Она не смогла не улыбнуться в ответ, не смогла удержаться и не представить, какими сладкими могли бы быть его губы, какими мягкими были волосы, как было бы приятно поцеловать его ямочки.

Он поднял голову.

- У меня что-то на лице, дорогая? – она покраснела.

- Мм? Нет. Нет, нисколько, эм… извините. Я уверена, это побочные эффекты.

Он закусил губу, его улыбка исчезла.

- Да, конечно, - он откашлялся. – Ты должно быть голодна, дорогая? - сказал он, вставая.

- Я принесу тебе что-нибудь поесть и другую одежду, - он захромал к двери. – Не впускай никого, хорошо? У меня есть свой ключ.

Улыбнувшись, Белль кивнула ему.

Когда он ушел, она упала обратно на подушки, тихонько вздыхая. Он был… так не похож на всех остальных, вампир или нет, было ли это из-за крови или ее собственные чувства, что-то… что-то тянуло ее к нему, и она не хотела с этим бороться. Ни на мгновение, ни на минуту, она не хотела с этим бороться.

Она уставилась в потолок, размышляя о сладости его голоса и надеясь на то, что она приняла правильное решение.

========== Глава 3: Первая фантазия. ==========

Комментарий к Глава 3: Первая фантазия.

Белль полностью прочувствовала побочный эффект от крови вампира.

Белль понравилось платье, которое Румпельштильцхен принес для нее. Оно было замечательным: нежно-желтого цвета, чуть выше колен и с короткими рукавами. Намного лучше тех лохмотьев, что были до этого. Грязных и окровавленных, пропахших потом и металлом того ужасного места.

Белль сглотнула, возвращаясь в реальность: к маленькому столику, за которым она ела, к вампиру, что лениво потягивал из бокала для вина кровь, разлитую из бутылки, и мило общался с ней.

Ей нравилось разговаривать с ним обо всем. Он расспрашивал ее всю ночь: чем она любила заниматься, что любила читать и что она думает о вампирах…

Она снова перенеслась мыслями в то ужасное место. Ее взгляд опустился на колени и скользнул по бедру вверх, где несколько часов назад был гнойный укус, оставленный Крюком.

- Белль? – его голос был мягок. Ей нравилось, как он произносил ее имя, с нежной вибрирующей хрипотцой. Она попыталась сосредоточиться, не обращая внимания на мурашки, бегущие по спине.

- Простите, - она посмотрела на него, слегка улыбнувшись. – Я, эм, подумала, что это будет интересно. Мне кажется, что это прекрасно иметь такую силу, и одновременно жутко одиноко, жить всю вечность. В прошлом ноябре я голосовала за ваши права, и я рада, что теперь они у вас есть. Я рада, что они нашли альтернативу человеческой крови и, это прекратит панику среди людей. Я… я рада, что вам больше не придется прятаться.

Он склонил голову, слегка улыбнувшись.

- Это почему?

Белль смущенно улыбнулась.

- Потому что никто не должен скрывать, кто он есть на самом деле.

- После всего того, что случилось с тобой, ты все еще так считаешь? – спросил он. Белль кивнула.

- Да. Их поступки были ужасны. Но я верю, что не все вампиры такие, – она взяла кусочек цыпленка. - Например, Вы.

- Ох, спасибо, Белль, – любезно сказал он. – Но я знаю, как больно они тебе сделали. И они заплатят за это, я обещаю тебе.

Белль кивнула.

- Я поняла, почему люди боятся вампиров. Действительно есть, чего бояться. Я узнала… я узнала на что они способны, - она смотрела в тарелку, а ее голос был тих.

- Теперь, они пугают тебя, – мягко сказал он, а она кивнула. – А я пугаю тебя?

- Поначалу, до того, как я встретилась с Вами, - призналась она. – Они говорили, что Вы будете делать ужасные вещи со мной. Хуже, чем то, что делали они, – он посмотрел на стол, а губы его скривились в усмешке. - … у них были причины так думать?

- Я никогда никого не держал в питомцах,- мягко сказал он. – И я, как известно, очень и очень жесток. В основном, для других вампиров и для немногих людей. Но скажу тебе, что каждый из них заслужил такое наказание.

В тот момент Белль многое поняла.

- Я тебе верю.

Его улыбка стала шире.

- Хорошо. Это хорошо.

- Таким образом, Вы не… причиняете боли хорошим людям? – спросила она.

- Нет, больше нет, - улыбнулся он, отпивая искусственную кровь.

Белль немного прищурилась.

- Неужели?

Он усмехнулся, покачав головой.

- А ты проницательна.

- Да, я такая, - согласилась она с самодовольной улыбкой и сделала глоток белого вина. Он улыбнулся ей в ответ.

- У меня есть договоренности с определенными людьми. Контракты, сделки, называй, как хочешь. Поэтому я спокоен и являюсь идеальным покровителем. До тех пор, пока один из этих договоров не нарушается. Любая часть из этого договора, конечно.

- Я полагаю, что это справедливо, - согласилась она. – Вы… вы обманывали людей?

- Не часто, - признался он. - Обычно, это происходит по их же вине. Они невнимательно читают контракт. Поэтому, это своего рода урок для них.

Белль откинулась назад, ее тарелка была пустой.

- Почему Вы так откровенны со мной? – спросила она, подозрительно, но игриво, складывая руки перед собой.

Он усмехнулся.

- Потому что, рано или поздно ты все равно узнаешь меня. И я ничего не добьюсь, если буду тебе лгать. Белль, я не хочу тебе лгать.

- А если Вам будет что-то нужно?

- Я все равно не буду тебе лгать, - пообещал он. – У меня нет причин тебе лгать, Белль. Ты умная, обладающая интуицией девушка, которая умеет читать мертвые языки. Лгать тебе было бы абсурдно.

Белль слегка улыбнулась.

- Спасибо. За то, что так честны со мной, - он кивнул ей и отсалютовал бокалом. Она хихикнула и ответила ему тем же.

- Ты устала, моя дорогая? – заботливо спросил он.

- Нет, совсем нет, - улыбнулась она. – Слишком возбуждена, чтобы заснуть. Слишком… заинтригована.

Он улыбнулся.

- Мной? – она кивнула. – Ну, я – открытая книга, дорогуша. Любая информация в твоем распоряжении.

- Ну, эм… Я так понимаю, Вы родились не в Мэне?

Она улыбнулась, когда он хмыкнул и покачал головой.

- Нет, Шотландия. Столетия назад. Не уверен, в какой части. Я никогда не возвращался туда, после своего отъезда, - пояснил он.

- Могу я спросить, почему? – осторожно поинтересовалась она, когда Румпельштильцхен опустил взгляд.

– Из-за моего сына. Его похоронили там… мне не хотелось бы постоянно напоминать себе об этом. Я ухаживаю за его могилой, конечно. Но там ничего меня не держит. Всего лишь плохие воспоминания о слабом, жалком, человечке ни с чем.

Белль увидела, как на его лице застыла боль. Глубокая, старая боль, хранившаяся в глубине его насыщенно-карих глаз. Она сочувственно посмотрела на него и, потянувшись через стол, нежно коснулась его ладони.

- Я сожалею, Румпельштильцхен.

Он посмотрел на их руки.

- Твоя доброта, изумляет меня, Белль, - он положил свою руку поверх ее. – Спасибо тебе.

Его кожа была холодной, но ей было все равно.

- Пожалуйста, - тихо прошептала девушка.

Они разговаривали всю ночь, до рассвета, пока Белль не устала.

- Что произойдет, если Вы не будете спать, когда солнце будет светить? – спросила Белль, переодевшись в ночную рубашку и присаживаясь на кровать. Румпельштильцхен хихикнул с дивана.

- Я начну истекать кровью. Из ушей, глаз, носа, и, если я не отдохну, это не прекратиться, - пояснил он, прикрыв глаза. Белль скривилась.

- Это звучит ужасно.

- О, да. Не советую проверять, - он улыбнулся. – Отдыхай, Белль. Завтра я все еще буду здесь, для всех твоих вопросов.

Она прилегла, наблюдая за ним.

- Вас это не смущает? Мой интерес?

- Совсем нет. Твое неподдельное любопытство очень мило.

Она улыбнулась и расслабилась.

- Хорошо. Спокойной ночи, Румпельштильцхен.

Он закрыл глаза, чуть улыбнувшись.

- Спокойной ночи, Белль.

***

Она проснулась в темной комнате, когда ощутила холодный палец, прижатый к ее губам.

- Шшш…

Белль посмотрела на Румпельштильцхена, который нависал над ней. Ее сердце забилось быстрее, а дыхание сбилось, когда она встретилась с ним взглядом.