Целую минуту он всматривался в стоящего напротив, ожидая возражений, но Наруто только коротко кивнул. Тогда Гаара протянул:

-Я выберу день. Жди!

И, специально толкнув Наруто плечом, вышел вон.

То есть цивилизованного.

Марки выкидного ножа.

Немного зацепило.

Когда альфы откровенно поговорили насчёт всего.

Слабость Наруто — Саске, конечно.

Для Гаары слово Главы Клана — скажем так, пустой звук. Он «закусил удила».

====== Глава 55. ======

«Аиста гнездо на ветру.

А под ним — за пределами бури —

Вишен спокойный цвет.

Мацуо Басё»

Джирайя аккуратно прикрыл дверь комнаты и на цыпочках двинулся по коридору. Он шёл и удивлялся, какой причудливый кульбит сделала судьба. Ещё, казалось, вчера они готовились вступить в последнюю схватку с АНБУ, просчитывали варианты *, да и помощь Клана Ходзуки могла пригодиться, если бы удалось убедить старших альф семьи, Ходзуки Райгу и Ходзуки Эя, выступить на стороне Наруто. И что же? Он остановился около поворота, ведущего в кухню и, прислонившись плечом к стене, задумался, потирая верхнюю губу большим пальцем правой руки. До него доносились приглушённые голоса: омеги, смеясь, накрывали на стол.

-Хината уснула?

Вздрогнув, пожилой альфа посмотрел на молодого альфу:

-Мито сделала отличный отвар, говорит, в арнике волшебная успокоительная сила. А экстракт лилии… Правда или нет, но бедная девочка действительно уснула. Но, Наруто…

Прервав себя на полуслове, Денсецу — сан чуть сощурил глаза, проницательно всматриваясь в собеседника. Наруто стоял, освещённый полоской света, упавшей на пол. Видимо, тоже шёл в сторону кухни и остановился, когда увидел Джирайю. Помолчав с минуту, Джирайя тряхнул белоснежной шевелюрой и улыбнулся, задорно и весело, открыто, подмигивая юноше и становясь похожим на того балагура, каким он был до недавнего времени**. Но Наруто не повёлся. Чуть нахмурившись, понизив голос, произнёс:

-Ты не просто укачивал Хинату — чан?

-Не просто, — не стал отпираться старый альфа. Оглянулся по сторонам и попросил:

— Давай прогуляемся?

Несмотря на то, что в доме с недавних пор безоговорочно царствовали омеги, им удалось незамеченными выйти на улицу. Возможно, потому, что…

-Я разговаривал с Индрой — самой, — без обиняков начал Джирайя, когда они, наконец, дошли до небольшого парка и, выбрав скамейку около композиции, имитирующей суйкинкуцу***, сели на неё. Убедившись, что племянник превратился в слух, Джирайя немного помолчал, прикидывая, с чего начать. Вернее, как построить беседу, чтобы не сболтнуть лишнего. У парня итак много хлопот… Ветер пробежался по ветвям деревьев, в воздухе тихонько пели капли воды суйкинкуцу. Покосившись на молодого альфу, Джирайя, не без гордости, заметил, как вырос его мальчик. Буквально в рекордные сроки возмужал и этот взгляд...

-Это был не просто обмен любезностями, — не дождавшись продолжения, заговорил Наруто и Джирайя вздрогнул, а когда Наруто договорил, порадовался втайне, что разучился краснеть давным-давно:

-Я не возражал, когда Саске перешёл под опёку Итачи — сана и Индры — самы. Потому что я знал, нет, был уверен, после того, что я увидел и услышал т̀ам, в АНБУ.

Прервавшись, Наруто, чтобы скрыть волнение, которое всё ещё охватывало его, когда он вспоминал, отчего удалось уберечь его омегу, взлохматил волосы. Кивнув самому себе, не без горечи продолжил:

-Да, я был уверен, что, несмотря на то, что мы должны почитать тех, кто нас зачал, и что у родителей Саске, наверное, были свои причины поступать с ним так жестоко… Чёрт! Все вежливые слова закончились, поэтому я просто двинусь дальше, тебайо! Словом, я надеюсь, что старший брат и Индра — сама никогд̀а не допустят, чтобы Саске снова переступил порог того дома, чьи устои Индра — сама подверг сомнению. К тому же ты знаешь причину. Ещё одну причину, почему мне было важно быть спокойным и знать, что Саске под защитой. Скоро ко мне придут люди от Гаары. Так почему у меня такое чувство, что ты чего — то скрыл от меня?

-Гм…

Джирайя потёр ладонью рот, будто стирая невысказанные слова и Наруто прищурился, давая понять, что не встанет с этого места, но дослушает всё, что ему скажут, даже... даже если это будут не совсем приятные новости.

-Я не хотел тебе это говорить раньше времени, — чуть смущённо заговорил Джирайя, продолжая потирать рот, отчего слова словно выталкивались, преодолевая преграду, — ведь ты, и в самом деле, будешь драться с этим сумасшедшим. Но, когда я пятнадцать минут назад столкнулся с тобой в коридоре… я вдруг понял, что хватит всех этих тайн, недосказанностей и прочей зловещей чепухи. Ты знаешь, кт̀о Глава нашего Клана? И ещё.

На секунду замолчав, Джирайя устремил взгляд куда — то в сторону, поверх суйкинкуцу, будто высматривая что — то такое, что видел только он. И знал только он. И когда седовласый альфа снова заговорил, у Наруто появилось ощущение, что он подозревал что — то вроде этого, подсознательно, но… подозревал. Усилившийся ветер с силой ударил по кувшину, вызвав интенсивный перезвон. Как будто природа решила вступить в разговор и оттенить его своими тревожными переливами. Собравшись с духом, Денсецу прямо взглянул в синие глаза, так похожие на глаза альф рода Намикадзе, только более насыщенного оттенка. ****

-Я думал, что это не всплывёт. Как же я ошибался!

С силой хлопнув себя по лбу, Джирайя смущённо спросил:

-Ты ведь сможешь выслушать меня, так, как однажды ты слушал Мито — сан. И.. Словом, страсти в нашем Клане кипели не только по поводу кражи, которой не было, и лжи, которая была. Как ни странно. Но эта часть истории напрямую связана с Учихами.

Наруто постарался не измениться в лице. Ему казалось, что в их с Саске жизни случилось достаточно много плохого, и, если прибавить ещё одну тайну, которую собирались вытащить на свет.. Стоит ли? Подумав с секунду, он покачал головой и упрямо попросил:

-Если ты решил заговорить, говори дальше. В конце концов, я собираюсь поставить точку.

-Гаара? — грустно подытожил Джирайя и вздохнул, понимая, как бы он к этому ни относился, ничего изменить уже нельзя. Поведение красноволосого альфы было ярким примером того, как ведут себя доведённые до крайности. Неважно, какие мотивы ими двигают, но о смирении в подобном случае речи быть не может, это точно. Если бы Наруто не дозвонился до старшего брата своего омеги; если бы Итачи — кун не отреагировал так, что последствием этой реакции стало смещение Фугаку — сана… Впрочем, так вышло, что к предстоящей «встрече» двух альф это имело непосредственное отношение. И взаимосплетения «если бы» уже особой роли не играло. Единственное, что тревожило Джирайю, именно поведение Гаары. Осознав, что его «отстранили», он, видимо, пойдёт от отчаяния на всё. В противном случае подобный ему просто тихо удалился бы из зала заседаний. Но вот именно «подобный ему». Сам непосредственный участник будущего сражения «за омегу» явно выламывался из столь поверхностного определения. Слишком невоздержан. Неукротим. Без тормозов, причём абсолютно. Живёт по принципу, основанному на таком простом «я хочу». И никогда не смирится с обстоятельствами, если они против этого «я хочу». Потому что считает себя правым поступать именно и только так. Покосившись на призадумавшегося Наруто, Джирайя почувствовал, как сжалось сердце. Которое так трудно обмануть, которое всё одно почувствует фальшь и напомнит о причине. Причине, почему ему стало так неуютно, когда юный Намикадзе предположил, что он от него «что — то скрывает». Ещё как скрывает! Протянув руку, Джирайя сорвал травинку, чтобы как — то успокоить так не к месту проснувшуюся совесть. Напомнил тихонько сам себе, что, ведь, он сейчас всё и расскажет, верно? А, значит, это не совсем ложь. Подтянулась память. Ехидно напомнив, к̀ак на самом деле происходил разговор с Главой Учих. Вернее, кто ещё принял в нём участие... Молчание в трубке, сбивчивый тон и просьба: