– Иди уже, генерал, – Руслан кивнул на дверь подъезда. – Тебя ведь ждут. Увидимся!

Я зашла в дом и, когда дверь закрылась, помчалась на пролет между первым и вторым этажом, чтобы еще раз на него посмотреть. Сердце отбивало рок в висках и в груди. Руслан быстрым шагом пересекал двор, но вдруг остановился и обернулся, словно почувствовал мой взгляд. Без сомнения, он заметил меня в окне, потому что махнул рукой и заспешил дальше по своим секретным делам.

«Увидимся!»

К вечеру я окончательно убедила себя, что нравлюсь ему, и мы будем встречаться. Настроение было отличное, я порхала по квартире и даже приготовила пирог – к немалому удивлению Кирилла.

– У нас праздник? – спросил он, с преувеличенным подозрением осматривая результат моих кулинарных стараний. – Или ты все же решила меня отравить?

– Живи пока, – пошутила я в ответ и отрезала ему здоровенный кусок.

После ужина я зашла в игру и, набравшись смелости, оставила Руслану сообщение:

«А завтра ты свободен?»

Пока я отважно билась, зарабатывая клановый опыт, он тоже зашел. Я видела чат нашего клана, видела, как он со всеми поздоровался и распределил команды для похода на несуществующих монстров. Но ответа на сообщение все не было! Мне надоело чувствовать себя дурой, но именно это ощущение вновь накрыло с головой. Зачем я ему написала? Что я о себе возомнила? Ниже падать было некуда, и я отправила сообщение в общий чат:

«Почему не отвечаешь, лидер?»

И через минуту получила личное сообщение, прочитав которое сразу возникло жгучее желание во второй раз спалить Москву, начав с дома Руслана. Оказывается, я классная девчонка, но у нас ничего не получится, потому что он чеченец, а я – нет. Поэтому и начинать не стоит.

Вот такие пироги.

Я не думала о Роберте почти неделю… Почти не думала, если уж на то пошло. Или старалась не думать – до тех пор, пока он снова не появился у забора нашей школы.

После уроков мы с Камиллой остановились на крыльце школы, решая, не зайти ли по дороге домой в кафешку и не прихватить ли кого-нибудь из одноклассниц. Кама в весьма приподнятом настроении болтала без умолку, рассказывая, как прошел ее день. Ее и без того светлые глаза цвета янтаря словно пропитались солнечным светом и возбужденно блестели.

– Ты что, пятерку по физике получила? – спросила я, нарочно нахмурив брови.

– Нет, – сестра загадочно улыбнулась и пригладила длинные, слегка вьющиеся волосы на несколько тонов темнее моих.

– А в чем дело?

Меня уже разбирало любопытство – до сих пор у нас с сестрой не было тайн друг от друга. Пока она была маленькая, я больше времени проводила с братом, Зелимханом, но потом, когда ему исполнилось четырнадцать, у него появились свои друзья и интересы, а я переключилась на подросшую Камиллу, и с тех пор мы – лучшие подруги. А вот теперь она впервые что-то скрывала.

– Да просто хорошее настроение, – пожала плечами Камилла. – Смотри-ка, Хадижка, пойдем с ней?

Ну, не хочешь делиться своей «страшной» тайной – и не надо. Наверняка дело в парне. Я не стала ее допрашивать и подошла к Хадидже, ингушке из параллельного класса. Семья нашей подруги жила через подъезд от нас, и мы с Камиллой иногда заходили к ней в гости. За нашей писаной красавицей увивались все вайнахи школы старше четырнадцати, да и среди невайнахов поклонников хватало. Но, разумеется, она никого близко не подпускала. Отец Хадиджи очень строгий, мать ходит в платке, а сама она с девятого класса носит косынку, несмотря на недовольство некоторых учителей. Возможно, у Хади могли бы быть проблемы из-за платка, но благодаря отличной успеваемости и победам на олимпиадах директор закрывал глаза на ее внешний вид.

– Как контрольная по русскому? – поинтересовалась я.

– Написала как могла. Вчера приехали родственники, некогда было готовиться, – ответила Хадиджа.

– Пойдешь с нами в «Кофе-хаус»? – предложила Камилла. – Мы угощаем.

– Ладно, только у мамы спрошу.

Подруга полезла в сумку за телефоном, и в это время я заметила Роберта. Он неспешной походкой продвигался от ворот в нашу сторону и явно собирался заговорить! Я огляделась в слабой надежде, что где-то здесь стоит Коля, и он идет ему навстречу… увы, одноклассника не было. Я с нарастающим беспокойством следила за Робертом и в то же время не могу отрицать – мне льстило, что он проявляет повышенный интерес к моей персоне.

– Привет! – Роберт подошел к нам вплотную.

Камилла смерила его взглядом, в котором читалось одновременно заносчивое удивление и любопытство. Хадиджа машинально отступила на пару шагов, дожидаясь ответа мамы.

– Привет, – ответила я за всех. А что еще делать, почему бы не поздороваться?

– Как дела? Греетесь тут на солнышке?

– Ну, типа того…

Пока Роберту не удалось поймать меня на цепкие крючки своего взгляда, я опустила глаза и уставилась на его слегка потрепанные черно-оранжевые кроссовки. Все же что-то было общее между ним и Колей.

– А как успехи на учебном поприще? – продолжал допытываться мой новый знакомый.

– Хорошо, спасибо, – коротко ответила я, чувствуя на себе одновременно взгляд Роберта, пялившегося на меня как кот – на колбасу, и Камиллы, которая наверняка заинтригована этим дерзким вторжением на нашу территорию.

Тут Хадиджа перестала говорить по телефону и обратилась к нам:

– Мама разрешила. Идем? Только быстро, мне через час на арабский.

– А вы куда? – бессовестно спросил Роберт.

Я бросила изучать пижонские кроссовки и посмотрела на него надеясь, что на щеках не отражается пожар, разгоравшийся в моей душе.

– В кафе. А что? – ответила за меня Камилла. Ее взор с подозрением перебегал с Роберта на меня и обратно.

– А с вами можно?

– Нет, извини, у нас девичник.

– Лу, а что, Колька сегодня опять у директора?

– Может быть. Он там часто бывает, – сдавленно сказала я.

Все, пора заканчивать этот диалог. Не могу я беспечно флиртовать с парнями, как это делают одноклассницы, ни наедине с Робертом, ни тем более при подруге и сестре! Происходившее со мной при его приближении пугало, и я решила поскорее сбежать от непрошенного чувства – сбежав от Роберта.

– Пошли, девчонки.

Я подхватила их под руки и поволокла прочь, надеясь, что Камилла ничего не заподозрила. Что-то меня настораживает эта напористость Роберта, нельзя же так таращиться на девушку в присутствии посторонних!

– «Лу»? – переспросила Кама, как только мы отошли подальше. – Это кто вообще такой?

– Просто брат одноклассника, – ответила я с невозмутимостью, удивившей даже меня саму.

– Как его зовут?

– Зачем тебе?

– Да просто, – Камилла внимательно смотрела на меня. – Кажется, он запал на тебя.

– Да ну, кому я нужна! – зардевшись, отмахнулась я.

– Скажи да, Хадиж? Он нее смотрел.

– Смотрел-смотрел, – кивнула Хадиджа. – Он не нохчи?

– Нет.

– Жаль. Симпатичный парень. Чей он брат?

– Коли Дицмана. Новенького.

– А, с пятнистой головой? Ясно… Да, жаль, что не нохчи, ты ему точно нравишься.

Тут я покраснела до корней волос, а грудь затопило мягкое тепло. А какой девчонке не польстит, что на нее обратил внимание парень?

Хадиджа печально вздохнула, словно сочувствуя мне, хотя в этом я абсолютно не нуждалась. Это же не любовь с первого взгляда. Так, игра… Я знала, что подруга немного завидует нам с Камиллой. Несмотря на достаточно строгие традиции, которые чтили в нашей семье, нам было позволено больше, чем ей. И уж точно наши родители не собирались выдавать нас замуж, не спросив нашего согласия – как ее. А Хадиджа уже была засватана за человека, которого она видела лишь раз. На фотографии.

Мы, не теряя времени, зашагали в кафе, и я даже ни разу не оглянулась на Роберта. Я была рада, что когда он подошел, со мной оказались девчонки, которые помогли избежать ненужного общения… Или пыталась убедить себя, что рада?

– Смотри-ка, Луиз, это ваша новенькая? – вдруг спросила Хадиджа и указала вперед.