Сергей стоял рядом со своими невестами, держа в руке бокал шампанского. Они болтали какой-то ерунде, потом его нашла бабушка и увела для разговора.

— Серёжа, скажи, что за артефакт вы подарили Миле? Это ведь ты его создал? Да?

– Это фокусатор огненной магии, бабушка, — тихо ответил он, не став ничего скрывать. – Это я его сделал. Мы хотели подарить Миле что-то уникальное и вот…

– Понятно… – задумчиво протянула Елизавета Григорьевна. – Скажи мне только одно, ты можешь сделать ещё несколько таких же?

– В принципе, могу, — ответил он кивнув.

— Ладно, об этом надо говорить не здесь, иди развлекайся.

Сергей кивнул бабушке и отправился к столу с закусками. Много набирать он не стал ведь их ещё ждал торжественный ужин. Отойдя от стола с тарелкой он наткнулся на молодого парня в форме суворовского императорского училища, смотревшего на него с явной неприязнью. Сергей несколько удивлённо на него посмотрел, но тот заметив взгляд Сергея отвернулся и сделал вид, что Сергей его нисколько не интересует.

Сергей слегка пожал плечами. Он решительно не понимал, где и когда он мог перейти дорогу этому кадету, ведь он точно знал, что видит того в первый раз в жизни.

Сергей прошёл к своим невестам и встал с ними рядом. Анастасия тут же утащила с его тарелки одну канапешку, а затем и остальные девушки сделали тоже самое. В результате, Сергей уже через минуту стоял с пустой тарелкой в руках. Он вздохнул и отправился за новой порцией закусок.

Он снова прошёл мимо того кадета из Суворовского и тот снова посмотрел ему в спину явно очень недоброжелательно. Такие вещи Сергей просто чувствовал. Но обращать внимания он на это не стал, набрал закусок на тарелку с горкой и пошёл назад.

Где-то посередине зала Сергей столкнулся с главой геральдической палаты князем Задунайским-Липичем. Как его звали по имени Сергей запамятовал так что просто сказал:

-- Здравствуйте, князь!

– Здравствуйте, князь! – отозвался тот. – Мой вам совет, не переедайте, – указав на полную тарелку проговорил Задунайский-Липич, – вас ещё ждёт ужин.

– Это на всех моих невест и сестру, – пояснил Сергей. – Первую тарелку они уничтожили за минуту, а это уже вторая.

– Да, Сергей Александрович, иметь много невест имеет и свои недостатки, – усмехнувшись проговорил князь.

– Что поделать, я не в претензии, по мне так преимуществ гораздо больше.

– Пожалуй, тут я с вами соглашусь, – задумчиво проговорил Задунайский-Липич. – Её Высочество просто прекрасно играет. Передавайте ей моё восхищение.

– Обязательно, князь, – кивнув проговорил Сергей. Он уже хотел идти дальше, но тут ему в голову пришла одна мысль и он спросил князя, уже успевшего наполовину развернутся. – Скажите, а вы случайно не знаете, кто этот кадет Суворовского? – и показал взглядом на, так запомнившегося ему парня.

– Конечно, знаю, – усмехнувшись ответил Задунайский-Липич. – Это граф Андрей Черкасский, племянник князя Туманова нашего уважаемого Главы Имперской Безопасности.

– Хмм… Спасибо, – поблагодарил князя Сергей.

– Не стоит благодарности, Сергей Александрович, – сказал князь и отошел.

Сергей дошёл до своих невест и протянул им полную тарелку. Девушки тут же расхватали половину закусок, а Настя спросила:

– О чём ты говорил с главой геральдической палаты?

– Да так, ни о чём, – ответил он. – Он посоветовал мне не передать, ведь скоро будет ужин.

– Ха! Что тут есть-то! – воскликнула Настя. – Тебе придётся идти ещё раз!

– Мне не сложно, – ответил Сергей пожав плечами. – Хотя для разнообразия могла бы и Сэма послать.

– Он нам нужен здесь, – ответила Настя утаскивая с тарелки предпоследнюю канапешку. – Кто нас будет развлекать-то?

– Ладно, хорошо, я схожу, – чуть ворчливо произнёс Сергей, забирая последний кусочек с тарелки и разворачиваясь, чтобы пойти за следующей порцией.

В результате ему пришлось ходить за закусками ещё три раза. Но он не особо расстроился.

Наконец, все кто хотел передали Миле свои подарки и всех позвали в большой обеденный зал. Сергея с невестами и остальными усадили на самые почётные места рядом с императрицей и именинницей. А когда и остальные гости устроились за столами принесли первую перемену блюд.

Ничего интересного за время ужина не произошло. Поднимались тосты за именинницу, за императрицу, за Россию и так далее, приносились и уносились разнообразные блюда. В конце-концов подали десерт, а затем мороженное. И ужин был объявлен оконченным.

Сергей встал из-за стола совершенно объевшимся. Но его конечно же всё равно потянули танцевать. С этого момента начинался бал.

В принципе, как он понял, оставаться на бал необходимости не было и любой желающий мог уехать. Что некоторые гости в возрасте и сделали. Но молодёжь естественно осталась.

Сергей снова танцевал с невестами, с Коиши и даже с Селестой. Его девушек приглашали на танец постоянно, так что скучать им не приходилось. В конце-концов примерно через час Сергей запросил пощады и встал у стены с бокалом шампанского.

Но долго простоять ему так не дали. К нему подошла кузина Милы, четырнадцатилетняя Оля и, слегка робея, спросила:

– Князь, вы не соблаговолите потанцевать со мной?

Конечно же Сергей не стал отказывать девочке. Он отпил из бокала, поставил его на подоконник и протянул руку. Они поднялись в воздух и закружились в небесном вальсе.

– «Князь, скажите, а вы правда Супер?» – спросила его девушка с помощью Зова.

– «Правда», – ответил он ей.

– «Но ведь у вас совершенно обычная аура Аса!» – воскликнула Оля.

– «На мне постоянно висит плащ обывателя», – пояснил он партнёрше.

– «Но я его совершенно не замечаю!» – удивлённо проговорила девочка. – «Ой! Простите. Я дурочка, да? Вы же намного меня сильнее...»

– «Именно», – сказал он. – «Если хотите, княжна, я покажу вам свою истинную ауру. Но не здесь.»

– «А она у вас такая же страшная, как у вашего деда?», – закусив губу спросила Оля. – «Если такая же, то не надо! Я и так в его присутствии плохо себя чувствую. Мама говорит, что это из-за того, что я слишком слабая.»

– «Ты ещё вырастешь в силе», – сказал Сергей. Он отчётливо ощущал в девочке пока дремлющую в ней Силу. – «Мила выросла с середнячки до Асы всего за год. А у тебя времени гораздо больше», – улыбнувшись добавил он.

– «Вы правда так думаете?»

– «Да, я чувствую в тебе большой потенциал. Только нужно больше тренироваться.»

– «Я буду! Правда! Спасибо!»

В этот момент танец закончился и они спустились на пол. Бокала на подоконнике уже не было, его наверняка забрали слуги. Оля улыбнулась, сделала реверанс, и произнесла:

– Спасибо, князь! Теперь мне все девчонки в классе будут завидовать!

– Пожалуйста, княжна, – сделав лёгкий поклон, произнёс он. – Вы отлично танцуете!

– Вы тоже, князь, – снова сделав реверанс сказала девочка. – Ой, меня кажется мама ищет, – испуганно проговорила она, взглянув направо, и убежала.

Буквально через несколько секунд после этого к Сергею подлетела Мила и утащила его танцевать следующий танец.

Они протанцевали до полуночи после чего было решено остаться во дворце на ночь. Сергей довольно сильно устал и завалился на кровать, но тут в его дверь тихонько постучались. Он снова встал и подойдя к двери распахнул её настежь.

За дверью стояли Лайза с Сашей. Они быстро проскользнули в его комнату, после чего скинули свои халаты и остались в одном белье. Саша юркнула под одеяло, а Лайза подошла к нему.

– Мы решили навестить тебя вместе, – облизав губы произнесла Лайза. – Ты нам рад?

– Конечно! – ответил Сергей, прижимая Лайзу к себе и увлекая на кровать.

Заснуть он смог только через пару часов.

* * *

Императрица стояла у стола, в ушах у неё горели огоньками серьги Милы, а на пальце сияло её кольцо. Она аккуратно поддерживала огонёк размером со спичечный коробок, а вокруг неё ходил Дмитрий Михайлов изучая подробности действия артефакта созданного его внуком.