Месяц моего вынужденного простоя подошел к концу. Прокачиваемое всё это время распознавание так и не апнулось, хотя занимался им почти в режиме нонстоп.

И вот этот момент настал: через несколько минут мои характеристики вернутся в исходное состояние. Пожалуй, разделяю весь негатив в свой адрес от игроков, переживших снижение характеристик по моей вине. Вроде, и в игре, и в тоже время ничего сделать не можешь.

Для тестов отъехали с Кирси недалеко от города, чтобы не смущать ответственных за порядок в Астре.

– Ну что, начинаю, – зажег я искру на ладони.

Но вместо искры руку охватила маленькая молния длиной около тридцати сантиметров. Если сжать кулак, выглядела она, как живой бьющийся кинжал с двумя лезвиями. Вытянув руку в сторону Кирси, разжал ладонь и высвободил молнию.

– О, это уже ощутимо, – потёр подпаленную на груди кожу инопланетянин, – Почти пять тысяч.

– Продолжим? – я хотел подержать заряд подольше и посмотреть, какой будет урон.

Тестировать на Кирси было особенно приятно.

– Давай, – тем не менее с энтузиазмом согласился тот. – Хотя, стой, зажги и разряди сразу, без задержки. Поймём стартовый урон.

Так и сделав, получил урон около тысячи.

– Теперь держи ровно десять секунд, посмотрим на динамику, – продолжил Кирси руководить ходом испытаний.

За десять секунд искра набрала урон в восемь тысяч.

– Теперь сто, – стоически выдерживал инопланетянин. «Чешуйки» урон не пропускали, но его почему-то всё равно дергало, как будто ток проходил через защиту.

Сто секунд (чуть больше полторы минуты) дали урон в двадцать тысяч, что было близко к моему Простому удару. Чёткой математической зависимости пока не прослеживалось, но было похоже на арифметическую прогрессию. Хотя на больших величинах зависимость может круто измениться как в большую, так и в меньшую сторону.– Делаем тысячу! – не раздумывая пошел на эксперимент Кирси.

Шестнадцать минут дали результат в пятьдесят восемь тысяч.

– Всё ещё слабо, – инопланетянин был цел и невредим, урон так и не пробился через его броню.

– Десять тысяч секунд? – предложил я с сомнением – почти три часа накопленного урона.

– Да, – подумав какое-то время, всё-таки согласился Кирси. – Да.

Сидя посреди пустыни и источая искры в радиусе двух метров от себя, радовался, что проверять Простое заклинание решили именно здесь, а не в городе. Когда подошло время, направил всю накопленную мощь в сидящего недалеко Кирси.

– Ух-ху-ху-ху-ху, – запрыгал тот, яростно потирая место, куда я целился. – О да! У тебя получилось нечто особенное! Даже странно, что это не Наследие.

– Сколько? – рассматривал я на инопланетянине прожженную запекшуюся кожу вместо обычной чешуйки.

– Триста сорок. Это очень хорошо, Ловец! Надо пробовать дальше, – несмотря на подпалённую тушку, инопланетянин был полон энтузиазма. – Но только уже не на мне!

– Страшно? – захотелось поддеть его.

– Неприятно, крайне неприятно, скажу я тебе. Это не мечом тыкнули и пробили, это аж до реального тела пробирает!

Пока возвращались в город, я экспериментировал совместное применение искры и Дубля, искры в несколько потоков.

К сожалению, накопление урона под действием ускорения Дубля остаётся точно таким же, как и без него. То есть если у меня под ускорением прошла минута, а в реальности это было десять секунд, то и урон накапливается только десять секунд. Считается именно объективное время реальности. Жаль, могла бы получится отличная связка.

Искры в несколько потоков работали, как обычное заклинание со стандартными коэффициентами. Самым целесообразным было использование двух потоков, давая прирост на 80 процентов и двойные затраты маны. До пятого потока тоже можно использовать, пусть расход маны и был непропорционально велик. Но шестой поток уже ничего не давал, и общая сумма был даже меньше, чем пять потоков.

Взятое вместо потоков в своё время «Второе усиление» могло бы удвоить и так потенциально огромный урон, но я всё ещё нуждался в том, чтобы задействовать магию с одновременным использованием меча. Именно это мне позволяют потоки. И, кстати, после моих выступлений ещё на земных турнирах кто-то вычислил эту особенность, и сейчас потоки – вполне популярный билд среди мечников, воинов и вообще не магических классов.

– Эй, ты чего делаешь? – подскочил Кирси от неожиданности, получив мечом в спину.

Это я решил проверить на нём, сработает ли Простое заклинание так же, как и обычная молния. То есть держа меч в руках, подал на него выдержанную несколько секунд искру и уже мечом коснулся Кирси. Судя по реакции инопланетянина, всё работает как обычно – через металл заряд до адресата доходит без проблем.

На следующий день вышли в поле с Кирси подготовленными. Всю игровую сессию мы удалялись от города в безлюдные места и за полчаса до выхода из игры разбили лагерь. Кирси достал из инвентаря заготовленные материалы и соорудил себе Клетку Фарадея. Я же организовал систему заземления из нескольких вбитых в землю медных кольев и объединяющего их контура.

Перед выходом из игры запустил Простое заклинание, а Кирси залез в клетку. В принципе, его перестраховка была не обязательной, все случайные разряды от процесса накопления уходили в заземление, но ему было так спокойней. Дальше стали по очереди выходить из игры.

Нашей задачей было дождаться, когда к нам прибьётся какое-нибудь животное с огромным уровнем. Произойдёт это скорее всего не сегодня, а на второй или третий день. Вот тогда и можно будет использовать весь накопленный заряд на подошедшем мобе.

План выглядел нормально до тех пор, пока я не зашел в очередной раз сменить Кирси. Заклинание в моей руке перестало быть активным, никаких иск и молний.

– Давно я так? – спросил у Кирси, который не мог не заметить изменений.

– Да, почти два часа уже, сразу, как ты вышел.

– Всё, заклинания не будет, мана кончилась, – определил я причину по пусты резервам, как личного, так и в мече.

– Тебя хватило на пять часов сорок три минуты, – сообщил инопланетянин результат своих наблюдений.

Несмотря на мой, как оказалось, небольшой резерв маны, решили всё-таки доделать эксперимент, чтобы понять доступный на данный момент максимум. Я просто начну накапливать заряд только в тот момент, когда моб уже появиться. Кирси, чтобы ускорить процесс восстановления маны, слетал в Астру за эликсирами. Личный резерв полностью восстановился с трёх больших пузырьков, а меч в любом случае заполнялся только моей естественной регенерацией.

Заодно проверил, можно ли восстанавливать ману в процессе использования Простого заклинания и накопления мощности искр. Оказалось, что нет. С каким резервом начал – такой и вольётся в искру. Очередной облом и никакого читерства.

– Тебе надо повысить Интеллект для увеличения запаса, – озвучил очевидную мысль Кирси.

– Не только интеллект, нужно увеличить все характеристики, чтобы увеличить изначальный стартовый урон – формула-то сложная.

– Покупка? – понял Кирси, что я имею в виду эликсиры.

– Покупка.

– Уровень поднимать не хочешь? – не сдавался инопланетянин со своим предложением.

– Точно нет, по крайней мере, пока есть хоть какие-то альтернативы, – для меня потерять дубль, значит, потерять персонаж.

– Ничего не получится, у меня столько гало нет, ловец. Тут я тебе не помощник, – Кирси явно не догадывался о том, сколько есть у меня.– Какое количество увеличителей можно купить на Свалке?

– Теоретически до тысячи, но на практике около ста на каждую. Те инъекторы, которые я тебе отдал, были как раз из редких и трудно доставаемых на Свалке.

– Всего? Всего сто очков характеристик? А как же хвалёная торговля на Свалке, где «можно купить всё»?

– Хорошо, пусть будет до двухсот на каждую, если побегать, поискать. Но это десять тысяч, никто тебе скидок делать не будет! Откуда ты собираешься брать столько денег?

– Найду где-нибудь, – отмахнулся я от инопланетянина, борясь внутри с собственной жадностью.