— Хорошо, — выдавил из себя тот.

— Что ж, приступим. Искусство ниндзя: Техника Смены Тела.

Отец придержал безвольно оседающее тело друга. Шикамару охватило знакомое ощущение попадания под контроль хидзюцу Яманака. Ино отрабатывала на нём этот приём десятки раз. Вот только в нынешней ситуации было отличие — воле Иноичи-сана, в отличие от воли его дочери, сопротивляться не получалось.

— Готово, Хокаге-сама, — произнесли сами собой губы Шикамару. — Можете отпускать.

— Действуй, — кивнула та теневому клону и убрала руку.

— Искусство ниндзя: Техника Переноса Разума, — клон положил руки на затылки отца и Цунаде, коснулся коленом виска Шикамару.

«Получилось?» — раздался в его голове голос Сенжу.

«Да», — сухо прозвучал ответ отца.

«Вы в моей голове?» — Шикамару мысленно отвесил себе подзатыльник за идиотский вопрос. Послышались смешки взрослых.

«Остался последний штрих», — сообщил Иноичи-сан.

Руки Шикамару поднялись, складываясь в серию печатей. Собака, Змея, Бык, Птица, Тигр. Его чакра пришла в движение, и губы произнесли:

— Искусство ниндзя: Техника Обращения Времени.

Мир вокруг пришёл в движение, и Шикамару с удивлением обнаружил, что вновь стоит у ворот Конохи вместе со своей командой.

— Используем построение в колонну по одному, — услышал он свой голос. — Киба, тебе достаётся самая важная и опасная роль передового охранения…

«Посмотрим заодно, не зря ли я выдала тебе жилет чунина», — прозвучал в его голове голос Пятой.

«Будем считать это экзаменом по тактике, сын», — успокаивающе «проговорил» Шикаку.

«Проблемно…»

========== Аджи ==========

Комментарий к Аджи

Аджи (яп. 味) — скрытый дефект позиции, который, однако, может быть использован противником только в определённых условиях.

Пятая Хокаге Деревни, Скрытой в Листве, внучка легендарного Сенжу Хаширамы, одна из тройки Легендарных ниндзя Конохи Сенжу Цунаде истерично ржала, навалившись на Шикамару немаленькой грудью.

— И второй… аха-ха!.. Второй тоже успел мозги запудрить!

— Вы же сами видели, — попытался оправдаться Шика. — Я проигрывал в силовом противостоянии, и поэтому пришлось использовать эту тактику для отвлечения внимания противника. Иначе она просто убила бы меня.

— Ну, зато теперь она тебя точно не убьёт, — вновь расхохоталась Цунаде.

Шикамару оглянулся в поисках поддержки. Иноичи-сан стоял, привалившись спиной к стене и закрыв лицо ладонями. Плечи его мелко вздрагивали. Отец же, наоборот, сохранял спокойствие, но взгляд его, направленный на Шику, был грустным и сочувствующим.

— Выбранная тобой тактика и вправду оказалась весьма действенной, сын, — медленно проговорил Шикаку. — Однако помимо тактики существует ещё и стратегия. И вот в долгосрочной перспективе… как бы тебе объяснить?

— На личном примере, — всхлипнул от стены Иноичи-сан. — Вот представь, Шикамару-кун, что было бы, будь у твоего отца две жены, и обе с характером, как у Йоши-тян.

Шикамару представил, и его передёрнуло.

— Но это ведь совсем другое дело! — попытался он воззвать к голосу разума. — Это ведь просто уловка на поле боя, чтобы смутить противника!

Цунаде хрюкнула и вновь уткнулась лбом в кровать.

— Раз уж мы взяли такую неуместную аналогию, — отец бросил на друга недовольный взгляд. — То представь, сын, что было бы, скажи я твоей матери, что не люблю её на самом деле, и что я её обманул. А потом умножь последствия на два.

— П-проблемно… — севшим голосом прошептал Шикамару.

— Нара Шикамару! — поднялась со стула наконец отсмеявшаяся Пятая. — Все подозрения с тебя сняты. За проявленные находчивость и смекалку выражаю тебе благодарность! Ты назначаешься ответственным за внешнеполитические связи с Деревней, Скрытой в Песках. И за разведку в Деревне Звука и вербовку шиноби Орочимару. Поправляйся!

И, вновь расхохотавшись в голос, вышла из палаты.

— Проблемно, — сочувственно кивнул Шикаку.

========== Тэвари ==========

Комментарий к Тэвари

Тэвари (яп. 手割) — способ анализа позиции, при котором с доски поочерёдно снимают камни игроков, приводя позицию к такой, оценка которой уже известна.

Над Деревней, Скрытой в Листве, занимался новый день. На бездонном голубом небе сияло яркое солнышко, прохладный утренний ветерок доносил до слуха детский смех и птичий гомон. Трое ирьёнинов тащили на верёвках в сторону госпиталя связаного, брыкающегося и громко орущего Узумаки Наруто.

— Я уже выздоровел! Я должен тренироваться, чтобы исполнить обещание для Сакуры-ча-ан!

Обычное утро обычного дня.

Шикамару остановился перед входом в Башню Хокаге, тяжело вздохнул и поплёлся внутрь. Грядущая встреча с Пятой Хокаге обещала стать крайне проблемной, и Нара оттягивал этот момент, как мог. Но, как ни крути, отказаться от встречи с главой Скрытой Деревни у него бы не получилось, а становиться нукенином Шикамару не собирался. Он знал, что ничего хорошего от Цунаде-сама не услышит, но отец всегда говорил, что иногда шиноби приходится делать вещи, к которым душа совсем не лежит. Например, отрываться от созерцания облаков и игры в шоги и отправляться на встречу с проблемной женщиной… Чтобы получить у неё миссию и отправиться на встречу с другой проблемной женщиной.

Шикамару вновь грустно вздохнул и еле слышно постучал в дверь кабинета.

— Войдите! — бодро отозвались с той стороны.

— Хокаге-сама, — Нара вошёл и поклонился сидящей за столом Годайме. Огляделся по сторонам. Кроме Сенжу-сама, в кабинете было ещё четверо шиноби.

Первая, ученица Цунаде-сама, Като Шизуне-сан, что-то писала за столом в углу, склонив голову набок, словно прилежная ученица в Академии. Шикамару уже знал, что, возможно, благодаря её команде, встретившей телохранителей Орочимару раньше, они с ребятами остались в живых.

Слева от Нара, на диване для посетителей, сидели Асума и Шикаку. Оба ободряюще улыбнулись Шике. Тот лишь кисло скривил губы в ответ. Видно было, что присутствующие шиноби собраны в кабинете Хокаге не случайно, что Хокаге специально собрала значимых для Шикамару людей, чтобы заранее выслушать все возражения, а принятое решение не подвергалось пересмотру. Худшие опасения Нара подтверждались — разговор предстоял крайне проблемный.

Последним из присутствующих в комнате был здоровенный мужик с густой гривой седых волос, спускающейся ниже поясницы. На лбу его красовался потёртый протектор с иероглифом «Масло», а от глаз спускались вниз две алых дорожки. Легендарный Саннин Джирайя восседал на краю рабочего стола Сенжу-сама и по-детски болтал ногой:

— Это и есть тот самый мальчуган, ради которого ты упросила меня остаться подольше, Цу-чан?

— Угу, — чуть поморщилась Сенжу-сама.

— Хлипковатый какой-то, — хмыкнул Джирайя. — Мой ученик посильнее будет.

Шика пожал плечами. Свои недостатки он и так знал. Да, Узумаки сильнее него. И что? У Шикамару, слава ками, есть понимание своих сильных и слабых сторон, и возмущаться, услышав очевидную вещь (как обязательно сделал бы Наруто), он не станет…

Джирайя-сама незаметно подмигнул ему, и Шикамару нахмурился в замешательстве — это что, была проверка, насколько трезво Нара способен оценивать себя и других? Или легендарный ниндзя просто дурачится? Или и то, и другое сразу?..

Всесторонне обдумать эту мысль Шикамару не дали.

— Раз все в сборе, начнём, — Хокаге лёгким движением руки спихнула напарника со стола. — Присаживайтесь на свободный диван, вы оба. Шизуне, начинай.

— Слушаюсь, Цунаде-сама, — поднялась с места её ученица. Подошла к висящей на стене карте Страны Огня, покосилась на усаживающихся на диван Джирайю и Шикамару. — Я опишу ситуацию с самого начала, чтобы все присутствующие здесь шиноби владели полной информацией о сути дела. Две недели назад состоялось похищение Учиха Саске группой шиноби Орочимару. Расследование показало, что четверо шиноби проникли на территорию квартала Учиха и напали на Саске. Они победили его в бою, но не стали брать в плен, хотя и могли. Полный протокол осмотра места нападения вот здесь. Желающие могут ознакомиться.