку. Я подпёрла подбородок рукой и тоже уставилась на него. Если он пытается таким образом заставить меня выдать что-то, то он его ждёт провал. Потому что это действительно всё, что я сделала — я взяла меч. Больше нечего добавить.

«Кто научил тебя как видеть в За пределами?», — спросил Атилас.

Я попыталась не трястись и посмотрела на него. В его глазах плясал восторг, его тон также был наполнен восторгом, так почему же мне вдруг резко стало холодно? И почему это он задаёт мне вопросы, когда сам же предупредил, чтобы я не была слишком честной с Зеро?

«Я не знала о существовании За пределами пока не встретилась с вами.». Я всё ещё не до конца понимала, как всё работает в За пределами и это притом, что я уже там побывала в одиночку. «У кого было время меня научить? Да и кто бы вообще тратил время, чтобы научить человека?»

«Это очень хороший вопрос», — сказал Атилас. Он снова звучал отчуждённо и слегка покровительственно. «Я бы точно не учил людей ничему — в этом нет смысла. Они всё равно ничего не поймут.»

Я уставилась в тарелку, с трудом сдерживаясь, чтобы чего-нибудь не ляпнуть.

Зеро проглотил спагетти и указал пустой вилкой в гостиную.

«Возьми его снова.»

«Вау», — жёлтый зонтик был здесь. И как я его раньше не заметила? «Когда он здесь появился?»

Глаза Атиласа на мгновение поймали взгляд Зеро, а затем переключились на меня: «Он был здесь с тех пор, как Зеро вернулся домой.»

«А почему тогда я его не видела?», — требовательно спросила я.

«Кто знает, Пэт», — вздохнул Атилас. «В этом-то и предмет разговора: ты какая-то аномалия.»

«Ууу», — сказала я, надеясь, что они не услышали в моём голосе разочарования. Я поймала взгляд Зеро и резко встала из-за стола.

Лучше с ним не спорить, а то он выгонит меня из дома.

Теперь, когда я заметила его, мне было легче видеть. Жёлтый зонт-трость стоял в углу гостиной, рядом с дверью папиного кабинета. Он не выглядел мерцающим и туманным, как выглядел вчера. Не выглядел он и как меч, притворяющийся зонтом. Из-за этого я начала себя неловко чувствовать: потому что если зонт не был настроен чувствовать себя мечом, то кто я такая, чтобы приказывать ему.

Я взялась за пластиковую ручку в надежде почувствовать кожаную рукоять, но всё, что я почувствовала — это всего лишь пластик. Я подняла зонт и немного потрясла им.

«Может сегодня он не хочет быть мечом», — предположила я и повернулась к своим психам.

«Kugae aniya», — сказал Джин Ён, в нетерпении вставая из-за стола. Он подошёл ко мне и выхватил зонт из моих рук.

«Это грубо», — сказала я.

Джин Ён проигнорировал меня. Он прислонил зонт к стене, не убирая с него руки, а затем помахал пальцем перед моим носом: «Jal bwa»

Ох, великолепно. Ещё одна раздражающая черта его характера. Ну серьёзно, кто махает пальцами перед носом другого человека? Он приподнял одну бровь и махнул головой в сторону зонта.

«Ладно, ладно. Я смотрю.»

Может это его рука разбавила цвет в воздухе, когда он подошёл ко мне? А может его рука прошла сквозь цвет? В любом случае теперь я могла видеть последствия его действия и меня окутала волна облегчения: зонт снова стал мечом.

«Вау, круто!», — сказала я.

Джин Ён усмехнулся мне и отпустил зонт. Меч снова стал зонтом. Джин Ён развернулся и направился ко столу — его спина светилась самодовольством. Но мне было всё равно, потому что теперь я видела, как зонт почти что согласился стать мечом.

Я состроила вампиру рожицу — он то думал, что я не смогу увидеть меч. Однако, надо признать, он показал мне достаточно, чтобы я смогла… Да, получилось. Мои пальцы ощущали не пластик, а кожаную рукоять.

Зеро что-то очень тихо сказал, так же тихо ему ответил Джин Ён, но я не слушала их. Я была слишком занята, пытаясь уговорить меч стать полноценным мечом.

Я уставилась на яркую желтизну зонта: «Почему я снова не могу этого сделать?»

«Нам больше интересно почему и как именно ты вообще смогла это сделать?», — отметил Атилас. Он снова переключился на восторженный лад. «Пэт, а может ты недостаточно мотивирована? Может нам нужно воссоздать события? Джин Ён определённо чувствует жажду крови.»

«Не знаю», — мой голос звучал угрюмо. Я что, раздражаюсь из-за того, что меч не хочет играть со мной? «Возможно вчера он просто хотел быть найденным.»

«Я очень надеюсь, что нет», — ответил Атилас. В его глазах плясали весёлые чертики. «Ответвления, Зеро! Ответвления!»

«Об этом даже глупо думать!», — коротко ответил Зеро. «Поищи себе развлечений где-то в другом месте. Это бред.»