Эйн уставши вздохнул и повалился обратно на кровать.
-Что-то случилось?
-Просто оставь меня одного. Спать хочется.
-Как хочешь.-и фея вылетела из дома.
После нескольких раз поудобнее устроится Эйнсли провалился в глубокий сон. Старые события решили напомнить о себе, придя в кошмарах, в которых то и дело всплывал образ Элизабет. Она звала его, бегая по странному, кажущемся бесконечному лабиринту.
-А!-эльф проснулся аж только на следующий вечер в холодном поту. Тяжело дыша, он пытался прийти в себя.
«Это все кошмар, это всего лишь кошмар».-убеждал он себя и посмотрел на луну в открытом окне.-«Но, если я видел свое прошлое, но почему там была Элизабет. Или же нет, это было будущее. Такое ощущение, что она как-то напрямую связана с диадемой лесного правителя. Она точно как-то связана, и я должен это узнать. Хочу! Хочу её увидеть».
====== Глава 3 – Следуя за плачем банши. ======
-Здравствуй, моя милая принцесса!-улыбнулся эльф.
-Эйнсли!-радостно воскликнула я, подходя.
-Не уж-то соскучилась?-спросил он с наигранной интонацией.
-Вот еще!-ну вот, он опять вгоняет меня в краску.-Вообще-то у меня к тебе предложение.
-Да? Как неожиданно. И что же это?
Ага! Он прям весь во внимании. Это мой шанс!
-Я хочу, чтобы ты отвел меня в волшебный лес!
-О как! А что же я получу взамен?
Вот гад! Об выгоде тоже думает.
-Я принцесса! Могу заплатить, сколько ты хочешь?
-Деньги меня не интересуют.-ответил Эйнсли.
-Сказал вор. А что тебе тогда нужно?
Он подошел ко мне очень близко и приподнял рукой мой подбородок.
-Например, ты.-его загадочные голубые глаза словно вводили в гипноз. Нет! Нет! Нет! Меня таким не возьмешь! Я вырвалась из плена эльфа и сделала шаг назад.
-Не говори чепухи, я тебе не вещь!
Эльф лишь радостно хмыкнул, будто ему понравилась моя реакция. Садист!
-Ты очень забавная, принцесса Элизабет.
Ах, да! Точно!
-Ты ведь хочешь, чтобы твой народ признал тебя и посадил на трон, не так ли ведь, лорд леса?
Вот эти слова его задели. Зрачки у Эйнсла уменьшились от удивления, и он стоит, как дерево.
-Откуда…
-Есть деньги, есть и информация!-заявила я, скрестив руки на груди.
-Вот значит как.-на его лице появилась улыбка, но вовсе не радости, а какой-то печали.
-Так, что насчет моего предложения?-спросила я опять, всматриваясь в лицо эльфа, чтобы понять его состояние.
Эйнсли положил руку на подбородок и стал задумчиво хмыкать, смотря по сторонам. Вокруг нас уже была ночь, прекрасные цветы заснули в саду, рыбки в пруду…тьфу ты! Что за колыбельная! А где-то в глубине тьмы можно услышать угуканье совы. А может это и не сова…
-Я подумаю. Дашь же ты мне немного времени?
-Хорошо.-хоть я и хотела побыстрее смыться, однако торопить свой драгоценный билет я не собиралась, иначе упорхнёт бабочкой.
-Кстати, а что ты у меня забыл-то? И как пролез мимо стражи…-не успела я договорить, как послышался чей-то женский плач. Мы навострили уши.
-Это где-то в замке.-приметил эльф.-Пошли, посмотрим!-Эйнсли уверенно пошел с террасы в мою комнату.
-Эй! Наглость второе счастье, куда без спросу?!
-Ну, я думаю, что милая Элизабет мне позволит пройти внутрь. Не торчать же мне на улице. Это не гостеприимно.
Вот ж нахал!
-Да я тебя толком не знаю.-кинула я, подходя к двери.
Первый встречный – поперечный.
-Тогда.-эльф выглянул в коридор вместе со мной.-Давай дружить.
Что-что простите? Странный тип. Родители наверно не зря говорили, что разговаривать с незнакомцами нельзя и это опасно. А тем более с эльфами…
-Эм…ну...э…давай…-неуверенно промямлила я, не понимая, что творю. Убедившись, что путь чист, я вышла, Эйнсли вылез вслед. И снова послышался этот плач.-Кто же это?
-Я здесь не живу.
-Это был риторический вопрос!
-А тут скорее нужно задать исторический.-сказал Эйнсли, прислушиваясь к плачу.
-Это где-то на втором этаже. Пошли.
Потихоньку я кралась ночью вместе с эльфом-вором в собственном замке. Уму непостижимо. Хотя очень весело! Мы прокрались по коридору, на лестнице было проще. Я свободно побежала по ней, зная, что никто даже и не услышит моих шагов. Как же здорово бегать ночью в замке по лестнице! Чувствуешь свободу! Но тут неаккуратное движение, черт подрал бы эти длинные платья, я наступила на край подола и полетела.
Хотела взвизгнуть, но не успела, так как оказалась в надежных мужских руках. Эйнсли успел подхватить летящую меня. Какой шустрый! В обоих смыслах.
-Ты цела?-поволновался он.
Опять застал меня в смущение. Ему что, нравиться это делать?
Я…в порядке… попыталась отвернуться, наши лица были слишком близко.
-Вот и умница.-эльф отпустил меня на ноги, и тут мы снова услышали женский плач. Словно девушка оплакивала своего возлюбленного.
-Это в галереи.-догадалась я.
Без слов, а просто обменявшись взглядами, в которых был азарт и страсть к приключениям, мы побежали в галерею.
Ночью здесь ещё тише, чем днём. Хоть в данной комнате практически отсутствуют окна, но зато были настенные канделябры. Следуя плачу, я медленно продвигалась среди картин вместе с Эйнсли. От пламени свечей на пол отбрасывались наши длинные тени, они причудливо танцевали при любом нашем движении. Плач стал намного громче и отчётливее. Завернув за еще одну колонну, мы обнаружили на полу молодую девушку лет 14, она сидела прямо на полу и плакала. На ней надета своего рода ночная белая рубашка, волосы были такие длинные, что валялись на полу, а ноги оказались босыми.
Кто она такая? Она не из прислуги. И почему её волосы белые?!...
-Так и думал.-сказал Эйнсли и прошел к девушки.-Это банши.
-Банши?
-Банши-это особая разновидность фей, опекающих старинные роды.
-Вон оно как.-я тоже подошла к банши и спросила.-Скажи, почему ты плачешь? Тебя кто-то обидел?
Она лишь тихо посапывала носом, при этом вытирая слезы. Я достала свой платок и подала волшебному существу.
-Благодарю.-ответила она. У неё такой звонкий голосок.-Это все они, они…
Банши хорошенько высморкалась в платок и немного успокоилась.
-Кто они?-спросил спокойно Эйнсли. Сейчас он был серьезен.
-Брауни!-воскликнула банши.
-Как это?-удивился эльф.-Они ведь никогда зла не причиняют. Да, иногда шалят, но чтобы обидеть банши замка…
-Как тебя зовут?-поинтересовалась я с улыбкой, успокаивая незнакомку.
-Лиллиас.
-Хорошо, Лиллиас, скажи, как долго ты живешь в этом замке?
-Очень давно мисс. Я банши, опекающая род Хартфел. Мы давно живем и служим вашему роду, принцесса. Все волшебные существа давным-давно служили и бели верны вашему роду. От чего великая волшебница и все остальные фейри помогли роду Хартфел здесь обосноваться. Но многие войны между различными фейри привели к тому, что люди перестали верить в волшебный мир и нас самих. И даже род Хартфел забыл про нас.
-Боже, я и не знала, что все так плохо и запущено.-Эйнсли был прав насчет исторического вопроса.
-Однако, вы, Элизабет, можете все исправить. Вы же верите в фейри?
-Конечно верю!-воскликнула я.-Я всегда верила в вас. И я же сейчас тебя вижу. Ну, вот этого тоже….-покосилась я в сторону Эйнсли, а тот неодобрительно нахмурился. –Я хочу помочь своему народу.
-Но все же расскажи, что натворили брауни, что тебе пришлось сидеть в галереи и плакать?-подал голос эльф.
-В замке есть тайное хранилище, которое сделали еще первые поселенцы из рода Хартфел. Там хранятся знания о фейри, волшебном лесе и нашем мире, в общем. А я их охраняю, но сегодня…-Лиллиас снова сделал грустное лицо и чуть было не заплакала.-Пришли брауни и заявили, что забирают эту комнату себе.
-С чего это?-возмутилась я от несправедливости.
-Не знаю! Они просто ввалились в хранилище с возгласами «Мы оккупировали эту территорию!». Я ничего не понимаю. Пыталась с ними поговорить, но те стали в меня швыряться, чем попало. Эх, пропало драконье зелье. И мне пришлось уйти.
