Алла напряглась, услышав несколько незнакомых слов, но выдавать себя не захотела и ответила через паузу.

– Приехала навестить подругу.

– Завидую я той подруге, чемодан, наверное, полон гостинцев.

– Типа того, – загадочно ответила Алла, не зная, что сказать.

Их неспешная беседа продолжалась в таком же ключе всю дорогу до общаги. Эндрю хотел узнать по больше о своей загадочной и симпатичной пассажирке, и явно был не прочь за ней приударить. Но Алла держалась холодно и соблюдала дистанцию, в голове ее крутились многочисленные истории, которые она слышала про московских жуликов и кидал.

Когда молодые люди подъехали к общежитию, то увидели, что территория его огорожена металлическим забором из прутьев, так что подогнать машину прямо к дверям было нельзя. Алла хотела было уже расплатиться и вытаскивать чемодан. Но Эндрю сказал:

– Не спеши, надо прежде узнать здесь ли твоя подруга и заселят ли тебя сюда.

– Ага, конечно, – подумала наивная Алла, – сейчас я пойду все узнавать, а он уедет с моим чемоданом. Словно читая ее мысли, Эндрю предложил:

– Давай я схожу, все узнаю, а ты посиди в машине. Как зовут твою подругу?

– Инга …Петрова, – с трудом выдала Алла.

Зайдя внутрь общежития, Эндрю увидел вертушку проходной и сидящую рядом в будке за стеклом дородную, добродушную вахтершу в очках лет пятидесяти пяти отроду, которая разгадывала кроссворд.

– Что тут у вас, мадам? – галантно поинтересовался Эндрю для наведения мостов коммуникации.

– Самый популярный в России плод семейства тыквенных, – тяжело вздохнув, произнесла вахтерша.

– Огурец , – сразу ответил Эндрю.

– Подходит, вот молодец, а то вот теперешняя молодежь ни хрена не знает, – похвалила вахтерша.

– Где Инга Петрова? – спросил он. Его вопрос вдруг привел вахтершу в бешенство.

– Далась вам всем эта шалава! – неожиданно высоким визгливым голосом заголосила она, – Вы все мужики умом, что ли тронулись, или чем вы там думаете? Девчонок хороших стороной обходите, а видишь ли Ингу им подавай! Мёдом что ли там у ней намазано!? Выселяем мы ее, все! Устроила здесь, прости господи, публичный дом.

Никогда бы не подумал, что у Аллы могут быть такие подруги, – мелькнула мысль у Эндрю, – ну прямо сама скромность, да, внешность обманчива.

– Тише, мамаша, я совсем по другому делу, – попытался он успокоить разбушевавшуюся хранительницу райских врат.

– Какая я тебе мамаша!? Сынок нашелся! Не знаю я, где твоя шлюха Инга шарится! Давай, давай, двигай отсюда!

– Извините, как вас по имени отчеству?

– Евлампия Харламовна, – смягчилась вахтерша.

– Я вижу вы Евлампия Харламовна умная, интеллигентная и, кстати, весьма интересная женщина.

Полная вахтерша приосанилась и поправила прическу.

– И только вы сможете мне помочь, – понизив тон до интимного, продолжил Эндрю, кладя через маленькое окошко перед ней на стол пять тысяч рублей, которые тут же исчезли в ящике стола вахтерши.

– Дело в том, – убеждал он, – что моя троюродная племянница Алла попала под влияние этой самой Инги. Если мы сейчас зайдем сюда вместе с ней, ради бога, ради всего святого, помогите спасти молодую, еще невинную девушку от этого исчадия ада. Скажите ей, что никакой Инги здесь не было и нет, и что мест свободных в общежитии тоже нет и не будет. А то моя бедная девчушка хотела жить вместе с этой Ингой, представляете, чему она ее научит? – закончил свою пламенную речь Эндрю, а про себя подумал: Лучше всему этому ее научу я.

– Ну, это уж как то совсем уж, – замычала вахтерша, – а где же твоя родственница будет жить? Я так не могу.

– Я понимаю, но надо, – настаивал Эндрю, – отправляя еще одну пятитысячную в окошко, – это необходимо, чтобы юное создание не сбилось с пути истинного, аминь.

– Ладно, веди свое создание, скажу, как просил.

Операция по устранению Инги прошла успешно, хотя и стоила не дешево. И вот уже грустная и растерянная Алла сидела в машине Эндрю, не зная, что предпринять дальше.

– Ну, куда теперь едем? – бодро спросил Эндрю.

– В другое общежитие, или может в гостиницу? – неуверенно сказала Алла, с ужасом прикидывая, во сколько ей может встать проживание в столичной гостинице.

– Есть вариант получше, – предложил Эндрю, – на первое время можешь остановиться у меня, разумеется, совершенно бесплатно. Ну, будешь помогать мне по хозяйству чуть-чуть.

– А ваша жена не будет против?

– А у меня нет жены … пока, – улыбнулся своей фирменной улыбкой в тридцать два зуба Эндрю, с форсом трогаясь с места с визгом шин.

Богема

В этот день Алла узнала еще одно новое слово – лофт.

Лофт на английском означает чердак, – пояснил ей Эндрю, – а вообще так называют старые фабричные здания, переделанные под офисы или квартиры.

У Эндрю был как раз такой замечательный двухэтажный уголок в стиле лофт с кирпичными стенами, которые, кстати, не понравились Алле, поскольку такие старые стены из красного кирпича она очень часто встречала ранее в своем родном городе. На первом этаже была расположена студия где Эндрю писал свои картины, кухня, ванная и туалет, а на втором спальня с огромной кроватью. Конечно, Алла была поражена такой роскошью, но надо отдать ей должное, в силу природной сдержанности, она совершенно не показала этого внешне. Хотя в голове ее крутилась мысль, что покорение столицы начинается с удачного знакомства. Эндрю провел короткую экскурсию по своим апартаментам, показал, где что, и ушел наверх, чтобы сделать пару важных телефонных звонков. А Алла по его просьбе принялась разбирать пакеты с провизией, которую они накупили в ближайшем супермаркете, и готовить ужин.

На ужин со свечами и красивой посудой на столе Эндрю и Алле бог послал в этот вечер тигровых креветок, жаренных в оливковом и сливочном масле с зеленью и чесноком (их Алла готовила под руководством Эндрю), несколько видов французского сыра, тушеные баклажаны в китайском соусе (соус купили готовый в бутылочке), овощи, фрукты, французское красное вино в красивых бокалах, австрийские пирожные на десерт. Перед ужином Алла захотела принять душ и переодеться. Голодный Эндрю уже сидел за столом, он налил себе вина, положил закуски в себе в тарелку. Аллы все не было, Эндрю начал уже беспокоиться, в голову полезли разные нехорошие мысли – что она там так долго делает, ведь я ее совсем не знаю, подумалось ему. Наконец, дверь распахнулась и появилась Алла с красиво уложенными светло русыми волосами, в меру накрашенная, в своем любимом, обтягивающем ярко синем платье с большим вырезом на груди, которое подчеркивало ее идеальную фигуру и открывало ее длинные, стройные ноги. С ожерельем из крупных белых шариков речного жемчуга на шее и с таким же браслетом на запястье Алла смотрелась очень элегантно. И в довершение всего в туфлях на высоком каблуке, в которых она оказалась выше Эндрю в домашних тапочках на босу ногу. Эндрю от изумления застыл с открытым ртом, в голове его пронеслось:

– Боже, какая она красавица! На вокзале я не разглядел, насколько она хороша!

Подчиняясь импульсу, он невольно встал ей навстречу, взял ее за руку и усадил на стул напротив себя. Наложил ей в тарелку еды, налил вина в большой бокал на тонкой ножке, и предложил выпить за ее красоту и за счастливый случай, что свел их в этом огромном мегаполисе, переполненном людьми как большой муравейник его трудолюбивыми обитателями. Эндрю с удовлетворением отметил про себя, что его гостья лишь чуть-чуть пригубила вино из бокала, и поставила его на стол, занявшись поеданием королевских креветок. Алла не задавала много вопросов и вела себя так, словно ей все не в новинку. Хотя в душе она была рада, что оказалась в таком месте, и была довольна эффектом, произведенным ей на хозяина огромного лофта, а в ее голове всплыла смешная фраза из жаргона девчонок ее города:

– Кажется, я его цепанула.

После ужина Эндрю решил показать Алле свои картины. Он работал на стыке направлений абстракционизма модерн и сюрреализма. Картины, изображающие различных монстров и немыслимых чудовищ, бессмысленные нагромождения непонятных объектов, квадратов и пятен не понравились практичной Алле. Но из вежливости она задавала вопросы, хвалила, делала комплименты, выделяя работы, которые якобы ей понравилось больше других. Она просто хотела, чтобы Эндрю было приятно, и это ей удалось. Эндрю был просто в восторге от такого внимания к его творчеству со стороны своей новой знакомой.