— Нет. Именно пошатнулась. Разве за это время ничего другого не произошло? Ты никак не социализировалась?

— Я пошла на работу, записалась на курсы по вождению.

— Вот видишь. Ты строишь эту жизнь заново. Отдельную от Рика. Но пока он был рядом, все было простым и понятным, да? А когда его не стало, ты засомневалась во всем. Ведь исчезло то, что казалось само собой разумеющимся. Что уж говорить об остальном?

— Я почувствовала себя отделенной. Как будто, есть я, а есть остальной мир, где-то за стеклом.

— Это логично. Когда нам плохо, мы замыкаемся в себе, отгораживаемся от всех. Нам нужно это время, чтобы побыть наедине с собой. Чтобы поразмышлять, прийти к каким-то выводам, понять, что делать дальше. Это нормально. Ненормально — оставаться в этом состоянии замкнутости, зацикливаться на боли и страданиях. До этого ты оценивала жизнь с точки зрения друга Рика. Не как отдельный человек. Теперь Рика нет. Ты одна, как тебе кажется. Используй это, чтобы переоценить все. Посмотри вокруг другими глазами, подумай. Возможно, ты изменишь какие-то решения, мнения, или направление, в котором движешься. Все в жизни происходит не случайно. Все события для чего-то нужны. Надо только подумать, понять — чему тебя учит эта ситуация, для чего дана?

— А как быть с разбитым сердцем?

— Оно не разбито. Просто страдает. Поверь, я видел людей с разбитым сердцем. Сейчас ты влюблена, все воспринимается более остро, ярко. Может, этот перерыв дан вам именно для того, чтобы что-то осознать, решить. В любом случае, если Рик — твой мужчина, вы будете вместе. Так или иначе. А если не твой — ты сможешь забыть его, отпустить. И встретишь своего. Будешь счастлива.

— Я не хочу другого.

— Конечно нет, ты же влюблена в этого! А если я задам вопрос о Рике, ты ответишь?

— Что вы хотите знать?

— Ты сказала, что знала, что он не готов к большему. Откуда?

— Рик потерял семью. Жену и маленькую дочь. Авария.

— Давно?

— Где-то год назад. Мы познакомились спустя несколько месяцев. Я помогла Рику пережить это.

— Вот тут уже сложнее, Диана. Такие потери просто не проходят. У него, действительно, разбито сердце. Думаю, ты стала для него кем-то вроде якоря. И природа его сожаления именно отсюда — он посмотрел на тебя другими глазами. И почувствовал вину перед погибшей семьей. Даже ушедшие близкие зачастую держат нас. Точнее, мы держим их. Ведь отпустить страшно. Кажется — отпусти их, и память о них сотрется, будто их и не было. Будто сон. Поэтому вспоминаем, иногда прокручивая при этом нож в ране. И сами не осознаем этого. Думаем, что наши страдания справедливы. Это комплекс выжившего. И не так просто от него избавиться. Рику нужно время. Он ухватился за тебя, жил за счет тебя. Ему нужно побыть одному, обдумать все, подвести итоги и отпустить прошлое.

— Но я думала, что он уже отпустил.

— Нет. Вероятно, он смягчил градус вины, но не избавился полностью. Просто жизненные ситуации не сталкивали его с этим. А теперь столкнули, всколыхнули старые раны. И это правильно. Он не сможет полноценно жить дальше, не освободившись от груза прошлого. Этот перерыв нужен больше ему, чем тебе.

— А что делать мне?

— Живи. Просто живи дальше. Продолжай ходить на работу, встречаться с подругой. Здесь ты Рику ничем не поможешь, и не должна, это его битва.

— То есть, мне остается только жить дальше, забыв о нем?

— В некотором смысле да. Не обязательно забывать о нем, как о человеке. Он составлял важную часть твоей жизни. Но и страдать от неразделенной любви не стоит.

— Это же нельзя просто выключить!

— Нельзя. Но боль притупится. Главное — не «ковыряй» эту рану. Отвлекись, займи себя чем-нибудь. Если мысли будут сползать на Рика, подумай о тех моментах, когда вам было хорошо. Сколько всего хорошего вы сделали друг другу. Сосредоточься на позитивных воспоминаниях. И почувствуй благодарность за то, что он был в твоей жизни.

Чай давно закончился, чашка остыла. А в моей голове было столько мыслей! Нужно было разложить их по полочкам. Главное — я больше не чувствовала себя призраком. Я была жива.

В родительском доме было тепло. Рик сидел на кухне, пил чай и молчал. Не знал с чего начать. А напротив сидела его мать, одним взглядом понимающая больше, чем ее сын думал.

— Что случилось, Рики?

— Я…обидел человека. Близкого. Причинил боль, и это мучает меня.

— Ты извинился?

— Она не стала слушать.

— Она? Та девочка, с которой ты приходил к нам?

— Да, Вивиан.

— И почему она не захотела слушать?

— Потому что я сделал…очень больно. Я не хотел, мам, я был зол, на меня будто что-то нашло. Пелена.

— Когда ты сказал «больно», ты же не имел в виду…

— Нет! Господи Боже, я бы никогда не ударил ее! Даже будь трижды зол!

— Хорошо.

— Да ничего хорошего, все равно обидел. Я поступил нехорошо по отношению к ней, неправильно.

— У нас всегда есть шанс все исправить. Пока мы живы.

— Она ушла, мам. Не захочет меня даже слушать.

— А ты пробовал?

— Да. Я хотел объяснить, извиниться, но она не дала. Просто закрыла мне рот рукой и попросила уйти.

— Малыш, мы так делаем, когда боимся сорваться. Нам нужно немного времени, чтобы взять себя в руки.

— Я не хотел этого, мам.

— Я знаю. Но чаще всего самую большую боль мы приносим самым близким. Это жизнь. Не мучь себя. Мы все делаем ошибки.

— А может, я просто такой человек? Поэтому у меня забрали Алисию и Шай? — Услышав это, женщина возмутилась.

— Рик Эйден! Не смей говорить такие вещи! Как у тебя вообще язык повернулся!

— Я ведь и их подвел, предал.

— О чем ты говоришь?

— Я же люблю их.

— Естественно.

— Но почему тогда… Вив…как, — он замолчал, не зная, как объяснить. Но женщине и не надо было, она все поняла.

— Ох, родной, потому что ты живой!

— Это не оправдание.

— А ты его ищешь?

— Я пытаюсь понять.

— Как я уже сказала — это жизнь. Ты жив, а Лис и Шай — нет. Это больно, я знаю, но ты ничего с этим не поделаешь. И не разлюбишь их никогда. Но это не значит, что твоя жизнь тоже кончена и ты никогда больше не будешь счастлив. Что не сможешь полюбить. И это не предательство.

— Но ведь прошло не так много времени.

— Да. Но, насколько я поняла, почти все это время Вивиан была рядом. Она вытащила тебя из всего этого. Поэтому не вижу ничего удивительного. Только ты разберись в себе, это благодарность или что-то большее?

— Я не знаю, мам. Я не готов к чему-то большему.

— А тебя никто не заставляет. Не гонит. Разберись в себе, попроси прощения у Вивиан за то, что обидел. И живи, не оглядываясь назад. Там, кроме воспоминаний, для тебя ничего нет.

— Спасибо, мам.

— Пожалуйста. Я просто хочу, чтобы мой мальчик был счастлив.

— Я знаю. И прости, что не приезжал раньше. Что не принял вашу помощь тогда. Я чуть было не сделал огромную ошибку. Кажется, это мое новое хобби — ошибки.

— Ничего. Не совершает ошибок тот, кто ничего не делает. А ты учишься.

— Люблю тебя, мам.

— И я тебя, Рики.

Мужчина поднялся и обнял мать. В голове промелькнула мысль, что Вив не может позволить себе такого — обнять своих родителей. Поэтому он еще крепче сжал объятия.

====== Глава 36 ======

Первая неделя без Рика далась тяжело. Я дико скучала, брала в руки телефон и откладывала снова. Все это время я жила у Сьюз, но уже начала присматривать себе съемную квартиру. На работе помогала Шанти с большим проектом. Скоро планировалось грандиозное мероприятие. Продолжала ходить на водительские курсы, уже могла неплохо управляться с автомобилем.

Когда Рик позвонил, я растерялась. Смотрела на телефон и не знала, что делать. Поднять? А что я скажу? Не брать? А потом мучить себя вопросом, почему Рик звонил и что хотел? Ответила.

— Привет.

— Здравствуй, Вивиан. Как ты?

— В порядке. А у тебя как дела? — Мы оба говорили так, будто ступали по тонкому льду. В принципе, так и было.