На пороге стояла…Кто бы вы думали? Сгорбленная старуха в лохмотьях с какой-то странной склянкой в руках.

– Ваше величество! Позвольте мне к вам обратиться! – еле слышно прошептала она.

– Что тебе нужно, женщина? Зачем ты пришла сюда? Через минуту здесь будут тысячи слуг Промокашки. Беги отсюда скорее!

– Но, ваше величество, я и пришла сюда, чтобы спасти вас!

– Как ты, старая женщина, можешь помочь нам справиться с огромной армией? Уходи отсюда скорее – мой генерал проведет тебя по подземному ходу. Уходи, и не зли меня!

– Умоляю вас, выслушайте меня, – прокричала старуха, и всем присутствующим на секунду показалось, что в ее голосе появились мужские нотки. Но, словно поняв свою оплошность, старуха вновь перешла на шепот. – Ваше величество, в моих руках —флакон с волшебным напитком. Стоит вам и вашему сыну сделать глоток из этой бутылки, как вы сразу же обретете нечеловеческую силу и сможете справиться хоть с миллионом врагов! А ваша жена и ваш генерал, выпив из флакона, станут невидимыми и смогут беспрепятственно покинуть дворец! По подземному ходу им идти нельзя – он уже кишит приспешниками Промокашки!

– Откуда ты это знаешь, старуха? —спросил король.

– Я подслушала разговор у входа во дворец – слуги Промокашки в эти минуты уже поднимаются по вашей лестнице! Нам нельзя терять ни секунды! Верьте мне, прошу!

– О, дорогой, поверь ей, пожалуйста, – обратилась к своему мужу королева Дидя. – Мое сердце подсказывает, что эта женщина говорит правду.

– Ну ладно, будь что будет, – ответил Видя. —У нас в любом случае нет другого выхода. Давай сюда свою склянку, старуха.

Бабулька с готовностью подбежала к королю и угодливо протянула ему флакон.

– А не слишком ли ты резва для своего преклонного возраста, женщина? —спросил король и тут же сделал глоток из склянки.

Затем волшебного зелья из склянки выпила королева Дидя. А принц Туке, взяв флакон в руки, всё не решался сделать глоток.

– Нет, что-то здесь не так, – рассуждал Туке. – Почему вы так слепо доверились этой старухе? А вдруг она шпион, подосланный Промокашкой?

При этих словах старуха отступила на несколько шагов от Туке и, как ему показалось, хитро улыбнулась.

– Вот, посмотрите на ее ухмылку! —закричал Туке. —Нет, я точно из ее рук ничего пить не буду!

– Не хотите пить сами, так дайте спастись другим! —встрял генерал Шуточкин, подскочил к Туке и вырвал у него из рук склянку.

– Шуточкин… – заговорил было король, и вдруг…испарился. Его королевская мантия и корона упали на пол, а самого его не было видно. Одновременно то же самое произошло и с королевой Видей. Она исчезла так же быстро, как и ее муж, король.

– Что ты сделала с моими родителями, мерзкая старуха? Верни их немедленно, а не то я изрублю тебя на мелкие кусочки!

И Туке побежал к старухе, выхватив из ножен шпагу. Но старухи тоже не было… На ее месте в центре тронного зала стоял…Промокашка.

– Стой, где стоишь! – крикнул Промокашка, плеснув на Туке жидкостью из еще одной склянки, которая оказалась в его фиолетовой лапе. В тот же миг Туке замер. Так и застыл в той позе, в которой остановило его волшебство Промокашки: бегущий и со шпагой в руке.

– Уахахахаха! —хохотал Промокашка. – Как же всё это просто! Стоило прикинуться нищей старухой, как все сразу поверили в мои бредни!

– Пожалуйста, не убивайте меня! —пролепетал генерал Шуточкин, в страхе упавший на колени перед Промокашкой.

– Не волнуйся, убивать тебя в мои планы не входить. Разумеется, если ты готов служить мне. Ты будешь моим приспешником?

– Да-да, конечно, всё, что угодно, ваше мерзопакостничество, только не убивайте. Я выдам вам все секреты этого королевства, я буду вам во всем помогать, только пощадите.

И Шуточкин тут же принялся целовать грязные сапоги Промокашки.

– Фу, как ты мне противен, – проговорил Промокашка. – Но трусы и предатели нужны любому завоевателю, и я не исключение. Так что ты мне пригодишься. Но подожди, сейчас не до тебя. Сначала мне нужно разобраться с Видей, Дидей и их непокорным отродьем —Туке. Кстати, ты когда-нибудь встречал королевскую семью с такими дурацкими именами? Видя, Дидя и Туке. Уахахаха! Это же нарочно не придумаешь!

Промокашка подошел к валявшейся на полу королевской мантии, поднял корону, нахлобучил ее на свою уродливую голову и начал копошиться в королевской мантии.

– Иди к папочке, улиточка Видя!

И Промокашка действительно извлек из глубин королевского наряда крошечную улитку – то, во что превратился Видя, сделав глоток из склянки.

– А ты где, улиточка Дидя? – и Промокашка отыскал в складках платья королевы еще одну улитку. Со зловещей улыбкой он опустил обеих улиток в специально заготовленную банку и посмотрел на Шуточкина.

– Ну, как тебе мой план? Я слишком благороден, чтобы их убивать. А вот превращения в улиток они, по-моему, вполне заслуживают. Хотя бы за то, что Видя заточил меня на дно озера, где я провел целую вечность!!!

– О, ваша низость, ваш план гениален! Браво-браво! —зааплодировал Шуточкин.

– Замолчи, подхалим. Теперь нам нужно разобраться с гадким Туке.

Промокашка забрал из руки застывшего на месте Туке злополучную склянку, из которой пили король и королева, и вылил остававшееся в ней зелье на голову принцу. Туке затряс головой, словно пытаясь проснуться ото сна. Его голова двигалась, но тело, похоже, не слушалось.

– Что за напасть? Почему я не могу пошевелить ни руками, ни ногами? Расколдуй меня, фиолетовый монстр! И мы сойдемся с тобой как мужчины, в честном бою! Или ты испугался?

– Сбавь обороты, щенок, – ответил Промокашка. – Я не собираюсь с тобой драться. Я просто хотел спросить тебя, будешь ли ты служить мне. Но ответ на этот вопрос мне, похоже, известен.

– Да, ты угадал! Я скорее превращусь в улитку, чем буду служить тебе. А справиться с тобой я смогу даже замороженным. Ну-ка, подойди ко мне, кис-кис-кис, и я сотру тебя в порошок!

– Ах, кис-кис-кис? – заговорил Промокашка. – Ну, хорошо, уговорил. Быть тебе котом. Бездомным котом на планете Земля, в городе Петербурге. Если ты не знаешь, там очень холодно. Дибиди-тибиди-бум!

И Туке исчез, так же, как и его родители 10 минут назад. Но исчез полностью. Даже одежды после него на полу не осталось.

– О, ваше подлейшество, вы действительно превратили мерзкого Туке в кота и отправили его в Петербург, где всегда холодно?

– Да, подлиза, именно так. Надеюсь, я больше никогда его здесь не увижу.

Промокашка подошел к королевскому трону, плюхнулся на него и пальцем поманил к себе Шуточкина.

– А теперь подойди ко мне и расскажи обо всех секретах королевства Незабывандия, – сказал он генералу-предателю.

– Нафанечка, милый, то есть получается, что принц Туке – это ты?

– Та-дам! Да, это я и есть. Не хотел тебе сразу рассказывать – ты бы все равно не поверила. А сейчас веришь?

– Верю конечно. А как же ты снова смог вернуться в Незабывандию, если Промокашка изгнал тебя отсюда?

– Не торопись, я сейчас тебе всё расскажу. В следующую секунду после того, как Промокашка произнес свое заклинание, я оказался в холодном и темном дворе большого дома. Я посмотрел на свои руки и увидел вместо них лапы. Попробовал крикнуть: «Есть здесь кто-нибудь?». Но вместо этого у меня получилось только пронзительное «Мяуууууууу!». Я догадался, что чародей выполнил свою угрозу и превратил меня в кота. Я был очень голоден. Поэтому пошел на запах еды, который доносился откуда-то из-за угла. Я увидел, как женщина с темными волосами ставит на снег пакет с рыбьими головами. К нему сразу же сбежались минимум 10 котов. Я тоже побежал туда. Но как только коты увидели меня, они закричали мне (на своем кошачьем языке, который я теперь понимал): «Убирайся отсюда, это наше место!». Но я был не из робкого десятка, поэтому попытался протиснуться сквозь плотные ряды злых котов и кошек к рыбе. Не успел я оглянуться, как они набросились на меня. Начали царапать и кусать.