– Стой, давай за полтора, – продавец решил поторговаться, удивляя меня тем, что эта черта есть и у инопланетян.

– Нет, спасибо, это дорого, – продолжил я движение на выход.

– Один гало, один! Ты нигде не найдёшь дешевле, – продолжил напирать торговец.

Торгуясь таком странным образом (я ухожу – продавец снижает цену) мы пришли к приемлемым для меня двум десятым за антиграв с установкой.

Торговец не выглядел счастливым и со всем своим профессионализмом давил на жалость, мне стало даже неудобно, но всё же весело от такой перемены цены. И я сделал вывод, что со всеми здесь нужно торговаться, и начинать с минус две третьих от цены, как минимум. А ещё, что не стоит ходить в своей броне, производя ложное впечатление богатого игрока. Но обновку я буду добывать уже не на рынке, а в бою и бесплатно.

Ещё купил всех имеющихся в магазине ресурсов, вышло на три тысячные гало – копейки. Откуда они, из какого мира и для чего нужны, я понятия не имел и беспокоился, что не смогу отслеживать, что я уже «познавал», а что ещё нет, но в этом здорово помогла нейросеть. Простые списки (что купил, что уже использовал) и обращение к ним во время покупки новой партии позволит мне не покупать одно и то же.

В другом месте закупаться образцами не буду, пока не потрачу все эти: кто знает, когда я умру раз и потеряю всё содержимое инвентаря. Зато теперь мне есть, чем заняться во время ожидания. Во время многочисленных ожиданий, которыми наполнена игра на Свалке.

Теперь лишиться бы, наконец, «игровой девственности» и получить парочку уровней. Бар для этих целей решил выбрать в самом центре недалеко от торгового квартала. Я рассудил, что до дешевых окраинных пивнушек может доходить информация не обо всех выкидышах. Но где-то же должны собираться и успешные игроки. Не для того, чтобы сэкономить немного деньжат, а ради общения и просто проведения времени между рейдами. Как раз совмещая отдых с полезным делом.

В первые три бара, куда я сунулся, меня просто не пустили. Не знаю, что им уж там не понравилось: моя броня, отсутствие информации о себе или это просто закрытые клубы, что вполне вероятно.

Только в четвёртом мне повезло или сработало то, что я открыл свой ник и уровень. Да, я сделал это, потому что скрываться больше было не от кого и незачем. Земной Ловец духов предан забвению, выброшен на свалку.

– Пять десятых за вход, – вместо того, чтобы просто не закрыть передо мной дверь, озвучил цену охранник. Вот ведь работа у человека: охранник в игре! – Это депозит, с которого списываются напитки, – прояснил он, видя мой первый уровень и замешательство.

– А информация для охотников у вас транслируется? – на всякий случай задал я глупый вопрос.

– Конечно, – ответил он без снисхождения, чем, несомненно, вызвал уважение. Ну а что, все когда-то начинали с единички.

Полгало за вход, ровно столько же, если бы я просто заплатил информатору и сидел в своей конуре, ожидая чуда. Хотя информатор в этом баре определённо берёт больше. Но я решил попробовать, тем более деньги пока были.

Внутри заведение больше походило на ресторан с отдельными зонами: несколько баров с очаровательными официантками, красивый продуманный дизайн и всего три-четыре игрока в зале. Ха, не удивительно, с такими-то ценами.

Взял в счёт депозита самое дешевое, что было (одна десятая гало). Оказалось, что и здесь есть второй этаж, и вот он уже был забит до отказа. Удивительно, что меня вообще пустили, потому что присесть тут было натурально некуда.

Кроме столиков вдоль трёх стен шла одна сплошная полка наподобие барной стойки, за которой стояли такие же неудачники, как я. Четвёртая стена была целиком занята экраном, на котором к моему огромному удивлению шла не реклама, а какая-то передача.

Устроившись в дальнем углу со своим коктейлем, я достал из инвентаря один из купленных ресурсов и запустил Познание. Я рассматривал посетителей, по истечении таймера Познания доставал новый образец и запускал снова. Так прошло несколько часов, когда появилась первая сводка о выброшенном городе – гораздо быстрее, чем в бесплатном баре.

Появившийся город мне не подходил, потому что какой-то клан взялся за его организацию. Не то, чтобы мне было жалко два гало, но эти расходы точно не окупятся, потому что заниматься я буду совсем не мародёрством.После сводки с координатами города большая часть зала опустела, и я перебрался за один из столиков. Буквально через час появилась ещё одна, что утвердило меня в правильности выбора бара. Новый город как раз подходил мне: он из Настоящего, и его захват никто не организовывал. Правда, располагался он далеко, и до него добираться придётся порталом.

Взвесив все за и против, я всё-таки срываюсь до улицы портальщиков, чтобы меня кто-нибудь перекинул. Место с выкидышем оказалось не полной глушью, и я быстро нашел исполнителя, который, впрочем, не захотел ничего платить, наверное, видя, что я спешу, но хоть с меня не взял денег за отправку.

От точки перемещения до самого выкидыша пришлось ещё лететь полчаса. Это был вырванный район, без стен или укреплений, обрезанный где-то даже прямо через здания, что открывало их содержимое. Бои внутри уже шли, и мне нужно поторапливаться, чтобы успеть на этот праздник игры.

Спикировал на самое высокое здание вблизи активно идущих боёв. Нашел источник питания и подсоединил его к трансформированному рельсотрону. Байк перевёл в режим брони, запустил свои магические бафы и магические щиты в несколько потоков: вот теперь я готов.

Представляя собой укрепленную стационарную огневую точку, я стал выцеливать не игроков, а нпс. Их пока ещё хватало: никто не хотел связываться со сложно убиваемыми неписями, в то время как вокруг было полно «выброшенных» игроков со вкусным лутом. Поэтому за нпс взялся я: полицейские, охрана, просто взявшие в соответствии со своей ролью в руки оружие – всё это мои цели.

– Пииииииииииу, ПБФ, – первый выстрел рельсотрона достался нпс полицейскому. Снаряд прошил его насквозь, не обратив внимания ни на броню, ни на силовой щит. Здесь, в Настоящем, у полицейских мобильные силовые щиты!

Получен 12 уровень.

Свободных очков характеристик 24.

– Ну что ж, с почином!

Сразу же кинул всё в Cилу, первой до сотни буду доводить её. Покружив по периметру крыши, нашел новую цель.

– Пииииииииииу, ПБФ, – энергосеть тут странная: прежде, чем выдать заряд, пронзительно пищит, а сам выстрел происходит с задержкой.

Получен 20 уровень.

Свободных очков характеристик 16.

И снова в Cилу, ещё пару фрагов, и я такими темпами одну характеристику до нужной сотни добью уже сегодня. Нужно поторапливаться, пока другие игроки не решат взяться за меня.

– Хм, почему бы и нет, – пришла мне в голову дурацкая идея, которая, впрочем, ничего не испортит.

В общий тактический чат, в котором сейчас только ругательства и бессвязный трёп, пишу: «Стрельба на крыше – моя работа. Интересуют только нпс, оружие статик (это если вдруг кто захочет прийти ко мне «посмотреть», из чего это я такого мощного палю). Кому нужна помощь – выводите на главную смежные улицы и кидайте маркер».

Естественно, в ответ вылилось изрядно неадеквата, но было и несколько сообщений «Принял» и «Хорошо». Не знаю, привлёк я этим излишнее внимание к себе или наоборот. Некогда было думать: появился ещё один подходящий нпс.

– Пииииииииииу, ПБФ.

Получен 27 уровень.

Свободных очков характеристик 14.

Быстрый рост уровней благодаря более сильным противникам радовал, хотя долго это, конечно, продолжаться не сможет.

«Эй, на крыше! Вывожу в четвёртый квадрат приставучего непися, если пальнёшь по мне, пристрелю тебя в реале!»

– О, вот и первые плоды коммуникабельности.

С южной стороны двигалась процессия из трёх игроков пятидесятого уровня, яростно обороняющихся от военного в экзоброне.

– Пииииииииииу, ПБФ, – первым выстрелом попал в нижнюю часть брони. Убить с одного выстрела я его точно не смог бы, поэтому вначале постарался лишить мобильности, чтобы не сбежал. Настолько тупых алгоритмов поведения, которые упорно стояли бы под смертельным обстрелом, в Колыбели нет, так могут поступать только люди. Но обездвиженного нпс удалось добить четвертым выстрелом, который принёс мне очередной уровень.